武侯？
武侯！
乌蛮六诏以往最强者也只有武卿，现如今居然出了一个武侯？
那可是需要地阶灵根才能培养出的镇国级强者，以六诏之地的贫瘠，何德何能诞生地阶灵根？
一时间，纪星河思绪万千。
任何一名武侯，皆位比中原诸侯。
除了如楚国这样，少数称王称霸的国家，基本上所有诸侯国的最强者，都止步于武侯。
甚至于，有些诸侯国因为国力衰落，已没有武侯坐镇。在当今这一乱世，迎接这些小国的，都是被强国吞并的结局。
摸着下巴，纪星河陷入沉吟：
‘蒙舍诏诞生武侯，现如今跟我关系不大，但我也不能坐视不理。得写封折子，上交楚王才行。’
南安镇虽然地处楚国边境，往南就是乌蛮六诏。但即使是离的最近的蒙隽诏，也离南安镇有上百里之远，二者中间是一望无际的荒野。
短时间内，乌蛮内部的兵灾，绝无可能蔓延至南安镇。
而即便蒙舍诏真的统一六诏，建立类似于纪星河前世大理国那般的政权，想来也不可能第一时间寇边楚国。
数百年前，早在楚庄王时期，楚国便已问鼎中原，称王称霸。国内不仅有武王，更有不止一位武侯！
——虽然楚国整体没有中原其他几个霸主国富裕，甚至也比不过部分普通诸侯国。
但楚国王室富裕！
楚怀王梦游巫山，得神女赐予洞天。世人传闻其中有天阶灵根，不光能稳定培养出武王，就算哪天冒出超越武王的至强者，也不是没有可能。
蒙舍诏但凡敢寇边楚国，想来就离死不远了。
恰逢楚国近些年修生养息，并未出兵他国，拿蒙舍诏练兵正好！
楚国看不上六诏的贫瘠土地，但除非他识相地臣服，否则楚国绝不介意弄死一个不长眼的蛮夷武侯。
中原诸侯互相征伐时，还会给彼此留些颜面，往往不伤害王室中人，但蛮夷就无须在意了。
‘以防万一，我必须给楚王写封折子。真出事了，我不仅有功，过也不可能赖到我头上。其他的，就不是我现在能管的了。’
纪星河一个连武士还不是的小虾米，哪管得了武侯之间的事，管好自己这一亩三分地就不错了。
‘况且，六诏内部以武卿为大头领，所有大头领加起来也有好几十。武侯虽强，武卿们联合起来，也未必就怕了他。蒙舍诏这场兵乱，绝不是短时间内能平息的。’
尽管这样想，纪星河心底还是多出了许多紧迫感。
哪怕乌蛮兵灾只有万分之一的可能蔓延至南安镇，他也不可不防！
‘我还是太弱！’
但凡他现在有武卿之境，不，哪怕只有武大夫之境，也无需半点慌张。乌蛮真打过来，他守不住地盘，跑还怕跑不了吗？
等等……
‘想太多了，不可杞人忧天，船到桥头自然直。’
一念及此，纪星河敲了敲桌子，甩给面前的何书一个冷脸：
“哼，何掌柜，我好心救治你，没想到你倒是恐吓起我来了。”
若非何掌柜在话语末尾画蛇添足般加了一句‘其未必没有寇边楚国之野心’，纪星河也不会一下子就产生那么多的胡思乱想。
“这，大人……”何掌柜面色一苦，“小人绝无恐吓您之意，蛮夷残暴，无端扣我商队，小人是根据自己所见所闻推断得出这样的结论的啊。”
“罢了，我不怪你。”纪星河脸色渐渐缓和，旋即话语也变得温和起来，“何掌柜，不知你们接下来，有什么打算？”
“我们……”
何书一愣，脸上浮现出种种苦闷与伤痛之色。
“自然是尽快返回越国，向家主负荆请罪。”
如果不是返程途中在蒙舍诏遭了兵灾，他们商队本该提前半個月就能回到南安镇，再花上一个多月，正好赶在过年之前返回越国刘氏，将满车队的财宝给主子献上。
但现在，想在过年前及时返回，已经不可能。一车队的财宝，也都丢了个干净。
何书已经不是第一次带着商队在诸国和南荒之间往返了，从前都未出过什么大问题，给他的主子刘氏带去过很大收益。
唯独这一次，不光钱货损失殆尽，人也死的不剩几个。
如此大的损失，就算他是遭了无妄之灾，本身并没有多少责任，回去后恐怕也难逃一罚——毕竟，大多数贵族的心，就是这么黑。
却只见纪星河勾起嘴角，饶有深意的笑了笑：
“那何掌柜觉得，刘氏商队全军覆没，人死债消，无需回去向主子请罪，可不可以呢？”
“大人……”何书睁大眼睛，呼吸不由急促了几分，“您的意思是？”
“没错，我想你们从此帮我做事。”纪星河直言不讳。
何书沉默了。
良久。
他张了张嘴，有些艰难的回应：
“请大人多给我们一点时间考虑。”
“当然可以，我不急。”
纪星河神情舒缓，似乎已经笃定了何书会答应下来：
“我想，不管你最终是否返回刘氏，都得把身上的伤势养好。养伤期间，你随时可以答复我……放心，即便你不愿为我做事，我也不会因此责怪你。”
“多谢大人体谅。”
何书低头，郑重朝纪星河一拜。
纪星河身子不动，接下此礼。随即，话锋一转：
“话说回来，何掌柜，你还记不记得上次你们商队临走前，我向你打听的那名女子？她是否也遭遇了乌蛮的扣押？”
“这……”何掌柜皱眉，“大人，那名女瞎子跟我们在狐人国分开了，之后境遇如何，我无从知晓。”
“狐人国？”
纪星河重复了一遍，稍作沉吟，便直接起身：
“时间差不多了，我便不打扰何掌柜静养了。这些时日，伱和其他伤员，皆可放心在我纪府养伤。每日会有人为你们送来饭菜，祝愿你等早日康复。”
“借大人吉言。”
转眼，这间屋子陷入了沉寂。
好一会儿，何必文走到门口往外瞄了几眼，当发现纪星河与二狗已经走远，便忽然开口打破岑寂。
“掌柜的，我们要听那位大人的，在这里留下吗？我无所谓，您在越国还有家小呢。”
何书淡淡地瞥了他一眼：
“现在商队已经没了，别再叫我掌柜的，直接叫我三叔吧。呵，你真以为我们有的选？
恐怕我们不同意留下，那位大人就得向我们索要留宿和治病的费用了！你还有钱吗？再说，就算我们能回去，刘氏也绝无可能饶恕我等的罪过啊……”
翌日。
何书带着何必文与其余能够下地走动的商队人员，一同向纪星河效忠。
同时献上了一种红色的植物。
“大人，此物或许就是您之前让我帮忙留意的辣椒……在乌蛮和南荒，他们会将此物剁碎，洒在犯人和奴隶的伤口上，用以审讯和惩戒。”