离开巴塞罗那的一行六人,返回时已经变成了一支有着四十多名骑兵的军队。
他们甚至还在半路上,顺手剿灭了一支在伯国境内活跃已久的盗贼团伙,牵着俘虏带着缴获,声势浩大地进入了巴塞罗那城。
巴塞罗那市民们还以为他们之前本身就是带着剿匪的任务出城的,纷纷称赞起伯爵大人的用心治理。
罗德里戈看着向他欢呼祝贺的市民,心中暗暗叹了口气。
他准备辞去总管的职务了。
尽管事出有因,但是擅自带走城堡的守卫部队,是非常严重的渎职行为,甚至构成了反叛的嫌疑。
以伯爵的智慧,他一定能想到,自己带走军队便是没有下意识地选择相信他。
哪怕伯爵大人并不介意,但信任已经出现裂痕。
“刀剑制造的伤痕不会被言语治愈”,这是在伊比利亚流传的格言,用在这里也算贴切。
在找桑乔夫人接回小罗德里格斯时,伯爵一家正好都在,罗德里戈便向伯爵提出辞行的请求。
“我太多年没回卡尔卡松,许多亲戚都不认得了,我想带小儿子去辨认一下。”这是罗德里戈的说辞。
拉蒙能猜到总管内心的想法,虽然对这位品德高尚武艺高强的骑士感到可惜,但他心底里还是希望伯爵同意他的请求。
在未得到君主命令的情况下,将领便能自行集结调动近半戍卫,这本身就很让人忌惮,一位君主的手下不应该存在这样的人。
禁卫失控对统治者而言是非常可怕的事情。
拉蒙猜测在这个时代,统帅军队号召士兵还非常依赖将领的个人魅力,而非完善的指挥体系和军队自身的凝聚力。
自己以后需要留意这一点。
伯爵眉头大皱,他已经听说了曼雷萨男爵他们做出的事情来,甚至卡尔卡松骑士中还有一位不幸去世,回归了天主的怀抱。
他不知道事情怎么就发展成了这副样子。
一旁的桑乔夫人拉了拉他的衣袖,提醒他道:“伯爵应该赏赐些礼物,好让卡尔卡松的亲戚们知道巴塞罗那家族的慷慨。”
拉蒙偷偷瞄了她一眼,一时间分辨不出桑乔夫人此举,是否出于她一贯以来的傻白甜。
伯爵大人认为夫人的话很在理,但还是不死心地想要挽留一番。
只是罗德里戈爵士去意已决,他只好叹了口气,准备去宝库里挑选一些有价值的礼物。
当他准备妥当要将礼物交到总管手里时,仆人向他汇报,罗德里戈爵士已经带上侍从家属,从城堡中离开了。
坐在桑乔夫人怀里的拉蒙也很唏嘘,城堡里认识的人又少了两位。
小胖子走了,自己的小发明该让谁去完成呢?
拉蒙一下子陷入了苦恼。
-----------------
而在拉蒙陷入苦恼之际,城外的巴萨罗那大教堂。
塔兰蒂诺神父也听说了卡多纳城堡里发生的事。
当他听到埃德梅辛德夫人看到她派出的年轻侍从,被塔拉萨男爵轻松击败而气急败坏的表现时,嘴角露出了莫名的微笑。
一时间平日印象里沉湎享乐的曼雷萨男爵,和家资丰厚却从不向主奉献的塔拉萨男爵,在他心中的形象也好转了不少。
他打算向伯爵推荐巴塞罗那教堂守卫的首领,来自图卢兹的落魄骑士,阿尔比的乔苏亚·托勒。
他相信一位虔诚笃信的骑士,能很好地履行总管的职责。
算一算时间,托勒骑士也该从乌赫尔返回了,希望乌赫尔主教的回信能与他同时返回。
巴塞罗那大教堂向佩内德斯派出的传教士,传来了很多好消息,其中包括穆斯林正不断向南收缩的情报。
有生之年,他或许能见到加泰隆完全回归主的怀抱!
这距离八世纪倭马亚的入侵,西哥特王国的灭亡,已经过去三百年了。
稳定加泰隆地区的局势,不要发生基督徒之间的战争,号召贵族们收复天主世界的失地,重建加泰隆的大主教区。
自他从罗马涅回到巴塞罗那的那一天,这个目标就未曾在他心中动摇过。
-----------------
巴塞罗那西北方不远的曼雷萨。
“奇怪了,今天我们在这里聚会,怎么没有教士出来呱噪?”兰戈·佩纳撕开一块肋排,蘸些香料粉末递给安格·戈拉斯。
他今晚在曼雷萨组织了一场篝火集会,这种聚会晚餐通常会利用火堆现场制作的,晚餐过后人们还会围绕着篝火歌舞。
因为在传教过程中,教会发现许多信奉“伪神”的民族常有此类活动,故而屡次颁布敕令,明文禁止。
但不同地区的执行力度,随着教会控制力的差别而参差不齐。
曼雷萨的领主就理都不理,甚至特意交代客人穿上最华丽的衣裳前来参加。
八字胡先生身上穿着的大衣,赫然就是埃德梅辛德组织城堡宴会时,兰戈·佩纳向贵族们显摆的那件。
与会者见到这番细节,啧啧称奇,要知道之前他们还在伯爵面前闹得几乎大打出手。
但消息灵通者都知道他们是前不久在卡多纳城堡里,向埃德梅辛德夫人发起“真剑比斗”的战友,对此并不意外。
战斗能最快地建立男人间的友谊。
安格·戈拉斯接过狩猎者递过来的烤肉,用力咬了一口,只觉肉质细腻,汁水四溢。
“是羔羊肉吗?烤的真好,没想到你有这样的手艺!”八字胡先生称赞道。
兰戈·佩纳对邻居的称赞十分受用,眉飞色舞地说道:“我常在山里打猎,有时要在野外待几天,慢慢就学会了这一手!”
“不过这不是羔羊肉,羊在春天下崽,现在都已经长大了,这是小鹿的肉,山里人送来的。”
安格·戈拉斯点点头,他对打猎没什么兴趣,便顺着话头问道:“这便是山民的进税么?一年要交多少?”
兰戈·佩纳有些奇怪他为什么会问这个,但还是回答道:“大猎物一年要两张皮,小猎物皮和肉都要,一个月一只,要比兔子大。”
“如果有好的皮,那一年就免税,从我祖父开始就是这样了。”
安格·戈拉斯盘算了一下,惊讶地说道:“要值五个德涅尔!没想到曼雷萨领这般富庶!”
狩猎者腾地站了起来,瞪大眼睛盯着他的好邻居:“你说什么?每张大皮子巴塞罗那的皮行只肯给我一个!”
安格·戈拉斯眨了眨眼,一脸促狭的看着他。
兰格·佩纳牙关咬紧,“曼雷萨的狩猎者与决斗者”已经决定要大闹一场了。
安格·戈拉斯却有些犹疑:“那是埃德梅辛德的产业,我们毕竟刚刚得罪了她。”
兰戈·佩纳双手抱胸,重重哼了一声:“那便要巴塞罗那人知道,埃德梅辛德的名头现在吓唬不了人了!”