陈留以北二十里，夕阳下的汴河，逐渐没有刚才的繁华和喧闹。

    一艘汴河客货两用船走在河道右边，前后船只相隔甚远，显得有些孤傲。

    船头迎风挑着一面旗，“满金堂！”

    一位三十多岁男子，头戴笠帽，身穿湖蓝襕衫，背着手站在船头，眺望着远处。

    过往的船只，船主船夫，都站在甲板上，向这边做个长揖，口里念念有词。

    “万安，万安！梁堂主万安！”

    男子傲然地点点头，岿然不动。

    “堂主。”有船夫过来禀告。

    “甚事？”

    “船边上撞到具浮尸，小的们按照规矩，捞了起来。”

    “累死的厢军，还是投河的饥民？”

    “都不是，是条精壮汉子，不知从何而来，看着好像没死多久。”

    “精壮汉子？那还有些用处。”

    梁堂主刚说完，又一个船夫慌慌张张跑了过来。

    “堂主，不好了，烦你去看看。”

    “怎么，诈尸了吗？”梁堂主不满地瞪了一眼，撩起下襟，急走几步来到船右侧甲板上。

    这里围立着几个人，中间躺着一人，浑身湿漉漉的，一动不动，看不出死活。

    “好长的个，怕有五尺七寸吧。”

    “足有，这么长的个，去应募禁军，能拿到七百文的月俸（注一）吧。”

    “看着虎体猿臂，彪腹狼腰，十分雄壮。这样的人才，也折在了河里，唉——！”

    “有什么可惜的。如今这世道，狼行千里吃肉，羊出百步被吃肉。”

    “堂主来了，让让。”

    梁堂主在边上一站，扫了一圈，目光落在一个老成的管事身上。

    “还是活的？”

    “堂主，小的摸过，浑身冰凉，心口微热，略有气息。”

    “那就是还没死透，有什么大惊小怪的？”

    “堂主，你看这厮的后背。”管事说着，把地上躺着的男子翻过来，后背的衣衫一撕。

    嘶——！

    连梁堂主在内，都被吓得往后退了两步。

    一只赤虎纹身占据整个后背，通体鲜红，栩栩如生。

    虎啸风生，威猛凶狠，仿佛随时会扑过来吃人。

    “好一只下山猛虎！”管事弯腰低头看了一会，摇着头叹道。

    “除了东京平春坊和巧燕阁那两位高人巧匠，满天下怕是再没人有这手艺。堂主，这人身份不简单啊。”

    梁堂主扫了一眼，部下各色神情看在眼里，鼻子一哼，冷笑道。

    “哼！不简单又如何！

    到了我满金堂的地面上，是龙得盘着，是虎得卧着。前面就到堂口了，把这厮往后院大牢里一丢，明早洗干净了卖于郑屠户。”

    “是！”

    刘国璋努力地睁开眼，看到一个男子的头在眼前晃来晃去。

    “呕！”

    肠胃像是被无形的手给扯着往外翻，侧过身去一顿狂吐，恨不得把幼时喝的奶都吐出来。

    连吐了一刻钟，刘国璋感觉自己身体里被吐得空荡荡的，一丝丝能吐的都没有了。

    这才罢休，倒回到地上，继续躺着。

    迷糊间感觉到男子用一只破烂木盆接了呕吐物，然后捂着鼻子端去了一边。

    “水，水！”刘国璋下意识地轻叫道。

    男子拿起一口碗，小心地转了转，用完整的碗边对着刘国璋的嘴。

    咕咚咕咚，喝了几口，刘国璋又叫了起来。

    “饿，饿！”

    “好小子，看来你命不该绝啊。”

    男子说了一句，不知从哪里端出一口碗，凑到嘴边。

    刘国璋睁开眼一看，碗里黑乎乎的一坨，不知是什么熬制而成。

    但是搜肠刮肚的饿，让他忍不住舔了几口。

    闻着恶心，可味道还行，居然还有少许回甘。

    刘国璋身子使劲往上一扬，嘴巴用力，呼噜呼噜几声，把又黑又稠的食物吃个干净，还意犹未尽地用舌头舔了舔嘴巴。

    “又喝又吃，阎罗难收。你小子，命真大。”男子又说了一句。

    “你救了我？”刘国璋感觉好多了，又回到了人间。

    与我无亲无故，却如此用心救我，遇到好人了。

    男子嘿嘿一笑：“这里只有你我二人，不是我救你，难道鬼救你？”

    刘国璋躺在地上，呆呆地看着屋顶。

    可以确定，自己从远洋轮船上落水淹死了，然后魂穿到一位叫真武焕的好汉身上。

    在这个无名无姓的年代，自己还是继续叫刘国璋吧。

    “多谢恩公。”

    “好说。我常年出海行商，学得一招半式的针灸和金疮术。危急时用一用，能不能活，全看天意。

    你小子命大啊，我只用五针，你就回过气来。这一通翻江倒海，啊呀，差点熏死我了。

    好事，吐干净了就没事了。”

    “我叫刘国璋，敢问恩公姓名？活命之恩，当永世铭记。”

    “叫我刘大就是。”刘大看过来，双目炯炯有神，在昏暗中发着光。

    刘国璋挣扎着坐起来，双手撑着地，转头左右看了一圈

    后面是厚厚的一堵墙，三面是木栅栏，茶盏粗。

    黑漆漆的像是身处山洞地穴，只有远处亮着一盏油灯，昏暗的光摇摇坠坠。

    潮湿发霉，屎尿汗馊，各种味道混在一起，让人作呕。

    如幽冥地府一般的阴森寂静，似乎只有自己和刘大两个活人。

    “恩公，这是哪里？”

    “满金堂后院的大牢里。”

    “大牢里，我犯事了？”

    刘国璋大吃一惊。

    这个真武焕犯了什么事，居然被下了大狱，还要自己做接盘侠！

    “私设的大牢，满金堂是无忧帮一家堂口，专做南京到东京汴河上的买卖。”

    “私设的大牢，我得罪了满金堂？”

    “呵呵，进这里的人，没有一个是得罪满金堂的。”

    “那我怎么来这了？”

    “听细狗说，你是从汴河上捞起来的。”

    “捞起来就丢进大牢了？”

    没这个道理啊！难道是本地的风俗？

    刘大呵呵一笑，把吃空的碗放到一边，端起水碗喝了几口。

    “你进来时，身上的衣服都成布条了。我从破衣堆里选了一件，胡乱给你穿上。不要介意啊，死的时候有件像样点的衣服在身上，多少有份体面。

    当然了，最后还是要被扒下来，还回到这里来。”

    “死的时候有份体面？恩公，满金堂捞我起来，又要弄死我？”

    “满金堂捞你起来，不是做善事，只是忌讳。既然落到他们手里，你就是砧板上的肉。”

    “恩公不妨明说，我受得住。”

    “满金堂的大牢，与鬼门关无异。活着进来，死着出去；立着进来，躺着出去。我在这里待了近两月，见了一百多人进进出出，都只剩下那堆衣物了。”

    刘大指了指角落。

    那里有一堆破烂衣物，没有两件完整的。

    “这些衣服的主人，都死了？”刘国璋惊讶地问道。

    “当然死了，满金堂不养闲人。再也榨不出一文钱来，就剥洗干净，卖于郑屠夫。”

    “郑屠夫？当牛羊肉卖了？”

    吃人肉！

    这是什么世道啊？

    “这叫无忧肉，无忧帮创出来的一道名菜，颇受一些人喜爱。不过你一身腱子肉，精肉多，肥肉少，嚼着费力，吃得不香，算不上好的无忧肉。”

    说到这里，刘大扯着嗓子说道：“袁东家，你一身五花肉，才算是上好的无忧肉。”

    “直娘贼的刘大，你夹着屁眼少说话吧！”

    黑暗处暴起喝骂声，在监牢里回响。

    居然还有其他活人？

    注一：宋朝招募禁军的身高要求最低五尺二寸（约164㎝），月薪二百文；五尺六寸（177㎝）以上，月薪五百文；五尺七寸（约180㎝）以上，月薪七百文；身高五尺八寸（约183㎝）以上，月薪一千文。