咸丰帝接曾胡勤王疏文，叹曰：此极合理，又极无理。朕非烽火戏诸侯，曾国藩看似大智若愚，实则小肚鸡肠；尔若剿除粤匪不力，进占安庆不得，朕再与尔计。肃卿以为，朕之通州兵力，可抗夷寇？

    肃顺道：奴才细查，京营、察哈尔、直隶北部各镇之援军，已陆续抵达。其余援军，尚在途中。通州一带，共有兵将34000；其中，僧格林沁统兵20000，扼通州前路张家湾；瑞麟统兵8000，驻守通州；胜保统兵6000，扼通州后路定福庄。若拼刀箭盾矛，吾必胜之；然夷人长枪大炮，确也胜吾许多。

    咸丰帝道：夷人通商逐利，粤逆诛族灭国，孰轻孰重，朕能不知！昨接江苏巡抚薛焕奏报，言与英法二夷合兵，已将粤逆逐出上海。南和北战，甚为荒谬。与英法夷人，还以抚局为要。怡亲王载垣、兵部尚书穆荫，速至通州，再晤夷人，夷人所提款项，能让即让。另，僧格林沁，极具气势，僧卿在场，可扼夷猖獗之气，裨益抚局。江南粤匪依然肆虐，曾国藩、胡林翼，暂勿北上；然时局若危，必即启程。

    1860年9月12日，清英法三方，于通州张家湾，再行协商。载垣理论再三，终接巴夏礼所提之全部款项。

    和局落定，英方首席谈判代表巴夏礼如释重负，道：大事谋定，觐见贵国皇帝之三拜九叩，亦应废除。

    载垣道：万难应允。

    巴夏礼道：我乃英吉利国民，我等民众，觐见敝国女皇，亦不双膝下跪，况尔皇乎？

    载垣道：此事关系大清国体，容吾禀奏吾皇；吾皇应允，阁下可依尔国之礼行事。

    巴夏礼道：烦请速奏，鄙人静侯。

    巴夏礼等别后，僧格林沁道：吾皇注定不允！兵戈必开！须即密疏吾皇驻辇热河，以避夷锋。

    咸丰帝接奏，道：夷人得寸进尺，朕孰能忍！此判谈的拢即谈，谈不拢，兵戎相见！

    肃顺道：即开兵戈，英法谋主巴夏礼等，务必羁留在通。此巴夏礼，绝非良人；此人曾任广州领事，祸粤经年。叶名琛深恨，曾以“生擒巴夏礼者，数万；杀毙者，数万”悬赏之。

    奕忻道：两国交兵，不斩来使。

    肃顺道：斩使以助威，羁留巴夏礼，夷人投鼠忌器，更利和谈。

    咸丰帝道：普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣；朕华夏大国，泱泱千载，岂能任蕞尔之邦，屑小夷徒，张牙舞爪，来去自如。巴夏礼、威妥玛等系夷人谋主，闻明常亦暗随在内，谈若不成，即著将各该夷及随从等，羁留在通，毋令折回，以杜奸计，他日战后议抚，再行放还。若不能羁禁巴夏礼等，令其全数返回河西，亦无不可，断不准去留任意，有碍战局。此谕绝密，速速密传僧格林沁、载垣等。另，僧格林沁亲王密疏，示朕驻辇热河，诸爱卿何意？

    肃顺道：各省勤王之师未至，必作最坏之算。

    军机大臣上行走、吏部右侍郎文祥道：奴才以为，吾皇启辇，攸关大局，恐动摇人心。且塞外无险可扼，我能往彼也能往，力持不可。

    咸丰帝道：天子守国门，君王死社稷，朕坐镇京师，偕众家爱卿，共御夷匪。

    是日退朝，懿贵妃私劝：皇上在京，可以震慑一切，圣驾若行，宗庙无主，恐为夷人踏毁。昔周室东迁，天子蒙尘，永为后世之羞，今若遽弃京城而去，辱莫甚焉。

    咸丰帝喔喔两声，不置可否。

    9月17日，载垣召见巴夏礼，再议觐见一事。巴夏礼拒不行跪礼，载垣遂请僧格林沁出兵，将巴夏礼等，半途截击。

    巴夏礼惊慌失措，急向恭亲王奕忻求助。

    奕忻道：尔等兵临吾之城下，和书未订立之前，两军即为交战之状。

    巴夏礼一行惴惴不安，高举和谈旗帜，乞求僧格林沁放行。

    僧王轻蔑一笑，道：速令尔兵，停止进攻。

    巴夏礼道：我不能欺骗阁下，我乃一和谈使者，无权控制联军行动。

    僧格林沁道：尔乃死不悔改！僧王言罢，遂将巴夏礼一行39人，羁押审讯。

    怡亲王载垣奏曰：顷刻探报，知巴夏礼业已就擒，该夷善能用兵，各夷均听其指使，现已就擒，该夷兵必乱，乘此剿办，凉可必操胜券。

    额尔金怒斥载垣、僧格林沁无耻，饬令联军司令格兰特攻击张家湾，进军北京城。

    僧格林沁亦知夷人枪快炮利，饬命马队于前，步队随后，以排山倒海之势，冲击联军阵营，冀强行突破，近身肉搏。

    蒙古马队风驰电掣，转眼即至，忽然之间，联军阵地焰火四起，声响震天，无数火箭拖曳着赤色的火焰，呼啸而坠，轰然炸裂。马儿惊悸，遽然回窜，冲散步队。马步协同，直向八里桥溃去。

    英法联军攻占张家湾、通州城，额尔金喜谓法国专使葛罗、联军司令格兰特、法军司令孟托班道：先生们，清人之鸟枪抬炮、刀矛箭矢，与我之线膛步枪、后膛火炮、康格列夫火箭，相差了半个世纪。毋庸置疑，我们将取得胜利。然清人40000，骑队尤悍，依托八里桥，背靠运河，虎视眈眈，一场大战，已无可避免。

    法军司令孟托班道：我可提前抵近，预为布防，先毁敌之火炮。敌军既来，远则大炮轰击，近则火箭堵截，再近则排枪轮放，敌若迂回、突破，我骑军即行接仗。我以枪林弹雨，拒敌之血肉身躯，相持既久，敌必溃败。

    僧格林沁退守八里桥，谓胜保、瑞麟道：吾皇谕询，我等自退扎八里桥之后，日来与该夷是否又经见仗？此地背依运河，兵马有进无退，非战之场；吾枪炮箭矢，又皆不如夷。破釜沉舟，绝地反击，贴身肉搏，刀矛并施，唯一可行之道。吾率骑队，正面死拒，二兄分居东西，一俟吾部稍逞，即刻倾兵而出，围杀夷匪。此距京城咫尺，此战攸关大清国运！传吾将令，临阵退缩者、萎靡不前者，杀无赦！

    胜保道：器不如人，夜战如何？

    僧格林沁道：夜战甚佳，然夷气势如虹，已无时间筹划布防；吾四万之众，草草乌合，夜间出行，纰漏丛生，难免顾此失彼。吾皇谕旨：须以前锋抄袭，挫其先锋。能以鸟枪刀矛等短兵相接，则可操胜券矣。

    胜保道：亲王已与夷人接仗数次，此战胜算几何？

    僧格林沁道：几无胜算！夷人火炮甚猛，一炮飞来，炮子爆裂，弹片四射，十几战骑，薨然而毙。吾意，万骑并冲，前仆后继，誓死突破夷人防线。此战必定死伤枕藉，流血漂橹。吾若战殁，由兄代统全军。

    9月21日凌晨，英法联军陆续抵近八里桥，上午7时，法军司令孟托班先发制人，兵分三路，攻击僧格林沁、瑞麟、胜保军营。

    僧、瑞、胜督兵迎战，僧格林沁跃马挺旗，屹立阵缘，黄旗动处，万余蒙古铁骑铺天盖地，浩荡而出。

    法军司令孟托班一声令下，阿姆斯特朗野炮即行轰击，炮声响处，人仰马翻，蒙古铁骑纷纷扑地。

    僧格林沁见状，复舞旗帜，又有千骑，马嘶人叫，再行攻击。

    孟托班阵前迎战，野炮轰毕，即令康格里夫火箭联发，偶有逼近之蒙古铁骑，则以恩菲尔德排枪轮放。

    胜保固守八里桥，鏖战正酣，一炮飞来，掀落马下，胜保以来日方长，率部先退，夷军攻占八里桥，迂回攻击僧格林沁之后。僧王分兵抵御，战至午时，夷人马队千骑，横冲直闯，凛然开来，蒙古马队不敌，四散而去。此战，清军死伤逾千，夷人死亡5人，伤47人。

    八里桥大败，咸丰帝胆颤，敕令恭亲王奕忻为钦差大臣，偕东阁大学士桂良、九门提督文祥，留京抚夷，督办和局。咸丰帝自携一帮皇妃臣工，起辇热河，木兰秋狝。