第一百七十二章赖文光殒命扬州（2）

    郭松林接令，急至铭军营地，谓刘铭传道：任逆死后，赖逆已乃惊弓之鸟。省三兄督率主军，蹑踪追剿；吾即偕武毅军，绕前截击，届时两面夹击，安有赖逆活路！

    刘铭传道：有劳子美兄，然困兽犹斗，万事小心；武毅军力单，杨鼎勋之勋字营，随兄奔走。

    郭松林、杨鼎勋蹑踪急追，12月7日，于杞城黄流镇，复又围击东捻军。

    赖文光、李蕴泰、范汝增等奋力杀出重围，一路北走，直至寿光，方才稳住阵脚。

    赖文光道：发陕西密函，已逾三月，不知梁王收否？

    魏王李蕴泰道：启禀遵殿，左妖宗棠业已入陕，梁王甚难抽身。此隅介于弥河、洋河之间，战守皆不宜。

    赖文光道：溪水阻隔，扼妖炮火，正可伺机一战。

    李蕴泰不复再言，悻悻而退。

    首王范汝增道：启禀遵殿，吾愿前锋诱敌。

    赖文光叹曰：诸捻素乌合，无纪律，先沃王不敢强，而吾亦不能拗也！惟梁王张宗禹、鲁王任柱能明约束，立营伍；上马冲锋，下马伏击，无所不能。今鲁王已逝，梁王远不可及；穷途末路，不过如此！

    范汝增亦叹：莫非天要亡吾等？

    赖文光道：困兽犹斗，况人乎！三万战骑尚在，破釜沉舟，倚水再战，天必不负。速传吾令，大军就地休整，择机斩刘妖一部，迅疾南下，逾六塘河南走。

    1867年12月19日，刘铭传、郭松林、杨鼎勋、善庆、温德克勒等率军强渡弥河，筑垒列队，包抄迂回，即行开攻。

    赖文光兵分三路，誓死一搏，鏖战三昼夜，东捻军几近折光，首王范汝增、列王徐昌先先后战死。赖文光慌不择路，先弃步队，后弃辎重，再弃马队，迅沿弥河，凫水南奔，再由沭阳张家湾突破六塘河防线，沿运河向南，且战且退至扬州瓦窑铺，立足未稳，复被吴毓兰部突袭；赖文光猝不及防，受伤被擒，千余东捻残军亦一哄而散。

    吴毓兰欲立不世之功，屡劝赖文光招纳张宗禹及溃散各部，立功以赎罪。

    赖文光曰：人生愁长，死于此刻，亦为圆满；将死之人，烦请道台大人赐予纸笔，遗留几言，博人一笑。

    吴毓兰道：两军接仗，非尔死即吾活，今日擒尔，实属侥幸；尔之所求，无有不可！

    赖文光忖思二日，留遗言曰：盖闻英雄易称，忠良难为，亘古一理，岂今不然？

    亿余生长粤西，得伴我天王圣驾，于道光庚戌年倡议金田，定鼎金陵，今已十有八载矣。但其中军国成败，事机得失，形势转移，予之学浅才疏，万难尽述，惟有略书数语，以表余之衷肠耳。

    亿予于太平天国壬子二年，始沐国恩，职司文务，任居朝班。于丙辰六年秋，值国家多故之际，正君臣尝胆之时，是以弃文而就武，奉命出师江右，以期后用。荷蒙主恩广大，赏罚由余所出，遇事先行后奏，其任不为不重矣。

    丁巳七年冬，诏命回朝，以固畿辅。戊午八年春，我主圣明，用臣不疑，且知余志向，故命攻江北协同成天安陈玉成佐理战守事宜，永固京都门户。

    受命之下，竞业自矢，诚恐有负委命之重，安敢妄怨有司之不从？且忠言逆耳，良药苦口，诚哉是言也。

    辛酉十一年秋，安庆失守，斯时余有谏议云：当兹安庆既失，务宜北联张乐行、苗沛霖以固京左，次出奇兵进取荆襄之地，不出半载，兵多将广，可图恢复皖省，俾得京门巩固，此为上策。

    奈英王不从余议，遂率师渡庐，请命自守，复加封余为遵王，命与扶王、启王等远征，广招兵马，早复皖省。嗟乎！此乃英王自取祸亡之由，累国之恨也。

    又有忠王李秀成者，不知君命而妄攻上海，不惟攻之不克，且失外国和约之大义，败国亡家，皆由此举。至辛酉岁底，予偕扶王、启王勉强由庐度淮，其时余知有渡淮之日，而无转淮之期。

    是以过五关，越秦岭，抵中原，出潼关，于壬戌十二年冬，由郧阳而进兵汉中，一路滔滔，攻无不克战无不胜。

    甲子十四年春，由汉中而还师东征，图解京师重围，未果以致京都失守，人心散离。其时江北兵士无可依归者，共有数万，皆是蒙亳之众，其头目任柱、牛宏升，张宗禹、李蕴泰等，誓同生死，万苦不辞，请予管带以期保效。

    此乃官军好戮无仁之所致也，也可谓行一不义，杀一不辜。以此思之，诚哉真千古不易之良言也。

    视此情形，君辱国亡家破之后，不得已勉强从事，竭尽人臣之忱，以听天命。

    不料独立此间数载，战无不捷，披霜踏雪，以期复国于指日。谁意李宫保者，足智多谋，兵精而将广；且能仰体圣化，是以人人沾感仁风不已。

    予虽才识微浅，久知独立难持，孤立难立之势；于丙寅十六年秋，特命梁王张宗禹、幼沃王张宗爵、怀王邱远才前进甘陕，往联混众以为犄角之势。

    然天不佑我，直至今日，夫复何言！古之君子，国败家亡，君辱臣死，大义昭然。

    今余军心散，实天败于予，又何惜哉!惟一死以报国家，以全臣节。