一盏油灯，一壶温酒，对坐的两人，还有那笑意盈盈的豆蔻少女。

    明明是温馨之景，但落入推门而入的青衫少年眼中，却甚觉诡异，明明这木屋之外，还在搏命厮杀，惨呼连连，反而是这屋内，如此和睦之景，显得格格不入，不禁心凝戒备，暗暗思忖这当中到底隐藏了多少玄机。

    “老夫说过，咱们自有机会再见的。”正当青衫不知如何开口之时，倒是那位面带笑意的老者，抚须笑言，打破屋内宁静氛围。

    少年闻言，暂敛心中思绪，向着老者恭敬行礼道：“没想到以这种方式再见前辈。”

    “老夫与小友，一见如故，今日在此地重逢，自是缘分，老夫会逢多位他乡来客，小友也不妨一起畅聊一番。”老者眼眸虽稍显疲惫，但在屋中烛火映照下，却如夜中星光，璀璨夺目。

    只是第二次见面，少年却觉这老者甚是亲切，心底总生亲近之感，不知为何，少年能从老者眼眸星光璀璨之中，看出那深藏其中的孤寂，听得老者相邀，警惕稍稍消去几分，顺邀而行道：“晚辈遵命。”

    行近了桌前，顾萧眼眸稍转，随即向桌前已对面而坐的面色苍白的公子，抱拳开口：“木一幸会。”

    那公子眉头轻蹙，显然在强忍胸中之痛，仍是扯出笑意回礼，不过开口却是意味深长：“一路行来，才得见阁下面容，实是在下之幸。”

    心中暗凛，暗道这公子果然知晓，自己一路跟踪之事...既是如此，顾萧倒也干脆，面上神色如常回道：“此事乃是误会，只因孙老太爷与在下有旧，今日早间，听闻公子拜府...”

    “所以...小兄弟只是担心孙府安危，这才一路随行。”公子端坐几分，目中笑意忽化犀利，落于少年面庞。

    少年笑道：“不止此因。”

    “哦？”公子来了兴致。

    少年忽地收敛面上笑意，目凝星光，也如同公子适才审视自己一般望去：“在下生来，便是齐云之人，也曾游历四方，也知这天下百姓，早已安居...如今齐、晋、唐鼎立之势已成，也未免不是坏事，所以...在下随行而来的第二个目的，便是想劝劝兄台。”

    听得少年之言，公子本是病态双眸，忽生光彩，望向少年的眼神也一并改变，不变的却还是那从容笑意：“你如何猜到？”

    公子如此开口，便已是默认，少年并未回答，而是神情肃然，兀自说道：“大战若起，生灵涂炭，想必公子也不愿见南唐百姓，水深火热吧？”

    许是被少年肃然神色所影响，亦或是少年所言，亦是公子心底之忧，亦收敛笑意严肃道：“唐延英受教了...不过...我愿鼎立之势不改，若你齐云皇帝想改一改这鼎立之势，你又该如何？说到底，你不过一介平民，在此妄论政事，岂不可笑？”

    少年向来伶牙俐齿，但唐延英此言，却让少年无言以对...对啊，自己不过只是江湖中一漂浮萍，想维持天下大势，确如这公子所言，甚是可笑...正当语塞之时，身旁苍老之声，打断两人对话。

    “若老夫也赞同木小子所言呢，唐公子可愿纳得我二人之谏？”

    闻言齐齐侧首，少年、公子，皆是略带惊诧，公子惊讶目中亦满不解，但只短短一瞬，已是恢复如常，思忖片刻，望向老者，平静开口：“这便是邀我来此的目的？难不成只凭他，便能护住我南唐江山？”

    “不止是他...”老者抚须而笑，随即话锋一转，轻点木屋之外，轻声言道。

    “还有他...”

    “他？”唐延英似有不解，但当瞧见老人手引方向，立时恍然，随即冷笑。

    “只怕他活不过今夜。”

    老者轻摇头道：“若他不死，鼎立依旧，若他身亡，恐再起兵戈...而且公子已陷危机，恐不自知。”

    “这么说来，今夜之局，是你刻意布下...用外面那些人拖住唐九，而后引我入屋，你既是要逼我就范，又何必惺惺作态...我本以为，以你的身份，不会使这些手段，现在看来...”唐延英冷笑依旧。

    老者抚须摇首：“唐公子想多了，我曾赠外面那位公子三枚锦囊...这第一枚，便是今夜的‘宗师之难’，而此难，唐公子同样今夜会遇...所以，老夫只是想为二位解此难耳，并不想以此要挟相逼。”

    “若唐九不伴我前来，外面那位，哪里来的‘宗师之难’，你这棋局，端得落子精妙...”唐延英虽是久病，但稍一思忖，便看穿了其中玄妙。

    相较唐延英的毫不避讳，直言点破，老者却并不着急，尤是瞧得这位唐公子胸膛起伏，似是在强忍胸腹之痛，微微侧首，转向立于屋中一角的少女。

    少女善解老人之意，当即快步行来，从一旁炉火之上取下酒壶，将唐延英面前酒盏轻轻斟满...

    酒花泛起，但散出的，却不是酒香，而是浓郁药香，唐延英面色登时凝重，甚至那双能看穿一切的眸中透出几分凝重，心中暗暗揣测：“难不成是我识穿了他之谋，他要对我下手不成...要不要唤来九叔，现在就杀出此地...”

    瞧着身旁强装镇定的唐延英，老人似已经看穿他的心思，轻点自己桌前，少女见状，忙也将他面前酒盏斟满，随即毫不犹豫，抬起酒盏，在唐延英注视下一饮而尽，而后抚须笑道：“唐门乃用毒大家，老夫若想在这酒中下药，岂不班门弄斧...唐公子只管放心，此盏是药，非酒，虽不能治愈公子病症，却能缓解...不妨一试。”

    唐延英瞧向老人放下的酒盏，暗叹口气，不为老者直言药酒之事，而是在叹自己到底还是被他名声所吓，适才气势已输了一阵，同时也在自嘲自己这露怯之举...是啊，有唐九在此，还怕对方下毒不成...定下心思，当即将面前酒盏之中药酒一饮而尽。

    随药酒下肚，唐延英只觉一股热流入腹，随即胸口沉闷郁结多时的痛楚立时缓解，苍白面上罕见显出一丝常人面色，如此轻松之感，十四岁后，唐延英便再无感受过，日日受这病折磨，若非意志坚定者，恐早已不堪其扰...

    精神一振，唐延英眸中神采照人，仿佛一瞬回归当年那惊才绝艳的天之骄子，不可思议望向身前酒盏，随即抬眸，满是不解向老者望去，却见老者只从怀中取出一方折叠整齐的信笺，推将而来。

    “公子不远万里，来这汴京城，无非是想买下孙府的金灵九转...是与不是？”见唐延英不答，老者抚须再言。

    “金灵九转，当世奇药，孙府家传也只余一枚，莫说公子带来金银重宝，便是将南唐奇珍尽数搬来，恐也买不到了...”

    药效之下，唐延英精神振奋，一扫先前颓然病容，端坐凝视，待听得老者言及‘金灵九转’眸中神采，忌惮愈重，再望向桌上信笺，终开口问道：“你如何知晓？”

    “呵呵...这便要问问咱们这位木少侠了。”老者抚须而笑，将目光转向一旁静静听着两人交谈的青衫少年。

    “问他？”唐延英难掩激动，转向一旁青衫。

    见两人终将话题再引回自己身上，少年尴尬一笑，随即开口：“这倒没什么可隐瞒的，却如老先生所言，那金灵九转，孙府确赠给了我。”

    听得少年之言，向来镇定自若的唐延英也难掩激动，如真有了金灵九转，治愈自己这病，父皇重托、百姓期盼自己便可扛起，但激动的心，还不曾火热片刻，却被少年一席话熄灭。

    “在下一长辈也深受沉疴所扰，那金灵九转，我已转赠于他，为他医治...”

    人在绝望时最怕的便是给予一线希望，却又转瞬破灭，听得少年之言，唐延英面上青白交错，若非适才老者药酒缓和了他的病情，只怕现在已是病疾发作，昏于当场...

    人杰就是人杰，唐延英心智坚韧，微阖双目，片刻之后，竟平复了心情。

    老者瞧着唐延英从绝望之境，如此快便恢复如常，那双苍老眸中，也显出几分欣赏，随即抬指，搭于桌上信笺，再推送几分道：“金灵九转没了...可老夫曾有幸一观那丹药，而后请当世名医，仿出丹方，虽说远不如金灵九转，但缓解病症，延公子之命，依然绰绰有余...适才公子所饮，正是此药。”

    绝路之境，又逢生机，唐延英赫然睁开双目，顺着老者双指，望向那小小信笺，此刻老人指下，哪还是丹药之方，分明是他唐延英之性命。

    换作旁人，定已迫不及待，虽唐延英眸中火热，却并未失了智，只是瞧着老者，平缓起伏胸膛，而后淡然开口：“你想用它...换些什么？”

    话问出口，唐延英已然做足了准备，但却见老者只将搭在那丹方之上的手指轻轻移开，再无一言...如此珍贵丹方，随意相送，唐延英怎会相信天下有这等白吃的午膳，自不会欣然接下。

    老者当然知晓这位唐公子心中所虑，再开口道：“今夜有难，公子不信，丹方相赠，公子亦是不信，如老夫说，无论赠方，还是为公子解这宗师之难，皆是为了鼎立之势不变，为了天下苍生不再受刀兵之苦，公子可会放心些。”

    老者言罢，唐延英眉头蹙起，实是无法看穿眼前这位‘无双国士’到底在谋算着什么，如是请君入瓮，自己已然中计，无需再用‘宗师之难’与金灵九转丹方来戏弄自己，可若他另有所图，却不知在图些什么。

    “与其妄自猜测，不若入局一观...”唐延英拿定心思，不再犹豫，抬手将‘金灵九转’丹方捻起，揣入怀中，随即开口。

    “丹方我收下，此等恩情，不知我该如何还？”

    老者抚须一笑，随即开口：“不急，公子尚有宗师之难未解...待为公子化去此难，公子再言谢不迟。”

    “哦？先生此前便说过，此难就在今夜，眼下算来，已过子时，不知另一位宗师，何时到来。”唐延英既已决定入局，干脆顺着老者语势继续。

    老者眼神移向屋外道：“待公子下令，饶了那位锦衣性命一刻，便是宗师现身之时。”

    见老者言之凿凿，唐延英也起了争强之心，当即扶案道：“好！既是如此，延英倒想与先生赌上一局，看看先生是否真的算无遗策。”

    老者亦是扶桌而起，笑道：“便如公子所愿，赌注为何？”

    药效未过，公子精神依旧，起身笑道：“在下既已设下了赌局，这赌注由先生来定，才是公平。”

    老者目光微瞥，无意间掠过青衫少年面庞，随即开口：“倒有一事，却想麻烦公子，不过现在不是启齿之时...公子还请放心，此事绝不令公子为难。”

    适才老者无意间的眼神，怎能逃过唐延英的双眼，已然知晓老者赌注定与这青衫少年有关，只要不涉国事，自然应得干脆：“好，就依先生...请！”

    言罢让开道来，请老者先行，老者亦不推辞，当即动身，行向屋外，公子随后动身，只留下不明所以的青衫少年，兀自坐于桌前，蹙眉苦思。

    少年脑中不断回忆，似想在听到这木屋之中老少密谈中寻得些许线索，终是想起适才老者与唐延英提到的一句话：“金灵九转...可两年前，孙老太爷相赠后，一直到我回山，从未离身，他为何说有幸一观...见过金灵九转孙家...不对，若这老先生与孙家有旧，入城之时，那小姑娘便不会磕头求助...这么说来，只有...”

    青衫星眸透出恍然之时，却见面前伸来一只脑袋，那湖水般的双眸正盯着自己双目，不住打量，黄莺之声亦响于耳畔。

    “喂，想什么呢？”

    瞧着豆蔻少女桃花初绽俏面，少年已然笃定心中所想，挑眉回道：“想想该如何开赌注。”

    言罢，不再顾念一脸疑问的少女，兀自转身，向木屋外行去。

    少女歪头想了片刻，仍想不通少年所言何意，不由撅起嘴儿，自言自语道：“哪儿跟哪儿，还卖关子...哼...”

    随即背起手来，一并出屋而去。