贾雨村被“请”到吏部的时候，本以为只是随意的走个流程，安排个缺的事情，口袋里装了一叠银票，预备随时打点上下，免得受小人物的使绊子。
    带路的小吏接了碎银子，脸上越发的热情，原本这是单纯客套和礼数，说的也是官面话，这会嘴里有点真话了：“大人真是好手段，如今最热门的缺落下了。”
    贾雨村听着有点晕乎，啥情况这是？不过是请家政帮忙问一问的事情，贾政是能耐，还能厉害到这个程度？贾雨村很快就清醒了，这哪里是贾政的能耐，这是那位小公爷啊。
    在京蹉跎一年，总算是有个善果，心里得知道，谁是恩主。
    办手续走流程，一路可谓畅通无阻，沿途遇见的一些待缺的官儿，看着贾雨村眼珠子都是红的。真嫉妒啊，郧阳府啊，一张白纸好作画的肥缺。
    拿到手续，贾雨村正欲离开时，却被人叫住，领到梁道远的办公室。
    “不料区区不才，竟得阁老看重，雨村叩首。”这個职位没有梁道远，那肯定是拿不来的。别管你谁是靠山，这是县官不如现管的硬道理，更别说是一位阁老，礼数上必须隆重。
    梁道远倒是不喜不悲的，这事情跟他真没啥关系，这是他猜测皇帝的心思，选了一个人送上去。不早点定下来真不行，烦都要烦死了，家里每天那么多人送礼，收的他头皮发麻。有些得罪不起的人，礼物还不敢收，让管家退回去了。
    至于其他走门路的官员嘛，收了就收了，以后有机会适当照顾即可。
    “别，本相可担不起。”梁道远摆明态度，你跟勋贵混的，我们不是一路人。
    贾雨村发愣的时候，梁道远直接说明情况：“人，是本相挑的不假，但这是陛下的意思。本相不过是顺水推舟，当不得如此大礼。”
    对上了，一切都对上了，贾雨村心头转念，脸上却依旧是一副感恩的表情道：“阁老自谦之语，下官不敢怠慢。礼不可废！”
    已经基本完成进化的贾雨村，丝毫不敢有怠慢之处，依旧上了个大礼，这才作罢。
    梁道远不愿意在他身上花太多心思，叫来的意思，无非就是给贾琏买个好。别看那小子尚未及冠，却是陛下跟前炙手可热的宠臣，将来想要再进一步，仗着年龄熬死孔照，那也得防着一点那小子私底下说坏话。
    唉，当初都传是过渡内阁，没想到居然坐稳了。
    最新消息，韩宗羞于见陛下，坐船东去扬州时投了江，捞起来人已经没救了。
    这本是一个内定的阁臣啊，首辅的苗子，就这么没了。
    本以为，孙化贞南下两江，刷一波资历，回来就能再进一步，没曾想这厮竟是个头铁的。逼的两江上下的官绅们合伙反对他，如今闹的沸沸腾腾，他是没啥机会做首辅了。
    唯一强力对手李清，最近倒是没啥动静，他也缺一任总督的资历，短期内没机会做首辅了。剩下就是张廷恩了，这位也是个为做事情不要命的，他的情况好一点，但资历差太多。没个十年，没机会的。除非陛下不讲原则了。
    梁道远想到的李清，此刻正在面君，承辉帝揉着眉心道：“李卿，有没有兴趣走一趟陕甘？”李清早就知道会有这一天，只是没想到，来的如此迫切。
    “陛下，臣自然是没问题的，只是……。”李清欲言又止，承辉帝摇摇头：“朕也不想的，手边就几个能信得过能办事的大臣，外面事情不断，不得不派出去。”
    李清明白了，陕甘的事情小不了。甚至迫不及待的先把吴玉辉弄回来，而不是等继任者到了再说。想到这里，李清的心情沉重了起来，面露思索之色。
    承辉帝不动声色的看着他，李清回魂后赶紧道歉：“臣走神了。”
    “想做事才会走神，朕能理解。陕甘贫瘠，民生艰难，卿去之后，一定要稳住局面。不可生出乱子来。朕知道急了点，但不急不行，国家如此，朕心甚忧。”
    这番话可谓是推心置腹了，李清不再纠结，起身长揖：“臣领命！”
    “你与张卿一般，皆以阁臣之名领总督之职。”
    李清听了一愣，想问又不好开口时，承辉帝主动道：“湖广总督之职，朕思之再三，还是让张卿再辛苦三年。”
    李清却听出了新的意思，这是让张廷恩跳出京城这个漩涡，在外休息三年呢。
    这时候裘世安进来了，捧着一份名单放在桌上，承辉帝指了指：“看看，内阁总是要补员的，你觉得谁合适继任礼部之事？”
    李清扫了一眼，立刻有了定数：“户部侍郎钱尔巽名门之后，才学与能力皆可胜任。”
    更重要的一点，钱尔巽同为青云系，又是一个学派的。说到底，当下的朝廷里，主要力量还是以王阳明学位为尊的一帮人，这帮人又分了好多个派系。青云系是个大杂烩，什么学派的都有，总之关系乱的很，同朝为官，拐几个弯就能拉上关系。
    单就心学一脉而言，最大一派还是梁道远为首的江浙系。主要人员来自江南、浙江两省。
    承辉帝不动声色的看一眼李清，点点头，拿起朱笔画了个圈儿，千万别打钩，皇帝打钩，那不是啥好事。
    离开乾清宫，李清有点恍惚，当今陛下性子急不急的放一边。吴玉辉真是有取死之道。被就是方党余孽，陛下很可能盯着他很久了，要用他的案子，掀起清洗方党的案子。
    方白衣出身两江，如今孙化贞在两江掀起的大案，承辉帝不认定方白衣为罪魁祸首，那都是咄咄怪事了。就看方白衣识趣不识趣了，要是再多废话，这次在劫难逃了。
    承辉帝非常大方，还给了一个巡抚的推荐位。梁道远一旦看见了登上首辅位子的机会，一定会竭力配合的。李清在陕省巡抚的人选上，想到了资历足够的林老夫子。
    老先生现年六十，早年从御史干起，后来干到工部侍郎，后来也是受了李清的牵连才下的岗。如今安心在书院教书，但李清却想拉上他一起去陕甘。
    原因无他，实在是那边太烂了。估计这案子，怎么也要抓个十几个四品以上。
    别的位子还好，巡抚一职太过重要，不能让别人站着给自己添堵。
    下值后，李清换一身便衣，带个长随出门，找到书院的时候，看一眼门房换了个人，一种物是人非的情绪涌上心头。柳老头，如今安否。说出来恐怕没人相信，李清判断，福利来牙行失踪人口，多半是柳老头带人做的。埋的那，他一准门清。
    柳老头手底下，至少有三百杀才，这帮人对他惟命是从，谁说话都不好使那种。
    李清对于这个老头，多少有点担忧，想着要不要提醒一下，不然就龙禁尉那帮废物，打起来真就不是人家的对手。除非你有枪有炮，关键这枪炮可不敢配给龙禁尉，距离皇帝太近了，抬手就是一枪。
    步入书院，迎面看见一群学生笑闹，信步往里走，不是没人认得他，而是认得他的人低头躲着，绕着角落走的。李清是谁啊，干过山长的，等于是教导主任的顶头上司，一眼就看见了方少白。这厮不是开除了么？怎么又回来了？
    压下念头，找到林老夫子，李清开门见山，提出要求他起复：“您名声好，资历够，正好又极度缺可信的人手，辛苦您出山帮个忙。”
    轮资历，林老夫子在李清之上，只不过他下岗后，安心教书十余年，真是无欲无求那种。在士林之中，名望极佳。
    “你还能做吏部的主啊？”林老夫子开玩笑反问一句，实则是没想法，好好的书院呆着多舒服，千山万水的去陕西，没准还要被丢到甘肃，累的慌。
    “陛下有心刷新吏治，为人臣者，岂敢偷懒？”李清大帽子丢过来，林老夫子嗤的一声冷笑：“官迷多了，你找别人，我可不想晚节不保。”
    “晚节不保是吧？那行，我就问问你，方少白为何在书院？”李清揪住痛处打人。
    林老头顿时无语，这活除了他，没人敢干。得罪不起李清和贾琏，知道么。
    “起复就起复，伱盯着一个孩子作甚？”林老夫子开始耍赖了。
    李清目的达到，不再追杀。约好了一起去面君的时间后，李清离开书院。
    过年是大事不假，但是对于贾雨村而言，哪里过年不是过呢？
    现在治安好转，路上辛苦一点，赶一赶，年前还是你能赶到襄阳的。想必，那会贾琏也应该在襄阳，陪着老师过年。
    这一路上贾雨村就带了两个随从，行李都没怎么带，骑马南下。沿途住驿站，每日换马赶路。大腿内侧都磨出血泡了，贾雨村也不敢停下休息。能在襄阳府与贾琏一起过年，还能搭上一个张廷恩，这买卖赚大了，这点苦算个什么？
    腊月二十九这天，贾雨村总算是进了襄阳城。只能说运气不错，没病没灾。
    进城问清楚路之后，贾雨村来到了襄阳府衙，通报之后，里面很快出来的人正是贾琏。
    “雨村兄，怎么走路都不利索了？”贾琏大为震惊，这厮多亏穿的宽大，真要是现代的裤子，按走路就是一个卓别林了。
    “唉，腊月十六接的令，出任郧阳知府，紧赶慢赶的，想着年前能到。”
    贾琏明白了，笑问：“就带两随从，你这知府可不好干。”说着话，让他入内。
    “已经给几个好友去信，让他们赶往郧阳。师爷只能用自己人，本地人不敢信。”
    做官带着师爷，这属于常态了。刑名师爷，钱粮师爷等等。
    好些个读书人，眼看科举无望，连个举人都当不成，又或者长期待缺，不如找个大佬做师爷，混几年的时间，能不缺做个县丞也是好的。
    “他们几个可有功名？”贾琏不是随口一问，而是有心之言。要用人，那就用自己人咯。
    龙禁尉八百里加急，前天到的，张廷恩接任湖广总督，那不得尽量多安插自己人，不这么干是傻子。贾雨村也算自己人了，还是成熟版本的，好用。
    “只有秀才功名，不过都捐了官。”贾雨村心头狠狠一跳，这事情还有惊喜。
    “名单拿来，我去跟老师讲，让他举荐。郧阳府这一亩三分地，今后必须是咱说了算。”
    “雨村替几位仁兄谢过小公爷。”
    几步路的功夫，肮脏的交易达成了。
    张廷恩心情不错，接任湖广总督这活，他是愿意干的。原因无他，京城的水太浑了。
    陛下体恤之恩，张廷恩得记着。只是为难陛下在京，手边没有冲锋陷阵的人了。
    不过看见贾琏和贾雨村进来时，张廷恩顿时心情好转了，这劣徒在京呢。
    “贾雨村叩见张相！”贾雨村又要大礼，被贾琏拦住道：“差不多就行了，老师不看这个。”
    贾雨村还是结结实实的一个长揖才作罢。
    “来之前，可曾面君？”张廷恩也就是随口一问，并没有太过在意。
    “下官哪有那个福分，只是见了梁相一面。从他那知道，能来是陛下恩准的，承的是小公爷的情。”贾雨村赶紧说明情况，贾琏听了赶紧道：“陛下栽培，个人努力，与我无关。”
    张廷恩斜他一眼道：“没礼数，轮到你说话了么？”
    贾琏当着没听到批评，反问一句：“您这总督一做，户部尚书的位子，没法遥领了。不如干脆一点，自己给辞掉，免得授人话柄。”
    张廷恩瞪眼道：“我是怕人闲话的人么？”
    师徒二人的抬杠，看傻了贾雨村，心道：这才是自己人啊，心腹啊。
    给眼前这位小公爷当心腹，不丢人！
    “您啊，年过了我就走，给您留五十个人护着，不然就您的毛病，一准要走遍两省各县，沿途多有危险，用别人我不放心。”
    张廷恩沉默了一下才开口辩解：“湖南还是好的，问题不多。”
    “呵呵，您是没见过湖南本地的土蛮。改土归流这么多年，地方上任何事情都得商量着来。做官的给地方士绅打工呢。”贾琏开口喷，自然没好话。
    “胡说八道，湘西那个地方，素来贫苦，能有多少油水？能把税收上来，就是合格的官员。”张廷恩是真的懂行，说出来的都是中地之语。
    安排贾雨村休息后，师徒二人对坐时，张廷恩语重心长道：“不要等年后了，过了初三你就走。京城那个地方，关键时刻没个绝对可信的人，我不放心。”
    “咋地，还能刺王杀驾呢？”贾琏随口狡辩，却看见张廷恩一脸的严肃，顿时心头一沉。