夜深了，园中起了层白露。
白露叫夏末的暑夜多了一丝清寂，再过几日就要立秋。
府中安静，长廊有人提灯走过，隐约灯色在夜里忽明忽暗，若翩飞萤虫，停在一处房门跟前。
崔岷推门走进书房。
屋中灯亮了起来。
四周渐被照亮，长桌上摆着几册医籍，日日打扫被清扫得很干净，墨砚都是上等的，桌角摆着一只绿玉竹盆栽，成色鲜亮，十分古雅。
书房很大，看似简致，实则所摆器物陈设，皆是十分讲究。
崔岷万分焦躁，忍不住舔了一下干涸起皮的嘴唇。忙了一整夜，他甚至不曾坐下喝口水。
这书房是他亲自令人建好的。
“沙沙――”
崔岷微微皱眉。
陆――
时候还早，西街大多数商户门户紧闭，街上一个行人都没有。从马车上跳下来两个人，其中一人穿件褐色长袍，下了马车后，打量一下四周，瞧见门前牌匾上写得龙飞凤舞的“仁心医馆”四字，顿了顿，朝铺子走去。
所以身为天才的纪可以在医官院无所顾忌，陆却要处处受人欺凌。只要别人想，就能轻而易举将她发配南药房，被色鬼侍郎占便宜，对咬伤的恶犬下跪。
柴房，就是他的书房。
崔岷揉了揉额心。
“不是。”
“……我能说服她。”
门房的小厮提着灯小跑到书房门前，跪伏在地：“老爷，太师府来人了！”
粉碎声在夜里分外刺耳。
戚清放下绸帕，看向崔岷，一双浑浊老眼灯色下越发灰淡，如颗死去多时的鱼眼珠，散发一种诡谲的死寂，使人胆寒。
仁心医馆是个破落医馆，东家杜长卿是个纨绔，因陆的出现，小医馆起死回生。这医馆里除了杜长卿外，还有一个伙计和陆的丫鬟，陆进了翰林医官院后，医馆又招了个坐馆的平人老大夫。
崔岷面上也被他抓出一条血印。
毡帘被人掀起，陆从后院走了出来。
“请问――”
崔岷心中一紧。
陆很聪明，所以在纪和裴云之间游走，将两位天之骄子耍得团团转。
并无人应。
崔岷伸手，按住眼皮。
一辆马车在李子树下停了下来。
青玉盘铜座烛台里，微晃的火苗照在他脸上，照亮眼角渐生的沟壑，照亮鬓边几星微白，竟多几分从前未有的沧桑。
戚清没有说话。
空了的药碗拿在手上，碗壁有浅浅汤药痕迹，干涸附在白瓷上，如洗不掉的污瑕。
这是……
说来奇怪，他少时睡柴房时，每日吃得粗陋，住得糟糕，偏偏睡得颇好，哪怕夜里漏雨，照样一觉到天明，只恨每日睡的时辰不够多，不能多休憩片刻。
崔岷脑子一懵，一刹间，失声叫了起来。
这人一身粗布麻衣，满头花白头发以布巾束起，杵着根拐杖，行走间一瘸一拐，似只不够灵活的田鼠，脚步都带着丝蹒跚的快活，嘴上直道：“刚才在院里收拾药材，这位――”
屋中传来几声压抑咳嗽。
崔岷出来时，已快要至卯时了。
崔岷低头望着，目色闪过一丝轻蔑。
戚玉台突犯癫疾，近月余时间，他在太师府尽心熬力，夜里在医官院辛苦至清晨。
偏偏得裴云和纪另眼相待。
他抬手，将碗中汤药一饮而尽，掏出丝帕擦拭唇边药汁，忽而想到什么，问：“陆近来可有动向？”
“老爷放心。”仆从道：“夫人少爷都睡下了。”
崔岷安静看着四周。
崔岷只觉自己胸腔那颗心被一根细细丝线再次悬紧，面对老者逼问的目光，几乎要喘不过气来。
崔岷瞧着戚玉台情状，一颗心如坠冰窖。
戚玉台的婢女将他送至门口，崔岷与她嘱咐几句，才往门前马车走去。
“再过不久，天章台祭典，宫中大礼，皇城百官皆至。”
崔岷点头，伸手接过仆从手中汤药。
一片凝滞里，又有人的声音响了起来。
小厮抬起头，焦急开口。
陆离开医官院也有些日子了。
明面上，陆只得到停职的惩罚，已是他网开一面。
他已许多年不曾这般劳累过度，先前还勉强支撑，戚玉台病愈后，才渐渐显出倦怠乏力之症。
头上视线如一方重石，沉沉压在崔岷肩头，屋中铜炉分明放了冰块，凉爽得分明，他却感觉像是被人扔进炙烤火炉，慢慢地、慢慢地渗出满身冷汗。
比他少时憧憬的更胜百倍。
仁心医馆前，木门早已打开，里铺正对大门的墙上，挂着面闪闪发亮的锦旗，一盏风灯搁在木柜前，把昏暗清晨装点得越发宁谧。
这几日，隔三差五他眼皮都会跳几下，崔岷总觉不安，好似有什么大事将要发生。
他知道这个医馆。
“仁心医馆？”
书房门发出一声轻响，仆从自外头走了进来，手里端着一碗汤药。
他与陆，都是权贵的玩物，一条狗罢了。
但同样只是平人。
他佝偻着腰，低头道：“大人，公子身微热，先前是遇火受惊，风邪入并于阳所为，风邪入血……”
他语调平静，宛如出事之人并非自己儿子。
院中不时响起人匆匆脚步声，院中昏昧风灯下，有人压抑的低吼和器物摔碎的声音隐隐从窗缝中飘来，其中夹杂细细哭声与厉嚎，暗夜里显出几分可怖。
许久，崔岷开口：“我会说服她。”
如今戚玉台更似脑脉养失、髓海不充。是以无论他用何药，行如何针刺，戚玉台都毫无反应。
崔岷知自己损伤心脾，是以气血乏源，心神失养，是以日日让下人熬煮养心安神的保元养心汤养复。
他看向榻上被拉扯着的戚玉台，目色似怜悯，又似有一丝隐隐的厌恶。
崔岷闭了闭眼。
崔岷松手，车帘垂下。
“砰――”
更何况，还有太师府。
“我知此事为难。”
崔岷一怔，不觉手一松。
这是他给自己开的药方。
“崔院使也是有子女之人，应当更能与老夫感同身受。”
岂止是发病，这一次戚玉台的症像，分明比上一次厉害许多。他用尽各种办法，都无法使戚玉台平静，若非最后戚玉台力竭困乏，终于睡下，不知还要折腾多久。
车轮噜噜转动，驶过盛京黑暗与白昼交界之处，心腹迟疑：“可陆被停职，心中一定对院使生怨，真的会答应给戚公子治病吗？”
戚清摇头：“自丰乐楼大火一案，京中流言四起。直到玉台重归司礼府，谣言方才止息。”
陆是苏南人，从外地来盛京投奔亲眷，不知为何流落西街，因有一点医术，遂在西街坐馆。
这些日子，医官院并无他事发生。纪和林丹青来问过几次，皆无功而返。
崔岷提高声音：“有人在吗？”
戚清握着绸帕，低头咳嗽几声，雪白绸帕上染上淡红丝迹。
崔岷看了碗中褐色汤药一眼，问：“别吵醒夫人少爷。”
戚玉台被两个仆从按着，发丝蓬乱，满眼血丝，正奋力挣扎，试图挣脱身侧人的桎梏，手足乱挠，称有人逼害自己。
一刹间，只觉遍体生寒。
“崔院使，”他咳嗽几声，才慢慢地道：“你不是说，我儿之疾，已然痊愈了吗？”
他抹了把额上汗：“请大人再给下官一点时间，下官一定竭尽全力为公子医治！”
夜色越来越浓，浓得看不见一粒星。天地好似变成了个巨大窟窿，沉沉要把一切吞没。
他可以给陆想要的，有天赋又不甘平凡、自恃才华的平人心中最向往的东西，他再清楚不过。只要陆想，他甚至可以帮她坐上副院使之位。
……
无人说话。
他也曾问过戚清，事关戚玉台的病，戚清不可能隐瞒，这些日子，戚玉台出行皆有人跟随，并未出现任何异常。
他抬手，身侧管家忙将他扶着站起身来。
老者眼皮轻抬，昏昧的眼睛总像蒙着白翳，看不清情绪。
他背着医箱，上了门口等候的马车，心腹见他面上血痕，大吃一惊，询问道：“院使，戚公子果然发病了？”
譬如今夜，他又睡不着了。
这么短的时间里，戚玉台真的能恢复清醒？
他是对裴云和纪有所忌惮，但，如今戚玉台的癫疾，反而成了他的保命符，就算为了戚玉台，戚太师也不会让他出事。
就在这极致的黑暗以后，远处的天边却渐渐亮了起来，长空出现一丝灰白，却把暗色吹走一些。
那不算个好地方，夏日闷热，冬日冰凉，席上常生跳蚤惹得浑身发痒，有时天气暖了，夜里还会有老鼠从身上爬过。
虽然效用并不算很好。
“整个盛京，戚家唯钦院使医术医德出众，是以玉台出事，总要有劳院使操怀。”
戚清看向崔岷：“恐怕不妥。”
崔岷蜷了蜷手指。
崔岷紧了紧身上外裳。
反倒是如今有了大宅子后，软绸榻，点熏香，夏日凉冰，冬日暖炭，却时常失眠不寐。纵是躺在榻上，常半夜睡意毫无。
一语成谶。
后来他做了院使，渐渐攒下银钱，在盛京买下宅邸的第一时间，便先让工匠搭制了这间书房。
一群杂草，乌合之众。
他走近，整个人在灯色中渐渐清晰，熟悉的眼睛鼻子嘴巴，五官却拼凑成一张陌生的脸，像是打算说些什么，却在看见崔岷的脸时瞬间哑然。
那些流言他也听过，传言都说戚玉台疯了。
“如今才止息不久，玉台再出事……”
戚清缓缓开口，“我儿，需在人前。”
他看过戚玉台的脉象，和从前确有不同。原先戚玉台虽犯癫疾，除了脉象细弱些，其他与寻常人无异。
半个时辰前，戚玉台终于睡下。
身后传来戚玉台拍手声，伴随惊怒吼叫。
一道身份，未来全然不同。
心腹惊讶：“院使是想……”
如同一盆冷水当头浇下，崔岷再也说不出话来。
戚清怅然开口，“殚竭心力终为子，可怜天下父母心。”
这模样，分明是又发症了，且比上一次更严重。
……
那时他便憧憬，若将来有了自己的屋子，若能在盛京寸土寸金的地方有一处自己的书房，不必太大，只要能装得下他的医书，摆得下一方桌椅就好了。
仆从回：“陆医官回到西街后，一直在仁心医馆坐馆。今日医馆开张五十年，裴殿帅、纪医官和林医官都去西街道贺了。”
崔岷沉默。
他没有一丝把握。
“又为他安然长大，戚家修桥铺路，广行善事，以积德求福，未料苍天失衡，总让我儿陷于无妄之灾。”
崔岷一怔。
许久，戚清轻叹一声。
“苗先生。”
“虽用药渐有好转，然公子过去本有心血不足之症，遇火添一分血虚，如今再度惊悸失常，还是因脏腑虚弱，以致伤魂。”
起得早又爱洁的商贩早早开了门，拿竹帚将门前灰尘扫净，再泼上一盆清水，地面被冲洗得干干净净，只待日头升起，这里将会变得洁净又清爽。
崔岷微佝着身，望着他远去的身影，宛如身上什么东西也随着这枯败的背影也一并流走，只剩一具轻飘飘空壳。
苗良方僵在原地。
搭在膝头的手渐渐攥紧，崔岷喃喃。
“有狗！好大一条狗！会咬人的狗！救命，救命！”
风吹得院中树影摇晃。
“此乃下官职责所在，不敢称功。”
“说是戚家公子服过汤药，夜里醒转，晚间又开始发病了！”
这可如何是好？
他摇头，正要甩掉这莫名荒诞的错觉，忽然间，夜色里，有人脚步声匆匆响起。
崔岷低着头，眉眼阴仄。
当初点陆进春试红榜第一时，他就已让人打听过陆的底细。
医馆无人，左右两间铺面打通，药柜很大，靠墙四面摆得整整齐齐，桌上堆着几册医籍，一只风灯静静亮着，朦胧昏黄的光把药铺清晨晕染得昏暗无比。
陆是个天才。
“苗良方！”
打狗也要看主人，陆背后有人，他又何尝不是？
各凭所仗而已。
“那就怪了，莫非是未曾好全？”
他在桌前坐了下来。
崔岷心中咯噔一下。
“下官一定尽快治好公子……”
正想着，冷不丁右眼皮跳了一下。
仁慈温和的话。
……
崔岷冷笑一声。
戚玉台被按住良久，终于力竭，不再乱动，然一双布满血丝的眼仍惊悸看向屋中人，时而清醒时而发狂。
脑中忽然闪过一个人影，崔岷眼睛一亮。
戚家已同他下了最后时日，大礼祭典时，戚玉台必须清醒地出现在众人眼前。而如今他连头绪都找不到，先前的方子对如今的戚玉台毫无效果，可是新方要如何做出……
看见崔岷，女子目色一怔，似是也意外他会突然出现在这里。
深夜的太师府，嘈杂更甚白日。
天刚蒙蒙亮时，西街就响起扫地声。
新方……
不过很快，她就平静下来，把手中簸箕装着的草药往桌上一放。
他喃喃：“你说什么？”
或许，他是真的老了。
却是如此可怕的要挟。
他看向床榻。
天章台祭礼至今，不到两月时间。
平人在皇城生存，总要寻一座靠山，对女子来说，没有什么比攀高枝更容易的了。
心中不祥预感越发浓重，他起身，死死盯着面前人：“发生何事？”
他猛地掀开车帘，对车夫道：“去西街，仁心医馆。”
门前被清水泼过，润湿一片，崔岷提袍，以免袍角被污尘沾湿，迈过石阶，走进医馆。
崔岷脸色难看至极，心腹便道：“戚公子症状，先前分明已有好转，突然犯病，可是再受刺激，以致失调？”
宽敞、明亮，满架医书，窗前好风景。
而他脸色比碎掉的瓷片更白。
他年少时，于药铺给人做伙计，那时连住的地方都没有，更勿提书房。药铺关门后，在柴房里铺张席子，睡觉吃饭，读书认字都在里头。
忽地，从铺子更深处，传来一声“哎”的应和声，紧接着，像是有什么重物在地上戳动，发出“咚咚”闷响，随着这声音走近，毡帘被掀起，从里头钻出个人来。
若他治不好戚玉台……若他无法在八月十五祭典之日治好戚玉台，他的子女，或许将比现在的戚玉台还要凄惨。
“有劳院使。”
瓷白药碗落在地上，残留汤汁与雪白瓷片混在一处，灯色下模糊看不清楚。
但她又很愚蠢，否则也就不会当着众医官的面，不知死活地举告自己偷窃药方罪名。
人犯起癫疾来，原本孱弱的人力气也会陡然增大。戚玉台虽不算强壮，到底年轻，发起疯来不管不顾，又因太师公子的身份，屋中仆从皆不敢用力阻拦，不免被他打伤。
天还未全亮，黑夜与白昼的分界尚且混沌看不清楚，那片浓重白雾似要包裹万物，风灯里，暗沉黄光却像是要照亮一切，冷冰冰的，把二人面上每一丝怔忪与惊惶都照得无所遁形。
“崔院使，玉台，就交给你了。”
屋子里，戚清面沉如水。
他在崔岷肩头一拍，慢慢地去了，背影枯败而老迈，似截古怪行走的僵木。
他皱眉，又喊了两声。
“惩病克寿，矜壮死暴。老夫只一双儿女，玉台自小身体孱弱，正因如此，常年精心养护，以免出一丝差错。”
他并不是毫无退路，当初治好戚玉台时，为给自己备下后手，陆举告自己剽窃医方时，他也只是仅仅将对方停职。为的就是有朝一日倘若戚玉台再度病发，至少还有一个人可用。
“……白日时还好好的，黄昏时服了药，上了榻，晚间就不对劲起来。”婢女低着头，正对匆匆赶来的崔岷解释。
“崔院使。”
陆绕过里铺小几，款款走到他身前站定，温声开口。
“你终于来了。”