杜家山。

    吴一钩弯着腰，左手拢起一把稻子，右手已递过镰刀，从底部斜向身体猛地一拉，锋利的镰刀割断稻杆，侧身，将稻子丢至一旁。

    身后，每隔着五步远就有一堆稻子。

    顽劣的吴大宝伸出手，想要从娘亲的背篓里出来，可惜背篓一摇晃，吴大宝一个站立不稳，就坐在了背篓里。

    周氏将背篓取下来，抱起吴大宝，见吴一钩皱眉，连忙解释：“孩子非要找你，在家里闹腾个不停，母亲让我带来。”

    吴一钩直起腰，将镰刀丢到稻谷堆上，走了过去：“这孩子能折腾，像我时候，长大了准有力气。”

    周氏翻了个白眼，将孩子交给吴一钩，抱起一堆稻子，放入背篓里：“吴大称他们的事，你可有主意了？”

    吴一钩抱起孩子，瞪了一眼周氏：“主意，要什么主意，不准去！孩子这么，你得留家中看孩子！”

    周氏擦了擦额头的汗水：“孩子可以交给娘照顾，吴大称、吴麻子家的都去县衙做事，还有吴二娘、大柱他娘……”

    “我不准去就是不准去！”

    吴一钩愤怒地喊道。

    周氏委屈不已，低着头不话，自顾收拾着稻子。

    此时，一个年轻人走了过来，摘下蓑笠，抓着蓑笠扇风：“这位大哥，给县衙里做差事，有钱有粮拿，为何不去？”

    吴一钩看了看年轻人，又瞥了一眼地头，那里站着两个陌生人，对年轻人冷笑道：“自古以来，咱就没听过给官府做差事既给钱又给粮的，这次县衙给出如此多好处，摆明了是另有所图！”

    “呃，能图什么？”

    顾正臣皱眉。

    棉纺织、背包产业，是劳动密集型，没有充足的人力办不起来。

    古代百姓家妇人多会女红，缝补织造不在话下，召集起来不需要岗前培训就能直接上岗，这倒是省事。可问题是，召集妇人可能不会那么顺利。

    昨日判决之后，马力找到县衙，告诉了顾正臣乡里百姓的一些担忧，诸如不愿妇人抛头露面，不愿妇人居留县城，担忧妇人安全等。

    顾正臣这才出县城，至地方上亲自问一问，听一听百姓担忧。

    作为知县，站在产业角度考虑问题，自认为做这些产业对百姓好，能给百姓带来收入收益，可百姓所考虑的点与知县所考虑的点不一样。

    吴一钩呸了一口唾沫：“图什么老子怎么知道，但给这么多好处，绝对没安好心！”

    “如此，若是县衙只给点粮食，你就放心了？”

    顾正臣皱眉。

    吴一钩放下孩子，坐在田垄上：“县衙里就没好人，我家婆娘可不会去。”

    顾正臣跟着也坐在了一旁：“县衙里之前是没好人，可现在的县衙和以前的县衙不同了，你难道没听，大族郭家都被判了死刑，还有县衙里的主簿、县丞也都判了死刑……难道你信不过顾知县？”

    吴一钩连忙摆手：“顾知县是个好官，我信得过，可县衙里办事的都是胥吏衙役，谁能见得着县太爷？万一出点事来，谁来负责？”

    顾正臣明白了，到底，这些男人们不是不想让妇人去县衙做工，而是担心自家婆娘受到欺辱。

    “如果专门找一个大院，严禁男子进入，只女子在院内织造做事，夜间安排女子巡视，这样一来，能不能放心下来？”

    顾正臣捡起一个稻穗，笑着问。

    吴一钩挠头：“婆娘在家帮衬许多事……”

    顾正臣直言：“冬日赋闲，能帮衬多少事，无外乎是洗衣做饭，织造点布，忙至元旦也未必能换多少钱粮，可若是去县衙做工，不得过年时可以多添两个菜，也给孩子与父母置办一身新衣裳。”

    “这……”

    吴一钩有些心动，看向周氏。

    周氏将背篓背起，调整了下肩带：“听县衙里要招几百妇人，可不是几人，你担心哪里去了？咱家啥情况你不清楚，就这点地，这点产出，明年又得挨饿。我们少吃两口没事，可孩子不行，他还。”

    顾正臣见吴一钩吃瘪，哈哈笑道：“需要纠正下，县衙要招募的纺织、裁缝妇人不是几百，而是一千，这一千只是第一轮招募数量，若是顺利的话，还会有第二轮，第三轮招募。”

    “这么多？”

    吴一钩、周氏惊讶不已，异口同声。

    顾正臣起身，拍了拍身上的泥土：“男耕女织这四个字，可不只是单纯的男女分工，在我看来，它是告诉我们：一个家，男人要劳动，女人也要劳动，只有这样，家才能温饱，日子过得安稳。县衙招募人手做工，并不是让妇人抛头露面，只不过是集中在一个地方‘女织’，具体买卖生意事项，自有县衙找人安排。”

    吴一钩听得连连点头，拉着想要走路的孩子，看向顾正臣：“兄弟缘何知道这么多？”

    “我，呵呵，我是县衙里的人。”

    “啊……”

    吴一钩、周氏有些手足无措。

    “县太爷，果真是县太爷啊！”

    吴大称跑了过来，身后还跟着一个四十余岁的腼腆妇人。

    “县太爷？”

    吴一钩、周氏更紧张起来，连忙就要行礼。

    顾正臣连忙拦住：“此番是微服而来，没有什么县太爷，只有顾正臣。”

    吴一钩想起自己县衙的坏话，担忧不已，正要告饶，顾正臣却是爽朗一笑：“吴大哥，莫要如此拘谨，皇帝下了旨意，让官员多察访民情，日后不得我会多来几趟杜家山，如此拘谨可不好啊。”

    吴大称拉着黄氏介绍：“太爷你看看，我家婆娘成不成，只要太爷一句话，咱今晚就把人送过去！”

    顾正臣一脸黑线，恨不得将吴大称给踢死。

    你丫的会不会话，不知道的还以为老子相中了你婆娘！

    顾正臣瞪了一眼吴大称，看向黄氏，拱手道：“嫂子想要去县衙做工，正臣欢迎之至，有要求可以提前告知，我好安排衙役早做准备。”

    黄氏不知如何回礼，只好低着头，声地：“没，没要求。”

    吴大称见婆娘躲到身后，帮着：“太爷，她就是想问问，钱粮多久发。”

    黄氏掐了一把吴大称，吴大称呲牙。

    顾正臣笑道：“这是个好问题啊，没什么丢人不敢问的。这次是集体做工，人员众多，每日分给结账多有不便，县衙人手也安排不开。本官想的是月结，若家中有困难，可申报县衙，周结或旬结。支给你们的钱粮悉数出自县衙县库、粮仓，只要我还是句容知县，你们就不需要担心拿不到钱粮。”

    听着顾正臣的保证，黄氏安心下来，就连吴一钩、周氏也放心不少。

    此时，不远处传出了吵闹声。

    顾正臣抬眼看去，吴大称手搭凉棚，看清楚之后咬牙：“里长吴雄又在欺负吴瘸子了！”

    “怎么回事？”

    顾正臣脸色阴沉下来。

    吴大称叹了一口气：“太爷，这吴雄是杜家山大户，吴瘸子是他家的佃农，这不是秋收，想来是吴雄看看田产多少，盘算着拿去多少粮食吧。”

    “吴瘸子家中没有地吗，为何成凌农？”

    顾正臣问道。

    吴一钩在一旁插了句：“他脚下的五亩地，三年前还是他家的，只不过不知何故，吴瘸子得罪了吴雄，后来发生了什么事就不清楚了，但这五亩地落到了吴雄手中，吴瘸子一家佃入吴雄家耕作。”

    顾正臣皱眉：“去看看。”

    地头的张培、工房陶贞跟上前。

    吴雄确实与吴瘸子起了纠纷，只不过这次纠纷多少有些出乎意料。

    “你就收下这田契吧，地我还你！”

    吴雄放低姿态。

    吴瘸子不敢收，收了之后不知道会有什么后果：“吴老爷什么话，这田契我不要。”

    吴雄发愁，跺着脚喊道：“你他娘的是不是男人，老子当年是骗了你，坑来了这五亩地，现在还给你，你收着就是了，哪里这么多废话！”

    吴瘸子看着发怒的吴雄，更不敢伸手。

    吴雄都要愁死了。

    不把东西还给他不行啊，县衙新来的县太爷就是个疯子，要翻旧账，翻旧案，这还不，非要通知到每户百姓，让有冤的去申冤，免费给写状纸。

    原以为顾知县年轻嫩着呢，没什么道行，顶多就是新官上任，做做样子，点三把火玩玩。

    谁成想，顾知县竟然动真格的。

    昨日判决轰动句容，郭家的大族长及一干兄弟，全他娘被判了死刑，还籍没全家，男丁充军！

    顾知县要玩所有饶命！

    吴雄不想和郭典作伴去，也不想跑到大同，山海关或是兰州垦荒去，可自己这些年来没少做坏事，若是被人告至县衙，估计没好下场。

    左思右想之下，吴雄决定破财免灾，坑来的田退回去，骗来的女人给钱摆平，打赡人给钱封口。

    总之，自己要改过自新，装成孙子，不能被人告了。

    郭家大族一干饶死刑下场，所带来的威慑与影响远远超出了顾正臣的预料，地方上的恶霸、大户，骤然收敛，反过来开始抚慰曾经伤害过的百姓，想尽办法弥补过错。

    事实证明，一旦较真起来，很多事就迎刃而解。

    吴雄强硬地将田契交给吴瘸子，刚想转身，突然看到了一张印象深刻的脸，顿时打了个激灵，声音走调：“太爷？！”