第一百三十九章李秀成围攻雨花台（2）

    陈坤书、黄文金、胡鼎文屡战无果，忠王李秀成甚忧，咨嘱陈坤书部专攻金柱关要隘，截断粮道；黄文金、胡鼎文部暂舍水路，会合杨辅清、赖文鸿、刘官芳、古隆贤部，合攻宁郡，角逐皖南。

    黄文金、胡鼎文得令，迅即南下，10月13日，进抵水阳，攻战新河庄，大军绵延百里，直逼宁国以西。杨辅清亦兵出建平，进抵宁国城东。

    同日，李秀成督率三十万大军，东起方山，西至板桥，全力围攻曾国荃、曾国葆营垒。

    曾国荃负隅顽抗，接战一日，急饬各部：今年军营情形与昔不同，实为疾病所苦，此次守局及添兴壕墙土工，皆是悬重赏用此未病及病愈之二三成队。贼之火器精利于我者，百倍之多，又以开花大炮打垒内，洋枪多至两万杆。贼专恃火器多而利，若出队剿杀，仅有几分把握，但以我军每棚少有三四人能出猛力者，竭力以守，尚有时而觉人少，又更能于守外出剿乎？即出，一则以勇病过多且久，枪队必凑集乃可成行列，恐其心志不齐，技艺不合，难必其坚强有劲也；二则掘壕自固，出队容易，收队亦复甚难也；三则悬军深入，三百里内无大兵以分贼势也。安庆之战，多公、李公、鲍公皆于外围，复有润帅调度，所以进退自如。今实窘矣！为今之计，惟有缩营自保、负隅杀贼也。速传吾令，各营兵丁，凡奋勇杀贼、竭力浚濠筑垒者，皆犒赏一千两白银。

    曾国荃令毕，复告曾国藩：贼情迥非昔比。查忠酋等会议于苏州，悉各路之精悍，先荟萃于金陵一路，倾苏杭所得之西洋火器，会并于此一枝，计在鲸吞我军以固伪巢。

    翌日，秀成发令再攻，章王林绍璋亦率部出城助战。两军南北对攻，夹击一日，死伤千余，未沾垒边。

    第三日，秀成遣军万余，强渡夹江，围攻江心洲。

    粮饷路断，曾国荃惊悸，急饬曾国葆、彭毓橘、张诗日、左传贵等，火速增援江心洲，确保运道畅通。

    曾国葆等进军江心洲，连夜抢筑十几营垒，鏖战六昼夜，死伤无数，副将左传贵战死，众皆惶惶。

    道员彭毓橘、副将张诗日皆曰：敌众我寡，相持日久，吾军益衰，绝地反击，或有转机。

    曾国葆曰可。

    1862年10月18日，彭毓橘、张诗日率军二千，越濠而出，连破四垒。

    太平军猝不及防，攻势顿挫。李秀成审时度势，决意专攻东路曾国荃中军。

    是日，秀成亲临方山，临阵督战，只听一声令下，炮子齐飞，势如飞蝗，轰然炸裂，震人肝胆。炮声过后，太平军撑盾负板，蚁簇蛇行，直逼湘营。

    曾国荃指挥各营，远则开炮轰击，近则排枪轮放，再近则箭矢并发，刀砍枪戳。

    两军接战六日，互有伤亡，相持不下。

    23日，侍王李世贤督率四万大军，自浙攻至。秀成身心益奋，再督全军，倾力围攻。

    曾国荃坚撑硬抗，人困马乏，险象环生。曾国葆闻，急率一军，飞驰来援。

    曾国葆道：贼用箱板实土于中，排砌壕边，明防炮子于上，暗凿地道于下，或用火.药，一轰而入。

    曾国荃道：吾已传令，壕墙之内，复筑一墙，两墙之内，尽添草木硫硝，外墙即破，尚可站住内一层，则贼必受火烧而去，便稳固矣。

    曾国葆道：兵将士气如何？

    曾国荃道：悬赏重金，孰不尽力！

    曾国葆道：重赏之下必有勇夫，然相持日久，赏金益多，死伤益重，抚恤益重，惟恐入不敷出。

    曾国荃道：无妨，城破大索，必有结余。

    曾国葆道：大索安庆，天怒人怨；吾冀屠没三河镇，祭奠兄魂，与程将学启，几成仇雠；复重此道，可？

    曾国荃道：不行此道，军心必散，军心一散，吾等即亡。攻得金陵，填补亏空，再整顿军纪不迟。

    曾氏兄弟接战之余，复禀曾国藩：此间军事，日见日紧，路路紧逼，目击枪炮打死之贼与火蛋烧死之贼极多。无如前者打死，后者继进，恃其洋枪洋炮之多且利，负隅之势，更番而来，我军已劳且惫矣。

    金柱关这厢，彭玉麟接战陈坤书，胜负参半，心忧宁国，亦禀曾国藩：贼军兵临宁郡，张运兰独力难支，涤帅宜速遣一军，急攻新河庄之贼，使退，庶宁防粮通，而上游无碍。

    曾国藩接报，愁曰：警报纷来，如在惊涛骇浪之中，大江南岸之危，实如累卵，果有疏失，或上窜江西，或偷渡北岸，均属意中之事。此时四方多难，但求力保江西、两湖及皖北一面，还去冬之旧观，亦为大幸。

    赵烈文道：涤帅毋须悲观，安庆战后，吾力顿增，贼力益减。贼此次三面环击，实乃搏命一战，回光返照，亦是眩目。

    曾国藩苦笑，道：贼之侧击金柱关、宁国二地，实为主攻雨花台也。五日之前，吾已传令，鲍春霆速至宁国，统筹宁郡防务。宁郡事缓，鲍超即率一军，应援雨花台；左宗棠速遣蒋益澧一军，驰赴皖南，协防宁郡；李鸿章速遣程学启一军，沿水路驰援金陵。不知各路人马，现在何方？

    赵烈文道：鲍超病势甚重，恐无力奔赴。

    曾国藩道：再传吾令，鲍春霆无论痒重与否，务必亲至宁郡，以稳军心。以老兄观来，沅甫坚扼雨花台，能否得一周全？

    赵烈文道：九帅以守为攻，守有心得，屡摧强贼，应无大碍。

    曾国藩道：百密或有一疏，吾即自庐州调梁美材三营守护芜湖，王可升三营速自芜湖，赶赴金陵；安庆巡湖副、中两营，速自下驶，应援金柱关。老兄才长心细，吾欲遣兄亲赴雨花台，查漏补缺，如何？

    赵烈文道：吾本书生，不擅阵战；然涤帅嘱托，万死不辞！吾即赴沪，了却一桩私事，再助九帅。

    曾国藩道：金柱关安危得失，关系至巨，老兄乘船过往，且观彭雪琴行军布仗。侍逆主力皆在浙地，左宗棠顿兵衢州，蒋益澧部恐难赴皖；但愿鲍春霆再施余勇，夯实宁郡防务。老兄至沪，速与李少荃协商，速调程学启部驰援金陵为上。