乔四海闻言，转回身拉着老娘就往前走：“娘，走吧，咱们到前面去看看，那边更热闹。”
    乔老太见这个老四在岔开话题，没好气地挣开他的手，停在原地不动：
    “老四，你那本什么经，都已经烂成那样子了，我见你宝贝得紧，经常拿出来看，那书都磨烂了好几处，字都看不清了，前几天我还看到你心疼得偷偷抹泪呢！你要是喜欢那些书，咱们再买几本吧！这读书的事儿，等咱们安定下来，存了钱再给你找个书院，现在就先买书自己温习着先吧！”
    乔四海没想到老娘看到了自己因为心疼书而抹泪的场景，而且还当着大家的面儿说出来，他有些羞窘。
    但是听到老娘说要给自己买书，还说以后还要给他找书院让他继续念书，心里又是一阵感动。
    只是他也知道他们现在逃荒路上，哪有什么钱？
    路上打土匪恶霸分到的、苒苒和二哥三哥以及乔东去打猎卖猎物和皮子赚到的钱，还得留着买粮食以及到达目的地后安家用的，怎么能用来给他买那昂贵的又不能当饭吃的书籍？
    他连忙拉了拉乔老太的衣袖，小声说道：“娘，我不用买书，我那些书还能用，不碍事的。”
    乔老太却是知道这个儿子的心思，无非是不想给家里添麻烦、浪费家里的钱给他买书而已。
    她道：“钱你不用担心，咱们这一路上攒的家当比咱们家以往辛苦几十年挣的还多，给你买几本书的钱还是有的。娘这次进城带了三十两，这二十两给你，你进去挑一挑，要买什么书就买，只要你买的是对科考有用的书，家里人不会有意见的。”
    “先生都说了你是读书的好料子，你爹临终前都在念叨着让你好好考个功名，娘亲也不想耽误你，只希望你能记住，你读书用的钱是家里人辛苦挣的，以后发达了不要忘记回报你的兄嫂侄子侄女们，我就算到了地底下，也能对得起你爹爹和乔家的列祖列宗了。”
    乔三湖也走上前来，劝道：“对啊，老四，娘说得对，只要你能有出息，考取个功名出来，咱们全家人都能跟着沾光。银钱你不用愁，咱们很快就能安定下来了，到时候我再去城里找份活儿干，你的束修和家里的嚼用都会有的。”
    乔四海一听，更是愧疚。
    “三哥，这些年我的束修和一家老小的吃用，都由你和大哥二哥负责，自从大哥无音讯，你和二哥肩上的担子更重了。我不仅不能为你们分忧，还花了家里这么多钱，实在过意不去。如今咱们还未安定下来，要用钱的地方还多得很，真的不用为我花钱买书。这些钱就留着买粮食和到时候安家用吧！这一大家子十几口人，可要好多银子呢！到时候，我也去城里找份抄书的活儿，给家里分担一下。”
    乔三湖见四弟是个感恩的，能记得自己和大哥二哥的付出，他就很满足了。
    他道：“我也看到了，你那好几本书都翻烂了，实在是不能看了。你别想太多，娘说家里有钱，那肯定有。你快进去买书吧，咱们就在这外边等你。”
    陈惠娘和林桂珍也笑着对小叔子点头，示意她们也都赞成他进去买书。
    乔四海不知道家里有多少钱，他真的怕是老娘和三哥在安慰自己，他不想给家里增添负担。
    乔苒见几人在这书铺门口推来让去，已经引起书铺里有些人的注目了，她直接上前，将四叔拉进了书铺。
    “苒苒，你……”
    乔四海没想到这大侄女二话不说就把自己拉进了书铺里，他抬脚就想往门外走，乔苒却一把抓住他，轻声在他耳边道：
    “四叔，你不用担心没钱，我这里有大把的钱呢！我知道你要考科举需要用到的四书五经，你只有两书一经，还都被你翻得稀巴烂。那几本书都可以换新的了，咱们看看这里有没有成套的，一整套买回去吧！”
    乔四海惊得瞪大了眼：“嘘！苒苒，你可知那些书要多少两银子？咱们买不起的，快走吧！”
    乔四海只当乔苒不知道那些书有多贵，以为只是买些零嘴儿的钱。
    为免被别人看了笑话，到时让苒苒难堪，他反手扯住乔苒的衣袖就要把她带出去。
    乔苒却对他神秘一笑：“四叔，你信我，我真的有很多钱，你快去挑书吧！我怕京城物价更贵，不如在这里买。”
    乔四海还没说什么，身后就传来一道嗤笑的声音：“哪来的乡下土包子？一看这打扮就像是穷酸泥腿子，跑错地方了吧？这可是书铺，不是你们买大肉包子的地方！”
    乔苒转头望去，就见在自己身后站着一位身着绿色锦袍的年轻男子。
    那男子一身锦衣华服，看起来倒是人模狗样的。
    只是那张纵欲过度的脸上，黑眼圈浓重得让人想忽视都难。
    他身旁的小厮手里拿着几本书，亦步亦趋地跟在他身后，两人像是已经挑好了书，正要去结账。
    结果经过乔苒两人身边时，看到这两人那与书铺的氛围格格不入的装束，又闻到他们身上一股子大肉包子和一些廉价街头小吃的味儿，就鄙夷地嘲讽了这么几句。
    他身旁的小厮也附和地笑了起来，那张狗腿的脸上是对这两个泥腿子满脸的鄙夷。
    乔苒知道，不管是在哪个朝代，不管是在哪里，都不乏狗眼看人低的小人。
    她也不欲与这种人多作纠缠，家里人还在外边等着呢！
    她拽着四叔的衣袖往书架那边走，让他先去挑书。
    那男子却不依不饶，又在后面阴阳怪气地说道：
    “啧啧啧，真是不知羞耻！孤男寡女约会也不找个好地方，把这书铺当客栈、野店了？这里可不是给你们鬼混的地方啊！”
    这男子故意吊着嗓子说话，那尖利又猥琐的声音让书铺里的人都好奇地望了过来。
    有听清了那男子说话的人，都用异样的目光打量乔苒和乔四海。
    两人正扯着衣袖，确实像是在拉拉扯扯的样子。
    听到那男子的话，看到众人投过来的含着深意的目光，乔四海一个读书人都气得想打人了。
    欺辱他可以，欺辱他家大侄女，那可不行！