见小女孩固执地不听乡亲们的劝告，坚持要将小狗以三两银子卖给自己，乔苒忍不住问道：
    “你为什么要卖小狗？我看得出来你很喜欢它们，为什么不留着自己养呢？而且，这价钱对小狗崽来说，确实太贵了点。”
    看热闹的几个村民闻言，也都纷纷点头表示赞同。
    有一位好心的妇人就上前拉了拉小桃的衣角，示意她赶紧改价，要不然这单生意就黄了。
    小桃听了乔苒的话，眼中的期待也消失了。
    她沮丧地垂着脑袋，声音低低地说道：
    “对不起，大姐姐，我不是想骗你钱，你若是觉得贵，那就随便给点钱抱一只小狗回去吧！”
    乔苒没想到她又不想把自己当水鱼宰了，更是好奇：
    “你能说说为什么要把小狗卖那么贵吗？”
    小桃将脑袋垂得低低的，声音里都是无奈：
    “因为我爹爹受伤了没法下床，大夫说起码要五两银子才能帮我爹治伤，要不然我爹就得一辈子躺在床上。可是我家没有那么多钱，亲戚、乡亲们全都借遍了，已经用了不少银子买药了，现在也只剩下二两银子。所以我就想把小狗们以三两银子卖掉，给我爹治病。家里没钱了，粮食也快吃光了，都吃不起饭了，小狗们在这个家里也是吃苦，不如给它们找个有钱人家，让它们吃好住好。”
    乔苒没想到答案竟然会是这样，她看向身后的几位跟进来的村民求证。
    那几人见她看过来，都点头表示小女孩说的话是真的，他们可以作证。
    还是刚才那位好心的妇人开口：
    “姑娘，小桃也是个命苦的孩子，她爹去年进山砍柴摔断了腰和腿，找大夫看病抓药就已经花了好几两银子，可是都没治好，现在就跟个废人一样躺在床上，吃喝拉撒都得有人伺候。小桃的娘受不了这苦日子，带着她弟弟改嫁了，家里就只剩下这父女俩。小桃还是个孩子，却得伺候亲爹，还得种地干活做家务，唉！乡亲们虽然也都同情他们家，但是家家的日子都不好过，这钱已经借了好几次了，大家也都知道她家还不起这钱，也实在是没办法再将钱扔进这无底洞里了。”
    小桃听到那妇人的话，将脑袋埋得更低了。
    乔苒听明白了事情缘由，也不由叹气。
    穷苦人家的生活，实在是太难了！
    她也没表示要不要买这小狗，却是问道：
    “小妹妹，你爹爹在哪里？能带我去看看吗？我会医术，看看你爹的伤病能不能治好。”
    小桃一听，“唰”地一下抬起脑袋，惊讶又期待地望着面前的大姐姐：
    “姐姐，你真的是大夫吗？真的能帮我爹爹看病吗？”
    乔苒笑笑，不置可否。
    在看到病人之前，她也不知道情况怎么样，能不能治好她可不好说。
    小桃得不到确定的回答，却还是带着满满的期待，上前一把拉住乔苒的手，就把她往一个房里带。
    这间阴暗的卧房里，只靠着门外和小窗户漏进来的光线。
    铺着破烂棉被的木板床上，一个瘦削的男人躺在床上，眼睛呆呆地望着上方。
    听到有人进来，他转过头来，首先望向自己的女儿，眼里是满满的疼惜和愧疚。
    “小桃，是爹没用，是爹拖累了你，若不是怕自己走了你一个人孤零零的会害怕，爹早都不想活了。你别管爹爹了，不要浪费钱，咱们家欠下的债已经够多了，这辈子恐怕都还不清了，爹爹要是再这样躺下去，还不知道会拖累你到什么时候，你让爹爹去死吧！爹不想再让你求乡亲们借钱了。”
    听到爹爹的话，小桃吓了一跳，赶紧扑上前拉住男人瘦得只剩下皮包骨的手，哭着求道：
    “爹爹，你不要死！呜呜呜……你要是死了，留下小桃一个人可怎么办？小桃只有爹爹一个亲人了，爹爹不能丢下小桃。您要是死了，小桃、小桃也不想活了……”
    男人的眼泪也流了下来，看向进来的几个乡亲，愧疚地道：
    “金宝叔、大有哥、张嫂子、小虎子，对不起，我知道我家欠了你们很多钱，我这辈子怕是还不上了，下辈子我做牛做马来回报你们。以后，还望你们看在小桃可怜的份上，拉扯她一把，别让她饿死了。我……我无以为报，来生一定好好报答！”
    几位乡亲看着他，都只是叹气。
    小桃拉着爹爹的手，一直求着爹爹不要死，不要抛下自己孤苦伶仃。
    哭了一会，小桃才想起来，自己可是带了个大夫姐姐进来的。
    她连忙站起来，擦了把眼泪，上前想要拉乔苒的手。
    突然想起来自己的手又是擦眼泪又是抹鼻涕的，脏得很。
    连忙又把手收了回来，在衣服上擦着，一边期待地问道：
    “姐姐，你能帮我爹爹瞧瞧能不能治好吗？城里的大夫说我爹的伤三个月内针灸、吃药勉强能好七成，可是这都已经拖了好几个月了，不知道我爹爹这伤还能不能好了。”
    乔苒这才上前，就要去把脉和查看伤势。
    可是男人却歉意地看向她：
    “姑娘，不好意思，是我家小桃不懂事，耽误你时间了。我这伤我自己知道，已经好不了了，姑娘不必再费心了。我们家也付不起诊费了，让你白跑一趟，实在是对不住！”
    说着，男人就让自己女儿去取十个铜板给乔苒，就当是耽误她时间的赔偿和路费。
    小桃连忙解释：“爹爹，这位姐姐不是我去城里请的大夫，而是，而是……是我想让她买我们家的小狗崽，然后说起你的伤病，姐姐说她会医术，我才请姐姐来帮你看看的。”
    男人听到女儿这样说，还是向乔苒道歉：
    “姑娘，真是对不住！小桃这孩子人不坏，就是太想治好我的病了。那小狗崽不值几个钱，你喜欢就抱一只回去养吧，留在我家也养不起，最终还是要送出去的。至于我这病，就不劳烦姑娘了。”
    “爹爹！”
    小桃惊叫。
    她知道自己这样做不对，但是，她也实在是没有办法了，爹爹的伤病已经拖了这么久，再不治的话，只怕真是没有一点希望了。
    小桃转身，“扑通”一声跪在了乔苒的面前，恳求道：
    “这位大夫姐姐，求求你帮我爹爹看看吧！不管能不能治，我都送一只小狗给你，不要钱。若是能治……若是能治的话，求求你救救我爹！我不想让我爹一辈子瘫在床上。”
    “我只有二两银子，如果不够诊费的话，我愿意卖身为奴，一辈子伺候姐姐和你的家人！只求你把我爹爹治好！我爹会木工，还会打猎，等他伤好了，一定能挣钱养活自己，也许还能挣钱将我赎回来。姐姐，求你了，帮帮我们吧！”
    “小桃！”
    床上的男人听到女儿说要卖身为奴救自己，急得用一条还算完好的胳膊将身子撑起来，上半身刚抬起来一点又“砰”地倒了回去。