刘备领兵杀入淮南。
现在的袁术，是彻底孤立无援了。
如果他不想着僭越称帝，而是联合其他势力，一并来对抗刘备，未必会落得这般境地。
唇亡齿寒的道理，大家都明白。
今日刘备能够覆灭袁术，往后也能够覆灭他们，无人能够置身事外。
偏偏，如今袁术造反之后，除非其他人也想被打上反贼的幌子，否则绝不会出兵救援。
而普天之下，如今这么头铁的，除了袁术之外，再也没有其他人了。
袁术依靠自己的实力，要如何应对刘备？
——
当刘备出兵而来，一路城池望风而降。
袁术一方的士卒，其实早就被刘备吓破胆了。纵然袁术称帝，对于寻常士卒也没有任何鼓舞作用，这和他们没有任何关系。
毕竟，袁术的荣华富贵，又不会分给他们。
直到刘备到了下蔡，终于遇到些许阻碍，正是袁术派来的刘勋，领兵驻扎于此。
刘备远望城池，说道：
“此处城池，便是寿春的门户了，只等拿下下蔡，便可长驱直入。”
而廖辰正在刘备身边，略有感慨道：
“主公，此处城池有袁术兵马驻守，但要破之，其实并不困难。袁术以为称帝便可挽回颓势，实际上却是人心尽失，麾下难安。
只要主公大张声势，令人以弓箭射入消息，让守军知道袁术反贼，其罪当诛，若寻常士卒，此刻投降，尚有一线生机。
到时候，城中人心动摇，如此一来，不论城中投降与否，都是我军破敌良机。”
听完廖辰之言，刘备很快点了点头，道：
“好，那就按军师说的办。”
对于廖辰，刘备已经是绝对的信任了。
——
城中。
刘勋心中惊惧。
之前在大殿上，面对袁术询问，无一人敢出来请战。结果他运气不好，直接被袁术点中了，也只能无奈应下，领兵来此。
对于刘勋来说，他心中惶恐，是因为刘备势大，兵强马壮，这已经是众所周知的事了。
之前袁术多次败给刘备一方。
可以说，在袁术强势之时，面对实力还没有那么强大的刘备，也没有占到半点便宜。今日，刘备崛起，实力惊人，被打残了的袁术如何应对？
所以，就算袁术给出了大将军的位置，刘勋也没有任何想法。倒不是对荣华富贵没有兴趣，完全是这玩意有命去，没命拿。
谁会无缘无故的找死呢？
另一方面，下蔡只是一座小城池，虽然现在是寿春的门户，但在此之前，袁术并没有过多经营，主要精力都放在了寿春之上。
这就使得，下蔡的城防其实算不上多坚固，就算刘勋不顾一切死守城中，恐怕也无济于事，他根本挡不住城外来势汹汹的敌军。
两边差距太大了。
本来刘勋在袁术麾下，也算不上什么名列前茅的大将，而今却被袁术推出来。完全是前面的纪灵、张勋等人，一个个都死干净了。
“如今刘备已经兵临城下，应当如何是好？”
刘勋也不可能直接投降，他的家人还在袁术手中，这让他心有顾忌。
可是思来想去，刘勋也想不到什么好办法。
在绝对的实力面前，他根本没有任何胜算，唯一的办法，也就是拖延时间。
等到天色稍晚，外面忽然传来一阵急促的脚步声，让刘勋表情变得紧张起来。
这昏暗夜色里，为何如此匆忙，难道发生什么变故了？按理来说，这等时候，并非攻城良机。刘勋思绪混乱，胆战心惊。
好在，当外面那人跑了进来，是刘勋亲兵，并未说攻城之事，让刘勋松了口气。
而后，刘勋一本正经，目光微凝道：
“为何如此匆忙，究竟发生何事了？”
来人喘了口气，连忙答道：
“启禀将军，情况不好了，城外敌军箭矢射来劝降书，不少士卒看过之后，人心动摇，皆言主公造反，想要出城投降。”
刘勋愣了一下，心情越发忐忑，当初袁术称帝，他其实也不支持。但是，不等他开口劝阻，便看见不少人因此被责罚，只好闭嘴了。
他们不像袁术如此固执，已经被刘备打上头了。在袁术麾下，还是有不少人有自知之明，就算当今大汉衰微，依旧是天下之主。
袁术只有淮南一地，竟然敢称帝？
岂非自寻死路？
很快，刘勋便是回过神来，正色道：
“情况怎么样了，是否哗变？”
亲兵拱手道：
“虽然尚未哗变，但局势难定，需要将军主持大局！”
有些事，注定是逃不开的。
刘勋沉默了一下，便是做出决定，朗声道：
“那便过去看看！”
如果不安抚人心，恐怕不等刘备杀进来，刘勋就要被自己的士卒押去见刘备了。
至于现在，他好歹还有选择的余地。
过不多时。
刘勋便是来到军营，还没有进入其中，他便是听见其中嘈杂议论声。
倒也没太多大义凛然的套话，对于这些普通士卒来说，他们坚定的表明了一个态度。
他们是大汉子民，不要做反贼。
如果袁术势大，能够给他们带来好处，能够让他们过上更好的生活，这些士卒也无话可说。
偏偏袁术是被接连暴打之后称帝，这些士卒就绷不住了。哪怕他们也知道，此举除了找死，根本没有任何意义。
现如今，刘备领兵兵至城外，其精锐程度，令守军人心惶惶。
若是袁术注定死路一条，他们为什么要跟着袁术找死？
刘勋眉头微皱，略微沉吟后，还是走了进去。
当那些士卒看见刘勋，便宛如看见了主心骨，很快有人大喊道：
“将军，我们不要做反贼，如今刘皇叔奉天子之命前来征讨，若是我等三日不投降，等到城破之后，可是死路一条！”
“没错，袁术那狗贼只顾着自己荣华富贵，何曾在乎过我们。今日，我等已经别无选择，反正都是死路一条，若是将军不降，我们便杀出去！”
“……”
众人不断呼喊，因为袁术称帝，让他本就所剩不多的人心，已经损失殆尽了。