堂上众人第一时间跪了下去。
    冯公公念道：
    “……今有爱徒苏家惟生，高才远识乃大雅君子……抚槛兮远望，念君兮不忘，今为尔取字‘君远’，望尔身在朝堂仍能志存高远，忠国忠君！”
    苏惟生心头一跳，“抚槛兮远望，念君兮不忘”出自《楚辞.九怀》，意思是登上高楼凭栏远眺，怀故国念君王时刻不忘。
    熙和帝这是在提醒自己，要时刻记住自己到底是谁的人！
    知道滇池王旧事的宁老太爷和苏正良等人都暗自担忧，其余宾客却要么欣喜若狂，要么露出骇然之色——
    这苏惟生是走了什么狗屎运，竟能如此得皇上青睐，还认作了弟子？
    被抢了赐字权的苏老太爷也乐呵呵的，似乎深觉小辈长脸。
    加冠礼过后，又采买了几天，就到了离京的日子，二月初三。
    与苏惟生同行的还有郝玉成，就是原来那位郝侍讲，当然，以后就得改称郝同知了。
    另外还有个詹景云，即苏惟生接待木那国使臣时认识的那位鸿胪寺的詹主簿。
    应苏惟生私底下的要求，詹景云被熙和帝外放到了花城辖下的观山县做县令。
    观山县是滇池郡最偏远的一个县，离花城足有八百里之遥。
    因此这两位的脸色……用如丧考妣来形容也不为过。
    昨天几家姻亲和同僚就送了程仪，所以今日来送行的只有苏家人。
    “爹，娘，长生，时日还早，不要急着赶路淋雨，千万要保重身体！我跟轩哥在京城等你们回来。”
    苏澜眼圈红红的，恨不得把腹中翻腾的千万句嘱咐都道出来，又怕耽误弟弟的行程，只好强自和着眼泪咽下，递上几双新鞋。
    周氏也在抹眼泪，“有身子的人怎么能动针线呢？眼看一别万里……你就不能让我省点儿心？”
    苏惟生替苏澜拢了拢披风，“二姐，我知道了，你有孕在身不宜吹风，还是快些回去吧。回头我给你们写信！”
    苏澜应下了，面上仍旧难掩沮丧。
    苏正德看向何轩，“我这女儿就交给你了。”
    何轩郑重拱手，“小婿必定不负岳父所托。”
    说罢望着苏惟生，低声道，“一切小心，保住性命才是最要紧的。”
    苏惟生点头表示明白，又转向苏正良兄弟，
    “我这一去不知何时才能回来，族长爷爷那里，就劳烦两位伯父了。您二位也请多保重。”
    苏正文哭笑不得，
    “那是我跟你大伯的亲爹，我们还会让他冷着饿着不成？行了，别耽搁了，快走吧。”
    苏茂谦拍着胸脯道，“惟生叔，你就别操心了，还有我呢！我保证，每日下衙都去给曾祖父请安！”
    何轩笑着打趣，“我看你是想去大伯家蹭饭吧？”
    沉闷的氛围顿时一扫而空。
    苏惟生与父母同亲友依依惜别，终于挥手离开，踏上了那条宽敞的黄土路。
    一路斜斜向西，很快就望不到城墙的影子了。
    苏正德父子俩还好，周氏有些惆怅，挂念女儿，加上旅途疲劳，整个人肉眼可见地瘦了一圈。
    后来见詹太太跟着护卫们学骑马觉得还挺稀奇，自己没受住严妈妈的撺掇，也跟着学了几天，又逐渐适应了赶路生活，脸颊才慢慢有了些肉。
    他们一路走的是官道，有朝廷的委任文书在，一路还能免费住驿站。
    但离京城越远，道路就越狭窄难走，有的地方甚至只能容一辆马车通行。
    好在往这个方向去的人并不多，苏惟生的知府名头还挺好使。三家人风平浪静地走了近一个月，就到了沥水县附近。
    “少爷，两位大人，前面就是黄石山，顺着半山腰的小道翻过去，咱们就算进入滇池地界啦！”樊春一边说一边擦了把汗，解下马去饮水。
    苏惟生和郝玉成正在下棋，闻言歉意一笑，探头问道，“樊大哥，你从前的师兄弟可有说过南边的天气？我怎么瞧着，才进了三月，就热得不像话了？”
    樊春几个从前在武馆做事，也没少接护送朝廷命官的生意，他自己没往西南走过，临行前就特地找以前的师兄弟们打听了一下。
    樊春道，“属下也觉得邪门儿呢！我那几位师兄往年来过这边，都说要进了滇池地界才会开始热，哪曾想今还隔着上百里路，就热成这个鬼样子！”
    一天下来，别说牲口了，他自己身上都能起一层白盐沫。
    樊春接着道，“也就是几位大人都是文曲星下凡，不怕冷不怕热，啥时候都干干净净整整齐齐。不愧是官老爷啊！”
    他说完就跟小柱几个去饮马了，殊不知被他夸赞的苏惟生三个正在车里悄悄擦汗。
    郝玉成死要面子，还时时注意仪态。
    苏惟生跟詹景云都是年轻人，火气壮，比起不惑之年的郝玉成更觉身热心累，一个已经挽起了袖子，撩起了裤腿，另一个褪下了外袍。
    三人相视苦笑，顾忌着女眷的身子，商议过后郝玉成和詹景云就回了自家的马车，足足休息了一个时辰才出发。
    小柱跟着樊春和刘四喜跑树上睡了一觉，这会儿精神已经好了许多，跑过来兴致勃勃地道，
    “少爷，咱们趁着凉快跑快些，说不定傍晚还能在黄石山打一头羊呢！老爷太太也是这个意思。”
    苏惟生奇道，“黄石山还有野山羊？”
    小柱这下可来劲了，唾沫横飞地讲起了从樊春的师兄那里听来的传说，甚至连吃了黑角白山羊的肉能延年益寿都说出来了。
    苏惟生暗道，娘该不会是听说能延年益寿，才想着跑快些去猎羊的吧？
    问了郝、詹二人，大伙都没意见。
    于是接下来护卫家丁们赶车赶得飞快，手中的鞭子还时不时甩个空响，终于在太阳落山之前，到达了黄石山。
    这山并不高，但绵延深广，山间呈土黄色的怪石嶙峋，黄石山的名字正是由此而来。
    放眼望去，只有一条若隐若现的羊肠小道，一看就不好走。
    前方的丁田和马小八勒住马回来向苏惟生禀报，询问是就地扎营还是趁凉快再往前走走，在半山腰停驻。
    苏惟生正犹豫间，就见满山的林木忽然摇动起来，不知怎的竟起了雾。