他们是申牌时分到的水波县城。杨秋萍在路上讲了城里的大致情况，妹妹早已迫不及待，刚进城门，她便撩开车帘探出头朝外张望。
    与之相比，如月要好一点，她目光虽转向了车外，但脸上表情却很自然。至于杨秋萍和小兰？二人并不怎么好奇。
    透过车帘往外望，只见街边的商铺逐渐向后退去。当然，还有那些扯着嗓子叫卖的小摊贩。马车所到之处，路上行人纷纷向两边避让。
    原本他们只需找家客栈落脚就行了，如今自是要麻烦一点，这是没办法的事，谁让他们坐人家的车呢？头一件便是杨秋萍看脚伤。
    尽管妹妹说那药很管用，过一夜就好了，根本就不用看大夫，可杨秋萍仍坚持要找个大夫看看。对此，他们自然不好说什么。
    马车沿着大街往前走，不多远来到一家药铺门口，五人依次下了车。只见迎面一块黑底蓝字匾，上书三个大字：德仁堂。
    他们径直走了进去，屋子前面空空如也，只有屋子后面，也即是靠着后墙根不远的那个地方，摆着一个乌黑发亮的柜台。
    柜台南边放着一把椅子，后面则立着一个高高的架子，架上密密麻麻地爬满了小格子，每个格上都贴着标签，上面写着各色药名，总有百十个之多。
    掌柜的是一个老者，长脸，中等身材，看起来六七十岁的样子。他正在柜台和那些格子中间站着，见他们过去忙笑着询问来意。
    杨秋萍说她崴到了脚，老者吩咐她先坐到椅子上给他瞧瞧，他指着柜台南边那张椅子，小兰扶着杨秋萍过去坐了。
    杨秋萍把裙子往上拉了一点，老者望了一眼她的脚，说不妨事，只是轻微扭了一下，又问她上面涂的是什么药。妹妹忙说是跌打损伤药，且特别强调那药很管用。
    老者不置可否地笑了笑，说没见过效果他不好妄加断言，随后转身到木架上取了一贴黑色药膏，回过头目光炯炯地说：
    那药膏是由他家的祖传秘方制成的，上面有几十种名贵中药，对跌打损伤很有奇效。嘱咐杨秋萍回去后先把上面的药洗掉，而后把他的药膏往上一贴，不消几个时辰，管保肿痛全消恢复如初。
    杨秋萍听后顿时喜笑颜开，当即决定要买他的药膏。有那么灵吗，妹妹似信非信道。
    灵不灵试过才知道，老者说，她不要怀疑，他那么大的年纪了，是不会骗他们的，接着又保证说倘若不灵，他们可以过来砸他的招牌，他王一贴的名声方圆十里谁不知道。
    如此一来杨秋萍更相信了，遂问他药膏的价钱。纹银一两，老者掷地有声地说。杨秋萍还没说什么，妹妹倒先急了：
    什么，纹银一两，就那狗皮膏药竟要一两银子，他那不是坑人吗。妹妹瞪着眼说，劝阻杨秋萍一贴膏药哪会用那么多钱，纯粹是骗人的，不要买他的。
    看她，刚才不说了吗，那药膏用的可都是名贵中药，价钱自然要高一些，不然他是要赔本的。
    老者一脸严肃地说，再说他也不勉强，他们若想买就买，不想买他也不强求，说着把膏药放到了柜台上。
    买，买，没说不买啊，杨秋萍急忙说道，同时望了妹妹一眼，神情中透出几分大惊小怪的意味，随即笑着向他转过脸说：
    她的银子在路上被强盗抢了，他可不可以先借她一两，回头她再还他，还几倍都行，说着一脸期待地伸过手来。
    毕竟坐了人家的马车，他想，自然没有拒绝的道理，遂取下肩上的包袱来。
    如月一把拦住了他，意味深长地望他一眼，笑着说还是她来吧，取出银子放到杨秋萍手里：给，她说，面有不悦。
    杨秋萍有点扫兴，把银子往柜上一扔猛地站了起来，小兰忙伸手扶住她，而后随手拿了柜上那贴膏药。
    从药铺出来，五人上了马车，车夫扬鞭一挥，马车沿大街缓缓向前走去。妹妹的心情仍是一如既往地好，一路上撩着车帘朝外张望。
    如月和杨秋萍则不怎么高兴，二人默默地坐在那里，一句话也不说。小兰拍了拍杨秋萍的肩膀，附到她耳边说以后有的是机会，接着说起了让水波县令帮她们追剿强盗的事。
    约莫走有半里多地，只见前面不远处开着两扇朱红大门，门前蹲着两个石狮子。大门左侧摆着一面红皮大鼓，门口站着两个官差，总之与紫石县衙差不多。
    马车在石狮子前面停了下来，妹妹、杨秋萍、小兰、他、如月相继下了车。
    小兰扶着杨秋萍在前，他们三个紧随其后。一行人径直上了台阶，其中一个官差伸手拦住他们，厉声询问他们过来所为何事。
    杨秋萍本就不高兴，这下登时生起气来，瞪了他们一眼气呼呼地骂道：
    瞎了他们的狗眼，竟敢拦她堂堂太守千金的路，别说是他们，就是水波县令见她也要让三分，识相的话快去把县令叫出来，否则没他们的好果子吃。
    那两个官差对望一眼满面疑惑，又朝杨秋萍打量一眼，其中一个对另一个说：他先在那里看着他们，他进去通禀老爷一声，说罢转身跑走了。
    没一会，一个胖胖的中年男人随他走了过来。那人看着四五十岁的样子，身穿一件藏青色官服，想来他应该便是水波县令了。
    “哦，果真是秋萍小姐！”那人望杨秋萍一眼大惊失色道，继而满面笑容地说：“不知是哪阵风把秋萍小姐吹来了？秋萍小姐大驾光临，下官有失远迎，还望秋萍小姐恕罪！”
    “吴县令，亏你还认得本小姐？”杨秋萍沉着脸说，“秋萍小姐这是说的哪里话？下官去府上拜见令尊时曾见过小姐来着，怎么能不认识呢？”那人满面笑容地说。
    “吴县令，你倒是认识本小姐，可你的属下却把本小姐拦在这里，且对本小姐出言不逊，你说怎么办吧？”杨秋萍猛挥下手说，说罢掐着腰仰着脸斜乜着他。
    “什么？竟有这事！哦，秋萍小姐，想来是他们并不认得你，不过这也不能怪秋萍小姐，这两个狗东西也真是的，再怎么说也不能对女孩子这么粗鲁啊！
    “唉，秋萍小姐，说到底都是下官平时疏于管教，这才惹得秋萍小姐生气，下官先在这里给秋萍小姐赔个不是！”
    那人俯下身赔着笑说，接着突然扭过头厉声道：“你们这两个不长眼的狗东西，还愣着干什么？还不快过来给秋萍小姐赔罪！”
    那两个官差答应一声，走到杨秋萍面前躬身说道：“是小的有眼不识泰山，还望秋萍小姐恕罪！”杨秋萍吁了口气脸色缓和下来。
    “秋萍小姐，不知你的脚是怎么回事？”那人问，很是关切地盯着她。
    “此事说来话长，吴县令，难道你让我站在门口说不成？”杨秋萍说，脸上隐隐露出一些不悦来。
    “唉，看下官？秋萍小姐请！”那人如梦方醒似的说，笑着侧身做个请手势。他们便在吴县令引导下走了进去，一路经过仪门、月台、大堂、二门来到内院。
    吴县令领着他们走进院子，转过一道影壁墙，向东边一排房屋走去。一会儿到了，吴县令把他们让进一间屋子，他四下打量一眼：
    只见后墙上挂着一幅山水画，画下摆着一个条几，几上放着两个花瓶，几前并排摆着两把太师椅，椅子旁边站着两个年轻女子。屋子左右两边相对放着六把靠背椅，其间摆着四张小方桌。
    吴县令请他们坐了，随即吩咐上茶，左边那个女子走了出去。吴县令又问起杨秋萍的脚，杨秋萍气呼呼地把情况大致说了一遍。
    “什么？强盗！什么强盗如此大胆？竟敢打秋萍小姐的主意，真是活得不耐烦了！秋萍小姐放心，下官一定帮你出了这口恶气，太守的千金都敢打劫，简直是狗胆包天，等下官抓到那些强盗，非把他们千刀万剐不可！”
    吴县令愤愤不平道，脸色异常难看。
    那女子端着茶走了进来，给他们面前各放一杯。“别说，我还真有点渴了！”妹妹面带笑容地说，端起面前的茶一饮而尽。
    吴县令端起茶喝了一口，随手把茶杯放到条几上，扭过头说：“小红，快去把陈捕头叫来，就说本县有要事找他，事关重大，让他务必速速前来！”右边那个女子答应一声匆匆走了。
    没一会，一个身材魁梧的男子走了进来：“不知大人传唤属下所为何事？”他径直上前问道。
    “陈捕头，是这么回事：杨太守大人的千金，也即是我身边这位秋萍小姐，在回家的路上遇到了一伙强盗，那伙强盗不仅抢走了秋萍小姐的钱财，还打算非礼她，若非椅上坐的这三位好心人相救，恐怕秋萍小姐已经凶多吉少了。
    “秋萍小姐此来就是为了让本县帮她捉拿那伙强盗，秋萍小姐的事就是本县的事，本县自当义不容辞！”
    吴县令义愤填膺道，接着顿一下提高声音说：“陈捕头，本县命你带人速速赶往紫石县，在离县城十到二十里的范围内查找，一旦发现那些强盗立即抓捕归案，如有反抗格杀勿论！
    “不过陈捕头，那个强盗头子你最好给本县活捉回来，到时交由秋萍小姐任意处置！陈捕头，听明白没有？”
    “明白了大人！只是大人……你也知道郡上上午刚来了文告，上面说林县令的公子昨天晚上被人杀死在家中，如今凶手已逃之夭夭，郡上发布了通缉令，责令咱们协助紫石县尽快侦破此案，属下去办理此事了，林公子的案子怎么办？”陈捕头面有难色地说。
    “陈捕头，让本县说你什么好？本县怎么说你就怎么办，哪那么多废话？再说，是太守千金的事重要还是县令公子的事重要，这点事都掂量不明白，亏你还身为捕头呢？”吴县令盯着他说，一脸的不悦。
    “是，大人，属下这就去办！”陈捕头惶恐地说，说罢转身跑走了。
    正所谓说着无心，听着有意，这时他们三人相互望了一眼，尽管都没有说话，但眼神的流露已经足以表达一切。
    妹妹眼神中虽有些担忧，但更多的是窃喜，如月则相反。至于他？眼神中突然闪过一丝恐惧，自从进入县衙他心里就感到隐隐有些不安，如此一来，心里变得更加激荡了。为了以防别人看出他的表情变化，忙低下了头。
    也正是出于这方面考虑，当吴县令留他们时，他们委婉拒绝了。杨秋萍见他们不肯住下，便也不愿住了，非要跟着他们去住客栈。
    吴县令再三留她，说客栈里不安全，相比还是衙门里安全一点，但杨秋萍仍坚持己见。吴县令望她笑了笑，说：既如此，她想住那里就住那里好了。
    接着杨秋萍说起了钱财被抢一事，说她现在身无分文，所以想向吴县令借一些银两，等回到郡上她会立即派人过来还他。
    吴县令则摆着手笑道：什么还不还的，能帮到她是他的福分，她心里若实在过意不去，回去在她父亲面前替他美言几句就行了。她稍等片刻，他那就去取，说罢站起身走了出去。
    没一会儿，只见他捧着一个小木箱走了回来，径直到杨秋萍面前俯下身满面笑容地说：区区一百两纹银不成敬意，若是不够他再去取，说着把那个小木箱递了过去。
    一百两银子足矣，多谢他慷慨相助，杨秋萍很是高兴道，笑着接了，随即递给了小兰，之后他们便起身告辞了。
    吴县令送他们到县衙门口，他心里仍有些不放心似的，说要派几个衙役过去保护杨秋萍的安全。杨秋萍笑着说有他们三个那样的功夫高手在身边，她是用不着什么衙役的，不过她还是要谢谢他的好意。
    说罢在小兰的搀扶下向那辆马车走去，他们三人紧随其后。五人依次上了马车，车夫扬鞭一挥，马车调转了方向，吴县令看他们走远了才转身回去。