正是街上热闹时候，只见商铺门口人来人往，街上行人络绎不绝，小摊贩叫卖声此起彼伏。妹妹对城里仍然很有兴趣，一直伸着头往外瞧，且一脸喜悦表情。
    如月坐在她左手边，也即是车厢里侧，她脸色很平静，只是偶尔透过车帘向外望一眼。
    木青云坐在二人对面，也即是车厢北边，他的心情很复杂，既有离开云阳郡的庆幸，也有对前途隐隐的担忧。
    马车沿着大街往前走，街上行人纷纷避让，转眼来到城门口。与昨天一样，城门口守卫并没有盘查他们，马车径直出了城。
    往前走有二里多地，马车转上一条大路，那是一条南北路，路边长着两排高大的白杨树。晴空万里无云，明媚的阳光透过枝叶照射下来，微风送来阵阵清凉，一切都令人心旷神怡。
    妹妹笑容满面地望着车外，如月脸色也比先明亮一些，他心情也开始渐渐好起来。
    走了一段路，大概是感到了乏味，妹妹放下了车帘，远处景物一下消失在眼前，车厢里也暗下来。三人没有说话，都默默地坐着。
    过一会，妹妹突然开口道：“秋萍姑娘真好，不仅请我们喝酒，还用马车送我们一程。”如月望了眼妹妹，不禁叹口气。
    妹妹见没人说话，坐一会，觉得有些无聊，复又撩起了车帘。
    马车沿着林荫路往南走，车夫送了他们一程又一程。不知走了多远，只知来到一个界碑前面，马车突然停下来。
    “三位，我看就送你们到这里吧？前面就是明堂县的地界了。”车夫扭过头说，“好，多谢老伯了！”如月说，站起了身。
    “你们客气了，都是我家小姐的吩咐，要谢也应该谢我家小姐才是。”车夫摆摆手说。
    “话是这样说，可也要谢谢老伯，毕竟是你送的我们。”如月面带微笑地说，说罢跳下马车，他也跟着下去了。
    “青姐姐，下车了！”如月望妹妹一眼，说。“知道了！”妹妹有些不耐烦道，随后跳了下来。她虽下了车，却仍是一副恋恋不舍的样子。
    “三位，前面再有三四十里路程就到明堂县城了，时间还早，你们不用急，慢慢地走，若是不出意外的话，下午就能到地方。就这样吧？我回去向小姐交差了。”
    车夫望他们一眼，说，随即调转马头。“好，老伯慢走！”如月说，话音未落，马车便一阵风似的跑走了。
    他和如月望马车看一会，收回了目光，妹妹则仍盯着远处看。“青姐姐，走吧？前面还有一段路呢。”如月拍下妹妹肩膀，说。
    “知道了，知道了！”妹妹说，面有不悦，甩开如月的手大步向前走去。他和如月对望一眼，跟了上去。
    三人沿着林荫路继续往前走，周围景物并没有什么变化：原野、山峰、树木、天空都还是原来的样子。这时，日头已走到正南方，时间已到午时前后。
    起初，妹妹有些不高兴，考虑到此，他和如月也没有说话。
    往前走一段路，妹妹心情开始变好起来，一方面跟她性子有关，另一方面想来应该得益于那爽人肌肤的微风。
    “唉，要是咱们有辆马车就好了！”妹妹突然扭过头说，“如月，若你不拒绝那一百两银子该多好啊，那样咱们也能买一辆马车了，如此就不用再走路了。”她面带笑容，且一脸向往。
    “青姐姐，那银子咱们不能要，原因不是跟你说过了吗？你怎么就不明白呢？”如月瞥妹妹一眼，说。
    “如月，不是我不明白，我只是想要一辆马车，再怎么说坐车也总比走路舒服吧？”妹妹提高声音说，同时脸上笑容隐去不少。
    “青姐姐，我承认坐车是比走路强，可咱们不是没钱买吗，这有什么办法？再说走路也没什么不好的啊，咱们前几天不是一直在走吗？”如月说，面色十分温和。
    “我没说走路不好啊，我只是觉得有马车更好！”妹妹瞪着眼说。
    如月盯着她看一会，不禁笑了笑，说：“是更好，可咱们不是没钱吗，这有什么办法？”她一副很是无奈的样子，妹妹重重叹口气，不说话了。
    又往前走一会，妹妹再次变得高兴起来，笑着说：“哥，如月，等到明堂县城我要好好的玩玩，昨天在云阳郡就没怎么玩，这次我一定要玩个尽兴！”
    随后问他和如月什么意见。如月没有直接回答，而是说：到时候看情况再定吧，若是到地方天色还早，可以考虑，倘天色已晚，则另当别论。
    他知道妹妹这时正高兴，如果反对她肯定会生气，所以只好仍旧保持沉默。
    妹妹歪头想了想，没说什么，接着望他和如月一眼，说：“既如此，咱们还等什么？快点赶路吧！”
    她脸上漾满笑容，不觉加快了脚步，他和如月则紧随其后。
    其实妹妹也就是那么说说罢了，这不，往前走有五六里地，她脚步开始渐渐慢下来，同时脸上露出疲累神态。
    如月朝妹妹瞥一眼，悠悠地说：“青姐姐，不是我说，才走这么一点路就不行了吗？看来都是这两天坐车的缘故。”
    “怎么是坐车呢，是肚子饿好不好？”妹妹扭过头说，急忙捂住肚子。
    “嗯，确实不早了，可有什么办法呢？咱们并没有带吃的东西。”如月望了望天空，说，“这样吧青姐姐？咱们再往前走走，看前面有没有酒肆之类的地方。”
    “唉，也只好如此了。”妹妹说，“唉，若是刚才从杨秋萍家出来时带点吃的就好了，她家里有那么多好吃的。”
    “青姐姐，这么说你不是肚子饿，敢情是惦记人家东西呢？”如月意味深长地说。
    “不是，谁惦记人家东西了？”妹妹说，猛地推下如月，笑着跑走了，如月一下撞到他身上：“看这青姐姐？”如月说，有些不好意思地笑了笑。
    他们运气还不错，约莫走有三四里地，远远看见前面路边上盖着两间茅草屋。三人径直走了过去，“这下咱们有吃的了！”
    妹妹满面兴奋道，脚步顿时加快不少，几乎是小跑着过去的，他和如月跟着也到了。
    那是一家酒肆，老板是个四十多岁男人，见他们进去，忙迎了上来：“不知三位客官想吃点什么？”他笑容满面地说。
    “随便什么菜，只要能填饱肚子就行！”妹妹挥下胳膊说，“好嘞，三位客官先找个位置坐下，吃的一会就来！”老板说，转身走了。
    他们走到南边第二张桌子坐了。他四下打量一眼，屋子不大，中间一条通道，两边相对放着八张桌子。
    东北角那里有个小门，那老板刚走进去，想来应该是灶房。彼时客人不多，加上他们三个才八位，总共占去三张桌子。
    其中有北边第一张：那桌上坐着三个汉子，看起来二三十岁年纪，正在低着头吃饭。另外还有南边第三张，也即是他们旁边那桌：
    那桌上坐着两个年轻男子，二人身穿藏青色道袍，头戴逍遥巾，一副道士模样，正在那里谈话：
    “师兄，你当真永远不回慧明观了吗？”一个说。
    “没错，还回去干什么？原本多么清净的一个地方，如今被师父他老人家搞得乌烟瘴气的！”另一个说。
    “师兄，依我看，师父他老人家只是一时糊涂受了那狗道士的蒙蔽。你想啊？那狗道士没来之前一切都好好的，自从他来后什么都变了，也不知他给师父灌了什么迷魂汤，师父也不专心修道了，一心只想着烧丹炼汞白日飞升。”
    “我也知道师父变成现在这样跟那狗道士脱不了关系，难道师父他老人家就没有错吗？他又不是三岁小孩子，怎么能这么糊涂呢？
    “那狗道士说他是从蓬莱仙山过来的，他就信以为真了，狗道士说他有快速成仙的秘诀，他也相信！
    “师弟，你也知道咱们修行之人最忌的就是心乱，可师父却偏信那些歪门邪道，咱们上去劝阻他非但不听，还把咱们赶出了道观，似此跟着他还有什么前途？”
    “谁说不是呢？师父他老人家简直把那狗道士奉若神明一般，对他言听计从的，根本就听不进去咱们的劝告，不然又怎么会把咱们赶下山？
    “唉，可事已至此又有什么办法呢？不知师兄今后作何打算？”
    “还能有什么打算？找个清净的地方继续修道呗！”
    “师兄，不瞒你说，我不想再修道了，我想回家娶妻生子，过一过平凡人的日子。”
    “人各有志，师弟，既然你想回家，我也不勉强，那你就回家好了，反正我是要继续修道的。”
    “不知师兄可有去的地方？”
    “唉，天下那么多道观，总会有我落脚的地方。”
    “师兄，难道你就不回家去看看了？我记得师兄是水波县石头镇人氏，水波县离此并不远，你何不顺便回去一趟？”
    “唉，不回去了，家里也没什么人了，我父母过世的早，只一个姐姐也嫁人了。”
    “师兄求道之心可嘉，既如此，那师弟就预祝师兄早日得道了！”
    “多谢师弟吉言！”
    “咱们师兄弟之间没必要这么客气，来，吃！吃过饭咱们还得抓紧赶路呢，我家可比你家远多了。”
    二人不说话了，吃饭声音响了起来。妹妹对二人话题很感兴趣，正准备转身问个究竟，如月忙伸手按住她胳膊，同时示意她不要招惹是非。
    这时，老板端着菜走过来，他把菜放到桌上，笑着说：“几道家常小菜，三位客官请慢用！”“好，好！”妹妹点着头说，拿起筷子吃起来。
    老板并没有走，而是瞟他们一眼，说：“小店还有好酒呢，三位客官要不要来点？”
    妹妹嘴里塞满了菜，她本想问是什么酒，结果却说得含糊不清，如月忙摆手说：“老板，酒就算了，谢谢！”
    “既如此，客官慢用！”老板说，转身走了，他们则开始吃饭。“如月，你真是的，我不过就是问一下老板，你至于那样吗？”妹妹咽下一口饭，说。
    “青姐姐，你还好意思说呢？昨晚喝得不省人事，咱们事先说好，今天再那样我们可不扶你了，到时我们继续赶路，把你一人留在这里。”
    如月放下筷子，盯着妹妹说。“如月，看你？我只是问问酒名字，又没有真喝。”妹妹说，拉了拉如月胳膊，如月笑了笑，复又拿起了筷子……
    吃罢饭，三人走出了酒肆，刚上大路，妹妹步子就变得轻快起来，且不时甩动手臂，她心情可见一斑。如月嘴角挂着一抹淡淡的笑。至于他？则低着头想那两个道士的谈话：
    他们的师父因受妖道迷惑从原先的一心向道走上了歧路，他想，他们的师父会是个什么样人？怎么那么容易就受迷惑呢？那妖道是个什么样人？他用了什么手段？这究竟怎么回事？他感到一头雾水，同时愈发感到好奇。、
    如月歪头望了望他，面带微笑地问：“云哥哥，想什么呢？那么入神。”“哦，没什么！”他回过神来抬起头说。
    清风徐来，午后的阳光透过枝叶撒下一片光圈。他们脚步走得很轻快，不觉一口气走了十多里地。话说回来，毕竟一下走那么远，妹妹心情虽仍不错，但劲头已经有所消减，她步子开始渐渐慢下来。
    又往前走一会，她突然停下脚步说：“我累了，休息一会再走。”说着走到路边坐了下来。如月望她一眼，随后扭过头说：
    “云哥哥，既如此，那咱们就休息一会吧？天色还早，咱们天黑前应该能赶到地方。”
    “就是，反正也没多少路了，照咱们的速度下午肯定能赶到地方！”妹妹满不在乎道，他自是没有拒绝的理由，遂同意了。
    如月走到妹妹身边蹲下了身，他则站在路边，三人都没有说话——他们正在尽情地享受午后的微风和阳光。
    过一会，妹妹突然想起什么似的问：“什么是烧丹炼汞啊？”她望了望如月，又望了望他，一脸疑惑的样子。
    “嗯，具体怎么回事我也不知道。”如月若有所思地说，“不过我曾听爷爷说过，那是为了长生不老。
    “我爷爷说那种做法是不对的，那样对修行不仅无益，反而有害，好的修行者是不会那么做的，那样做的往往是那些道心不坚且急功近利的人。”
    “如此说来那就是坏道士了！”妹妹提高声音说，“怪不得那两个道士说什么妖道，看来他们的师父确实是被妖道迷惑了。
    “哥，如月，要不咱们去那里看看什么情况吧？顺便帮他们清除一下观里的不正之风。对了如月，那道观叫什么名字来着？”
    “好像是慧明观。”如月歪头想了想，说。
    “对，就是这名字！”妹妹拍下腿说，“既如此，咱们还等什么？走吧，快点去那里惩治妖道！”说着猛地站了起来。
    “青姐姐，看你？也太急了点吧？咱们根本就不知道慧明观在什么地方。”如月说，跟着站起身。
    “对哎！”妹妹回过头说，她低头想了想，突然换种语气：“那也没什么，等会问一下路人不就行了。”迈步向前走去……