从茶馆出来，他们便与木公子他们分开了，木姑娘跟着他们。
    三人沿着街继续往南走，转眼到了禁城门口，木姑娘指着里面说：
    “白公子你不知道，这里面就是皇宫，昨天上官公子领我们去兵器库时，我朝里面望了一眼，里面的房子可漂亮了！
    “我怎么也想不明白兵器搬空了都没人察觉，难道里面的守卫都是死人吗？白公子，你知道是怎么回事吗？”
    她问，随即向他转过目光。
    “不知道！”他不禁笑了笑说，金元则现出厌烦的神色。
    出城后是一条林荫大道：夹道两行白杨树，一眼望去满眼葱绿，路边蔓生着一些花草，碧空如洗，阳光明媚，惠风和畅。
    木姑娘面带笑容地走在他左手边，一边和他说话，一边采撷路边的花草。他一直目视着前方，只偶尔才转过脸说一句，金元默默地走在他的右手边。
    走不多远，木姑娘突然指着东边喊道：“白公子快看，那有个大湖！”他和金元随即也转过了目光：
    只见一泓湖水在阳光下闪着波光，湖面上飘着几只小船，岸边长着几棵柳树，树下坐着几个人。
    “要不咱们去那湖边玩一会吧？”木姑娘提议道，金元也有些心动：“对，对，我也想去那湖边看看！你觉得怎么样，少爷？”
    他问，盯着白书豪的脸。
    “先办正事，回来再说！”他望了二人一眼说。“那好吧！”木姑娘说，有些不满地噘了噘嘴，金元叹了口气，刚提起的兴致又落了下去。
    他也不理会二人，径直向前走去，二人随后跟了上去。不时有路人迎面过来，一望就过去了，当然，也有回头看他们的。
    走有二里多地，木姑娘又开始说起话来，他只好不咸不淡地回应着。
    他们边走边聊，一晃又过去二里多地，远远看到路西边有一片林子，绿荫掩映之下隐隐似有人家。
    他们遂穿过原野走了过去，不一时便到了那片林子前面。过了林子，那些房屋一下呈现在眼前，接着走不多远到了：是一个村落，大概有二十多户人家。
    这时，有三个妇人正蹲在村口一棵杨树下闲聊，看见他们便向他们投来了好奇的目光。
    他先上前打个招呼，接着又和她们闲聊几句，之后才开始询问她们是否知道京城里“雪字号”纯盐造假一事。
    “怎么不知道？”一个妇人说，“我们这里离京城比较近，所以平时缺东西了都到城里去买。
    “大概是二三月间吧，有一次我去城里买盐，街上乱传说“雪字号”纯盐变了味，吃了对身体不好。没办法，我只好买了别的盐回来。”
    “对，对！”另一个妇人说，“我们平时吃的都是“雪字号”纯盐，自那以后就不敢买了，“雪字号”纯盐虽好，但也不能拿自己的命开玩笑不是？”
    他朝左右两边望了望，说：“不瞒你们说，我们便是海上雪宫的，我们过来就是为了调查此事，不知究竟是怎么回事？是真的盐有问题还是有人在造谣？对此你们可曾听到一些消息？”
    他问，打量着她们。
    “这就不知道了。”先前那妇人说，“我们平时很少去城里，一般都是去备办东西，有时赶上农忙时节，一两个月也不去城里一趟！”
    “对，当时地里正忙，谁有闲心管那事，只是后来听说又好了。”另一个妇人说。
    “好，好，多谢，多谢！”他说，笑着向她们拱下手，之后他们便进了村。又问了几家，结果大致一样：只是听到一些议论，但却不知底细。
    不过村民倒是都很热情，有的把他们当成了过路的客人，一进去便端茶倒水的，甚至有一个正准备出门，看见他们进来，忙放下农具陪他们聊了半天。
    “我正好有些渴了。”木姑娘笑容满面地说，捧起面前的水咕嘟嘟喝了半碗，大喊：“爽快！”
    他和金元也端起碗喝了几口，虽没有什么收获，但淳朴的民风却使他的心里很是舒服。
    出了村子，沿着一条小路往南走，不过二三里，又来到了一个村落。那村子后面有一条小河，河水清澈，水面上冒着气泡——看着像是有游鱼的样子。
    他们遂走到河边的一棵大杨树下歇脚。木姑娘在那树下一屁股坐了，他和金元站在她旁边。
    那里的村民依然很热情，依然没有任何收获，他望着对面的一排绿树以及绿树上面的蓝天，不禁叹了口气。
    “我们雾青山的前面也有一条小河。”木姑娘望着水面说，一副饶有兴致的样子。“那小河就在雾青山下那片松树林的前面，河上还有一座小木桥。
    “小时候我和哥哥如月总去那里玩，我们在河边钓鱼、在河边戏水、在河边洗澡、挖河底的泥巴扔着玩，光着屁股涂得满身都是。”
    说罢咯咯地笑起来，金元也忍不住笑了。这时，他却突然想起了小时候放风筝的场景：
    阳春三月，在一望无际的田野里，他跟着堂哥和堂姐，另外还有金元和他的两个丫鬟珠儿、燕儿，五颜六色的风筝飞上了蓝天，他们迎着春风和阳光跑着、叫着、笑着……