“疑处倒没查到什么，但有两件蹊跷的事。”张阿难简短道：“卫国公回师的前日，盖州刺史以和高句丽人有往来的缘故，给一商贾和身边的幕僚安了个通敌的罪名，抄了他们的家，大理寺和刑部皆复审过，没什么问题，那幕僚的幼子不知怎么逃脱的，眼下行踪不明。”
李世民想想，吩咐道：“去找，务必要找到。”
张阿难领命而去。
秋日的太阳，不再明媚，显的萧瑟，跟年老的人一样，皇帝又揉起了眼睛，他是越来越觉得疲倦了。
城东一酒肆。
有个汉子，喝了一壶酒，然后撕心裂肺的哭喊了起来。
旁边有一人不解，问道：“郎君，怎么了？”
“我....我外甥死了，他死的冤枉啊。”
“怎么了，可是被人所害，有冤屈的话，那该去衙门告呀。”
“告不了，告不了。”
“怎么，衙门不给你做主，那就去大理寺去刑部，再不济，去承天门外，敲登闻鼓。”
汉子泪眼朦胧的摇摇头，看看四周，大喊道：“我外甥的冤屈，就是皇帝也做不了主。”
“为什么？”旁边之人大为诧异，“到底是被什么人所害，竟然陛下都做不了主？”
天大地大，皇帝最大，在平头老百姓看来，世上没有什么事，是皇帝解决不了的，竟然说皇帝都给他做不了主，这勾起了所有酒客的好奇心，一道道目光看来，汉子觉得，是焦点中心了，这才一把眼泪一把鼻涕的说道。
“我外甥，是被卫国公，是被李靖所害。”
掷地有声的话语，令众人心头一惊。
最先询问的那人，又问道：“卫国公不是领兵去打高句丽了吗？他怎么会害你外甥。”
汉子愤恨的道：“我外甥正是跟他去打高句丽而死，李靖年老昏聩，中了高句丽人的暗算，害的十万大军死伤殆尽，我外甥才刚刚及冠啊，都是李靖，是他害死了我外甥。”
有人维护道：“郎君，听说是高句丽人烧了粮草，这也不能怪卫国公吧。”
“怎么不怪他！”汉子两眼猩红道：“被毁了粮草，大军本来还是有机会撤退的，可李靖却不撤，故意退守安市吸引高句丽围攻，为一己之私害死了多少儿郎，他罪该万死。”
“郎君，为什么说卫国公是故意退守安市，他一己之私是存 什么私心了？”
“什么私心？呵呵，你们想想，领着大军远征高句丽，什么功劳都没捞到，反倒被高句丽烧了粮草，就这么灰溜溜的回师的话，会不会被陛下处置。”
汉子的话，引的酒客们开始琢磨。
旁边的那人，这时道：“说的倒有道理，没想到这卫国公，竟然这么心狠，还真是应了古话了，慈不掌兵啊。”
“所以，我外甥死的冤啊，他是被李靖害死的啊。”
汉子边哭边骂，边骂边往外头走。
一直搭他话的长脸，也紧跟着离开。
二人一前一后，又进了不远处另一个食肆。
刚越过门槛，这汉子又哭喊了起来，然后，长脸又开始问他为什么哭。
像汉子和长脸这样的组合还有不少，他们出入各处瓦舍酒肆，话语基本都是一样的。
李靖一时成了热议之人。
两日后。
坦荡无阻的天街走来一队兵马。
两侧百姓驻足观看。
“那，那是卫国公吗？”
“废话，不是卫国公是谁，没看到旗上写着李字嘛。”
“卫国公确实老了啊。”
“就是，陛下就不该让他领兵，十万子弟就带回了一万多人，幸好大多都不是咱们关中子弟。”
李靖骑着马，听着杂七杂八的声音，也没有过多的神情，眼睛就直看着前方。
皇城，越来越近。
两仪殿里，没有他人，连宫人都没有，只有皇帝独自坐着。
李靖漫步进来。
接到即刻返京的圣旨后，他将兵马交给李绩统帅，自己只带着亲兵快马加鞭的赶回长安来。
或许是因不分昼夜的赶路，李靖消瘦了许多，眼中也有着衰气，整个人看起来，有些萎靡。
“臣，参见陛下。”
李世民站起，走过来，亲扶起李靖，抓着他的手腕，“药师，辛苦你了，朕....对不住你啊。”
李靖眼一红，跪下，“臣，万死，请陛下责罚。”
“此非你之过，莫说这些了，回去好好休养身体，等来年朕亲征高句丽，血债当要血偿，你可还能为先锋。”
“臣，甘愿马革裹尸，必不负陛下厚爱。”
李世民笑笑。
虽然嘴上如此说着，但李靖心里清楚，他怕是撑不到明年了。
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东宫。
王福快步过来，“殿下，李靖出宫了。”
李治嗯了一声，头也不抬，显的毫不在意。
也确实没必要再在意。
李靖老了，在百姓的嘴中老了，在军中将士的嘴中老了。
再是粗壮的大树，当变得枯萎了，一口气就能让其化为粉末。
王福小声问道：“殿下，可要接着鼓噪？”
李治摇了摇头。
另一边，卫国公府。
回到家中，李靖像是有力了些。
李德謇今日没有去千牛卫，特地在府中候着。
“爹。”
快步迎上来，搀扶着胳膊，李德謇不禁湿了眼。
衣袖下的胳膊，虽看不到，但这一碰，却是都能触碰到骨头。
李靖笑笑，看着家中到处，突兀道：“你该是成亲了。”
李德謇眼睛更湿。
父子二人进了堂中刚坐下，管家进来禀道：“阿郎，千牛卫的薛将军求见。”
薛万彻，他上门过很多次，但都被拒之门外。
今日，薛万彻也没想过能进的去这门。
他来，只是出于情分。
身为曾经李建成 的部将，玄武门之变时，薛万彻率东宫兵马力战，甚至反扑秦王府，直到李世民派人出示以太子首级，才放下武器，这样的出身，这样的经历，使得他看开了许多，眼下不少人避之不及，他却不在意什么。
“薛将军...”管家出来，“您请。”
薛万彻一懵，似有些不敢信，问道：“卫公，愿意见我？”
管家笑着道：“我家阿郎正候着将军呢。”
薛万彻迈步要进，突然又停下，正了正衣冠。