1月2日主场轻松击败黄蜂后，征服者于1月6日，在斯台普斯中心迎来马刺的挑战。
在两队12月18日的那次交手中，两支球队拼到了最后，征服者81-87不敌马刺，而在那场比赛中，马刺由泰森钱德勒、邓肯、鲍文、孙悦和帕克所组成的首发阵容，在攻防两端都压制住征服者。
如果不是替补的进攻太差，只得到了11分，而征服者的替补足足得到33分，马刺是可以轻松击败征服者的。
首发给替补填坑，这就是马刺本赛季经常会发生的事情。
而马刺最近的气势虽然很猛，接连击败湖人、骑士等强敌，和西部第二的湖人，只差1个胜场，但是，场均能贡献7分的替补席老将布鲁特巴里因伤无限期缺阵，让马刺替补席显得愈发捉襟见肘。
站在替补席前，看着从球员通道相继走出来的征服者球员，波波维奇的眼睛中，都能喷出火来。
在波波维奇眼中，常规赛就是小打小闹，真正的战场，一直都是季后赛。
而自从那个被他视为最大敌人的华夏人进入联盟后，他还从未在系列赛中，击败过这个华夏人。
整整五个赛季，三次被这个华夏人正面击败，而即便是没有碰到这个华夏人，也是和这个华夏人有关的球队，开拓者和超音速。
很多人都在说，开拓者是马刺最大的苦主，不过，在他看来，马刺真正的苦主是这个华夏人。
虽然在很多时候，他也会惊叹于这个华夏人的执教理念和战术体系，不过，他并不认为这是马刺失败的最大原因是执教理念和战术体系，他有足够的能力借鉴，用在马刺身上。
这个华夏人最强大的地方，也是让他望尘莫及的就是组建阵容的能力。
不管在哪支球队，这个华夏人都能快速组建起一套让人眼红的阵容，萨姆卡塞尔这名上赛季还能贡献12分4助攻的老将，竟然在征服者打不上球，这种情况在马刺是绝对不可能发生的，但是，在征服者就这样发生了，而且，一切都显得理所应当，便是他，也没有觉得有什么不妥。
“嘿，别看了，眼珠子都要掉地上了！”就在这时，一道熟悉的声音，打断了沉思中的波波维奇。
波波维奇面色微微一变，面对这个老对手的调侃，波波维奇没有像以往那样还击，而是带着自认为和煦的笑容，走向不远处的唐峰。
见状，唐峰的脸上，不由得浮现出一抹警惕的神色。
就好似没有看到唐峰那防贼的目光，波波维奇走上前来，言语温和的说道：“唐，好久不见，最近还好吗？”
唐峰怔了一怔，下意识的后退一步，又觉得有些不妥，又走回去，微皱着眉头说道：“我家老人告诉过我，无事献殷勤，非奸即盗。”
波波维奇笑眯眯的说道：“真是一名睿智的老人，有时间的话，一定要转达我向他的敬意。”
唐峰打了个寒颤说道：“说实话，我还是喜欢那个屡败屡战后依旧桀骜不驯的格雷格，最起码，那个格雷格，不会让我的身体出现不好的反应。”
波波维奇倒也不恼，依旧笑着说道：“桀骜不驯那是你们年轻人的风格，我已经老了，比赛结束后，有兴趣聊聊关于萨姆的事吗？”
狐狸尾巴终究还是露出来了。
心里头这般想着，唐峰开口说道：“没有兴趣。”
“别急着拒绝，我可是很有诚意的。”波波维奇倒也不意外，继续说道：“萨姆的合同只剩最后一年，在你的球队也打不上球，我知道你不缺球员，不过，也可以用萨姆换点有用的筹码，比如说选秀权，多好的选择。”
“我暂时没有这个打算。”
说完之后，唐峰转身朝着替补席走去。
看着唐峰的背影，波波维奇脸上流露出一抹若有所思的神色：“暂时没有，也就是说，还是有机会的。”
自言自语声中，波波维奇也走向替补席。
...
“难怪那个家伙一反常态，跟我套近乎，布伦特巴里因伤缺阵，对马刺的影响比想象中的还要大。”唐峰缓缓说道：“我之前还真是低估他了，轮换阵容少了一个熟悉马刺进攻体系、能拉开空间、有一定传球功底的老将，又没有人能补上来，的确是伤啊。”
相比较起两队上一次交手，本场比赛，近来状态很出色的征服者，在前八分钟，只落后了马刺2分，而在之前的交手中，征服者在常规轮换前，就已经落后了9分。
当两队进入轮换，马刺的攻防直线下降，马刺第六人，老将芬利，在阿泰斯特的防守下，延续着上一次交手时的低迷。
芬利这个点打不开，失去了巴里这个能拉开空间的点，再加上邓肯下场休息，独木难支的帕克，突破空间急剧缩小，连带着，进攻效率也随之下降。
尽管征服者方面，将会打满首节的杜兰特，在鲍文的纠缠下，打的很难受，不过，凭借着阿泰斯特、斯蒂芬杰克逊和拉蒙塞申斯的发挥，征服者快速反超马刺，渐渐拉开两队分差。
当比赛进入第二节的时候，征服者已经领先马刺6分。
打满首节的帕克、鲍文和泰森钱德勒下场休息，邓肯、孙悦、邦纳、芬利、乌度卡上场，而在之前，当马刺面对强队的时候，乌度卡的位置，是属于巴里的。
帕克带着轮换阵容打第一节后半段，邓肯带着轮换阵容打第二节前半段。
原本这是一套孙悦打组织后卫，以邓肯为绝对核心的一星四射阵容，经过上赛季的锻炼，进入本赛季，波波维奇开始让孙悦在进攻端扮演更重要的角色，一星四射对控卫的要求不高，不需要孙悦有多强的持球进攻，以孙悦现在的能力，在这套阵容中，运球过半场，进行一些简单的传导，还是不成问题的，不过，伴随着巴里缺阵，这套阵容的进攻能力被削弱。
而他们所面对的，是除了杜兰特之外的四名首发和阿泰斯特，在征服者的防守下，马刺的进攻变得愈发艰难，而征服者在加内特的带领下，继续扩大着两队比分。
对于马刺而言，只要能和征服者僵持到第四节最后六分钟，那么，他们获胜的概率很大。
其实，不只是征服者，面对湖人，亦是如此。
篮球不只是五个人的游戏，但是，到了决战时刻，就是五个人的游戏，而马刺的首发阵容，依靠着强大到让人窒息的防守和进攻端邓肯这个绝对强点、帕克犀利的突破，以及埋伏在三分线外的孙悦和鲍文，总是能让他们笑到最后。
就目前而言，也就开拓者在决战时刻，正面击败过马刺这套首发阵容。
但是，巴里的缺阵，让马刺想要和强队打到决战时刻的难度增加，这场比赛，就是最好的例子。
马刺想要追分，让比赛悬念继续保留下去，就只能进行六人轮换，但是很显然，面对兵强马壮的征服者，六人轮换，是注定打不到最后的。
当这场比赛结束的时候，两队的比分定格在87-96，主场作战的征服者，小胜马刺9分，完成对马刺复仇的同时，拿到六连胜。
...
“唐，据可靠消息，尼克斯正在联系步行者，商谈关于拉玛尔的交易，而步行者对尼克斯的大卫李有兴趣。”
进入一月份，征服者迎来最舒服的一段赛程，15天只有六场比赛，且全部在主场，而对手除了马刺之外，也就只有小牛是东西部前八的球队，1月12日，以逸待劳的征服者，在主场击败背靠背作战的小牛，拿到赛季最长的八连胜，从在积分榜上完成对小牛的反超，冲到西部第七，距离西部第六的爵士，也只差半个胜场。
一切都在朝着好的方向发展，不过，当唐峰参加完新闻发布会后，从库普切克那里，得到了这样一个消息。
每一名合格的职业经理人，在其他球队，都有自己的眼线，所以，唐峰没有怀疑这个消息的真实性。
“我们回训练中心聊。”
训练中心。
走下球队大巴后，唐峰拉着库普切克来到一处无人的地方。
“米奇，如果我们不插手的话，这笔交易很有可能会成功。”唐峰说道：“大卫现在虽然一定的潜力，菲尔也在大力培养他，不过，尼克斯现在的处境可不是那么美妙，九战八败，已经掉到了东部第八，这让菲尔和小道兰都承受了很大压力。
他们现在已经沦为外界的笑话，这种情况下，他们急于出成绩，放弃重点培养的大卫李，得到拉玛尔这个在总决赛证明过自己的即战力，是极有可能的。
拉玛尔的能力我是知道的，他是菲尔想要的那种球员。
若是尼克斯得到拉玛尔，以我们和尼克斯之间的恩怨，即便是拉玛尔不愿意为尼克斯效力，尼克斯也不会放拉玛尔走，而且，我也不希望拉玛尔做这种极端的事。
这样，你联系一下拉里，先把他拖住，我需要找萨姆去谈谈。”
库普切克点了点头说道：“ok，我先给拉里打个电话，有第三方搅局，拉里不会这么快做出决定的。”
不多时。
唐峰带着萨姆卡塞尔，来到主教练办公室。
待到两人坐下后，唐峰缓缓说道：“萨姆，很抱歉，我想和你谈谈关于交易的事情。”
话音落下，卡塞尔愣在了那里。
“萨姆，说实话，我很讨厌，也很抗拒这样的场景，但是，我不是一个喜欢逃避的人，相比较起总经理，我认为，主教练更有必要，把这个决定，直接告诉球员。
你应该知道，拉玛尔被湖人交易到了步行者。
我很了解拉玛尔，如果征服者不出手，他的职业生涯将会变得非常坎坷，他自己也会自暴自弃。
征服者是最适合他的球队，而在征服者，他也将成为球队的夺冠拼图，所以，我要把他带到征服者。”
“征服者的总薪资超过了工资帽，想要得到拉玛尔，就必须在交易中实现薪资对等，凯文、斯蒂芬、罗恩是球队必不可少的，所以，只要想得到拉玛尔，我就必须出现在这笔交易中，还有肖恩，对吗？”卡塞尔微皱着眉头说道。
“如果没有买断斯蒂芬马布里的合同，球队可操作的空间就很大，只可惜，我们预料不到这个情况。”唐峰轻叹一声说道：“其实，得知拉玛尔被交易的时候，我就有了这个打算，不过，我的本意是，等到赛季结束，再和步行者谈交易，我真的不希望在你职业生涯末期，再经历这样的事情。
但是，尼克斯对拉玛尔很感兴趣，而尼克斯也有步行者想要的球员，拉马尔的合同09年才会到期，这种情况下，我别无选择。”
当唐峰说完后，卡塞尔的面色渐渐舒展开，说道：“教练，谢谢你告诉我这些，我已经没有刚才那么难过了。”
“伙计，真的很抱歉，不过，我的承诺依旧有效，我的教练组永远欢迎你的到来，我也需要你。”唐峰言语诚恳的说道：“现在，你有两个选择，马刺或者步行者。
马刺今年的实力不错，格雷格也跟我提起过，想要得到你，去马刺的话，你将会进入他们的轮换阵容，和他们一起冲击总冠军。
步行者的话，就相当于养老了，赛季结束后，你的合同就到期了，到时候，我去印第安纳接你回家。”
闻言，卡塞尔微微一怔，接着，流露出一抹笑容说道：“教练，谢谢你给我这两个选择，我想去马刺再试一试，不管结果如何，赛季结束后，我将选择退役，我觉得，是时候，开启一种新生活了。”
唐峰点了点头说道：“球队会把合同提前准备好，等着你回家。”
卡塞尔笑着说道：“教练，谢谢，这段时间，我已经找到了新的乐趣，我对未来充满期待。”