殷桦也没想到凶杀案离她这么近，混过内宅的人想要除掉一个人都讲究面上的好看，这可是真刀真枪的杀人，就发生在他们投宿的客栈中，还是高塘县最好的客栈。
    掌柜的也发愁，底下两个小二成了杀人犯，这客栈也出了命案，客人们怕得要死，跑都来不及。
    再加上客栈也封了，想要东山再起也不会有人投宿。
    他觉得他是受了无妄之灾，奈何也只能咽下，最后带着一家老小准备去其他地方东山再起，到时候他一定要好好选小二的人选！
    何镖头醒来之后老脸都没地方放了，也是走江湖的老手，这般轻易就中了招，传出去不叫人笑掉大牙？
    要不是发现的早，他此刻焉有命在？
    接下来的路程，何镖头那是风声鹤唳草木皆兵，稍有人靠近无论是谁，都毫不留情赶走，就连路过的猫狗都要被盯着一举一动，直到这些猫狗跑远才收回视线。
    “我们也快些走吧，这个县……”不吉利。
    最后三个字殷桦没说，但还有暗中藏着白晏时的人，叫她心慌。
    被捉去县衙的蒙面人也是硬骨头，不管怎么严刑逼供都只说是来偷窃的，只能以偷窃未遂定罪，罚银再加软鞭鞭打十下。
    蒙面人从县衙出来之后，不等跟自己人碰面就被徐永阳带走。
    一番严刑拷打之下，蒙面人也不曾吐露是谁的人，总共派了多少人出马。
    白晏清听到徐永阳的回禀后，皱着眉头，深吐一口气，“罢了，既然他不想说那就成全他，直接处理了。”
    “是。”青竹低头应下，他在三爷手下做事多年，一些见不得人的事儿都由他去处理。
    徐永阳听后眸子动了动，终究是什么也没说。
    他觉得他应该要适应这种生存的法则，若不然还不如早些回家种地。
    白晏清上了马车后同殷桦提了一嘴这事儿，殷桦也是深感无奈，反正这些最终是要扣在白晏时头上的。
    就算最后发现是另有其人也无碍。
    “我们抓紧时间赶路吧，莫要在路上耽搁太久。”殷桦此刻只想早点到羊亭县，她才能真正意义上的舒心休息。
    越往西南方向走，道路越不平，路上的行人衣着打扮更加朴素。
    十个人里面有八个衣着打着补丁，剩下的两个则破破烂烂的挂在身上。
    叫人看了心生不忍。
    每到一处城池，白晏清都会逗留一到两日，探查粮价民情等，以及打听老百姓对当地官员的印象如何，有没有欺横霸世，征收过重的赋税等，再将这些一一记录下来。
    没错，白晏清还有一重任务便是私访，他前往羊亭县当县令是众所周知的，再加上身旁陪了个娇滴滴的妻子，适当在城镇停留在正常不过。
    这可比朝廷专门再派人去做这事儿更加稳妥，朝廷一旦派人私访，哪怕再谨慎也会泄露风声，从而欺下瞒上。
    嘉昌帝是拥有想干出一番名留青史的豪情，希望他在位期间百姓安居乐业，民强则国富！
    正好葛如蓉想要打压庶子，他便顺水推舟。
    用人不疑，疑人不用。
    他相信白晏清不会叫他失望的。
    白晏清果然也没打算叫嘉昌帝失望，他认认真真的将此事放在心上，越是深入探访，对百姓的困苦更有体会。
    他出身高贵，纵有嫡母打压，因是庶子，也不曾短缺过吃穿，也不会出现农闲时一日只吃一顿的窘境，一块巴掌大的饼子是一家三口一天的粮食，再加一碗水混个水饱。
    他难以想象那是怎样的日子。
    直到到了羊亭县亲眼所见最为震撼。
    越往羊亭县方向走，他心理的准备越高，仍然无法言语。
    在何镖头晚上睁一只眼闭一只眼的谨慎态度下，一行人走走停停终于在八月底到达羊亭县。
    途中是半分机会都没给人留。
    羊亭县的百姓每个人脸上是麻木的，像是行尸走肉一般，即便偶尔有几个人眼神生动，却对街面上通行的马车露出仇恨。
    见此模样，殷桦也不敢掀车帘，她一向知道她的脸吸引人，也害怕这些人一拥而上。
    许多人见到由众多侍卫守着的阵仗，退避一旁，有彷徨害怕，有跃跃欲试，有担惊受怕。
    羊亭县的县丞早在城门口等着迎接京城派来的县令。
    “下官羊亭县县丞周敏见过大人。”面上神色恭敬，眼底却隐隐透着不屑与悲悯。
    白晏清不动声色的与周县丞寒暄，不出意外他在任期间怕是都要同此人共事，能不得罪最好。
    要真不长眼凑上来，他也不是纸糊的。
    舟车劳顿，周县丞也不至于一直扒着白晏清讲不停，直接将人带到县衙见没什么吩咐后，转身离去，并不半分出自内心的尊重。
    殷桦在后头打量县衙的后院，县衙并不如外面街道般破烂，反而有种奢靡之感，足以见得曾经任职过的某一位县令应当是个注重享受的。
    从这点上就能看出这个县曾经的风气，肯定是以搜刮民脂民膏为主，征收许多偏门的税赋，上交一小部分，剩下的当然是他们均分。
    怪不得许多抱有远大抱负的人来了羊亭县后又不愿同流合污的都折在这上面，强龙难压地头蛇。
    有身份背景的要么留在京城当个京官，再不济也是往江南方向调，怎么说也是鱼米之乡。
    能调到这来的，只有吏部强行指派。
    现在倒是出了这么一个岔子，定远侯庶子被嫡母打压，不得不背井离乡来到这犄角旮旯里当个小小县令。
    也正因为羊亭县的人打听到这等隐私事儿，周县丞才隐隐有不将白晏清放在眼里的举动。
    一个侯门弃子，能掀起什么风浪？
    “这县衙后院倒是建得颇有意思。”殷桦简单逛了一圈县衙，回到房间后感叹一句。
    水灵静静听了一耳朵，没有出声，反而上禀，“启禀少夫人，府中侍卫和镖局镖师都以妥当安排，请指示。”
    镖局的镖师肯定要回京城，倒是侯府的侍卫不好弄。
    “等三爷回来我与他商量一下。”殷桦说，“你和山灵一路上也累，快下去歇着吧。”
    接下来夫妻二人都很忙碌。