胡湘接过信报，震惊了！

    刘家堡被南宋袭击了，死伤二百多人，牛墩及百名工匠被南宋掳掠走了，还有三艘蒸汽轮船实验样船。

    胡湘和李岩来到衙门，已经通知了所有在武安的头目，到衙门商议。

    不一会，胡湘父亲，二哥，大哥，李冶，王机都到了。

    经过分析，这南宋定是想偷窥蒸汽轮船技术，大名府到刘家堡的漳河，蒸汽轮船已经运营半年了，这个新鲜的事物已经是天下皆知了。

    “我先到刘家堡查看一下，”胡湘道。

    “我也去吧，”李冶道。

    “通知元好问回来，让他去南宋一趟，”胡湘父亲对李岩说道。

    现在元好问在大名府。

    胡湘，李冶，阿贵及百名护卫出发了。

    而且每人配双马。

    五天后到了刘家堡。

    吴大元跪倒在胡湘面前，请求处罚。

    胡湘让吴大元起来，汇报事情经过。

    通过吴大元，及相关人员的述说。

    胡湘了解清楚了事情的经过。

    八天前，来了十几艘南宋的商船，而且都是大海船。

    货物有茶叶，红糖，香料，桐油等货物。南宋的水手们也都携带了很多违禁物品，来到吴大元的海边衙门，换取金银。

    没有想到那些水手们衣服里面，都暗藏南宋制作的转轮手枪，还有南宋购买胡家的手榴弹，猝不及防下，吴大元的衙门护卫队被袭击，伤亡惨重。

    南宋的海船又下来了一千多南宋士兵，全部手持后膛单发火枪。

    虽然刘家堡有五百护卫士兵，但混乱之下，根本无法做出有效抵抗，反被南宋士兵打的四处逃窜。

    而且刘家堡海边的那些护卫，配备的只是单发m23 步枪，也难以对南宋士兵构成火力压制。

    好在潜龙制作场，四周是炮楼，护卫兵配备的是m24步枪，还有大量手榴弹，南宋军队没有攻打不下来。

    其实胡湘不知道，南宋的这次袭击，是志在必得，刘家堡情况早调查的清清楚楚了，而且带队的头目是史岩之，武将是目前南宋风头正劲的孟拱。

    胡湘并没有惩罚吴大元，

    这不完全是吴大元的过错，而且吴大元以往的功劳是很大的。

    其实这刘家堡根本不利于防守，而且对方兵力也多。

    最重要的胡家高层头目，竟然没有想到在刘家堡配置重兵。

    目前和金国边境，北方燕山一带，都布置了常备兵，但在渤海边，尤其是刘家堡并没有配置大量士兵。

    “他们是为蒸汽轮船来的，”吴大元道，“唉，以后来船我得先派人上去检查，在让他们靠岸，”

    “以后，南宋的商船不会在来了，”胡湘道。

    胡湘感到和南宋朝廷的贸易，就是一场阴谋。

    胡湘有点想明白了，南宋早就图谋那蒸汽轮船了。

    作为目前的水师强国，南宋朝廷重臣，不可能不对那不用船夫划桨，就能行驶的船感兴趣。

    “公子，牛墩他们必须得救回来，”李冶说道。

    胡湘当然明白李冶的意思。

    “嗯！无论代价多大。”

    现在在刘家堡待着也没有意义了，胡湘回大名府了。

    “大舅哥，让两千士兵，做好出发准备，要全部是骑兵，我们要去一趟楚州，”胡湘对卢明说道。

    “发生了什么事，”卢明问道。

    胡湘告诉卢明，刘家堡被南宋袭击了。

    “我们要攻打楚州吗？”

    “不真打，但得摆开阵势，”胡湘道。

    胡湘在大名府待了两天，胡湘父亲和众人商量后，同意了胡湘的计划。

    尤其是李冶告诉他们，牛墩等人被南宋俘获后的严重后果。

    而且计划在增兵一千。

    胡湘和卢明等人出发了，也提前告知李全，胡家要给南宋些教训，其实李全也想让胡家给南宋些教训。

    因为目前南宋一直在压迫李全，军饷粮草早已经停了。

    李全答应允许胡家军队在李全的地盘上，购买粮草。

    十天后，胡湘带的千余骑兵到达了楚州城下。

    现在楚州城内的胡家钱庄伙计及钱财货物，早运出城外了。

    王道和向胡湘汇报了目前楚州城的情况。

    楚州城的守军看到胡湘的大队骑兵，立马把城门紧闭。

    楚州制置史刘焯派使者问，你们胡家意欲何为。

    胡湘估计南宋袭击刘家堡的船队，应该还没有到南宋的港口。而且刘焯这个级别也不见得知道具体内幕。

    “告诉刘焯，把楚州城让出来，不然我们要杀进去了，”胡湘对刘焯的使者喝斥道。

    下午的时候，杨秒真来了。

    “胡公子，怎么突然带兵来楚州城了，”

    “南宋派水师袭击了我们，”胡湘道。

    “南宋袭击你们，是真的吗？”杨妙真惊讶道！

    “是真的，杀我妇孺老幼，掳掠我们的壮汉，匠人，”胡湘道。

    “刘焯让三哥攻打你们，说要是不从，就是谋反，”杨妙真道。

    “李夫人，如今刘焯已经把夏全等忠义军收编了，下个就是你们了，”胡湘道。

    在盱眙边境和金国对峙的夏全的忠义军，刘焯以提供火器为诱惑，把南宋朝廷的武将安插在夏全的忠义军里面任职。

    靠着金钱和提拔官职，拉拢夏全的部下，逐渐的把夏全架空了。

    “胡公子，你们这点人马，想拿下楚州不易呀！楚州守军震天雷，火箭弹，很充足，还有护城河，”杨妙真道。

    “这是先锋军，”胡湘道。

    “你们小心刘焯，夜间袭击你们，他有两千士兵配备了转轮火枪，”杨妙真道。

    “嗯，多谢李夫人提醒，”

    其实这些情报胡湘也知道，晚上时候根本不会在楚州附近扎营的，而是利用马的机动性，傍晚就离开楚州城，不给刘焯偷袭的机会。

    但怎么拿下楚州，确实有点困难。

    四天后，卢明带的两千人马到了。

    大军驻扎在楚州城北八里，以一个大的村庄为中心，并加紧修筑了防御工事。

    “没有想到，这短的时间，南宋军队也全都装备上了火器，”卢明道。

    “他们有火器，我们有迫击炮，优势还是在我们，”胡湘道。

    虽然有迫击炮，但这次没有带，目前还不想让南宋知道。

    这次带了大量的手榴弹，胡湘经过西夏观战，手榴弹对付人海冲锋最有效了。

    “这儿的老百姓，见到我们如同见到蒙古鞑子，我们得严格军纪，”卢明道。

    “粮食一定要高于市价两倍购买，”胡湘道。

    为什么高于市场价格购买，因为农民卖粮食是要担风险的。