端木崇敢打包票，定是太上皇后发现他折回来才与太上皇摊牌，只是这答案令他的心情说不上好坏，若说无怨，岂会就这么轻易释怀？
    方公公大气不敢出，仍记得上回端木崇初次见到帝王花时何等恼怒，离去时更是差点用衣袖将那花掀翻在地上，怒气冲天，如今回头再看，当时的愤怒竟显得有些可笑。
    这些念头他只敢放在心里，此时抬头望着皇帝，只见到他迷茫的神色，竟是迷茫吗？
    “澜儿果然深懂我心，那李拜，我也忍他许久！”太上皇目露不屑：“他还真以为我是他的靠山，我与他虚与委蛇这么我，也甚是委屈，还要遭受你的误解。”
    “那也是因为太上皇入戏太深，瞒过所有人，若非这次你断了李拜的后路，我还以为你与他伙同对吾儿不利。”太上皇后毫不留情地说道：“李拜也算是被太上皇你背叛了。”
    “从来未曾伙同，何来背叛？他得意太久，自视甚高，才有此一出，不然皇帝也不可能逮到这次机会，自然，那凌不语也是一名奇兵。”
    太上皇想到皇帝最近种种所为，还是有几分赞赏：“皇帝行事激进了些，但也有奇效，除却这景泰之事，倒都在我预料之中，确实有些长进。”
    太上皇后扭头，在太上皇看不见的地方翻了个白眼，登基七年，若无长进，他只怕又要出邪招，扶植新的皇帝，端木家的人归根结底，眼里只有江山。
    “你用这样的法子历练皇帝，就不怕他与你离心吗？”太上皇后看着那帝王花，频频摇头道：“不论你的苦心是为了什么，我能感觉到，皇帝与你渐行渐远。”
    “这根本不重要，澜儿，儿孙自有儿孙福，按伦理纲常，他也不敢对我不孝，他的功过对错自有史书记载，若对父亲不孝，后代子孙皆可唾骂！”
    “若能稳固元昌江山，我做坏人又何妨！”
    端木崇听到这里，默然离去，方公公放慢手脚，默默地跟上去。
    “景泰之事，你实际的盘算是什么？”
    西行宫里，太上皇后也懒得与太上皇虚以委蛇，直截了当地问道：“此事不在你意料之中，其实又何尝是在皇帝预料中，那聂正也不是甘愿受人指使之人。”
    聂正的性子油盐不进，他举荐景泰的原因纯粹，就两个字——合适。
    面对太上皇后的询问，太上皇有些沉默，他也没有想到那聂正能抛出景泰来，完全不在他的预想之中，凌不语又掺和一把，把他也牵扯进来，事事难料！
    太上皇后偏要戳他的心窝子：“看来太上皇也是准备静观其变，罢了，我这儿子步步走来不易，如今该宣扬的也宣扬，景泰之名已经在盛京城里传开，开弓没有回头箭！”
    “凌不语被刺应也与他为景泰造势有关，如今虽审出与北安国有关，是敌国探子所为，但若是李党故意混淆，岂不是被他们得逞，转移了皇帝注意力。”
    何为草木皆兵，人若疑心重了，不见暗影也觉得有鬼，太上皇后这些天寝食难安。
    唯恐此事脱离控制，往不可预料的方向发展！
    太上皇早知道凡事不可能全在控制内，他一边拍着太上皇后的后背，一边安抚道：“事情发展至此，你满腹忧思又有何用，不然你让皇帝找个由头罚罚那聂正出出气？”
    “胡言乱语！”太上皇后憋屈道：“聂正他如今是齐王的岳丈，再说，此人虽然性子直了些，但说的每句话、做的每件事都是为了百姓着想，他举荐景泰也没有私心。”
    “哼，否则我怎么会容忍他那么多年，还在皇帝登基前将他提拔为御史大夫？”
    “那我要夸你高瞻远瞩吗？”
    “不敢，不敢，只是我毕竟退居帝位，许多事情由不得我，他既坐了这皇位，能不能坐稳，且要看他自己的本事，朝中还是有一帮忠臣可用，那宁还山他不就逮着了吗？”
    “宁还山救过你的命，”太上皇后说道：“可是当真？”
    “夸大其词！说什么我是被他从死人堆里背出来的，哼，不过是我当时伤了腿，行走不便，但神智清楚，他若不来，我也能从死人堆里爬出来，倒是成全了他的名声。”
    太上皇抑郁的心情终于舒缓了一些：“说得好听！”
    “千真万确，之后没有辩驳，只是觉得此人有些憨劲，武将若是雄心勃勃岂是好事？这样的人不提拔提拔谁？我这才任由流言发酵，成全了现在的宁国公。”
    太上皇后越听越不是滋味，这么说来，每一件、每一桩都在端木长卫的算计当中，她和皇帝儿子都逃不过，这样的人，若非他自己心甘情愿退位，又有何人能左右于他？
    这么一想，她终于松了口气，表面上看是一时之气，端木长卫定是想通以后才决定将皇位让给他们的嫡子，而在退位之后又多番敲打，故意制造太上皇与皇帝之争，混淆视听！
    他苦心的确有，只是可惜，太上皇后想到皇帝对上父亲时的淡然，只怕是皇帝早凉了心。
    皇帝从小就没有体会过真正的父子情，这一生，怕是不会有了。
    太上皇后望向殿外，皇帝消失已经好久，她不想再纠缠这个话题：“那就走一步看一步。”
    另一头，凌不语和魏妩离开皇宫后，一回到官媒所，除却打杂的老妈妈，所有人一股脑地转上来，尤其是柳湘，双眼冒光：“太上皇后的身体如何？”
    “太上皇后美貌动人，哪里像有陛下那么大儿子的人，身体看着安健得很，而且毫无太上皇后的架子。”魏妩看向柳湘，说道：“柳姐姐，我有事问你。”
    留下凌不语和一帮姐姐讲西行宫的见闻，她将柳湘拉到一边，取出那支玉簪，一一道来。
    柳湘听得入神，正色道：“你有何疑心？”
    “我母亲——魏凌霄。”魏妩说道：“假如这簪子真与我母亲有关，为何会落到太上皇后手中，她与我母亲不过几面之缘，这哪里说得过去，柳姐姐，你以前见过我母亲吗？”