道渊深，归无定，名无由兮缘可尽。
情知去远岁长游苦，魂梦萦绕如初难。
彼心无我，我心无妨。
认取本心从来自己真。
——
邈邈无心地。
七士已聚六人，漫谈间，林笑一语惊人。
“我非帝凌霄本尊。”
他逐次拱手道：“尘兄，素居士，墨姑娘，敝人属实抱歉，瞒众良久，累诸位错认故识多日。”
尘寂幽老神在在，反应平平，眼底掠过一丝回忆。
素芸茫然错愕，不明所以。
墨初雪垂眸敛容，反应尽掩眸中。
笺雅俏眼微眯，显出几分好奇。
月冰岚肃然平静，无惊无讶。
众人沉默片晌，风舞幽华轻一咳，素芸自思绪中回神。
素芸蹙眉凝问：“你非他，却是谁？他又去了何处？”
林笑平和道：“我本是下界凡民，不知何故，魂穿灵界，恰巧落入帝凌霄肉身。”
“至于帝凌霄本尊，恐怕……已魂飞魄散。”
素芸望了尘寂幽一眼，又问道：“从何时起？”
林笑看向墨初雪道：“不巧，恰从休妻那日起。”
素芸当即冷呵呵笑了，笑中带着几分气愤，又似有几分幸灾乐祸。
林笑道：“诸位皆心识敏锐之士，想必早已察觉我与帝凌霄性子不同。”
“当初情非得已，冒用帝凌霄身份，利用诸位行非常之事，搅乱灵界平静，委实抱歉。”
众人再次沉默。
笺雅见其余人不语，便出声戏谑道：“这就是你声称自己不是至诚之人的缘故吗？”
林笑朝她拱手道：“当日初临，对未来困境一时感到无计可施，恰值墨姑娘上门探询婚事，便借宗主之名，瞒哄墨姑娘带我前往清灵贵地。”
“因闻清灵高洁之名，故病急乱投医，欲往求助，以求破局解厄。”
“因缘巧合，偶遇贵派祭酒，其性洒脱飘逸，不嫌在下鄙陋，得其性情相投，就此结下奇缘。”
“后为一己之私，巧言哄诱墨姑娘易师换门，以解婚锁保身，兼之赚取清灵好感。”
笺雅神色渐变讶然。
墨初雪微微抬眸觑望，目光复杂。
林笑神色怡然，朝她轻点头拱手，继续道：“是故墨姑娘并不知情，未曾与我合谋，只是受我利用。”
“好在清灵高士法眼高超，虚情假意在其等面前无所遁形。”
“明看出我别有用心，仍肯玉成好事。”
“一是清灵祭酒仗义执德，二是慧眼识珠，惜才怜弱，不忍让璞玉蒙尘受难，故摒弃偏见，破例收徒。”
“因个中行径有失磊落，故特与清灵雅师言明。”
笺雅当即神情一肃，道：“算你坦诚，待我回宗，自会上禀。不过……”
她牵起墨初雪道：“接纳墨师妹，乃上代祭酒贤尊之意，吾等不管个中内情如何，对师妹的态度都不会因此改变。”
墨初雪目光微起莹润。
林笑肃然起敬，拱手道：“雅师高义！”
随即目含笑意道：“如此，在下也能负疚稍轻。”
墨初雪轻一拱手，眸光闪动，欲言又止。
林笑不愿与她压力，转朝尘寂幽道：“清灵一行后，自知道微手低，德不契位，恐引错咎损众，故欲退隐保身，遂寻至尘兄处，欺之以方，拽堂皇大义加诸彼身，迫君袭位。”
“始有而后之举。”
风舞幽华轻笑道：“一宗之主，位高权重，多少人求而不得，你怎就这般轻易舍弃。”
林笑摇头道：“非我之有，何言舍弃。况且，连帝凌霄那等高绝人物，尚且魂陨在位，我何德何能，岂敢自诩胜而过之？”
“如尘兄这等道法高强，心志坚韧之辈，所能胜我百倍，才是合适。”
素芸道：“那你为何不寻回我姐姐，还位于她？”
忽省起不妥，忙朝尘寂幽拱手道：“芸非是要贬低宗主，只是……”
尘寂幽抬手止住她道：“长老不必如此拘礼，你与瑶师妹姐妹情深，有此情怀乃应有之意。”
“且瑶师妹毫不逊于幽，由其承位亦理所应当，故幽亦舒然还位。”
“本道有愧师兄所托，不意……其中另有一番缘由。”
听得其说还位，林笑微一讶，思绪急转，已推测出大概。
风舞幽华道：“不如先听听笑君怎说，为何不去寻回素家掌女呢？”
众人遂朝林笑看去。
林笑略一沉吟，斟酌道：“令姐无端受辱，正气头上，以我当时身份，岂敢火上浇油，徒惹增怨？”
“故想另寻合宜时机，再作补救。”
素芸细一琢，也觉应如是，怨气稍减。
林笑微叹道：“既可修道求长生，名利皆虚妄，争权何益？不过累身碍道之物罢了。”
“我当时觉得，令姐能借此远离是非，处静清修，未必不是一件好事。”
“若能因此堪破尘事，也不枉受那一番情劫。”
素芸望向林笑，眼中怨霾消散。
她差点忘了，这人不是那人，是个与人善好的，纵怨，也不该落他头上。
忽而想起前番神游，素芸忙问道：“上回下界，你可曾……”
林笑明白她想问什么，点头道：“我寻回她后，便趁机与她道明一切。”
“幸得令姐大度，并未怪责在下。”
“只是我一时疏忽，未交待妥当，反而劳烦诸位不辞辛苦，前来相寻。”
素芸暗一叹，方有些醒悟姐姐神游回转后，会那般态度大变。
林笑再次朝三人拱手一揖道：“缘由便是这般，隐瞒良久，今日方与诸位坦白，在下深感抱歉，恳望海涵。”
尘素墨三人尚无反应，风舞幽华便道：“三次了。”
林笑微一怔。
风舞幽华道：“你已道了三次歉。”
“你隐瞒众人不假，但在场的，可有人因你的隐瞒而受到损害？”
她朝其余人问道：“有吗？”
众人语顿。
风舞幽华巡顾一圈，微感欣慰，对林蔼然微笑道：“看来，无人因此受损遭难。既如此，笑君实不必道歉如斯。”
“试问，谁心里，没有点隐瞒之事呢？”
“或难以启齿，或不便言明，再正常不过。”
“若只因隐瞒，就得道歉，岂非人人都要道歉个没日没夜？”
最后一句，以玩笑口吻说出。
然众人冷场，各有所思，并未附之一笑。
林笑微摇头一叹，道：“我所隐瞒之事，非以常而论。”
“诸位不远太虚，不顾安危，迢迢来寻，情义之高，情谊之重，我一隐瞒之身，如何承受的起？”
“骗人真诚，赚人舍命。其罪，与德奸何异？”
“天道好轮回，我今日待诸位如此，来日定也难逃劫数。”
“此时坦白，一来是减轻劫数，二来不忍再瞒诸位。”
“虽是道歉，实也与事无补，诸位先前一腔血忱，满怀关切，皆扑假伪。”
尘寂幽蓦然道：“你错了！”
他微一沉气，目光湛湛，正视林笑，拱手道：“仁兄此言谬矣。”
“吾等有此行，非因顾同门之谊，非为积仗义之誉，更非图仁兄之利。”
“只为回应仁兄往日厚助之恩！”
“仁兄虽有隐瞒不假，然善意是真，言行在理，恩施属实。”
“兄未负义，吾等岂可先忘恩乎？”
“吾不为帝凌霄而来，只因仁兄乃至。”
其凛然一揖。
素芸见状，亦郑重一礼。
林笑托扶尘道：“尘兄刚正高士也！我受之有愧。”
“彼时之恩施，皆有所图，今已承惠得益良多，岂奢再报？”
“尘兄尽可不必放在心上。”
“若得诸位海涵，不与绝交，鄙已侥幸。”
墨初雪此时上前道：“先生虽冒名吾师，却对初雪有点拨明理之实，助道解厄之恩。”
“昔日之隐瞒，情有可原，初雪由衷理解，无有见怪。”
“若先生不嫌，初雪望能再唤先生老师。”
林笑回礼道：“墨姑娘……。”
风舞幽华打断道：“差不多得了，谦来谦去的，大为腻人。”
笺雅立道：“同感！我墨师妹原谅你了，你赶紧受了便是。”
林笑洒脱一笑，拱手道：“正式介绍一下，在下原名，林笑。”
“山林有笑，笑的正是在下。”