一路从南门行至东街，已经过了午时。
    便是冬日的阳光和煦，一路迎着走来，李莲花的额间也出了些虚汗。
    他停步在了万宝钱庄门口，刚站稳脚跟，还没来得及说话。
    里头一个小厮眼尖的瞧见了他，一溜小跑上前来。
    “哟，李先生怎么来了。”
    此人正是早上骂了李莲花一句土包子那个，后来发现自家爷是去交朋友的，恨不得抽自己几个大耳刮子谢罪。
    生怕李莲花记了仇，殷勤得不得了。
    抬手就把人往里邀，“快请进快请进！”
    门口的护院问了一句，“这位是……”
    他扭头就给人呛回去，“是你能问的吗？这位是咱爷的贵客，误了事儿你担得起吗？”
    那护院连连点头退了两步，“是是是，小的不敢。”
    那小厮当即又换了一副嘴脸，谄媚转向李莲花两人，“二位请，我家爷说了，您二位要是来了，先请进来好酒好菜招待着。”
    李莲花淡笑朝他一拱手，“多谢。”
    不疼不痒的，他自然半点没记仇。
    进了万宝钱庄，那小厮一路领着李莲花二人上了二楼。
    临到门口，一片欢声笑语，都是女子的娇嗔嬉闹。
    二楼的门是大敞着的，里头的景象一览无余。
    四五个衣着清凉的女子娇笑着四处躲避，马关青正蒙着眼四处摸美人。
    风明萧实在看不惯这样的风气，眉头紧了紧。
    李莲花倒不觉得有什么不适，迈进进门扬声开口，“哟，忙着呢马兄。”
    但环境嘈杂，那边几个娇俏的娘子见了两个英俊小哥都笑得更大声，迎着他二人就贴上来。
    风明萧哪儿见过这场面，吓得把李莲花往后头一护，“楼……楼主，要不咱们晚点再来吧……”
    逗得几个女子一阵哄笑，纷纷围上去，左扯一把右拉一下，甚至有人伸手掐了一把他的脸。
    “各位姑娘，我们是来找马二爷办事的……”
    话都没说完，就被几个姑娘架到桌边去了。
    李莲花有些好笑，斜眼他仓皇无措的应付。
    马关青这会儿也回过味来了，拉下脸上蒙着的布条。
    “哟，李老弟怎么来了，快坐快坐。”
    他把李莲花请了过去，扫了那几个给风明萧灌酒的娘子一眼，“行了行了，爷要谈正事儿，都下去吧。”
    几个姑娘不情不愿的哼了两声，临走还意犹未尽的朝风明萧送秋波。
    风明萧半点不敢看，抬手在身上这里擦擦，那里蹭蹭。
    哭丧着一张脸看向李莲花，委屈得不成样子。
    李莲花抬手抵在唇边低咳一声，掩住唇角的笑意。
    马关青不好意思的拱手，“见笑了见笑了。”
    李莲花应邀坐下，这才正色看向马关青。
    “马兄，我这次来呢，的确是遇到些麻烦，想请你出手帮个忙。”
    马关青给他倒酒，“李老弟只管说，老马在京城虽然混得不入流，但勉强有些人脉。”
    “只要不是什么了不得的东西，老马都能想方设法出手给你摆平。”
    李莲花思索着问道，“这南门外浮生巷附近的赌场，马兄可熟络？”
    马关青笑了一声，一副尽在掌握之色，“你若说书斋学堂这种雅致的地方，那我可能稍微麻烦些。”
    “但赌场青楼这些地方，老马可就熟得不能再熟了。”
    李莲花眉锋微挑，“那这事就好办了。”
    “南门浮生巷内，有一家蒙氏农具店，这家的儿子是个赌鬼。”
    马关青点了点头，“李老弟要清他的债务？”
    李莲花弯起唇角，这般笑意却只让人觉得凉薄。
    “不，我要他万劫不复。”
    马关青当即就来了兴趣，搓了搓手，“哎，这个我擅长。”
    李莲花看了他一眼，又低咳一声，“留一条生路，让他回去好好求求他爹。”
    马关青若有所思的点头，这才算真的悟了。
    “放心，他父子二人，今晚一定求到你面前来。”
    李莲花不置可否，端起酒杯，“那就有劳马二哥了。”
    马关青端起杯子与他一碰，“李老弟是干大事的人，我老马能帮衬一二，是我的荣幸。”
    正好是饭点，李莲花算是蹭上一顿。
    他是个什么都能接得上几句的，与那马关青倒是畅聊甚欢。
    一顿饭唯有风明萧吃的心不在焉，出门的时候还蔫头耷脑的。
    李莲花低咳一声，“明萧。”
    风明萧条件反射的抬头，“在。”
    李莲花偏头看了他两眼，抬手擦去他脸上残余的口脂。
    风明萧：“……”
    “楼主……”
    李莲花憋着笑，拍了拍他的肩头。
    “我跟你说，以后遇到这种场合呢，不要害怕。”
    “你正经些，姑娘们自然就不会来冒犯你了。”
    风明萧重重点头，“好，属下明白了。”
    李莲花最怕他这三个字，暗暗摇头，一甩袖便回了客栈。
    马关青的话应验得很快，半个下午过去，天色将将擦黑。
    晚间人多些，李莲花跟风明萧下楼来吃饭。
    门外突然传来一阵嘈杂，人群很快就将客栈门口围了起来。
    外头传来一道苍老的声音，“前金执卫统领求见莲花楼楼主，李莲花。”
    悲愤掺杂着无力。
    围观的看客纷纷低声议论起来，“这李莲花是谁啊？”
    “金执卫，那不是先帝时期的事儿了吗？”
    “不知道，这是犯了什么事被贬了？”
    “我听说出去过后就没回来，都死在外头了……”
    小二三两步上前来，他如今看李莲花，都止不住带几分敬意了。
    京城里混了这么老些年，都修成人精了，怎么能看不懂这位贵客身份特殊？
    “这位爷，外头好像有找你的……”
    他这么一问，四周便安静下来，所有人都将目光转移到他身上。
    李莲花眼皮子都没撩一下，回了两个字。
    “不见。”
    他的声音不算大，但也不算小。
    外头的蒙席自然听得一清二楚，他攥紧双拳，满眼都是愤恨的怒意。
    但一想到自己那双手双脚都不一定保得住的儿子，只得压下心中所有的愤怒。
    他扑通一声跪了下来，直挺挺立在门口。
    “李楼主，今日是我有眼不识泰山，老蒙给您赔罪了。”
    李莲花抬眸看了风明萧一眼，他眼底蕴藏着沉浓的恨意，对上李莲花的时候收敛干净。
    “楼主，正事重要。”
    李莲花许久没有说话，兀自吃自己的东西。
    门口的人越聚越多，堵得街道都快水泄不通了。
    客栈里的掌柜和小二心生焦急，却又不敢轻易去招惹李莲花。
    他思索许久，心中约莫衡量了一下时长，觉得差不多了。
    这才放下筷子，对那小二道。
    “这人是来找我的，不想见又赶不走，也不好叫他一直堵在门口妨碍了店里生意。”
    “这样吧小二哥，你请他进来，我带他上楼一叙。”
    那小二连连应下，转身出去了。
    蒙席也算心头一松，撑着地面颤颤巍巍的站了起来，跟着小二上了楼。
    门外一道鬼祟身影见状，目光几度闪烁，转身消散在人群中。
    李莲花瞥过去一眼，唇角微弯轻笑一声。
    没白跪啊蒙大统领，鱼儿上钩了，好事。
    他撑桌起身，朝着外头一圈好奇的路人拱手，“见笑了诸位，散了吧散了吧，都是些没什么意思的私事。”
    那些人倒是想继续吃瓜，但连两边的正主都走了，便也歇了心思，各自散了。
    李莲花上了楼，推门进去的时候，蒙席已经在里头等着了。
    一见了李莲花二人，撑桌站起来，满目都是凶狠愤恨之意。
    “你们有什么冲着我来，不要伤害我儿子！”
    李莲花反手合上门，暼他一眼嗤笑出声。
    “蒙统领好大的架子，是真没把你那宝贝儿子看在眼里。”
    “这样吧，你现在出门右转三条街，有个棺材铺子。”
    “卖了这么多年的箩筐，总够去那儿好好挑上一副棺材。”
    李莲花迎着他那凶煞的目光淡淡看回去，面上波澜不惊，但眼底的光格外的冷。
    “你……”
    蒙席咬着牙看他，指着他的手指微微颤抖。
    李莲花抬手过去给他拨开，拉开凳子坐下。
    蒙席跌坐回去，许久后才不甘心的质问。
    “为什么，为什么一直不肯放过我？”
    “秦怀正折磨了我这么多年，为什么到了今日我还是逃不开……”
    李莲花端起茶水，“蒙统领，这人生在世，因果循环。”
    “你犯下的罪孽，总该有清算的那一日。”
    水声淅淅沥沥倾倒下去，他推过去一盏茶放在蒙席面前。
    他的声音很轻，“秦怀正的死期到了，你的报应，也该到了。”
    那一瞬间，蒙席颓丧得仿佛失了全身的力道。
    许久才开口道，声音比之先前更为沧桑。
    “你们想问什么，我什么都说，半点都不隐瞒。”
    “只求你们，放过我儿子。”
    李莲花端起茶抿了一口，悠悠摇头。
    “你看看你，我客客气气跟你说呢，你不买账，非要闹得这么难看。”
    “噢，现在往那客栈门口一跪，求我饶你儿子一命。”
    “怎么，我倒成了十恶不赦的恶棍了。”
    他这句句在理，蒙席一口气憋在胸口是上不去下不来的，最终只能把满腔的苦楚咽回去。
    “是我不识好歹错失良机，还望李楼主大人不记小人过……”
    李莲花暼他一眼，抬手拂袖，手掌搭在膝上。
    “明萧，备笔墨。”
    风明萧转过身，在榻边的矮柜里取出笔墨用具。
    门口传来敲门声，李莲花回眼看过去。
    “李兄在吗？”
    是杨昀春的声音。
    李莲花眉头微挑，“请进。”
    杨昀春进了的时候，便见李莲花正抬手执笔。
    平宣镇纸，风明萧在边上磨墨。
    而他们对面的椅子上，瘫坐着一个年迈的老翁。
    “这是……”
    杨昀春有些不明所以，反手拴上门。
    李莲花搁下笔，起身给他腾位置。
    “杨大人来得正好，此人交给你来审，比我合适得多。”
    杨昀春一愣，这才仔细打量蒙席，左右也认不出来，便开口询问。
    “他是……”
    李莲花如实答道，“二十年前的金执卫统领，蒙席。”
    “当初秦怀正便是与他一同下的中州，对锦安公主痛下杀手。”
    杨昀春神色唰的一声冷厉了下来，他一振披风落了座，目光锐利直摄人心。
    “当年金执卫死伤无数，我以为早已经全军覆没。”
    “原来还有这么一条漏网之鱼。”
    说话间，他取出袖中一张字条，朝李莲花递过去。
    “二十年前先帝的圣旨，是命他们寻长公主回宫。”
    “李兄请过目。”
    李莲花抬手接过来，垂眸看去。
    这是皇城司早些年整理的卷宗，上面的字迹都有些模糊了，但那一方陈旧的大印格外清楚。
    风明萧放下手中的研磨的墨条，走到李莲花身边。
    李莲花把东西递给他，朝杨昀春道。
    “不过一日便查出这么多年前的旧事，杨大人辛苦了。”
    看他眼下青黑一片，便知道此人定然没有休息好。
    杨昀春摇了摇头，“比起琅哥的牺牲，算不得辛苦。”
    他抬起笔，冷声问道。
    “名字年龄职称，一一报来。”
    那边的蒙席缓慢答道，“蒙席，六十三岁，前金执卫统领。”
    杨昀春一一落笔，字体利落如刀，隐含锋芒。
    “蒙席，二十年前锦安公主一案真相究竟为何。”
    “秦怀正是如何欺君罔上，残害皇嗣的，他有什么目的。”
    “你们都做了些什么，怎么做的。”
    “一桩桩一件件，一字一句都与本官说来。”
    蒙席闭上眼，开始回想起二十年前的过往。
    彼时他刚年逾四十，与妻儿和谐美满，又得秦公公青睐，风头正盛。
    实在想不到，自己会有今日。
    “二十年前，先帝身体每况愈下，仙丹道术也难维持生机。”
    许是人之将死，荒唐了后半生的先帝离世前少有的清明，满心念着自己亏欠了数年的女儿。
    不求谅解，只求见她最后一面。
    缠绵病榻多年，竟然回光返照一般的，爬起来写了一封信。
    交代他最信任的心腹，也就是当年的秦怀正，让他找到公主，将那封信送到她手上。
    看完了信，无论她回来不回京，都按照公主的意愿来。