“陈先生，一会儿您是要亲自上手吗？那您是行家啊！难怪我一见到您就觉得您不同凡响，原来是科班出身……”

    油赖李一开口，我就感觉太阳穴直跳，连忙打断他的话，问道：“那十八幅礼佛图在哪个石窟里？”

    他下意识指了指不远处坐落得最高的那个。

    在他再次开口之前，我给他下了死命令：“哪里也不要去，就在这里等我们，听明白了吗？”

    在新来的这些人里，明子也是非常懂看人眼色的，立马拉了拉枪栓，油赖李本来还想说什么，一看他半是戏谑半是威胁的神色，赶紧把话咽回到了肚子里，只有脑袋点得跟小鸡啄米似的：“明白明白！”

    我们顺着开凿在岩壁上的栈道而上，离得远了，明子小声问了一嘴：“您不让他跟着又不让他走，是不是担心他有二心，会给别的什么人通风报信？”

    别说我还真有这个顾虑：“你们不觉得这家伙有点热络过头了吗？像是在刻意表现自己。”

    真的，见他第一眼，我就不自觉地想起邹友青，这种人表面上看好像咋咋呼呼的藏不住什么话，实际上心思比谁都多。

    “那我安排个人专门盯着他？”他又问道。

    我点点头：“行。”

    我们拾级而上，爬了十来分钟终于到了那个石窟外面，我让他们在外面等我，打着手电钻了进去。

    说是石窟，它其实更像一条甬道，两边每隔一段距离就有一个佛龛，张吾思提到的壁画便是以佛龛为界，在里面一层一层抹上泥底再施以白灰最后一笔一划绘制而成。

    或许正是因为外设壁龛的设计，让它们得以避免风沙的侵蚀，其保存状况比我见过的任何壁画都要好——

    细腻的线条在手电光中清晰地舒展着，穿过时光我仿佛能看到它们落笔时的惊艳，斑斓而明丽的色彩随着时间沉淀下来再顺着线条铺陈开，丝毫不会让人觉得浮躁和吵闹，反透着一股肃穆和沉静，尤其是作为主要刻画对象的佛像，它低垂的眼眸极具神韵，似流露出无限慈悲，俯瞰着所有的人间悲喜。

    这些壁画绘制精美、保存完好，无一不是精品中的精品，然而等我将这十八幅礼佛图一一查看，我的心一点一点沉到了谷底。

    我看不出来它们和太阳城有任何关联，之前的预感俨然成了真——张吾思让我揭下这些壁画带回去，哪是为了防备走漏线索，分明是想让我给他纳个投名状，在正式加入破龙之前必须把最后的退路也断了。

    可我真的要把屠刀伸向它们吗？

    我和它们对视着，一遍一遍地问自己。

    “陈先生？”阿丰的声音突然从外面传来，想来是我在里面待得太久，明子跟我不熟也不敢打搅我，索性把阿丰换了下来。

    “你跟阿俭去把车上的壁板还有其他工具带上来。”我没有回头，仍旧注视着眼前的斑斓，“其他人继续警戒。”

    “是。”他办事效率还是很高的，不多久一块块壁板从底下运了上来。

    我让他和阿俭打下手，拿着锯片径直走向第一幅礼佛图，这些壁画大小都是不到两米见方，保存得又好，要揭下来反而容易，再加上绘制者工艺精湛，尤其是作为基底的泥层抹得又均匀又平整，进一步降低了揭取的难度。

    但真当他们安好壁板、做好其他准备工作轮到我动手的时候，我还是迟疑了。

    “陈先生？”见我呆站在那里，阿俭不明所以地唤了一声。

    我将思绪从内心的挣扎中抽离出来，不停地告诉自己，只有揪出破龙背后的始作俑者、彻底拔除它的爪牙，它们才能得到真正的安宁，所以这一切都是值得的。

    “你们会原谅我的，对吗？”我注视着佛像悲悯的目光，握紧手中的锯片，虔诚地走向它。

    等我们将所有的壁画揭取下来并打包好装箱，天已经大亮，偏偏这时候明子在上面用对讲机喊了一声：“陈先生，有两辆车过来了……咦，他们好像也发现了我们，又掉头走了！”

    我就知道这事肯定会节外生枝，毕竟它在消息的源头上就透着一股蹊跷。

    “你跟阿俭先把箱子送到车上。”我仍朝阿丰示意，“我上去看看。”

    我绕到沟谷后面从另一侧爬上岩山顶，明子将望远镜递给我，我观察了一会儿，暂时松了口气：“没事，应该是岩城研究所的人，估计他们也听到了风声，想过来勘察一下。”

    没想到他的脸色一下就变了：“麻烦了，咱们得赶紧截住他们。”

    我暗暗皱眉：“管他们干嘛？”

    “如果遇到‘同行’倒好办了，怕就怕真是研究所的人，他们肯定会报警，咱们不截住他们，万一他们掌握了我们撤离的方向提供给条子，咱们最后怕不是要成为那瓮中捉鳖的鳖！”

    他大概看出了我的迟疑，眼中闪过一丝决然，意有所指地开口：“陈先生，我知道您是个爽快人，我也直言不讳了，如果您不同意，一会儿要是有冒犯到您的地方还请多多担待，事关一众兄弟的身家性命，我也只能这么做了，等回到武城再向您和张先生告罪。”

    说着他就要招呼其他人往山下赶，我连忙叫住他：“追可以，别死人，他们跟我们不一样，真闹出人命，这事怕是很难善了。”

    他松了口气，终于露出一丝笑容：“明白！”

    正好阿丰他们放好箱子准备上来跟我们会合，我往下一跳：“我们也去。”

    “还有我！”油赖李从角落里钻了出来，在我出言阻止之前，他已经推开车门上了我们的车。

    我实在没有心情再管他，只朝阿丰示意：“追！”

    一看我们追了过去，那两辆越野车上的人估计也意识到情况不妙，立马一个加速试图甩开我们。

    他们心里很清楚我们这边就是一群亡命之徒，为了自身的安全自然要卯足马力逃跑，而明子他们深知如果不截下他们，一旦他们报警我们亦插翅难飞，一时间双方在这荒无人烟的戈壁上上演了一场追逐大战。

    但很快它就以两声枪响告终。

    “砰！”