“前辈为何这么问？”
“不瞒小友，老夫也是一名炼丹师，于丹术上有些建树。”老者捋了捋胡须，缓缓开口：“小友天赋破佳，若是没有师承，不妨考虑拜入老夫门下？”
付清妤眼皮一跳。
没想到还真让她给说中了……
这老者看中她的天赋，想收她为徒！
可是……他又是从何得知她是丹师，且颇有些丹道上的天分？
“承蒙前辈厚爱，晚辈已有师承。”付清妤婉拒过后，面露几分不解。
如果她没记错的话，昨日才是第一次与老者相见，老者又是从何得知她于炼丹一途天赋颇佳的？
“小友可还记得渊芽草？”老者问。
渊芽草？
是她现在在天枢城拍卖会上买到的那三株渊芽草？
付清妤还记得那三株灵草买到时就是已经炮制、风干过的，她在重新梳理药性的时候发现上面附着了一丝神念。
莫非那三株渊芽草的上一任主人，就是眼前这位老者？
老者点头认下，“你买走的那盒渊芽草，正是老夫放在那售卖的。”
至于在灵草上附着神念，倒不是有意为之，只是凑巧罢了。
渊芽草那样品级的灵植，在他的药园里随处可见，遍地都是，取之不尽、用之不竭，每次都是成批采摘下来晒成干草，那一丝神念估摸就是在那时候不小心留下的。
倒是没想到，因此阴差阳错让他发现一个适合继承自己衣钵的好苗子。
只可惜，这好苗子已经是别人家的弟子了。
老者遗憾地叹了口气，随即想到，能培养出这样弟子的炼丹师，本领也不容小觑。
“不知令师可在玄方城内？不若老夫做东，邀请小友与令师共进晚膳，一同探讨丹道？”
“抱歉，师父他老人家不在玄方城……”付清妤拿出老一套说辞，称自己师父避世已久，甚少外出也不见外人。
老者脸上的遗憾之色加深了几分，付清妤心下同样有些遗憾。
当初炮制那三株渊芽草时，她就感慨过上一个处理那三株渊芽草的丹师本领非但，对处理灵植的见解不在她之下。
若非眼下没办法给自己变出个师父，付清妤还是很愿意与老者一同探讨丹道的。
本以为就这样遗憾错过，没想到老者与他们就住在同一家客栈。
当老者再度开口相邀付清妤一同论丹时，付清妤没再拒绝。
两人来到客栈隔壁的茶楼，要了个临街带窗的雅间，之后便开始交流起来。
双方并没有点明自己的师承或门派，只从最简单的“提高成丹量”开始说起，随后又探讨了一些珍稀灵植的处理方式，以及炼丹时对火候的把控等等……
越聊付清妤越是心惊，眼前这位老者于炼丹一道的见解与见识都远在自己之上，知识渊博甚至超过了自己的祖父。
在她过去的认知中，祖父已是整个东洲最厉害的炼丹师，哪知人外有人，天外有天，过去是她见识太浅薄了！
不过，东洲何时出了这么厉害的人物？
先前竟也没听裴璟之与煜儿提前过……
付清妤为两人的杯中斟满茶，捧起茶杯主动向老者敬道，“今日幸蒙前辈点拨，晚辈感悟良多，还未请教前辈尊姓大名？”
“老夫复姓公孙，单名一个昴字。”
公孙昴。
是个全然陌生的名字，付清妤可以肯定自己从未在东洲听说过这个名字。
难道真如她杜撰中的师父那样，是个一心钻研丹术，不出世的高人？
这时街头传来一阵骚乱，顺着雅间敞开的窗口向外看去，只见一头浑身染血的灰狼跑上街道，横冲直撞，一连撞翻了两个摊子。
五六个身着同样装扮的灵寂境修士在后面追着，为首那个手中还握着长鞭，边追边往灰狼身上抽去。
灰狼虽然狼狈，却一次次躲闪开鞭子的攻势，最后那几鞭竟落在沿途的行人身上，场面当即更为混乱。
付清妤目光追随着已从街头跑到街尾的灰狼，定睛细看，发现它口中还叼着一物。
是只毛色稍浅的狼崽子。
“玄级灵兽幽月狼，还是头狼王。”公孙昴微微摇了摇头，“可惜了。”
可惜的是什么，付清妤心里也明白。
这头狼王负伤不轻，气血尽散，显然已命不久矣，现在不过是强撑着一口气罢了。
至于为何还能撑住这一口气，多半是为了嘴里叼着的崽子。
它不想让自己的狼崽子落入身后追着的人手中！
为母则强。
无论人还是狼，都是如此。
付清妤不禁对这头母狼产生几分共鸣，这时外面街道上已经推搡吵嚷起来，起因是那伙追赶母狼的人误伤了行人，受伤的行人与同伴堵在路上，叫嚷着让那伙人给个说法。
趁着这些人争执的工夫，原本还在这条街上的母狼已经跑没了影。
那伙人急忙甩着鞭子喝退阻挡的人，朝母狼消失的方向追去。
茶楼小二来为雅间添加茶水，见付清妤与公孙昴的视线都落在窗外，一边斟茶一边说道：“是黄家三公子的灵兽跑出来了，下面那几个追狼的，都是黄家的护卫。”
玄方城黄家？
付清妤略一思衬，就将这黄家与记忆中对上号。
是玄天门那位秋阳尊者所在的家族。
不过印象里，秋阳尊者与家族并无太多情谊，还曾因家族子弟打着他的名义在宗门内行事嚣张，亲自将人赶出了宗门。
没想到多年过去，黄家的作风一如既往。多半还是仗着秋阳尊者的势，毕竟那是东洲为数不多进入中灵域修行的大能之一，就算他与家族有再多嫌隙，那也毕竟是他的家族，一般人看在他的面子上，就算被黄家冒犯，也不会过多计较。
就如眼下，街上那些被黄家护卫误伤的行人，知道打伤他们的是黄家人后，纷纷歇了找上门的心思。原本熙熙攘攘的人群，不一会便散了开来。
付清妤与公孙昴告别，回到客栈房间。
刚一入内就闻到股淡淡的血腥味。