第六十九回 杜文忠讲述辛酸史
    杜叉杜文忠讲述自己的苦难经历。在齐州历城县的时候，生着病给别人扛一口荷花大缸。结果，体力不支，头晕目眩，眼前一黑、脚下一没根，“扑腾！”就趴那儿了。背上背着的荷花大缸，由打背上滑落在地，“窟嚓！”一声，摔成好几瓣，碎了！
    掌柜的一看，吓坏了，赶紧跑过来，“哎呀！这可怎么办呢？哎呀呀……你，你这是怎么背的呀？怎么能把它给摔坏了呢，你怎么不摔死了啊你！”这掌柜的，嘴就没把门的了，指着地上的杜叉破口大骂。
    现在杜叉眼前一片黑，还没过去，趴在地上都起不来了。
    正在这个时候，那位买主过来，赶紧把掌柜给拦住了。“别，掌柜的，要留口德。我看这兄弟是不是有毛病了？”这人赶紧一哈腰把杜叉由打地上扶起了，“这位小兄弟，你怎么样了？小兄弟醒来，小兄弟醒来！”直拍打杜叉的后背。
    拍了一会儿，杜叉缓缓地苏醒。睁开眼一看，那缸碎了，没把杜叉给吓死。本来就没钱，这下子摔坏别人的荷花缸。这是最好的荷花缸。就这大缸，二两多银子呢。这怎么能够赔得起？吓得杜叉一翻身就给这买主跪下了，“邦邦邦！”直磕头啊。
    “大爷，对不起啊，大爷！对不起呀！都是我的错呀！我把您的缸给摔碎了，大爷打得、骂也骂得。就千万别让我赔缸啊，我没钱呢……”
    他这么一哭，掌柜的气坏了，“哎呀，我怎么用了你了！你把客人的东西给摔碎了，你不赔谁赔！”
    这买主赶紧又把掌柜拦住了，“掌柜的，别说这话。我看这小兄弟可能有病。”伸手又把杜叉由打地上搀扶起来。用手一摸杜叉的脑袋，冰凉冰凉的。一看这衣服又单薄又破旧。再看看这脸色……这买主就问了：“小兄弟，你先别着急。你是不是有病啊？”
    “是，我得了病，所有钱都花完了。所以，我不是不陪您，我现在实在没钱。您，您等我病好了，等我病好了，赚了钱，我一定赔您的缸。”
    这为买主摆摆手，“哎，这一口荷花缸不算什么。刚才我看你摔得不轻。这么口大缸把你压底下，没有摔着吧？”
    “我，我没事儿，我没事儿。”
    “让我看看，让我看看……”掀起小伙子的衣服一看，好家伙，这后腰、屁股上那块都紫了，有一块划一大口子，虽然不深，这血也出来了。“哎呀！”买主一看，“这不行啊，这得治啊。”
    “啊，不用，不用，我这皮糙肉厚的，两三天就好了。”
    “不行，不行。你这已然病了，不能让病上再加病啊。这么着吧，你跟我来吧。”
    “呃……”杜叉不知道买主要把自己带到什么地方，当时愣那儿了。
    掌柜的一看：“秦爷，这这，您看这……”
    “啊，这算是一次意外，行不行？你也别难为这小伙子了，他真的有病。这样吧，你再给我挑一口跟刚才一模一样的大缸，我照样付钱。派另外一个人把那缸给我扛回家去。这口被摔碎的缸也算我的，就不要难为这小兄弟了。”
    “哎呦，秦爷！要么说您是最仁义的呢！那我替这小伙子就谢谢您了！还不赶紧地谢谢秦爷！”
    “呃……这……”
    “哎呦，还愣着干吗呀！秦爷说了，不让你赔缸了！”
    杜叉当时“噗嗵”就给秦爷跪下了，“谢谢秦爷！我谢谢您，谢谢您。”
    这位秦爷又把杜叉给拽起来：“跟我来。”
    “上哪儿去呀？”
    “你跟我来就行了。”
    就这着秦爷带着杜叉就找到附近的一家药铺，让坐堂先生给杜叉号号脉、看看病。另外，再看看伤。
    先生一号：“身上这病没有痊愈，只是硬扛，但是这病根还没有去除。”
    秦爷说：“既然没去除，那就赶紧开方拿药吧。”
    “不不不……”杜叉一听，“秦爷，您早上给我看病就不错了，这药我吃不起呀。”
    这位秦爷一摆手：“小兄弟，你放心。今天所有的医药费，我来付了。咱俩相见就是缘，你不能再带病去干活了，否则的话病越来越重，你的活也干不好，回头再落一身治不好的病，这又何必呢？所有的钱，我包了。你就安心看病。大夫，给拿药！”
    “哎，好嘞！”
    哎呦！把杜叉感动得无可无不可，不知道怎么感谢人家。把这药啊就拿了。另外，大夫把身上划破的伤口给消了毒，包扎好了。再给一些活血的药。这也拿了。
    这秦爷又问：“你吃东西没有啊？”
    “没有啊，这好几天都没吃东西了。”
    “那哪儿成啊，跟我来。”这位秦爷，又带着杜叉来到旁边的酒馆给杜叉点了几样饭菜，说：“你吃吧。”
    杜叉一看，眼泪都下来了：“秦爷，您怎么对我这么好啊？”
    在旁边的酒保笑了：“小伙子。你不知道你面前这位秦爷是谁吗？”
    “我不知道啊。”
    “他可是我们这一带有名的大善人！这就是‘马踏黄河两岸，锏打齐鲁大地，威震山东半边天，交友似孟常’的。秦琼秦叔宝。秦爷他不是光对你好啊。那一向是乐善好施，惜老怜贫。你遇到了秦爷，是你的幸运！”
    “哦……”杜叉一听，“您，您就是秦爷？”
    秦琼笑了，“你这一路之上没少叫我。”
    “哎呦，我还以为秦爷秦爷的，得多大年纪呢，没想到，您跟我这岁数也差不多少啊。”
    秦琼说：“是啊。咱仿上仿下，肩膀头齐就是弟兄，你不必感谢，赶紧吃饭。”
    杜叉感动坏了，也感激坏了，狼吞虎咽把这顿饭给吃了。秦琼又从怀里摸出了五两银子交给杜叉说：“这银子你先拿着。如果这一次吃完药，病不见好，你再去看病。那么这几天呢，你就别出去打工了。因为你病体未愈，不宜劳作，应该多多地休息。你一日三餐，饿了就来这个酒馆。我已然跟酒馆掌柜的说好了。你来了，随便点饭菜。吃完了，你站起身就走，不用管钱。这钱，我早已候下了。“
    “那哪行啊……”
    “行了，别说别的了，就这么定了。我家里还有些事儿。就不陪你了。钱收好喽。”秦琼说着站起身来，冲着杜叉一拱手，人家扭头走了。
    杜叉看着秦琼的背影，眼泪又止不住往下流啊。异国他乡，素昧平生，遇到这么一个好人，那能不感动吗？有心不要人家的帮助。但现在确实是自己走背字的时候，正需要帮忙的时候。只得把这五两纹银揣起来了。
    就这么着，杜叉还真听话，在住处一待，架起药锅子熬药、喝药，将养身体。如此，又将养了几日。本身杜叉小伙子身体就棒，原来这病也好得差不离了，再一将养，去饭店吃饭，营养又跟得上。所以，没过几天。身体复原如初，又成一个活蹦乱跳的大小伙子了。
    杜叉没忘报恩，又打了几天工，赚了点钱。然后，在街上买了一点果子点心，拎着礼品打听个道，就找到了秦琼的家。秦琼住历城县，没有不知道的。
    来到秦琼家，正巧秦琼在家呢。一开门。“嗯？敢问这位兄弟，您找谁呀？”敢情秦琼没把杜叉认出来。怎么？一个，秦琼每天打交道的人太多了；另外一个，前几天见的杜叉，正在病的时候、正在落魄的时候。那么现在杜叉的病也好了、精神也足了、脸上也闪光了，又换了一身干净的衣服，俨然两个人呢。所以，秦琼一时没认出来。
    杜叉“噗嗵”一声就跪倒在秦琼面前，口喊“恩公”。
    秦琼赶紧把杜叉搀扶起来，“您是谁呀？”
    杜叉说：“您忘了？前几天，我摔坏了您的荷花缸。您不但没让我赔，还给我看病，又请我吃饭，最后又给了我五两纹银。”
    “哦……”秦琼这下子想起来了。一看人家掂的礼品，明白了，人家是上门道谢的。秦琼笑了：“不必如此。既然来了，赶紧屋里请！”秦琼是热情招待杜叉。吩咐老哥哥秦安去贾柳楼掂了几个菜。秦琼在屋里宴请杜叉，就把杜叉当好朋友了。
    这杜叉受宠若惊，本来过来是要拜谢恩公的，没想到人家恩公如此盛情招待自己，“这又给您添麻烦，又让您破费了。”
    秦琼说：“你别这么想，四海之内皆兄弟。那么多人，咱们俩怎么就认识了呢？这就是咱们俩有缘分。什么报恩，不报恩的，以后不要再说了。看到你有感恩之心，我已然非常欣慰了。这就说明你是一个感恩的人，你是个有义气之人。那也就说明我秦琼救人就没有错。这一点足矣。至于礼品，你带回去。你挣钱也不容易。什么时候你发了大财，再掂俩金果子来看看我，那我高兴！”
    杜叉说了：“恩公，这礼，您一定得收下，这是我的一片心意啊。另外，我一定好好地干。迟早有一天的，我把您给我的那五两银子连本带息得还给您。”
    秦琼一乐：“行！有这份心，足矣！来！喝酒吃饭！”
    这么一喝酒、一攀谈、一问杜叉的身世，杜叉给秦琼一说，秦琼一听：“你还会武啊？”
    “会呀。”
    “那好啊，能不能练练让我看看呢？”
    杜叉说：“我听说您是神拳太保，武艺高强。我在您面前练，那不是班门弄斧、关公门前耍大刀吗？我不敢啊。”
    “哎呦，咱们切磋切磋。互相学习、练练玩玩、无妨无妨。”
    就这么着，秦琼带着杜叉来到院里，十八般兵刃都在那里搁着呢。杜叉练了一趟拳，耍了一趟刀。秦琼一看，哎呦！罢了！杜叉的能耐不小了。就看这拳这刀，受过高人的指教。
    “你有如此武艺，为何跑这里来打零工，给人干苦力呢？”
    杜叉说了：“英雄无用武之时，英雄无用武之地。光有一身能耐白搭呀。时运不是你的呀。除了能够干点苦力之外，也没有什么好干的，也没有什么机会呀。”
    “嗯……”秦琼想了一想，“兄弟，我问你，你是非得在历城，还是哪个地方都可以去呢？”
    “嘿嘿，我就是一个没家之人。哪个地方有口饭吃，我就可以去哪儿，不一定非得在历城。在历城，那也是我认为比我老家还大一些、机会多一些。”
    “那这么着，最近，我听朋友说，幽州燕王罗艺正在招募军官。说只要有本事，都可以到幽州去应试一下。经过一番的考试，人家认为你的武艺不错，人家就择优录取了。我觉得你这一身能为，何不如去幽州走一趟？就凭兄弟你这一身好武术、，我认为燕王一定能够用你。在那里，就能找到吃饭的门路。你看怎么样？”
    “真的？”
    “我从幽州回来的朋友这么告诉我的。因为我的朋友还劝我，说我有一身武术，为什么非得在这历城县当一个衙役呢？不如去幽州。但是，我有家有业，不愿意背井离乡。所以，我就一笑了之了。但是兄弟，你不一样啊。你刚才说了，在什么地方都一样。那我觉得，这是一个机会。”
    “哎呦！”杜叉一听，确实如此。“那。那我就到幽州闯闯运气？”
    “你去撞一撞，弄不巧，你这一步就走出来了。”
    “哎，好！哎……”杜叉刚才挺高兴，但突然间，脸上的笑模样又没有了，眉头又皱起来了？“哎，好，那我回去准备准备吧。”
    秦琼看出来了，“你是不是缺少盘缠路费呀？”
    “唔……这个……”
    “没关系！”说着，秦琼一转身进屋了，由打屋里，一会儿工夫取出一个小包裹，就递给了杜叉，说：“这里头有纹银五十两。这五十两银子省着花，花一两年不成问题。另外，这里头还有我的几件没大上身的衣服。我看咱俩的个头差不多少，你要是不嫌弃，我就赠给你了。那么，现在是秋天，你赶紧往幽州走。在冬天来临之前，就应该能够到达幽州。如果好的话，你就可以在老王爷的军营当中过冬了。到那个时候，衣食就无忧了。”
    “哎呦！”杜叉当时泪流下来，“秦爷，这，这，这我不能收！你对我的恩情已经够大的了，你再让我收下这些，你对我的恩情我该怎么报答呢？！”
    秦琼说：“咱俩现在是好朋友，你别喊我秦爷。如果你看得起我，就喊我一声哥哥，你喊我叔宝哥哥就行了。那么，你就是我的文忠兄弟，咱俩是好朋友，朋友之间就得互相帮忙啊。那么现在是你落难了，我作为哥哥的，理应搭把手，帮着兄弟走出低谷。反过来说，十年河东，十年河西，也许未来我倒霉了、我走入低谷了、我有困难了，那个时候，如果见到兄弟。或许，兄弟你也会帮助我一把。”
    “不是或许！为了哥哥您，我赴汤蹈火，在所不辞！”
    “那就好了，咱们这个兄弟、这个朋友就交下了。你就不必把这身外之物放在心上了。赶紧走出自己的低谷，这才是最重要的。”
    就这样，在秦琼的帮助之下，杜叉拿着秦琼给的钱、给的衣服，辞别秦琼离开历城，就来到了幽州。
    一看，果然那一年老王爷罗艺正在幽州招募军官呢。杜叉报名应试。在比武场上，杜叉是连胜十八杰，得到了老王爷罗艺的青睐。
    罗艺一看小伙子这个力气、这个武艺，也太出众了。招到近前一问。杜叉把身世一说：“我就是山东一个苦孩子，家里已经没有亲人了。过来不为别的，就为到老王爷麾下做一个大头兵，能够混饱饭吃，也就行了，别无他求。”
    “哦？哈哈……”罗艺哈哈大笑，怎么？“山东人真实在啊！就你这身武艺，混口饭吃？那不是轻而易举的事吗？既然，你今天力胜十八杰。那你就在我手底下做个军官吧。”
    就这么着，把杜叉给收了。杜叉高兴坏了，可有了饭门了，对罗艺也非常地感恩。干起工作来兢兢业业，一丝不苟。脸望下一沉，铁面无私。只要经过杜叉手办的事儿，没有半点差错。在杜叉眼里，只有老王爷、只有公事，别的私情是一概不徇。
    一心为公的人，那一定能够把事情做好。在这里，一干半年，工作成绩突出。老王爷也非常喜欢。就把杜叉又提拔成自己的亲随，就跟在自己身边当个保镖，跑个腿儿什么的。杜叉干得非常不错，经常出入王府。有的时候，秦氏老王妃有个什么事也让杜叉去办。杜叉就成了秦氏老王妃的亲信了。府里里府外的事，他都跟着经手。又干了一年。
    老王妃非常喜欢这个孩子，又是个山东人，非常实在，干事情一点错没有。老太太能不喜欢吗？有一次闲暇无事，一起聊家常。王妃就问了：“你家还有什么人呢？你的父母呢？”
    杜叉就说了：“我是个孤儿，父母早亡，跟着师父。后来师父也死了，十来岁就自己出来，养活自己……”
    把辛酸史一说。秦氏老王妃那是一个心软的王妃，“哎呦！”听得老王妃眼泪噼里啪啦往下直流，“真是一个苦命的孩子呀！没想到小小年纪吃了这么多的苦啊。也得不到母爱、父爱。哎呦，杜叉呀，我看这样，你要是不嫌弃，我就收你当我的干儿，我以后就是你的干娘、老王爷就是你的干爹，你看如何呀？”
    “哎呦！”杜叉一听，这还看如何干吗呀？趴在地上就磕头，就认识了干母子了。
    王妃又把老王爷罗艺给叫来了，说：“我认杜叉当干儿子了。以后你就是杜叉的干爹。你乐意不乐意？”
    “我这……”罗艺心说话：“夫人，哪有这么办事的？随便认干儿子呀？哦，你帮我认的，还问我愿意不愿意？那，那我必须得愿意。”敢情罗艺怕老婆，王妃说什么是什么。
    就这样，杜叉一步登天，就成为了罗艺的义子了！