叶蓝山与张氏皆是十几年前因北地战乱逃难南下来的问水，两边都没亲戚可走，正月的头几天倒不像别的人家忙着串门拜年。
    本准备照往年，等大家伙亲戚走完，约莫初四再去拜访同僚们的叶县尉却在初三黄昏收到县衙值班衙役带来的口信，说新任县令大人到了，设宴宴兴楼，要请县衙的县丞，主簿，县尉等几名大人吃饭。
    叶蓝山闻言哪敢怠慢，跟张氏交代一声不用做他的饭，匆匆去了。
    ……
    晚间杨漓月日常练刀结束，没有像往常直接回房，反去书房找上了叶繁，表示今日来了兴致，想听他讲故事。
    叶繁年节假期间闲来无事，正带着两个妹妹作画，画的是现代q版人物肖像。
    模特是可爱的叶小渔，见女侠姐姐来找，一蹦一跳地扑过去。所谓烈女怕缠郎，四妹妹的死缠烂打最终还是赢得了美人几分真心。杨漓月现在已会主动把她抱在怀里。
    听到杨漓月来意，毕竟自己答应过的承诺，叶繁自不会拒绝，只是有了上次的教训，加之两个妹妹都在，叶繁搬好椅子，面对座下观众，再度化身说书先生，讲了个面对被定住身的仙女依然坚持去吃桃子的猴子故事，绝不染半分情爱。
    老少咸宜的西游记迅速俘获书房内几位大小姑娘的芳心，杨漓月面无表情的冷漠面容上，难得露出几分遇到美好事物的津津有味。
    故事一直讲到半夜张氏来催两个女儿去洗澡睡觉，这会真假美猴王斗得正嗨，叶晓婷与叶小渔缠着大哥想违抗母命。
    张氏呵呵一笑，拧小鸡似的把叶小渔提起来，见小丫头叽里咕噜不知道念叨什么，奇怪道：“你在说些什么？”
    “咒语。”
    “咒语？”张氏疑道：“什么咒语？”
    “变成鸟的咒语！”
    “你个傻丫头，人哪能变成鸟？”
    “孙悟空就能。”
    “孙悟空是谁？”
    “他是美猴王。”
    “侯王？到底是侯爷还是王爷啊？”张氏好笑道。
    叶繁结束母女俩风马牛不相及的尬聊，张氏才知道进门前书房内正讲着怪力乱神的故事。
    这事没什么所谓，张氏知道繁哥儿不可能教坏两个妹妹。她将目光从打了个招呼先行回房的杨漓月身上收回来，看着叶繁，开口提醒：“繁哥儿，虽说李忆救了你，李姑娘又有伤病在身，咱收留他们姐弟也算应当，但这男女相处还是要注意分寸，这大半夜的，要不是婷儿渔儿都在，你们孤男寡女共处一室像什么样子。”
    叶繁觉得，以李女侠的战斗力，他敢有什么坏心思，他死！女侠若对他有什么坏心思，他也得死！
    一念至此，摇头笑道：“娘，你多虑了。”
    张氏认真道：“可不是我多虑，这宅子大了，人多了，可不就眼多嘴杂了，这下人里都有开始传李姑娘是你未过门的媳妇了！”
    叶繁震惊：“还有这事？”
    “你以为呢！”
    叶繁想了想道：“看来还得让明雅再来培训培训，让他们别乱嚼舌根。”
    “说起明雅。”张氏忽燃八卦之火：“她跟黄小山是怎么回事？真要私奔了？”
    叶繁：“……”这培训，感觉她娘也得参加。
    “都瞎传的事，谣言止于智者，娘，你还说下人呢，你怎么也跟着捕风捉影？”
    张氏神色微窘，转移话题道：“对了，你爹回来了，正找你呢，你去正房看看什么事。”
    叶县尉为人刚正古板，不是那种会找儿子谈心的父亲，说有事就是真的有事。叶繁一路寻思着父亲大人为何事会找上自己，有过几个猜测，一个都没猜对。
    他有些稀奇地接过叶蓝山递过来的一封拜帖，随意扫了眼‘久仰叶公子大名，想在明晚酉时请你吃顿饭，不知叶东家可否赏脸’之类的内容大意，目光落在结尾处的落款名字上。
    林承宗。
    新上任的问水县令。
    叶繁合上拜帖，问道：“这位林大人是只请我一个？还是问水富商皆在邀请之内？”
    叶蓝山道：“宴请之时他亲自写的拜帖，让我转交，态度恭敬，礼数周到，应该就你一个。”县尉大人脸色沉了下，叹道：“也不知道打的什么主意？”
    若是邀请全县富商，算是例行公事。若单纯冲着他来的，叶繁思索片刻，将拜帖随手放置一旁，淡然一笑道：“管他的，兵来将挡，水来土掩。”
    ……
    ……
    第二天突如其来下了一场暴雪，且一下就是数日，叶繁直到初八才到印象中已很久没来过的宴兴楼赴宴。鱼亭商行旗下酒楼食肆众多，自是没必要捧别人的场。
    宴兴楼东家齐东林亲至门口相迎，问水商界对叶繁其实很是痛恨，因为鱼亭商行的员工待遇实在太好，变相提高了整个问水的雇工行情，对于其他老板来说，完全是无端端增加的成本。唯独齐东林，因为相识于叶东家未发迹之时，凭着那一点交情，倒是不时跑到鱼亭商行的地盘上和叶繁探讨生意之道，所思所得颇多，后来多有引为知己的意思。
    两人互相拜了个晚年，几句笑谈走入楼内，进了几个月前初来宴兴楼卖食谱时进的海棠花厅。
    ……
    林承宗是个身材瘦长的青年，忽略掉年轻人特意蓄起来的短须，目测也就二十四五，有些人这个年纪还在科举之路上奋斗，他已经做到了七品县令，于官场上来说，无疑是一位亮眼新星。
    叶繁很惊讶这样本该骄傲的年轻官员对自己的态度似乎有些恭敬过了头，他握住对方要给自己斟酒的手，笑着要接过酒壶：“哪敢劳烦林大人，该我给您斟酒才对啊。”
    没有让叶繁接过酒壶林承宗笑得人畜无害，微胖的圆脸更显得和气：“叶大人不必客气，咱俩平级。”
    叶繁愣了一下，林承宗借此机会，将琥珀色的酒液倒入杯中。
    没抢过活的叶繁后知后觉明白林承宗口中的平级指的是他护龙卫总旗的身份，这个皮肤在不需要的时候总被他忽略掉，不用点卯不用坐班，叶繁很难记得自己是个大靖七品官员。摇头笑了笑，叶繁举杯，闻到一股熟悉，却比记忆中更香醇的气味。
    蒸馏白酒是蒙元时期才从域外传入的东西，叶繁也还没在靖朝的酒桌上见过，此时的人们，喝酒以米酒，果酒（主要是葡萄酒），黄酒为主。因为西羌阻断，葡萄酒价格水涨船高，成为达官显贵显摆的心头好。
    叶繁自到大靖以来，喝了几顿酒都是红酒，今日倒是难得遇上黄酒，就觉得……这酒炒菜肯定很香！
    “叶大人？”
    “啊，不好意思，许久不曾闻到黄酒的味，被迷住了，来，林大人，在下先干为敬。”