自皇帝病重后，叶繁隔三差五都会进宫探望一下，说起来从他上次见到承和帝，到皇后毫无预兆宫变夺权，再到今日离京后又杀回宫中，其实只过去短短一个月不到的时间。
    然而此刻玉坤宫寝殿内的承和帝和叶繁印象中简直判若两人。
    病容憔悴，形如枯槁，叶繁差点没认出来，惊觉有点失礼，忙半跪行礼道：“儿臣救驾来迟，请父皇恕罪。”
    承和帝有气无力地摆摆手：“起来吧。”
    内廷大监王忠看到叶繁进来就一副差点喜极而泣的模样，颤着手搀扶承和帝站起来。
    “朕听到了响动，猜到是有人来了，倒是没想到是你，而且，就你们两个？”承和帝奇怪地看了看门口，除叶繁外，只还有何刚押着腿受伤的胡九重进来，就再无别人。
    这不免让承和帝有些疑惑，然后看向叶繁手中的步枪，皇帝不知道这是何物，但不难猜：“看来，你又折腾出了好东西，竟然凭你们两个人就肃清了门外的守卫。”
    “陛下过奖了，杨忆不辱使命，请来了永州守将庞怀仁率一万永州守军勤王，护龙卫和永州军攻破东华门，正一路攻向坤宁宫，禁军大量人马都回援了坤宁宫方向，是以殿外的防卫算不得太森严。”
    说到这里，他忽然奇怪看了眼王忠，按说以王大监的实力，趁守卫虚弱杀出重围未尝不可啊。
    “别看了。”猜到叶繁心中想法的承和帝沉声开口，痛心长叹：“为了待在朕身边伺候，王忠自断经脉，一身修为尽废。”
    叶繁惊愕地张了张嘴，想想又觉得正常，皇后断不会留一个高手在皇帝身边。
    “王大监忠义，在下佩服。”
    “叶驸马言重了，自陛下幼年咱家就随行左右，这不过是分内之事罢了。”
    何刚上前插嘴一句：“陛下，大人，现在不是说这些的时候，还是先离开此地再说。”
    叶繁点点头，为承和帝套上外衫，和王忠扶着承和帝离开寝殿。
    完成带路任务，没人理会的胡九重不知所措，忍着腿伤一瘸一拐地跟着，几人方出了寝殿，未出玉坤宫正殿，一道埋伏已久的寒光突刺而来。
    叶繁下意识地举起步枪，却正中对方下怀。
    勤王大军逼近坤宁宫，对凌落宸来说，眼下最好的选择，就是杀掉皇帝，勤王失败，反正皇帝迟早要死的，若勤王成功，皇后政权覆灭，靖朝也会因为皇帝驾崩陷入混乱。
    其实凌落宸更希望勤王能够成功，原以为讨好皇后助其夺权能够趁机染指天工院夺取军备技术，结果跳出来一个长公主死死守着国家机密，让他无从得手。
    既然如此，只有靖朝乱，西羌方才有一线生机。
    此刻养心殿里的几人无一是他对手，唯一算得上威胁的，就是叶繁手中的新式武器。
    一路奔来，他见到太多禁军眨眼命丧神兵之下，不敢托大。
    出剑之时，就已预判叶繁的动作，所以剑锋挑开枪身，“砰”响后的子弹斜射，嵌入墙中。
    下一刻，凌落宸左手探出，扣住枪身，叶繁心知肚明，论近身抢夺，自己压根不是对手。眼疾手快卸下弹匣，然后被一脚踹退数米。
    凌落宸对着皇帝扣动扳机，毫无动静，愣了一下，想起叶繁方才的动作，冷哼一声，继续用剑横刺。
    王忠修为虽废，但反应力依旧还在，悍不畏死将承和帝拖后几步，然后挡在皇帝身前。
    一截剑尖几乎贴上王大监咽喉时，剑招倏地回撤，挡下直射要害的一柄飞刀，然后迎上迅疾如风的短剑与匕首一套专杀要害的连环招。
    间不容发之际救场的杨忆不经意间目光瞥过承和帝，有些呆住，很难想象眼前行将木就模样的憔悴之人是往日容光泛发，威风凛凛的父皇。
    承和帝却是脸色惊变：“忆儿，小心！”
    高手过招最忌分心，杨忆瞬间明白自己犯了大忌，面对已然躲无可躲的剑，索性直接自己把自己绊倒在地，顺势躲过剑招的同时，从下三路开始出招反击。
    凌落宸着实没想到这位六皇子反应如此快，一手持剑，一手持枪，与短剑匕首交互相击，两人出手极快，可怜那把步枪，直接被敲得散架。
    “我拖住他，带父皇走！”杨忆再次出招同时喊了一声。
    叶繁赶紧上前，继续和王忠搀扶起皇帝，何刚护卫在前，刚要走出玉坤宫，陡见一个禁军打扮，却蒙着面的人来到门前。
    双方俱是一愣，然后那蒙面禁军二话不说抬起手中步枪。
    惊骇之中叶繁反应出奇地快，一把将承和帝扑倒，连忙躲到门后，然而并没有子弹出膛之声响起，倒是有铁器落地滚动的声音传来。
    叶繁大着胆子伸头一看，瞧见一个头发发白的英武老将正和要弑君的蒙面禁军缠斗在一起，先前蒙面禁军手里的步枪掉在地上，不远处还有一柄银枪。
    不难猜到，蒙面禁军开枪之前，被老将飞来一枪打落了枪械，随即两人陷入激斗。
    “陛下，那是……”王忠不敢相信地开口：“擎国公！”
    承和帝也一样难以置信。
    然后他们的神色不约而同变得极度骇然惶恐。
    拳怕少壮，擎国公长枪飞射打落准备弑君的枪械，然后徒手和持剑的蒙面禁军打了起来。
    以擎国公老辣的眼力，看得出此人剑法高妙，自认撑不过三十招，他奔驰数日回京，就听见皇城炮火轰鸣，混进宫来，乍见一个蒙面禁军形迹可疑一路尾随，没想到竟然阴差阳错救驾一回。
    再想今夜皇帝若能脱困，太子皇后必定下场凄凉，狠下心索性卖了个破绽，长剑穿胸而过，擎国公灌满内力的一掌也狠狠打在了蒙面禁军腹部。
    那蒙面的白巾瞬间染红。
    而此刻，叶繁已捡起掉落在地的装备，余光瞥见这一幕的蒙面禁军拔剑抽身，迅速逃离玉坤宫。
    承和帝和王忠大惊失色，快步上前搀扶住往后栽倒的擎国公。
    “老臣，救驾来迟……”擎国公抓住承和帝的手，艰难说着：“家中急报，京城有变，齐王做了太子，老臣不知发生……什么……一人跑死了几匹马……奔驰回京，陛下，我那个小孙女，胆小……如鼠，万不敢有什么……反……意！”
    “朕知道了！”承和帝百感交集，连忙道：“朕不会怪罪秦家孙女，朕向国公保证！”
    “多谢……陛下……”擎国公完成使命般地一笑，闭上了眼。
    国失忠臣悍将，承和帝心如刀绞，难受得咳嗽不断。