“二月辛巳，惊敢大心问黑夫，母得毋恙也？家室外内同以黑夫，母力毋恙也？与从军，与垣柏居，皆毋恙也……为惊祠祀，若大发毁……”
借着烛火，黑夫看的很慢很慢。只有经历过，才明白家书抵万金这话。惊写了两份家书，一份发给衷，这份便是给他的。遥想当初，他们共同上战场伐楚，再写下家书，希望母亲打钱来。这回，仅仅只有惊。
陈平坐他对面，并未出言打扰。他早早入傅籍，也曾为戍卒。背井离乡至边郡戍边，遥望桑梓却无乡党亲眷，个中滋味他也知道。距离近些还好说，离得远的连找个说话的人都难。因为语言不通，纯粹是鸡同鸭讲。
良久后，黑夫放下竹简。
视若至宝的将其收进木盒。
若惊战死，这家书便是他的遗物。
不是黑夫乌鸦嘴，纯粹是惊这份家书都快写成遗书了，满满的都是各种死亡前兆啊。
“南征结束，弟便要回云梦娶妻。”
“弟会平安回来，到时痛饮三百杯！”
“家书是弟亲笔所写，好看吧？”
“……”
有这类台词的，往往都活不长了。
除开这些，惊主要还是说了些关于越地的事。还说越地比南郡还热，每年就只有雨季和旱季。他们趁着初春入越，当地气候湿热，不少士伍刚至越地便病倒。并且越人早早污染了水源，有士卒喝了潭水是上吐下泻。幸亏他们提前都有准备，李信更是下达军令，绝不能饮生水！
但疟疾却在军中传开，不少人都因此染疟而病倒。莫要说出兵征越，连路都没法走。所谓疟疾便是俗称的打摆子，素问有云：疟之始发也，先起于毫毛，伸欠乃作，寒栗鼓颔，腰脊俱痛，寒去则内外皆热，头疼如破，渴欲冷饮。
还好黑夫是早有准备，令韩终早早撰写医书上呈。将南征时最容易遇到的病症，悉数撰录，并给出治疗方法。疟疾这时分为两种，分别是温疟和瘅（dan）疟。要治疟疾，可选择针刺法再辅以汤药，主药则为遍布大江南北的篙草。
靠着提前准备，所以染疟者百死五六。虽有损失，但对南征大军而言完全能接受。但熬过疟疾，却还仅仅只是开始。他们还得面对烟瘴水蛊，蝮蛇毒虫。路上还有越人布下的各种陷阱，中招辄死。惊前脚还在与乡党交谈，对方后脚便踩中陷阱。顷刻间便坠入深坑，被削尖的竹子穿成刺猬。
那些蝮蛇毒虫也不好对付，说那蚊虫足有蜂大，惊的大腿便被咬了个脓包，肿的和牛腿似的。他还有兴致说笑，说得亏没咬到他的牛子。惊也得到医卜照料，先采放血法，然后再敷上草药。惊痛定思痛，便焚烧艾草用来驱虫，效果也还可以。
李信整顿兵力后，便与越人交手。听说是蟒部，身上皆纹有蟒鳞，以蟒为图腾。越人断发文身，使用的兵器极其简陋。精壮皆裸上身，持竹矛与秦军对峙。他们主要以田猎为生，就类似于北方胡人，同样都是精通射术。别看兵器简陋，不少秦人都被射中面门，当场丧命。
但可惜，在十万秦军面前也难掀起多少风浪。此战斩首五千，俘虏男女老幼万余。缴获水牛上百头，还有诸多家禽牲畜。最让李信惊喜的莫过于越人耕作的稻田，加起来得有二百余顷。
这些年来秦国为了南征，可谓是精心准备。按越商所言，越地有十二部。他们大多信奉着共同的始祖公——布洛陀，根据不同的图腾分部，互有恩怨。李信所灭蟒部便以丛蟒为图腾，拢共不过五万人，实力较弱，否则也不会生活在边境。
这时期的岭南百越并非是荒无人烟，各个部族加起来近百万人，要不然秦国也不会发五十万大军南征。
越人水耕火褥，主要是种植水稻。靠着一年两熟，足以裹腹。因为山林颇多，还有大量的丛林野兽。部分越人狩猎起来可是把好手，他们年幼时便得操练箭术。用着简陋的木弓竹箭，就能狩猎虎豹犀牛巨象。越女则是在家照顾幼子，或是采些野菜野果。
此外越人与胡人类似，说是全民皆兵都不为过。得亏他们是一盘散沙，分为了东瓯、闽越、南越、扬越、西瓯、骆越……还有零零散散的小部族。
李信现在的主要目标就是东瓯和闽越，这俩就在会稽郡以南，他们相传都是勾践后人，皆为驺氏，但这俩却有宿仇很不对付。这俩祖上毕竟是阔绰过的，所以和南越这些并无多少关系。他们发展的很不错，铜器铁器皆有。还建造有土城乡邑，人口加起来超过二十万。其中东瓯王名曰摇，闽越王为无诸。
如果强攻，李信自然也有把握能拿下。毕竟越人甲兵实在是太差，也就水战舟师稍微有些棘手。可这回秦国征调了大量南方士卒，同样是精通水性。况且秦国的楼船之士，也不是吃素的。
不过李信还是想着采取怀柔之策，直接招降。经过剿灭蟒部，李信也是发现了诸多问题。现在正值雨季，隔三差五便下雨。道路泥泞潮湿，别说打仗了，就是行军都无比困难。秦军主力还是关中秦人，并不适合南方作战。他主动往后退了五十里，并非单纯表明态度，也是为给士卒适应的时间。
惊还提到了战利品，因为东瓯之地距离南郡太过遥远。所以李信便让会稽豪商收购，经过威逼利诱后这些豪商估摸着也赚不到多少。
这回南征，所有人皆是无比期待。很多士卒都决定留戍越地，毕竟开出的条件令他们是无法拒绝。特别是些楚人，他们本就适应南方气候，留在越地也无区别。
另外就是驻兵屯田这事，现在秦国退守后方修造土城用以屯粮。同时也在开垦荒地，抓来的俘虏也就有了用。还有就是从会稽郡九江郡等地发来的刑徒，亡人，赘婿，商贾……他们开辟新道的同时，也得干活。
惊闲暇之余，也会亲自赤膊上阵开垦荒地。既然是黑夫这位仲兄提出来的建议，那他自然是首当其冲，起到个带头作用。惊作为李信的短兵百将，亲自开垦荒地，也是让不少袍泽效仿。
李信为激励他们，还搞了个耕地比试。纯靠人力，七日内谁开垦的荒地又多又好，便赐爵一级！
除开个人赛，还有团体赛。若是为最，团体所有人全部进爵一级。这招一出，一个个全都是光着膀子上阵。短短七日，开垦荒地三十余顷。
按惊估算，十月份他们或许就能吃上自己耕作的粮食，能大大缓解后方的运粮压力。这招好是好，但也引起很多秦人不满。他们来越地是打仗立功得爵的，可不是来种地的。按规矩，秦国得管他们吃喝。结果现在还得自个种地，这不是欺负老实人吗？
为此垣柏没少给他们做思想工作，毕竟秦国其实也很难的。有时候找找自己原因，这么多年了爵位涨没涨？有没有认真务农？还说得有家国情怀，他们为秦开疆拓土乃是无上殊荣。
他们看似是在种地，实际上也是在打仗。只是打仗会死人，但种地不会。随着秦军不断深入，粮草运转会愈发困难。他们开垦荒地种植水稻，就是为后续做准备。以后哪怕粮道被断，他们也不至于饿死。手里有粮食，那就能打胜仗。况且李信也都答应了，后续不会忘记他们种地之功。
有用没用不知道，但确实有士卒在耕作。特别是那些准备留守越地的楚人，干起活来更是相当卖命。毕竟，这其实也是在给自个开垦荒地。
惊想说的还有很多很多，只是这封家书却承载不下……
历史上的南征，秦国很顺利的拿下东瓯和闽越。但面对西瓯时却遭逢不测，上将军屠睢战死，死伤近三十万。这无疑是给了秦帝国一记响亮的巴掌，死伤事小帝国颜面受损事大！
在黑夫的干涉下，李信化作蝴蝶至东瓯展翅。也幸亏是李信未曾辜负他冒死举荐，打仗比之先前还要稳妥。所有人都认为李信会乘胜追击，荡平东瓯闽越。却没想到他在剿灭蟒部后，却向后退兵五十里。在平原安营扎寨，同时派遣使节劝降东瓯和闽越。
……
……
良久后，陈平方才轻声询问。
“县君，南征情况如何？”
“暂无大碍。吾弟知道的不多，有些事也不能写于家书。若被都尉查到，便是泄密，当以军法处置。”黑夫顿了顿，笑着道：“陈生亲眷可都安排好？”
“有劳县君费心，平唯妻一人，已住宅中。”陈平望着烛火，轻声道：“妻素来贤良，知平要至泾阳为啬夫。便将嫁妆赠平用来打点乡党，得妻如此夫复何求……”
“那挺好。”黑夫轻轻颔首，笑着道：“若吾未记错，她是张氏女孙？五嫁而夫辄死，人莫敢娶，唯陈生得之。”
“吾兄也曾有顾忌，但平不怕。他们皆是福薄之人，担不起。平游学时曾有人看相，说平今后必能为相，可宰天下。事实证明吾未娶错，现在平便爵至大夫。“
“那相面之人倒有些本事。”
“吾记得是在砀郡，当地皆称他为吕公。”
“呵。”黑夫只是笑而不语，寒暄后他便环视左右，压低声音道：“陈生至阳武，可曾遇到吾说的那位故友？”
“嗯。”
“如何？”
“他说愿为县君差遣。”陈平看向窗外，低声道：“对县君所出题目，很是赞赏。只不过他现在是仓中鼠，虽食积粟居大庑之下，却还要防备狸牲。”
“放心，他很快就不必怕了。”
“县君何意？”
黑夫指了指自己的脑袋。
“县君要以爵位相保？”
“非也非也。”
黑夫并未取出诏书，因为这玩意儿都被老娘收了起来，并且供奉于家庙。能得皇帝诏书，这可是无上殊荣。他旋即笑着说起今日受封，还得到皇帝的免罪玉璧。
“嘶……皇帝也有意赦免？”
“当然咯。”
“平为何觉得如此古怪？”
陈平皱着眉头，很是费解。他总觉得有些不对劲，以皇帝记仇的性格怎会赦免张苍？
是，张苍的确没和高渐离勾结。
但是，他失职废令却是跑不了！
高渐离刺杀失败，他却连夜逃走。
这种背叛，是皇帝无法容忍的。
难道……是诈降？
先骗张苍，再找理由砍了他？
“更奇怪的事都有，这算什么。”
黑夫是满不在乎的拂袖。
陈平还是太年轻。
正所谓皇帝的心思你别猜，猜来猜去也猜不明白。况且陈平现在并不知道皇帝就在身边，说不准他们现在说的皇帝都知道。就说他这云宅，皇帝可赏赐了不少隶臣妾。这些奴仆奴婢里面，是否会有皇帝眼线呢？
“行了，你也该回去造娃了。”
“造……造娃？”
陈平是目瞪口呆，满脸问号。
话说……这是啥意思？
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