看着如浪潮一般蜂拥而去的人潮，王传主满意的点点头，冲身旁的一名闻香教徒吩咐道：“速去报刘传主他们知道，等百姓们和姓梅的纠缠的时候，就是他们动手的好时候！”
    “传主......”一旁的宋三爷双目圆瞪，牙齿都打颤起来：“王.....姓王的，你们难道是闻香邪教的人不成？”
    “正是，在下闻香教传主，宋三爷还有些见识！”王传主哈哈一笑，看小鸡似的盯着宋三爷：“在下入麻黄之地，本是为了在麻黄之地重现当年人间佛国之盛景，只可惜如今是没这个机会了，只能借沈家庄、永安寨等地存储的金银一用了。”
    “你.....你们要攻打沈家庄......”宋三爷面色大变，扑通一下跪倒在地，痛哭起来：“彬公！是我害了你啊！”
    “宋三爷，你如今是自身难保了，还是多想想自己吧！”王传主冷笑着说道：“宋三爷对在下一直礼遇有加，又都是信佛之人，只要你为咱们办一件事，在下一定保你一条性命，你的家财损失，在下也会一概赔偿，夺取的金银财宝，分你两成！”
    王传主顿了顿，虎目在附近的尸体上搜寻了一会儿，指着许员外那支离破碎的尸身，冷冷说道：“若是你不答应，就像那许员外一般，被百姓们割肉分尸！”
    宋三爷浑身一抖，眼泪鼻涕流了一脸也顾不得擦，赶忙问道：“王兄弟，看在往日交情上，万万留我一命啊！金银家财我都不要了，你要我做何事，尽管吩咐便是。”
    王传主微笑着点点头，换了一副和煦的面容，笑道：“宋三爷，只要您帮咱们赚开沈家庄的堡门，咱们就.....”
    “你让我出卖彬公？绝不可能！”原本吓得瑟瑟发抖的宋三爷忽然嚷了起来：“我宋三爷这辈子诸事不成，靠着父祖遗泽才有份家业守着，但好歹还有份节操在，卖友求荣之事，我誓死不为！”
    王传主眉间一皱，抽出腰刀，怒道：“宋三爷，我也是看在往日的交情上才给了你这活命的机会，你可别敬酒不吃吃罚酒，你不怕死吗？”
    “我宋三爷这辈子没服过谁，就只佩服彬公一人，要我卖友求荣，不如死了！”宋三爷低吼着，一双眼睛左瞟右窥，忽然跳起身来，朝着一旁的一根木柱撞去，王传主和那些闻香教徒措手不及，眼睁睁看着宋三爷一头撞在柱子上，带着满脸的鲜血倒在地上，身子还在抽搐着。
    “人生世间，总有愿意为之赴死的信念和东西.....”王传主不由得感慨了一句，从一名闻香教徒手里要来一把匕首，抵在宋三爷下颚：“你为朋友之义，有的人却是为了金银财富，宋三爷，安心去吧，你不要这个机会，有的是人要这个机会！”
    暴动的百姓们喧闹的喊声远远传来，远处麻城方向升起一股股黑烟，一群官绅狼狈的逃入沈家庄中，有一人扯着嗓子惊慌的喊着：“快关堡门！快关堡门！造反啦！造反啦！”
    “久辅，冷静些！”梅之焕领着几名家奴走了过来，一面吩咐乡勇关闭沈家庄各门、召集庄内乡勇上城墙防卫，一面将那惊慌不定的官绅搀扶下马：“久辅，发生什么事了？怎么麻城方向那般喧闹、还有火烟升起？”
    “造反了，百姓们造反了！”那名官绅声音都有些破音，满眼都是惊慌：“细阳港那边的船工苦力讨薪不成，打杀了许员外，随后裹挟百姓造反，冲进城里打砸粮铺、洗劫府库和官绅住址，连县衙都给他们打破了，县太爷都被他们吊死在城楼上，城里上万百姓暴动，如今已在到处烧杀抢掠。”
    “许员外.....早叫他不要贪暴太过，就是不听！”梅之焕怒骂一声，冲身旁的管家吩咐道：“备马，去找些护卫来，老夫亲自去麻城安抚百姓！”
    “不可！万万不可啊！”那名官绅赶忙拦住，一脸焦急的说道：“梅老，那些造反的百姓们都疯了，到处抢夺金银财物和粮食，面对咱们乡勇的刀枪都敢往上冲，哪里还听得进您说的话？不如暂且留在沈家庄闭门自守，等百姓们闹够了、冷静下来了，梅老您再去安抚，岂不是事半功倍？”
    “若是坐看暴民乱城，城内良善百姓岂不是要遭场大灾？”梅之焕摇了摇头，令道：“沈家庄内本有守卫乡勇三千余人，再派人去联络永安寨，让他们也派兵过来，咱们足够......”
    话音未落，忽听得庄外又是一阵呼喊“开门”的声响，随即一面堡门开了半扇，放进了几个狼狈不堪的官绅和商贾，一名官绅在一名乡勇头目的引领下向梅之焕所在的位置而来：“梅老，快组织兵马防御！那些暴民听说黄麻地区官绅的粮食金银都存在沈家庄、永安寨等地的府库中，纷纷要来掠抢！黄安城里也发生了暴动，数万暴民朝着沈家庄而来！”
    梅之焕倒吸了一口凉气，赶忙让身边的管家和乡勇头目都去安排防务，正要与那几名官绅交谈，忽听得海啸一般的声响铺天盖地而来，梅之焕浑身一紧，让那几名官绅都去自家老宅里藏好，梅之焕匆匆跑进老宅主屋，换了一身劲装扎甲，将花白的头发扎紧，提着一把强弓匆匆向堡墙上而去。
    登上堡墙放眼看去，只见得四面八方漫山遍野都是涌来的人潮，无数暴乱的百姓在呼喊着“破沈庄、吃饱饭”的口号，人人都拿着锄头、镰刀、木棍，乃至长矛大刀。
    梅之焕双目一沉，弯弓搭箭一箭射出，箭矢笃的一声扎在人潮之前，随后堡墙上的弓手一齐放箭，羽箭在人潮前立起一道“墙”，乡勇铳手朝天鸣铳，梅之焕的大旗也竖了起来。
    暴乱的百姓们纷纷停下脚步，仰头看着堡墙上挺立的梅之焕，梅之焕深吸口气，用尽全身力气高喊道：“父老乡亲们！梅之焕在此！你们有何请求，尽管与我分说，万万不要激动，小心伤了自己啊！”