两天时间匆匆而过，上海的粮价却日日暴涨，百姓们担心上海断粮，都在用尽一切办法抢购粮食储存，而那些豪商官绅也并非铁板一块，见此情况，便利欲熏心的私自哄抬粮价，导致原本还算稳定的黑市粮价忽然暴涨，涨幅远远超过范永升的预定计划，从原本的两倍左右直接飙升到四倍左右。
    这对宋献策和范永升来说是个好消息，黑市的粮价上涨，他们也跟着上涨，那些豪商官绅就要花更多的金银钱钞来购买他们的粮食，家底消耗的也就更快。
    但对于那些豪商官绅来说，眼看着粮价一天天涨、他们的家底一点点被吸干，而城外的大熙摊棚却依旧有源源不断的粮食顺着长江运来，让不少人都心慌意乱。
    “刚刚又有一支船队到了北门外，运的都是满满当当的粮食！”那年轻的官绅在堂中焦躁的走来走去，满脸焦虑的表情怎么也藏不住：“武乡贼的粮食，好似源源不断一般！咱们还要出多少钱粮才能把它们买空？而且粮价若是再这么涨下去，城内百姓彻底买不起粮了，必然是要造乱的，到时候可就彻底没法收拾了。”
    “你不要心急，你没发现吗？武乡贼他们这两日售粮的时间越来越短，估摸着他们很快也要撑不住了！”主位上花白胡子的豪商安抚了几句，转头冲身旁的管家问道：“亢三，郑家那边是怎么说的？咱们存在他郑家票号里的金银，为何不让咱们取出来？”
    “郑家的管家说，票号里的金银之前担心武乡贼直接纵兵入上海来抢，都暂且送去台湾福建保存，此事东家您也是知晓且认同的……”那管家硬着头皮回道：“如今郑四爷还在台湾，这么一大笔的金银调动，他一个小小管家做不得主，只能派人去询问郑四爷，请东家耐心等等。”
    “推诿！”那年轻官绅嚷嚷了起来：“他郑家在上海就一点银子没留？就算真把金银送去了台湾福建，钱钞总会留下来吧？武乡贼又不像咱们的黑市只收金银，他们发行的大熙钞脱离了武乡贼的关系不过就是一张纸而已，运去台湾和福建有什么用？他郑家和武乡贼勾搭了那么多年，就一点都没留下？”
    “再说了，这几日粮价暴涨，还不是他郑家在背后哄抬囤积的缘故？单单是这几日的黑市买卖，他们能收益多少金银钱钞？咱们在前头拼死拼活，他们在后头拆台牟利，这还玩个屁！”
    “利欲熏心！”那花白胡子的豪商面色难看至极，双目几乎要喷出火来，又问道：“郑家……是不是开了什么条件？”
    “郑家的管家说……他说……”那管家偷眼瞧了一眼那花白胡子的豪商，满头都是冷汗：“他说，东家若是愿意让一些响沙盐场的股份，他们或许能想些办法挤些金银钱钞出来…….”
    “趁火打劫！无耻之尤！”那花白胡子的豪商怒骂起来：“响沙盐场乃是我发家之地，也是我家在上海最为重要的产业之一，岂能轻易让人？”
    “亢老说的对！要了盐场，之后还要什么？工坊？铺面？田土？屋宅？”那年轻官绅也怒骂道：“海贼习性不改、惯会趁火打劫！到最后是不是还要让咱们向他们借高利贷啊？”
    正骂着，一名家奴忽然急匆匆奔进堂中，禀告道：“爷！北门那边有新的消息，武乡贼的摊铺挂牌限购了，每人都只能限量购买，那边已经开始闹起来了，武乡贼的甲兵还抓了几个闹事的。”
    “武乡贼没粮了！”那花白胡子的豪商顿时大喜过望，猛地一拍椅子把手站了起来：“我就说，宋神棍难道有什么神通法力，还能凭空变出粮食来不成？他终于是熬不住了！”
    “机会难得啊！”那年轻的官绅激动的上前一步：“亢老，良机难得，若是不抓紧机会，等宋神棍缓过气来，再从别处调粮，咱们还有多少家底可以和他们拼？咱们赶紧去把各家都召集起来，最后再努努力，彻底买空宋神棍手里的余粮！”
    “理该如此，去找各家商议，咱们一起去郑家，他们想要响沙盐场和你们的田土工坊，还是想继续狮子大开口，不管开什么价，统统给了！”那花白胡子的富商猛地站了起来：“若能赢得此番，日后能百倍千倍的赚回来，这两日，就是分胜负的时候了！”
    “胜负就在这两日之间了…….”北门外码头上，范永升在一堆粮食中穿梭着，微笑着分析道：“粮价突然暴涨，超乎我们的预料，也定然超乎那些官绅的预料，他们留在上海的金银钱钞应该所剩不多了。”
    “确实不多了，郑家把他们之前存在郑家票号中的金银钱钞，统统送去了台湾，还让他们拿自家的产业田土，换他们自己的金银钱钞！”宋献策冷笑一声，见范永升看过来，笑道：“此事是郑家专门派了人来向咱们通报的，郑鸿逵那家伙，得知咱们的关粮船过境，就已经猜到上海的结局了。”
    “能在那凶险的大海上刀口舔血拼出来的，没有蠢人！”范永升微微一笑，冲一旁的一名常平商行伙计吩咐道：“明日开始，咱们的粮食直接降到之前的黑市价格出售，你去通知所有书算和账房，等会集中估算一下那些官绅豪商还能掏出多少金银钱钞来，咱们之后也好定额放粮。”
    “降到之前的黑市价格，岂不是直接降了四倍不止？”宋献策皱了皱眉，问道：“范理事，这么突然的大降价，会不会引起他们的怀疑？”
    “怀疑是一定的，但怀疑的方向一定是错误的！”范永升胸有成竹的说道：“他们心里笃定咱们没有粮食了，只会怀疑咱们是在虚张声势，想用空城计的法子吓住他们，自然就会更加努力的钻进咱们的圈套之中！”
    “人一旦上了赌桌，想下去就难了，输个倾家荡产，才是常态！”