又走了一刻钟，朱顺这才拉了拉缰绳。
    那急躁、恐惧的马儿总算慢慢地停了下来，然后“吁嘘嘘”地打了个响鼻，就侧着脑袋吃起了路边的草，来抚慰自己受伤的心灵和疼痛的肉体。
    “好了，咱们安全了，在这里歇会脚吧。哎呀，刚才真是太吓人了。我估摸着那老虎离咱们只有百来米了，还好姑娘你聪明。”
    王桃花几人也跳下了车，心有余悸地看向后头茂密的林子。
    朱大顺咧嘴笑道：“别怕，离得老远了，老虎一般都躲在林子里头的。这次咱们大难不死，必有后福呀。”
    王桃花摸了摸马儿的脑袋：“说来除了运气，咱们这次能逃命，多亏了这匹马儿。哎呀，我忘了它还有伤呢！”
    说着赶紧去查看马儿屁股上的伤。
    刚才慌乱间下手有些重，那伤口血呼啦啦的一片。用叶子擦了擦，发现伤口虽然不大，但有些深，这么一通跑下来，那血已经染红了后腿一片。
    “血还在流，得赶紧给它止血。不然待会跑起来，这马儿就危险了。”
    王桃花药粉是带的多的，不过都是防身用的，于是就去路边找了起来。
    她四处巡寻着，很快就看到几丛艾草，兴奋地过去扒拉起来。
    艾草，别认错咯
    “小姐，你扒拉这野草干什么呢？”
    “小兰，这是艾草，有温经、去湿、消炎等作用。你帮我把那些枯了的捡出来，这东西烧的灰能止血。”
    很快两人就捡出了一小捧干艾草，接着把它们烧成灰。待灰凉了后，王桃花慢慢地洒在伤口上，那血还真止住了。
    王桃花把剩下的灰用帕子包好：“待会咱们慢点走。走快了，那口子又会裂开来了。”
    朱顺从旁边的布袋里拿出一个麦麸饼子。
    “老伙计，刚才辛苦你了，来，吃吧！！！”
    马儿侧过脑袋一把叼走，然后津津有味地吃了起来。
    王桃花也摸了摸那马儿的脑袋：“马儿，这次让你受苦了！等去了九江府，我请你吃顿好的。”
    那马儿打了个响鼻，大大的头就拱了过来，湿漉漉的眼睛扑闪扑闪，仿佛在说：“我那是用命在奔跑，你可不能骗马！！！”
    王少安最直接了，直接去路边薅了一大把嫩嫩地草喂了起来。
    “朱大哥，这里去九江还有多远？”
    “这边过去就跟官道通上了，再走上两个时辰就到了。不过酉时三刻后，城门就落钥了，所以咱们今日进不了城的。”
    “啊，那咱们不会要在这荒郊野岭过夜吧？”
    莫小兰左看看，右看看，感觉哪里都有只老虎在盯着自己。
    朱顺笑了起来：“姑娘，这倒不必担心。往前走上一个时辰，有一个客栈专门给行脚的人方便的，咱们在那边住上一宿就行了。”
    王桃花也松了口气：“好，朱大哥一切有劳你了。”
    等四人赶到客栈时，外头已是漆黑一片，远远地就看到一个木杆子，挑着四个灯笼，在微凉的山风里轻轻晃荡着，上面写着：福来客栈。
    这是一座两层的客栈，靠着一块石壁建的。门面不大，门窗也有些斑驳，可见有些年头了。
    推开虚掩着的门，里头的灯光顿时泄了出来。
    就见一个肩上搭了毛巾的店小二忙迎了出来：“客官来了，打尖还是住店呀？”
    这还是王桃花第一次来古代的客栈，于是认真地打量起来。
    四四方方的大堂，靠门口的左边是长长的柜台，一个戴着璞帽的半老头子正在里头拨着算盘，看来了生意正看向自个几个，柜台旁边是一架楼梯通往二楼。大堂中间摆了四五张桌子，现在正坐了一桌客人，前方是一溜半人高的大缸，应该是装了酒水的。右边的墙上挂满了菜牌子。
    很朴素的一间客栈！
    可惜掌柜的不是姓“佟”的俏寡妇，跑堂的也不是姓“白”的俊后生，不然就好玩了！
    “小二，我们几个住店。”
    一听住店，小二更是欣喜。
    “好勒！姑娘，咱们来福客栈的天字号客房不仅宽敞干净，连床褥被子都是新的，住着极舒服，姑娘是否要来上一间？”
    这事，王桃花在路上还真问过朱顺，原来这客栈里的住宿也是分了等级的，分别是天号、地号、人号、通铺，柴房和马圈。天字号就是所谓的上房，里头的布置自是舒服，但是睡上一晚的银钱，够睡三四晚的“人号”了。
    朱顺说通常行脚的商贩多选是“人号”“地号”，像他们经常跑车马都是睡通铺的。
    王桃花见这小哥巴拉巴拉地说了一通，有些不好意思地拒绝道：“上房就不必了，普通的客房来两间就行。”
    财不露白，出门在外还是低调行事为好，免得招来祸事！两间房，刚好王桃花和小兰一间，朱顺和王少安一间。
    那店小二脸上一滞，马上又恢复了笑脸。
    “好，那小的这就带姑娘上楼。”
    “人”字号房间在二楼最边上，一开门，里头就只有一张床，一副桌椅，还有个洗脸的架子，再无其余陈设。
    屋子有些窄巴，好在有一扇窗子，那山风吹了进来，还是颇为凉爽的。
    王桃花摸了摸床铺上的被褥，还算干净，心道：“想来这就是前世的标准间了。”
    于是放下行李，对店小二说道：“小二，你给上几个我们招牌菜吧，我们马上下去吃饭。哦，对了，记得给马儿喂点草料。”
    小二点着头，就退出屋子去安排了。
    几人稍作休息，小二就来敲门了。
    “客官，你的饭菜好了，可以下楼吃了。”
    等王桃花来到桌子前，就看到桌上摆了三荤一素，一碗炒得咸香的鸡子，一碗溜肉段，一碗煎炸的小鱼，还有一碗溜白菜，正冒着缕缕香气。
    四人中午本就只吃了些干粮，又是一路慌张逃窜，早就饿得前胸贴后背，于是狼吞虎咽地吃了起来。
    嗯，不得不说，虽是乡野小店，这饭菜做得还是很地道的。特别是溜肉段，外酥里嫩，吃着喷喷香。
    正吃着，就听到后面那桌人聊了起来。
    “段兄，听说那金家这次水上遭了难，打南边来的三船茶叶全进了水，这下可亏大咯。”
    “可不是，这茶叶据说还是武夷山几处的好茶叶，值当二、三万两银子。他们家现在正到处变卖东西，筹银子堵这个窟窿呢！就我昨日打那渡口经过，茶叶还堆在码头，跟个小山似的。
    他们家挑出些好的卖了，还剩一半晾在那里。哎，就算一文一斤，这泡了水的茶叶谁要啊！？”
    这吃茶的人都知道，干茶叶最是不能进水，不然会霉坏，失了香气。若是泡开了，基本只能扔了。
    “啧啧，可惜咯！几万两银子还真是打水漂了。”
    “来来来，吃菜，别唉声叹气了，这瘦死的骆驼比马大，他家再咋样也是你我能比的。按我说啊，金家命里就该有这么一劫哟。”
    “段兄，听你这话里头好像还有事？你是不是知道啥消息，快说说。”
    “说来，我啊就挨着他家附近的巷子住着，听说金家祖上以前就是做水上买卖的。说是四十年前，金老爷子过江时遇到一棵大树下游。那树有半丈多粗，上头挂满了符签彩牌，一看就是一棵上了年头的神仙树被水冲了。
    遇到这事，若是把木头请回去供着或者拉到岸边让人祭拜也算是功德一件了，谁料金老爷子竟然做了件糊涂事。你们可是知道他拿去干嘛了？”
    这胃口顿时钓得一干人急了：“哎呀，段兄听得好好的，咋卖起关子来了，快说。”
    王桃花也听得正起劲，心里暗暗催促着：“这个大喘气快说呀，急死我了。”
    那人见大家都催着自己，得意地嘬了口酒，“嘶”了一声，方才慢悠悠地说道：“那金老爷子把它拿去做寿材了。多少人劝呀，老爷子就是不信那个邪。哎，这事呀当年在芙蕖门那一带闹得沸沸扬扬。
    还说当时有个跛脚的道士在他家门口算了一卦，说了句“福木独占不成林，四十年来两头空。”就完就走了。现在算算，可不就刚好是四十年嘛！”
    众人听了咋舌不已，纷纷摇头叹息。
    “咱们好歹也读过几本圣贤书，圣人说不能怪力乱神，可这天地间的事啊，还真是玄玄乎乎，说不清楚。”
    “哎，总之一句话，少做荒唐事绝对没错。”
    “是呀，金家这次元气大伤，金老爷子几年前也去了，看来很难再起来咯！”
    “来，不说这个了，没得扰了咱们的兴致。喝酒！”
    王桃花却暗暗地记在了心里，想着有空得去那渡口看看。这茶叶只要不是泡在水里，自个还是有用的。
    夜里，王桃花躺在床上翻来覆去睡不着，而身旁的莫小兰已是睡得香熟。
    王桃花推开窗户，一阵山风呼呼而来，顿时吹散了屋里的闷热。
    就见那漆黑如墨的夜空群星闪烁，就如一颗颗璀璨的东海明珠，照得远处的山峦只剩一条起伏的轮廓。隐隐约约，又好似披上了一层轻纱。星光与山林相映成趣，构成了一幅幽静的水墨画，让人沉醉其中。
    耳畔还有啾啾虫鸣，清脆蛙声，小溪浅唱，似乎又勾起了童年的美好回忆。
    突然远处的草丛里星点闪烁，原来是一大群萤火虫飞舞着。
    它们绽放着微弱的光芒，如同夜空中的流星，为夜晚的山里增添了一抹神秘的色彩……这儿的夜色真美啊！
    这般吹风看星星，直到三更天王桃花才睡了下去。
    第二日，后院的鸡叫得嗓子都冒烟了，王桃花才迷迷糊糊地从床上醒来。
    莫小兰早就打好了水等在一边了。
    “小兰什么时辰了？”
    “小姐，辰时三刻了。”
    “哎哟，这么迟了？”
    说着一掀被子就下了床，伸了个懒腰。
    “小姐，我咋看你脸色有些不好呢？”
    王桃花摆摆手：“没事，昨夜睡得晚了些。”
    “哎呀，小姐是不是我扰了你。我娘说我睡觉有些……有些不老实。要不今晚我在地上睡吧！”
    说着不好意思地低下了头。
    “小妮子，想啥呢？跟你没关系，昨晚我看那夜色有些着迷了，这不就睡晚了。”
    说着就自顾自地去洗漱了。
    莫小兰看着外头郁郁葱葱的山林，嘀咕道：“这夜里乌漆嘛黑的有啥好看的呢！？”
    出了客栈，走了大概一个时辰，几人终于看到那了巍峨高耸的城门……