皇帝深夜召见，协商回宫事宜。
听闻皇兄与晏宁姑娘一同外出打猎，刚刚归来，又一人饮了些闷酒，果郡王便带着些狐疑来了。
二人边饮酒边商讨回宫一事，敲定时辰，定于明日午时启程回宫，于三日后抵达紫禁城。随后便起了兴致，举杯对饮。
从头至尾，对于晏宁的去留，皇上都未置一言。依果郡王所见，这数日以来，皇兄与晏宁相处尤为热闹投缘，二人之间亲近暧昧之意，有时溢于言表，怎的到了回宫的日子，皇兄便将人抛之脑后了。
“皇兄，”果郡王迟疑开口“那晏宁姑娘既是孤身一人，孤苦无依，又颇得皇兄喜爱，不若迎回宫中，常伴圣驾？”
“十七弟果真是怜香惜玉之人，晏宁出身乡野，性子张扬可爱，然却过于骄纵了些，宫中规矩森严，若接入宫中，如今的年答应，便是她的前车之鉴。”皇上饮了些酒，话中蕴了几分醉意。
“皇兄还说臣弟怜香惜玉，臣弟可听闻皇兄已允了晏宁姑娘以八旗家眷之礼长居行宫之中，不也是心疼她孤苦飘零吗？”果郡王打趣道。
“哈哈，什么都逃不过十七弟的眼睛。”
皇帝内心涌起些许涩意，饮了几杯闷酒。
果郡王见皇帝兴致缺缺，便识趣地寻了借口告退。
皇帝躺在床榻上，酒意微醺，陷入了沉思。
黄昏时，他与晏宁一同纵马山野之间，行至一片水草丰美处，二人便在此处饮马。
“明日便要启程回京，你可愿随我们一同回紫禁城？”他如是问道。
晏宁怔愣了一瞬，随即转过头，定定地望着皇帝。
“四爷，当日您只说，让晏宁留在行宫，当一名驯马女，这对晏宁来说，已是顶好的事了。”
皇帝亦是怔愣。
“何况，在这木兰围场，四爷只是晏宁一人的四爷，若回了紫禁城，四爷便是许多人的皇上，晏宁或许也不再是晏宁了。”
说着，便自顾自地向前走去。
行至一背风处，拾了些干柴，燃起一堆篝火，热意扑面而来。
皇帝随她一道坐在篝火旁，回味着她方才的一番话。
晏宁觉察出他的视线一直停留在她的脸上，却并未抬头看他。
她自知方才那番话已算大胆，可她刚到行宫那日，他便说过，日后唤他四爷即可，且不必将他当做皇帝，她才大着胆子说了出来。
天色开始变暗，篝火旁却是温暖异常。
晏宁方才便解了披风，随意扔在一旁，身上是修身紧致的骑装，勾勒出女子俏丽的曲线。
又添了一把柴，篝火烧得越来越旺。
随着气温升高，皇帝只觉身心有些燥热，便也解了身上的大氅，拿出酒囊来，灌了两口烈酒。
“你不愿随我一道回宫？”烈酒有些上头，皇帝的问话亦是生硬。
晏宁越过火光，盛着水波的双眸，柔柔地望向皇帝。
“四爷于晏宁有救命之恩，又接晏宁到这行宫来，晏宁有幸陪伴您数日，已是天大的福分。除了父亲，您是晏宁这一生中最重要的男人，这几日也是晏宁一生中最快乐的日子。四爷，此去一别，多多保重。”此番话说得诚恳，晏宁落下两行清泪。
“好端端的哭什么，我只是心疼你孤苦无依罢了。”皇帝心疼地安慰道，伸手为她拭去眼泪，将她拉的近了些。
一阵凉风吹来，火光闪动，皇帝却觉着心中越发燥热。
“在遇到四爷之前，晏宁便是一直孤苦无依的，左不过再如从前一般便是了，自父亲走后，晏宁已习惯了这种生活。”
美人的泪眼盈盈，最是打动人心，尤其是这四下无人之时，暖意融融之处。
皇帝再也按捺不住内心情动，一把将她拥入怀中。
大氅与披风已被篝火烤得温暖而柔软，人亦是燥热而冲动。
夜色四合，几颗星子悄然挂在空中。
冬天的山野，夜里尤为寒冷，唯这一处，火光蒸腾，暖意弥漫。
数日的暧昧早已攒够了火候，更比这此时的篝火热烈万分。
几许温存，几许风雨，二人心中似有百只狸奴抓挠，直叫人呼吸困难，神智恍惚。
忽然，电光火石间，似乎冲破了某种禁制，一种令人痛苦与快乐并存的禁制。
禁制打破前，往往举步维艰，苦不堪言，冲破禁制后，则总是风起云涌，云浓雨至。
疯狂，热烈，无拘。
这寒冷而静谧的山野，终在这一日，不再寒冷，不再静谧。
良久，骤雨初歇，云开雾散。
篝火仍旧旺盛，热意仍旧蒸腾。
少女眉心几分妩媚，便胜过世间所有春色。
片刻之间，羞了云，掩了月，夜色如墨，火光也摇曳，又一番酣畅淋漓。
“随朕回京吧。”皇帝柔声道。
“晏宁愿在这木兰围场，一生等待四爷。”
“朕是皇帝。”语气微冷。
“四爷莫要忘了晏宁。”
皇帝平生第一次，被一女子忤逆，还是刚刚承受他雨露恩泽的女子。
回到行宫他便喝起了闷酒，召了十七弟前来，名为商讨回宫事宜，实则是为了开解。
十七弟果真瞧出他所烦忧之事，但他却不愿多谈。
昏昏沉沉间，皇帝沉沉睡去。
次日日上三竿，皇帝方才起身，众人已在忙忙碌碌打点行装。
洗漱完，用过早膳，皇帝只觉少了些什么。
思忖片刻，才发觉，往日这时，都是晏宁叽叽喳喳地与自己同进早膳，今日太过安静了些。
又想起昨日分别时，晏宁的话。
“明日四爷启程，山高路远，唯望珍重，恕晏宁不便相送。”
思及此，皇帝只觉心口一滞，起身来到殿外，扬声吩咐道。
“若收拾好了，便早些启程吧。”
果郡王与慎贝勒也觉着奇怪，今日启程回京，未见晏宁姑娘相送不说，连皇上亦对其只字未提，甚至吩咐提前出发。
巳时三刻，仪仗整顿完毕，皇帝翻身上马，却是迟迟不见下令出发。
果郡王与慎贝勒却是知晓内情，心知皇兄在等人，自是沉默不语。
巳时末，皇帝回头忘了眼空无一人的宫墙，终是下令出发，策马而去。