来到提刑司后衙，两人分宾主落座。宋慈问：“如深，你似乎有话没说完，咱们唠唠。”
    莫如深满脸落寞地说：“我觉得案子还没完，可是这位钦差大人贾似道竟然如此草率。”
    宋慈早有所料，微笑着说：“你说说。”
    莫如深说：“项仪的死有些蹊跷，首先他不应该这么快选择自杀，以他在官场的关系和背景完全还有斡旋的余地。”
    宋慈说：“我没说过项仪是自杀，我只说过他是中毒，自杀是钦差大人说的。”
    莫如深问：“您能肯定项仪是自杀，还是他杀吗？”
    宋慈说：“有些蹊跷的地方。中毒的症状很明显，桌上是鹤顶红不假，但鹤顶红和砒霜一样都是口服的，中毒者一般都会呕吐，项仪的嘴角及口中没有呕吐物，也没有流血。最奇怪的是贾似道并不在乎真相，只在乎对皇上有个交待。所以我也没有继续往后说。”
    莫如深说：“现代科学研究发现，鹤顶红和砒霜的主要成分都是三氧化二砷。没有经过提纯的二氧化二砷呈红色，称为鹤顶红。经过提纯的三氧化二砷呈白色，称为砒霜。因此这两种毒药的中毒症状是一样的。”
    宋慈非常惊讶：“你从哪儿知道这些的？”
    莫如深说：“我看过很多书，里面提到过这两种毒药。”
    宋慈说：“竟有如此奇书，可否让宋某一阅？”
    莫如深又听到了同类的话，可他很为难：“书目前找不到，这件事情说来话长了。”
    宋慈更感兴趣了：“宋某对奇闻轶事向来感兴趣，不妨说来聊作消遣。”
    莫如深想了想，不希望自己的偶像失望。他鼓起勇气，把自己怎么被雷击，怎么糊里糊涂当上县尉，直到今天等所有的事情讲了一遍。
    宋慈极其震惊，听过的奇闻轶事无数，却从未听说如此离奇的事情。
    最后，莫如深问：“宋大人，我一般不想讲我的经历，因为说不清楚。”
    宋慈回过神来：“确实够离奇，但宋某仍是难以置信。”
    莫如深说：“宋大人，我知道一些未来发生的事情。比如今年年底，您就能写完《洗冤集录》。”
    宋慈一惊非小：“你是怎么知道的？我都不知道今年能否写完？”
    莫如深很理解他的惊讶，说：“不仅如此，700多年后《洗冤集录》风行到世界上几十个国家，被翻译成了十几种文字，是很多法医专业的学生必学的教材。我虽然不是法医专业的学生，也不是法医，但我是一个探案小说作家，我也读过《洗冤集录》。”
    宋慈惊讶得说不出话来，过了好半天才问：“我的《洗冤集录》确实尚未写完，但在收尾阶段。我的书真的享誉世界了吗？”
    莫如深斩钉截铁地说：“当然。我可以背诵一段。”
    宋慈没说话，盯着他。
    莫如深站起来，一边踱步一边背：“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验。盖死生出入之权舆，幽枉屈伸之机括，于是乎决。法中所以通着今佐理据者，谨之至也……”
    宋慈此生遇到过各种形形色色的人，让他如此惊奇的年轻人还是第一个。
    他的《洗冤集录》尚未写完，也没有正式出版。这个年轻人居然能出口成颂，这完全打破了他的认知水平。
    宋慈没有任何反应，莫如深以为他还是不信，直接背诵了最后一章：“凡验状，须开具：死人尸首原在何处？如何顿放？彼处四至？爱一各检札名件。其尸首有无雕青、灸瘢……”
    宋慈从椅子上站了起来，这一章是验状说，他还没有写完，也没有定下来是不是放在最后一章。莫如深居然能够背诵出来，宋慈彻底相信莫如深来自现代了。
    莫如深说：“多亏了您的《洗冤集录》，否则我都不知道怎么把这个县尉当下去。关于洪升和许永年的死，我就是根据‘其尸首有无雕青、灸瘢？’一说，才怀疑他们死于针灸不当的，但我没有什么验尸经验，还要依赖于仵作。我还找郎中鉴定过伤口，最后才确定的。”
    宋慈重重地点点头：“虽然这很离奇，但我现在相信了。你虽然不懂验尸，可是你对案子究根问底的精神是很多刑狱官吏不具备的。”
    莫如深说：“是非黑白还是要弄明白的，我是这么认为的。”
    宋慈说：“你继续说你的疑虑之处。”
    “我们已经知道吴正清的死与西凉三鬼以及项仪有联系，我还认为吴夫人的死与吴正清的死也有联系，那个面具杀手显然是想杀吴夫人和吴瀚灭口的。”莫如深说。
    宋慈点点头：“继续说下去。”
    莫如深说：“红缨夜探刺史府的时候，听项仪和管家说过上面的人。项仪说不能老用上面的人，那样显得他自己很无能。这说明项仪上面一定有人，而且上面的人出过手。”
    宋慈问：“你是说，杀吴夫人和吴瀚的人是上面派来的？”
    “正是如此，这就是我心中所想。”莫如深说，“可惜贾似道不愿再查下去。”
    宋慈说：“贾似道的主要目就是扳倒项仪，而不是查出案件真相。如果我没猜错的话，知州一职甚至青竹县令一职都会被他自己的党羽充任。”
    莫如深这才明白：“原来如此，怪不得他不查了，因为他的目的已经达到了。”
    宋慈说：“史家权倾朝野几十年，而今贾贵妃深得宠幸，贾家想代替史家在朝廷的地位，他们之间必然会有很多明争暗斗。”
    莫如深点点头：“贾似道既不是昏官，也不是庸官。无疑他有一定的才能，但他是个奸臣，一贯以谋私利为目的。”
    宋慈说：“一语中的。”
    莫如深遗憾地说：“后来，他的确拜相了，为南宋抗金建功，但也为了私利推行了一系列祸国殃民的政策，导致了南宋灭亡。”
    宋慈恍然大悟：“原来如此，后人管我朝叫南宋。那我朝国运还有几载？”
    莫如深说：“再过三十多年，南宋就灭亡了。”
    宋慈很难过，半天没说话。
    看到宋慈这副表情，莫如深很过意不去：“宋大人，对不起，都怪我提起这些事情。请您原谅！”
    宋慈摆摆手：“皇上任用权臣，疏于政事，这是事实，怪不得你。”
    莫如深说：“多谢宋大人体谅！”
    宋慈想说点别的：“莫县尉，缉捕凶犯时你有勇有谋，但对验尸不熟悉。有没有兴趣学一学？”
    莫如深很兴奋：“如果宋大人赐教，我很愿意尝试一下。”
    宋慈说：“殓尸房里正好有几具遗体，我们可以利用一下。当然，里面也有项仪的遗体，我们可以再仔细勘验一下。”
    能接受自己偶像的亲自点拨，莫如深非常激动。一来他真感兴趣，二来学会了验尸技能后，再勘查现场，就更有效了。
    宋慈叫来了手下的捕头赵胜和另外一个年轻人邹子龙，赵胜打着灯笼在头前引路，他们来到了殓尸房。
    对于每一具尸体，宋慈都没有先行作任何判断，先问邹子龙，再问莫如深，最后才说明自己的判断。说来说去，说到了项仪的尸体。
    邹子龙说：“中毒的症状很明显，这就是知州项仪，白天的时候不是已经验过了吗？”
    宋慈问：“他是怎么中的毒？”
    邹子龙不假思索：“现场发现了喝剩的半杯茶和一个鹤顶红瓶子，他显然是服毒自尽的。”
    宋慈对他的答案早有所料，并不意外，转头问莫如深：“如深，你认为呢？”
    从莫如深到如深，宋慈难掩对他的喜爱。
    莫如深思考了一下，说：“鹤顶红和砒霜中毒症状相同，如果是口服的，一般会有呕吐物，但项仪口中没有呕吐物，也没有挣扎过。由于中毒死者会产生胃部不适，会出现呕吐，咬嘴唇，甚至大小便失禁的情况。我推断他中毒后很快陷入了昏迷，所以没有挣扎过。”
    邹子龙不服，用银针刺入了项仪的咽部，银针变黑了。他又拿出一根银针，刺入了项仪的胃部，银针也变黑了，但颜色较浅。
    邹子龙说：“如果他不是服毒死的，胃部怎么会变黑？”
    莫如深反问道：“为什么胃部的颜色比较浅呢？”
    邹子龙不屑地说：“这说明毒物进入胃部的较少，仅此而已。”
    莫如深感叹了一声：“可惜不能进行解剖，否则割开咽部就能确定鹤顶红的溶解和消化程度。”
    邹子龙呵呵一笑：“割开？大宋刑律根本不允许这种行为，否则我们怎么向死者家属交待？”
    宋慈听进去了，问：“你是说在你们那个时代，可以对尸体进行解剖来确定死因和证据。”
    莫如深施了一礼：“正是。凡刑事案件必须进行尸检。”
    宋慈很赞赏地点点头：“如此一来，在死因判断上就更准确了。”
    莫如深说：“只从外部观察在我们的时代叫做尸表检验，我们的法医会把人的头颅、胸腔、腹腔、甚至肌肉层打开作全方位的科学检验，确认死因是会准确一些。”
    大家听了很新奇，邹子奇说：“说那么多没用，死者全身没有伤口，包括发髻里，你到底是怎么想的？”
    莫如深说：“一般来说，毒物可以由消化系统进入，比如口服导致中毒的毒物。还有通过肌肉或血液进入身体的毒药，比如刺破皮肤导致中毒的毒物。如果没有呕吐物，也可能是通过肌肉或血液中毒的。”
    宋慈很赞赏地点点头：“言之有理！”
    邹子龙很不服气，他觉得自己跟了宋慈这么长时间，难道还不如一个名不见经传的无名小子。
    他提问道：“为什么浑身上下没有伤口？”
    莫如深不说话，检查了项仪全身的皮肤，没有任何发现。他怀疑自己想得不对，可能项仪真是自杀的。
    正在这时，他发现死者右耳里有一小根蛆虫，细如丝线。他用镊子把那条小蛆虫夹了起来，宋慈和邹子龙都看见了。宋慈明白了，但没有说话。
    莫如深说：“右耳孔内有蛆虫爬出，说明耳朵内部有伤口。”宋慈点头称是。
    莫如深找了一块磁石，把镊子在上面磨了一会儿。他用镊子试着吸了一下小铁钉，果然镊子带了磁力。他慢慢把镊子的头，伸入了尸体的右耳道里。
    过了一会儿，果然从右耳道里拔出了一根针，通体乌黑，上面还沾着血。
    赵胜惊讶地说道：“果然有东西。”
    邹子龙无话可说了，宋慈不住地点头：“后生可畏！这根针刺入了脑中，项仪立即昏迷，所以没有挣扎，然后毒针上的毒性蔓延全身。”
    邹子龙问：“那鹤顶红呢？”
    宋慈说：“项仪中毒针昏迷，鹤顶红是凶手灌毒所致。如果是灌毒，在项仪牙关没有打开的情况下凶手必须撬开项仪的牙齿，下巴的皮肤上可能会有轻微的淤青。怎么检验出来？”
    邹子龙很熟悉，他边做边说：“有可疑处，先将水洒湿，后将葱白拍碎令开，涂痕处，以醋蘸纸盖上，候一时久除去，以水洗，其痕即见。”
    “还不错，你总算有所长。”宋慈点点头，“我们先行离去，一个时辰后你再来。赵捕头，你亲自看守，不得有误。”
    赵胜抱拳拱手：“是，大人。”宋慈带着邹子龙和莫如深离开了。
    回到客厅，宋慈帮他们正式介绍了一下。
    邹子龙原本是个孤儿，机缘巧合娶了自己喜欢的姑娘。从此他发愤图强，想学习断案验尸的技巧，以宋慈为榜样，希望有朝一日做一个像宋慈一样的提刑官。
    多次求宋慈，但都被宋慈拒绝了，因为他无意收徒。后来邹子龙不幸卷入了一个案子里，宋慈查明了真相，找出了真凶，救了邹子龙。
    宋慈经不住他苦苦哀求，经过一系列考验之后收下了这个徒弟。邹子龙学习认真，但急于表现，常常会有一些失误，宋慈总是放不下心。
    宋慈希望莫如深和邹子龙互相学习，互相促进，让他们今后多交流。
    一个时辰后，赵胜回来禀报项仪的下颌和脖颈处果然出现了淤青，确实曾经被人单手掐住喉咙，可能被灌了毒。项仪确实不是自杀的，但这个案子也只能暂时挂起来了。
    莫如深要回青竹县了，宋慈叮嘱他：“你认为有疑问的地方一定要多方查证，不要轻易放过。无论在什么情况下，你要记住做自己力所能及的事情，但你也要明白很多事情是不以人的意志为转移的。”
    经过几天相处，宋慈给他留下了很深的印象。他从内心往外尊敬和喜欢宋慈，也感恩他的教诲。
    几个月过去了，他所思考的问题依然没有找到答案，然而青竹县迎来了新知县。
    新知县名叫何九龙，官威很大，看起来不好相处。何九龙对莫如深很客气，这一点很奇怪，他百思不得其解。
    何九龙除了上任，还给莫如深带来了一个好消息。
    莫如深被调任信州司理参军，仍然主管刑狱和治安。官职由从九品提升为从八品，跳过了九品，连升了两级。
    莫如深收拾停当，准备上任了。他答应吴正清照顾吴瀚，所以想把吴瀚带着一起上任。
    可是，吴瀚已经拜罗红缨为师了，他舍不得离开罗红缨，另外他还需要向罗红缨学武功。其实最好的办法是他们三个一起上任，可是莫如深有点说不出口。
    罗红缨其实也想和莫如深一起去，与他相处快两年了。罗红缨早就爱上了莫如深，毕竟女儿家，不好意思说出一起上任的话来。
    罗宗一直担心莫如深和女儿的事情，从莫如深为女儿疗毒到现在过去半年了。
    事情就这么一直拖着，罗宗很着急。女儿已经超过了20岁，这要是普通人家，早就生孩子了，他也当上外公了。
    莫如深虽然比女儿大十岁，但他深知以莫如深能力必然能照顾好自己的女儿。他希望这件事情尽快尘埃落定，于是晚上他来到了莫如深的院子里。
    莫如深坐在院子里的石凳上发呆，看到罗宗进来，急忙起身施礼：“师父，您来了。”
    他管罗宗叫师父时间不算长，但私底下都这么叫。
    罗宗坐了下来：“如深，我想问你一个问题。”
    “师父，请讲。”莫如深说。
    “你究竟喜欢不喜欢缨儿？”罗宗顾不上面子，直接说出了口。
    莫如深僵住了，过了一会儿才说：“师父，早在事发之后，我就问过红缨。我说我愿意负责，但红缨没打算嫁给我。”
    罗宗说：“不说负责与否，你就说喜欢不喜欢红缨？”
    莫如深脑子里再一次闪过那个现代装扮的姑娘，心里有一种说不出的感觉。然而罗红缨是一个好姑娘，如果他回不到现代，这个姑娘显然是他最合适的伴侣。他愣了半天没说话。
    罗宗有些不高兴：“看来你不喜欢缨儿，我不想勉强你。”
    莫如深脱口而出：“不！我喜欢红缨。我想让她跟我一起走，可我有点说不出口，不知道她的心意如何。”
    罗宗脸上露出了喜悦的神色：“那就好！缨儿那儿，我去问她。”
    莫如深觉得有点唐突，更怕罗红缨拒绝，叫住了罗宗，但没有把担心说出口。
    他拿起石桌上的钥匙，说：“师父，这个院子的钥匙给您，由您保管，也由您处置，是租是卖都由您。”
    “好吧。”罗宗接过了钥匙，回家了。罗宗刚走，郑虎和彭超回来了。
    郑虎说：“老三，你马上要去信州上任了。俗话说：一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩。你去上任，怎么能少得了我和大哥。”
    彭超也说：“是啊，老三，我和老二明天就辞职，跟你一起去。”
    莫如深真想让他们一起去，但他考虑的更多一些。
    他说：“恐怕不太合适。”
    两人一齐问道：“为什么？”
    莫如深解释道：“红缨和瀚儿可能也跟我一起走，如果你们俩都走了，谁帮着师父做事，谁来照顾师父呢？”
    两人不说话了，觉得自己考虑得太少了。
    莫如深看看他俩，说：“二哥留下吧，你来照顾师父，我很放心。无论生活上，还是衙门里的事务，你与师父更熟悉一些。如果明天红缨不跟我走，你就跟我一起走。”
    郑虎想了半天，说：“好吧，只好如此了。”
    第二天早上，莫如深和彭超牵马经过罗宗的院子，在门口等着罗红缨和吴瀚。等了一刻，门口仍不见动静，莫如深失望了。
    他翻身上马，正要催马离开，只听身后的大门吱呀一声。他回头一看，罗红缨红衣飘飘，牵着马走出了大门，马上坐着吴瀚。
    莫如深大喜过望，虽然已经尽力克制了，但还是情不自禁地笑了。
    罗红缨一脸娇羞地说：“怎么了？又不是第一天认识了？”
    身后跟出来了罗宗，郑虎与他站在了一起。
    罗宗说：“如深，一路保重！常捎信回来。”
    莫如深一抱拳：“师父，我知道了。我会照顾好红缨的！”罗红缨羞红了脸，没说话。
    罗宗摆摆手：“上路吧。”
    莫如深说：“二哥，拜托你照顾师父，有事给我捎信。”
    郑虎一抱拳：“放心吧，老三。”
    莫如深叮嘱道：“新来的知县何九龙在不同的人面前有不同的面孔，你们千万小心！”
    罗宗哈哈一笑：“老夫闯荡江湖几十年，做小官也有十余年了，什么人没见过！县里目前只有知县和县丞两个朝廷册封的官，治理地方，维护治安他都离不开我。你放心吧。”
    大家依依惜别。前往信州，本来不需要经过吉州，莫如深临时决定去看一下宋慈。其实他也不知道为什么这样做，只是单纯地觉得应该去一趟。
    听说莫如深调任了信州司理参军，宋慈很欣慰。
    莫如深说：“我作县尉只有一年多，为什么这么快升到了司理参军？我心里没底，有点慌。”
    听了他的心里话，宋慈很高兴。他们仅有数面之缘，莫如深就能这么信任他，宋慈心里很温暖。
    宋慈说：“想来也很正常。贾似道请缨查吴正清被杀案，是你帮他查清了真相，向皇上交了差。他清理了史宅之在吉州的势力，你是首功一件。他只比你大两岁，在朝中资历尚浅，他需要培植自己的势力，要不然他怎么和史家争权夺利。”
    莫如深不解地问：“我只做该做的事情，我不会参与他和史家的争斗。”
    宋慈点点头说：“我明白你的想法，但以你的能力能帮他完成很多别人无法完成的事情。因此，他认为你是可用之人。不管你是否愿意，他已经把你当成自己人了。”
    莫如深说：“可我不会与一个奸臣为伍。”
    宋慈摇摇头：“不，你要正确认识这件事情。无论他的目的如何，你要按良心行事。利用他对你的信任，做利国利民的事情不就可以了。”
    莫如深明白了：“谢谢宋大人提点，卑职受益匪浅！”
    宋慈说：“不必客气，宋慈有一个不情之请。”
    莫如深急忙说：“宋大人尽管讲。”
    宋慈向屏风后面说：“出来吧！”
    屏风后转出一个人，正是邹子龙。他身后还背着一个包袱，看来似乎要出远门。
    宋慈说：“把子龙带上吧，他虽然还不成熟，但随我学习多年，对于刑狱勘验之事有一定见解。相信他与你能够互补，有所裨益。”
    莫如深忙施一礼：“求之不得。”
    他对邹子龙说：“子龙，有劳你了！”
    邹子龙很不自然回礼：“不必客气。在下定会竭尽全力！”
    辞别了宋慈，莫如深一行五人踏上了去信州的官道。