莫如深说：“房东阿婆生活不易，我们就不退了，让她拿着过活也好。”
    李时济说：“李某汗颜。莫大人并不富裕，家中人口众多，还能视金钱如粪土，实属难得。”
    “李大人莫再夸赞了，如深已经无地自容了。于我而言几餐几饭而已，于升斗小民而言却能过活时日，相权之下，自然取其重也。”莫如深说。
    “好一个取其重也！”李时济爽朗一笑。
    彭超把酒菜买回来了，李时济请所有人一起用餐。
    彭超却说：“尊卑有别，几位大人尽管用，我等自有安排。”
    李时济不同意：“今天主随客便，不好吗？难道你们平时不是一起用餐的吗？”
    “噢，我们是一起用餐的。”彭超说。
    “莫非你们没把我和张大人当自家人？”李时济反问道。
    彭超支支吾吾，不知道该如何解释，看了莫如深一眼。
    莫如深说：“既然两位大人说了，大家就一起吃吧！赶紧入座吧，两位大人恐怕早已饿了。”
    李时济和张绅笑了起来，大家也都入了座。吃过饭，两位大人都告辞离开了。
    下午，莫如深和彭超到司理院交接了公事，只待下一任司理参军来接办就是了。
    京城是个大染缸，前次他即便是立了大功，却也被贬官。受了一段时间的苦楚，现在虽然一扫阴霾，却仍是前路茫茫。
    可在他心中，依然有一个很大的心结，恐怕此次的大理寺卿没有那么好当。
    回到家里，他一屁股坐在院里，他抬头看看天空。蔚蓝得很，没有一丝杂色，正像初到南宋的他，不知姓名，更不知如何安身立命。
    如今他已经做了正六品的大理寺少卿，官职地位不是当日可比。生活状况更是大为改善，皇上不仅两次赐与黄金，还赐了府第一座。
    官场上，他深得皇上信任，已经手握生杀大权。生活上，他已然非常富裕，还有了御赐的府邸。
    这绝不是现代生活中工作稳定，有车有房可以形容的。一个月前，他还身陷囹圄，如今却鸿运当头。
    官场沉浮真如一场春梦，想到这些，他也慢慢放下了所谓的荣辱。赤条条来，也可赤条条走，一切都是寻常之事。
    南霖莲步轻移，来到了他身边。在忽必烈的相逼下，隔在他们之间的窗户纸被彻底捅破了。他们三人的相处自然了很多。
    南霖问：“莫大哥，得了封赏，为何心事重重？”
    莫如深看看她，说：“封又如何，不封又如何？不管在什么位置，做当为之事，活在当下，便是了。”
    罗红缨也来了，说：“那个什么大理寺少卿恐怕不是那么好当的。”
    南霖颇为不解：“为何？”
    罗红缨解释道：“在临安时，我就听说大理寺卿顾德璋是个酷吏，恐怕很难缠。”
    南霖问：“莫大哥与他素无恩怨，难道他会无故为难？”
    罗红缨摆摆手：“你不明白。顾德璋是贾似道的人，深哥又因京郊屯田谋私案得罪了贾似道，这个官恐怕不是很好当。”
    南霖点点头，终于明白了。
    她劝莫如深：“莫大哥，车到山前自有路，船到桥头自然直。多想无益，我帮你打点行装吧。”
    “是啊，深哥。无论生死荣辱，我们都会陪着你。”罗红缨说。
    说完，她们俩挽着胳膊一起走开了。
    这种感觉很特别，被两个优秀的女人爱护着，这是他第一次体会到。
    罗红缨更加了解他，知道他的心结在于贾似道的同党。既然在大理寺为官，恐怕少不了与顾德璋那个酷吏打交道了。
    有时他真分不清这是虚幻还是现实，他拿出了朝廷发的敕牒，上面分明写着“大理寺少卿莫如深”。
    他明白罗红缨和南霖分明爱的都是莫如深，自己明明是何在，但现在人人都知道他是莫如深。
    而他虽对自己是何在还是莫如深存疑，却陶醉于做莫如深。为了眼前的幸福生活，只好勉为其难，与顾德璋慢慢周旋了。
    房东老太太感恩于莫如深没有要回房租，给了莫如深一匹骡子和一辆车。正好莫如深也需要，于是没有推辞，收下了。
    把车拉到街上，让车行安了一个车篷，好歹有了遮风挡雨的地方。南霖、秦斌和吴瀚有车坐了。
    其实宋理宗上次给的黄金还有一些剩余，加上此次赏的，莫如深还有一百多两黄金。然而他不讲排场，不在乎衣食住行，大家也都习惯了。
    走了几天，他们终于看到了临安城的钱湖门。
    罗红缨说：“我们又回来了，跑来跑去，所为何故？”
    彭超感叹道：“说的也是。此次我们也算载誉而归，境遇恐怕大不相同了。”
    秦斌掀开车帘说：“京城官场复杂，莫大人还需小心应付。”
    吴瀚开玩笑道：“先生就像莫叔的师爷，总能为莫叔着想。”
    莫如深呵斥道：“瀚儿，不得胡言。秦公子大才，我怎敢以秦公子为师爷。”
    秦斌为吴瀚辩解道：“瀚儿只是戏谑之言，莫大人不必生气。”
    莫如深说：“瀚儿，你听到了。先生如此大度，你应该多向先生学习。”
    吴瀚答了一声是，偷偷做了个鬼脸。南霖看着他，微微一笑。
    莫如深说：“赶紧进城吧！我还要到大理寺报到。”
    他们进了城，来到了大理寺。大理寺卿让莫如深在花厅等候，莫如深惴惴不安地坐下了。
    他心里盘算着见到顾德璋的时候该如何应对。虽然没有见过面，但顾德璋的名声他倒是听过。
    此人既是能吏，也是个酷吏，外界对他的评价褒贬不一。
    这时，外面脚步声响，只见一人急匆匆进来。那人穿一身正六品官服，态度极其傲慢。
    他一眼看见了莫如深，说：“看来范大人把我召来，就是与你见一面。”
    莫如深一愣，问：“范大人？大理寺卿不是顾德璋大人吗？”
    他哼了一声：“亏你还记得我？”
    莫如深更吃惊了：“你？莫非你就是顾德璋大人？”
    他嘴角往上一翘，脸上的肌肉颤抖了一下：“这都是拜你所赐！”
    “拜我所赐？你真是顾大人？”莫如深越发不明白了。
    他哼了一声，没有理莫如深。
    正在这时，从屏风后面转出一人，身穿从四品官服，想来这就是大理寺卿了。看到来人的面孔时，他大吃一惊。
    莫如深赶忙站起来，施礼道：“新任大理寺卿莫如深拜见范——范大人。”
    大理寺卿倒是很客气：“莫大人免礼！本官范东麟刚履任大理寺卿半月有余。”
    大理寺卿正是原先的临安府尹范东麟！
    莫如深疑惑不解：“您不是临安府尹吗？那可是正三品的官职，大理寺卿只是四品官，这是为何？”
    范东麟摆摆手说：“这些事情以后再说。你我于大理寺而言，都是新到之人，很多事情都不甚了解，诸事还要依赖于顾德璋大人。”
    说完，他指了一下旁边的那个与莫如深说过话的人。莫如深怔住了，那个傲慢之人正是顾德璋。
    顾德璋冷冷地说：“范大人过谦了，下官一定与莫大人一起相助范大人，使得诸事随顺。”
    范东麟说：“如此，有劳两位大人了。莫大人，请随我来，认识一下其他同僚，了解一下大理寺所涉事务。”
    顾德璋面无表情：“两位大人自去便是，下官少陪了。”
    范东麟不好强求，说：“顾大人随意。”
    顾德璋大步流星走出去了。
    范东麟哭笑不得，说：“他就这样，莫大人不必在意。我们走吧。”
    了解过大理寺的职事情况后，范东麟把钥匙和地契交在了莫如深手里。
    他说：“这是皇上赏赐给你的，地契上有地址，莫大人自去便可。”
    莫如深谢过范东麟，从大埋寺出来。与大家会合后，按照地址直奔新府邸。找到地点后，除了南霖，大家都是大吃一惊。
    这就是他们原来在临安时住过的房子！
    原先是贾似道的，现在属于莫如深了。莫如深不禁感叹人生无常，悲喜竟是一瞬间的事情。
    抬头望去，上面写着“莫府”二字。仔细一看，右边还有“御赐”二字，落款是“淳佑九年”。皇上竟然亲自为府邸题了匾额！
    莫如深双膝跪下，口称：“吾皇万岁万岁万万岁！”
    他跪下了，大家只好都跪下了。
    自回南宋以来，每次下跪他都很不习惯，也不喜欢。然而这次却是真心下跪，皇上对他的认可让他很感动。
    吴瀚问：“皇上为什么要为我们的家写匾额？”
    彭超直来直去，想得比较少：“这是皇上天恩浩荡！”
    秦斌说：“这表明了皇上对莫大人的认可和欣赏。”
    南霖摇摇头说：“恐怕不仅如此，皇上为大臣的府第题字很少见。按照朝廷礼制，见到皇上所提的匾额如皇上亲临，即使官员也要下马下轿，施礼才能通过。”
    吴瀚问：“每次都要施礼才能经过，岂不是很麻烦？”
    罗红缨点点头，说：“瀚儿言之有理。”
    莫如深一想，确实如此。
    他对彭超说：“大哥，你抽时间找一些工匠来，在大门之侧新开一个侧门，车马可以进入便可。”
    彭超说：“这座正门怎么办？”
    南霖说：“正门可以留下来，御赐匾额是殊荣，可用来接待重要人物，或者接圣旨。”
    罗红缨羡慕地说：“南姐知书识礼，博学多闻，果然有见识。”
    南霖不好意思地说：“休如此说，你那一身武艺，多少男人都自愧不如。如果我有你的武功，又何至于被黑龙堂的歹人劫持。”
    罗红缨说：“姐姐谬赞了！”
    彭超略带调侃地说：“两位弟妹，我们能不能先进去再说话？”
    两人同时看向了彭超，还异口同声地说：“彭大哥！”
    彭超对莫如深说：“听见了吗，老三？两位弟妹都叫我大哥了，我什么时候喝你们的喜酒？”
    罗红缨和南霖窘在原地了。
    莫如深尽量保持镇静，说：“噢，我们先进去吧。”
    进到院里，只见他们亲自搭的铁丝和铜钱还在，莫如深不禁有了一种物是人非的感觉。
    莫如深已不再是临安府推官，邹子龙也已经离开了。离开这儿不足两个月，期间发生的事情真是让人感慨人生无常。
    贺宽不在了，但仆役吴强、丫环小红、小兰、厨师张纪都还在。
    四个人赶忙跪倒，叩见莫如深。
    莫如深很惊喜：“你们还在，一直都没走吗？”
    吴强说：“我们一直都没走，老爷虽然搬走了，但宅院需要人照顾。我们万没想到，老爷真的回来了。”
    莫如深说：“大家请起吧！你们怎么知道我会回来？”
    吴强说：“老爷待人和善，从不蔑视欺凌我们。我们都觉得您有一天会回来，没想到您真的回来了。”
    吴强的眼里含满了泪花，其他三人也很感动。
    莫如深抱拳道：“多谢大家挂念！我们一切照旧，大家不必拘礼。”
    于是，小红成了罗红缨的丫环，小兰成了南霖的丫环。原来的物件和摆设几乎都不用动，莫如深又接上了自己的发电机。
    一切如常，大家在临安总算有了家，再也不用担心房子不是自己的而颠沛流离了。
    莫如深对彭超说：“大哥，抽空去五里庄看看大嫂吧。”
    彭超有点不好意思地说：“我正想跟你说，没想到你先提出来了。”
    莫如深说：“我们是兄弟，我连这一点都想不到，怎么配叫你大哥？”
    彭超点点头，抱抱他说：“老三，谢谢你！”
    莫如深说：“我已经同范东麟大人说过了，明天你去看嫂子，后天到大理寺报到，担任捕头。”
    “什么？范大人做了大理寺卿？他也被贬官了。”彭超与莫如深一样，也是很不理解。
    莫如深叹息道：“我也不知道。当时问过范大人，因为有顾德璋在场，当时没有多说。”
    彭超睁大了眼睛：“顾德璋？他不是大理寺卿吗？”
    莫如深解释道：“顾德璋和我一样，都是大理寺少卿。想来顾德璋可能被贬官了。”
    彭超缓缓点点头，觉得难以置信：“难道他也是因为屯田谋私案被贬官的吗？”
    莫如深摇摇头：“不知道。也许是吧。”
    彭超若有所思：“如果真是这样，我们便麻烦了。老三，你一定要心里有数，小心提防。”
    莫如深长出一口气：“心底无私天地宽，何惧于他？兵来将挡，水来土掩吧！”
    彭超说：“只好如此了。”
    转过天，彭超去五里庄看苏小婉，莫如深到大理寺当值。大家临时决定，走正门太麻烦，先走第三进院子的后门。
    几天下来，各项事务都已经理顺了。大家本来就在临安生活过半年左右，可谓熟门熟路，很快就适应了。
    这天傍晚，他刚回到家。吴强禀报说递铺的铺兵到了，他带来了信，说是给莫如深的。
    莫如深知道宋朝的快递机构称为“递铺”，快递员称为“铺兵”，当然古代的铺兵主要是递送信件的。
    莫如深接过信，拆开一看，居然是邹子龙写的。
    据铺兵说，这封信本来寄到了庐州。谁知莫如深又这么快调任京城了，于是信又被转到了临安。确认信送到了本人手中，铺兵这才离开了。
    他迫不急待地看完了信，很替邹子龙高兴。宋慈已经升任了广东经略安抚使，兼广州知州。在宋慈的举荐下邹子龙在已经在广东梅州辖下的宽城县做了县尉。
    两年多来，邹子龙跟着莫如深做专职仵作，协助莫如深屡破大案，倒是称职。吏部的批示很快回来了，邹子龙目前已经上任了。
    莫如深很高兴，向大家宣布了这个好消息。
    南霖说：“我见过邹先生，人虽然有些傲气，但颇具才智，做县尉正可施展才华。”
    罗红缨很以为然：“是啊，深哥蒙冤时他帮了大忙。”
    罗红缨提起了莫如深蒙冤，大家都想起了一个多月前发生的事情，不由自主地看看南霖。
    现在关系已经确定了，南霖一笑而已，泰然处之。
    这不足两个月，真是发生了天翻地覆的变化。一个月前，大家倍受煎熬。仅仅过去了一月有余，好消息却接踵而来。
    彭超高兴说：“这个邹子龙，成天歪着脑袋，居然也做了县尉。”
    秦斌说：“他与莫大人年纪相仿，又都受过宋慈大人的教诲，还是他入门在先。他与莫大人暗自相争，也是情理之中。正所谓人不可无傲气，但不可无傲骨。”
    莫如深赞赏秦斌的判断：“秦公子果然洞若观火，瀚儿有此等先生，真是鸿福齐天。”
    秦斌说：“莫大人过奖了。”
    彭超说：“何止秦公子一人！红缨武艺高强，也是好师父。现在又有南霖姑娘，知书识礼，长于音乐，同样也是瀚儿之福。”
    莫如深想了想，说：“还真是如此。秦公子诗书画样样精通，南霖可以教琴艺，红缨可以教武艺，瀚儿很快就是文武全才了。”
    吴瀚倒是乖巧，跪在了南霖面前，说：“南姨，请教瀚儿学琴。”
    南霖急忙以手相搀：“瀚儿，学便学，我同意了。快起来！”
    彭超打趣道：“以后要叫婶子了，都是自家人了，不必客气。”
    南霖脸一红，没说话。
    莫如深说：“今天双喜临门，让张纪做上一桌好菜，备一坛好酒，好好庆祝一翻。”
    大家连声欢呼，兴高采烈。
    忽听门外传来一个熟悉的声音：“有酒喝，为何不叫我？”
    莫如深一听就知道是谁，高声道：“在庐州时，你不是说我们是自家人吗？既是自家人，又何需相请？”
    只见一人威风凛凛，从外面进来，正是江千里。
    江千里抱拳道：“如深兄，久违了。恭喜如深兄荣升大理寺少卿！”
    莫如深还礼道：“我也恭喜千里兄，荣升御前都指挥使。近日，俗务繁多，未曾拜访，下官无礼，请大人见谅！”
    江千里一摆手，说：“少来这套官样文章！”
    他径直走过去，坐在了椅子上。大家识趣地走开了，屋里只剩下了江千里和莫如深两个人。
    莫如深问：“江兄，我正有一事相问，请赐教。”
    江千里说：“有话但讲。”
    莫如深问：“顾德璋如何成了大理寺少卿，难道他也被贬官了？”
    “正是。”江千里说，“在我去庐州前，他就已经被贬官了。你没有问过，因此我就没有提过。”
    莫如深明白了，问：“他因何被贬，难道是因为屯田谋私？”
    江千里点点头：“是的。案子牵涉众多，顾德璋也未能幸免，因此被罢了官。”
    莫如深点头道：“怪不得他见到我时，不阴不阳的。”
    江千里提醒莫如深：“你要小心提防他。不过皇上对你宠爱有加，看见皇上给你写的匾额了吧？”
    莫如深点点头：“是的。”
    江千里一语道破了天机：“那是皇上在保护你。”
    莫如深说：“愿闻其详。”
    江千里解释道：“一则有皇上的题匾，没有人敢轻易闯入你的府第。二则表明你是皇上的亲信之臣，王公贵族不敢轻易动你。”
    莫如深恍然大悟：“皇上深谋远虑，令人钦佩。”
    江千里说：“如此多的大臣涉案，他们都在消蚀国之根基，皇上岂能安坐。皇上当然需要我们这些人对抗那些国之蛀虫。”
    莫如深不谙官场，这才明白自己对皇上而言是有作用的，因此才被重用和保护。反过来说，如果这种作用不存在了，或者皇上不需要了，自己便会被抛弃。
    想到这儿，他的心里生出来些许悲凉。然而事实如此，古今一理，他也只好坦然接受了。
    他问：“范东麟大人为何被贬为大理寺卿？他从三品官变成了四品官。”
    江千里微笑道：“如深兄只知其一，不知其二。范东麟大人没有被贬。”
    他彻底糊涂了：“没有被贬？愿闻其详。”
    江千里说：“范东麟还是三品，只是改任了大理寺卿。”
    “原来如此。”他明白了一半。
    江千里继续说：“贾家和史家争斗不休，朝野皆知。此次贾家落了下风，史家焉能不反扑？顾德璋贬职后，大理寺卿的位置让出来了。史宅之欲让其亲信充任，遭到了贾家的反对。皇上为了平衡双方势力，于是让范东麟以三品官秩任四品要职。”
    这次莫如深彻底明白了：“看来你我升官皆作平衡势力之用。”
    江千里咂咂嘴，说：“如深兄顿悟了，恭喜！”
    丫环小兰出现了在花厅门口，说：“老爷，酒菜已经备下，可请江将军入席了。”
    两人站起身来，向外走去。
    京城的防卫由禁军负责，治安主要由临安府负责。如果没有大案要案，大理寺倒也不算太忙。
    南宋后期，在其它朝代原属刑部的部分职责由大理寺代行。大理寺的职责主要是两类。
    一类是审核各地上报的案件。审核判决结果、相关证据以及与大宋律法是否一致，判决结果是否合理。
    一类是办理皇上交付的重大案件。所办案件往往是京官犯罪，权力极大。
    在他忠于职守的时候，没有料到江千里的指挥使府出事了。