宋秉孙并没有着急回答，目光转向了莫如深：“久闻莫大人破案无数，屡立奇功，宋某想见识一下。”
    莫如深本来不想与他纠缠，但听了他刚才的话，便知他话里有话。
    罗红缨很不高兴：“你说见识就见识，你把我们当江湖艺人了吗？真是岂有此理！”
    宋秉孙看看罗红缨说：“想必这位是红缨姑娘！”
    三个人更吃惊了。要说他知道莫如深的名字，这并不令人惊奇，连罗红缨都知道，这完全出乎三个人意料之外了。
    宋秉孙并没有在意他们惊讶的表情，继续说：“彭捕头和红缨姑娘不必担心，宋某是友非敌，只是好奇莫大人的名声。”
    彭超和罗红缨完全惊呆了，他还知道彭超。
    莫如深心里倒是越来越明白了：“在梅州，认识我，还知道彭超和罗红缨的只有一人。”
    宋秉孙笑而不语，等着莫如深的答案。
    彭超和罗红缨异口同声道：“何人？”
    莫如深微笑着说：“这家伙我没去找他，他倒派人找我来了。”
    罗红缨着急了，摇着莫如深的胳膊说：“深哥，到底是谁？你倒是说呀！”
    莫如深看看彭超和罗红缨说：“这个人你们都认识。”
    彭超问：“我认识？到底是谁？”
    莫如深慢慢地说：“这个人时常与我绊嘴，专司验死验伤之事，离开我们不到一年。”
    罗红缨恍然大悟：“邹子龙！”
    彭超觉得难以置信：“你是说老邹？”
    莫如深说：“从庐州回到京城时，我接到了邹子龙的来信。他已经任职梅州辖下宽城县县尉，此来梅州我本想安排停当，便去看他的。”
    莫如深转向了宋秉孙：“足下是否认识邹子龙？”
    宋秉孙竖起大指：“莫大人果然不凡，关于你们的事情是从邹子龙口中得知的。然而宋某此来，并非受邹子龙所托，而是另有其人。”这又在莫如深意料之外。
    宋秉孙一侧身，伸手说：“莫大人，先到亭中坐下，我们慢慢叙谈。”
    彭超和罗红缨知道他没有恶意，心里倒是放松了。三个人走进了亭中，坐下了。
    宋秉孙也坐下了，拿起了身旁的一个蓝布包，递给了莫如深说：“莫大人看过此物，便可明白其中缘由了。”
    莫如深接过布包，小心翼翼地打开了，里面是一本书和一封信。看到书名的一刹那，莫如深非常惊喜。
    书是新的，上面赫然写着几个隶书体的文字：洗冤集录。
    莫如深站了起来，很激动地说：“宋大人的《洗冤集录》终于成书了，真是可喜可贺！”
    宋秉孙微笑道：“这本书是家父特意送给你的，他希望你认真阅读，不要错漏任何细节。”
    “什么？家父？”莫如深突然明白了，“你是宋大人的公子？”
    宋秉孙说：“正是。两位家兄已经入仕，家父膝前只剩下宋某。”
    莫如深急忙起身重新施礼：“失敬，失敬！原来是宋三公子。”
    宋秉孙还礼后，两人重新坐下。
    宋秉孙说：“《洗冤集录》成书后，家父急于让莫大人一阅。如不是莫大人到广南东路上任，书便捎到京城了。”
    莫如深迫不急待把书打开，里面是漂亮的楷书，印刷得非常清晰。然而在关键处有批注，看上去是后来手写的。
    他明白了，非常感动。原来宋慈在个别可能晦涩难懂的地方作了批注，显然是专门为他作的注解。
    莫如深感激不尽：“我与宋大人萍水相逢，拜宋大人如此厚赐，待如深将此间的事情料理得当后，一定去广州府拜见宋大人。”
    宋秉孙摆手说：“家父还有一事相托，请莫大人看过之后，再作定夺。”说完，他指了一下那封信。
    莫如深不敢怠慢，拿起信看了起来。他的表情逐渐严肃起来，不住地点头。
    看完，莫如深对宋秉孙说：“请上复宋大人，如深记下了，一定竭尽全力。”
    宋秉孙站起来说：“我已经在此地等候莫大人十日有余，家父卧病，宋某不敢耽搁，就此告辞。”
    莫如深关切地问：“宋大人病了？”
    宋秉孙说：“家父已年过花甲，仍勤奋公事，积劳成疾。此次若不是家父所托，宋某万不会离家。家兄入仕，宋某负有照顾之责，不可须臾离开。就此别过，事情完结后，莫大人若能到广州一聚，宋某感激不尽。”
    莫如深急忙说：“事情完结后，我一定去看望宋大人，风雨不改！”
    宋秉孙施礼道：“如此便谢过莫大人了。”
    莫如深急忙还礼：“理应如此！宋大人如此器重如深，如深感激不尽！”
    宋秉孙牵过拴在树上的马，翻身上马，疾驰而去了。
    罗红缨好奇地问：“宋大人让你办什么事了？”
    莫如深叹息道：“老邹出事了。”
    彭超一惊：“邹子龙出什么事了？”
    莫如深说：“我们先回城再说吧！”
    按照惯例，莫如深先来到了州衙，拜见知州贾似诚。他知道贾似诚是贾似道的堂兄，虽然内心极其厌恶，还是要在面子上过得去。
    莫如深知道自己给范东麟的家小通风报信，又包庇了刺杀贾似道的郑虎，因此绝不能在京城久留。
    如今，他逃离京城到了梅州，却又不得不面对贾似诚。用刚出龙潭，又入虎穴来形容，一点都不为过。
    对于他来说，在梅州面对的不过是贾似诚一股势力，而在京城他不得不在多股势力的角逐中挣扎。
    现在的结果至少是两害相权取其轻，同时他也知道如果自己现在成了平民，便死无葬身之地了。
    他不得不打起精神，与这些各怀鬼胎的人周旋。有时，他很怀念自己在京外当县尉和司理参军的日子了。
    如果不是贾似道当年看中了自己，多次提拔，他不可能做了京官。如果不是做了京官，也不可能被皇上器重，做了大理寺少卿。
    现在自己是被贬到了梅州，表面上是自己行为不端的结果，实则是朝廷内各派势力斗争的结果，当然也是皇上的意思。他更明白皇上想责罚他，同时也想保护他。
    为官三年来，他已经习惯了朝廷的运作模式，深知如何做才能生存下去。再想回到从前，恐怕是不可能了，这就叫人在江湖，身不由己。
    莫如深压制着内心的厌恶，硬着头皮走进了州衙后堂。贾似诚早已等在后堂，看见莫如深进来，站起来迎了上去。
    贾似诚看样子不到50岁，留着三绺黑须，皮肤微黑，倒是一副饱经风霜，但还温文尔雅的模样。
    莫如深施礼道：“下官新任梅州通判莫如深见过知州大人！”
    贾似诚微笑着，还礼道：“莫大人免礼，我早就接到吏部谕令，新任通判不日到任。今日果然把莫大人盼来了，住处已经安排停当，请莫大人自去，房舍及仆役一应俱全。“
    莫如深没想到贾似诚已经把住所安排好了，说：“知州大人费心了！下官先住馆驿，相信不日便可将一切生活所需安排停当，不劳贾大人费心了。”
    贾似诚摆摆手说：“莫大人万万不可推辞，不可拂了本州的好意。莫非大人与本州有什么隔阂吗？”
    这下轮到莫如深惶恐不安了，贾似诚这是将了自己一军。
    莫如深急忙解释道：“贾大人如此盛情，下官怎会突生隔阂？”
    贾似诚呵呵一笑：“既如此，就算莫大人同意了？”说完，他看着莫如深，等着莫如深的回答。
    莫如深看到场面如此，无法推脱，只好说：“如深恭敬不如从命了！”
    贾似诚大笑起来：“这就对了。莫大人是青年才俊，梅州地处偏远，州事繁杂，我还要多向莫大人讨教。”
    莫如深急忙说：“贾大人如此说，倒叫下官无地自容了。如深对刑狱勘验之道尚能知晓一二，但对地方政务却是一窍不通，请贾大人多多提点才是。”
    贾似诚拍拍莫如深的肩膀，说：“莫大人客气了，今后我们是同僚了，理应相互帮助。先吃饭吧，相信你们一定饿了。”
    用过晚餐，师爷方大同带着三个人到了住处。果然，院子虽然不大，但房舍洁净，各类物什及丫环仆役一应俱全。
    累了这么多天，莫如深让丫环侍候罗红缨先就寝了。他自己睡不着，彭超陪着他在房间聊天。
    彭超今天也是第一次见到贾似诚，对于贾似诚的热情很是不解。
    彭超说：“离京时，江大人反复叮嘱小心贾似诚。可是，看贾似诚对我们的态度，他似乎不是什么大奸大恶。”
    莫如深想了一下，说：“江千里的叮嘱自有他的道理，贾似诚对我们关怀倍至也有他的道理。江千里自然不会害我们，只要贾似诚没有触犯律例的地方，我们不会与他为难。”
    彭超叹息一声：“老三，你几起几落，官也越做越大，风险也越来大。除了履行职责，也要多考虑自己的安全。离了京城那个大染缸，到这儿总算可以稍歇一时了。”
    莫如深也很感慨：“但愿吧！”
    过了会儿，彭超说：“老三，这个院子物什及仆役一应俱全，你不觉得这特别像我们第一次到临安时贾似道给我们安排的地方吗？”
    莫如深点点头：“我也有同感。”
    彭超欠了欠身，压低了声音说：“你说这些仆役里会不会有贺宽那样的人。”
    莫如深一怔，贺宽正是初到京城时府里的管家，事实证明他是贾似道派到自己身边的奸细。
    莫如深想到这儿，没有直接回答彭超的问题，只说了一句：“是与不是都不打紧，我们积极面对吧！”
    彭超说：“也只好如此了。”
    想着眼前的状况，他想到了自己在生活中常与公司同事说起的话，忍不住笑了。
    彭超觉得莫名其妙，问：“老三，你怎么了？笑什么？”
    莫如深收住了笑，说：“我想到了我在现代生活中常说的一句话，正好可以形容我对当下情况的态度。”
    彭超很好奇：“是什么？说来听听！”
    莫如深一本正经地说：“守信持正，上能避邪，下能避孕！”
    彭超先是一愣，之后便哈哈大笑起来，两个人笑得眼泪都出来了。
    笑罢多时，彭超忽然想起了皇上的口谕，问：“皇上的口谕甚是奇怪，说什么耳聪目明，又说朕会想念你，这是什么意思？”
    莫如深说：“我任职通判，通判之职为宋朝所独有。品级低于知州，但与知州同权，能够过问州内一切事务，负有监察之责。皇上提醒我务必耳聪目明，想来是让我了解当地民情。”
    彭超似懂非懂地点点头：“我还是不太明白，既然要了解梅州民情，为何不在圣旨中说明，而要另传口谕？”
    莫如深想了一下，说：“皇上年过花甲，昏庸或而有之，但不会轻率做事。我猜皇上的意思是暗访，如果有问题，我便及时上奏。如果没问题，也无关大碍。如果正式下了旨，又查不出什么端倪来，皇上的面子往哪儿搁？”
    “原来如此。”彭超这才明白了，“皇上思虑周全，只是苦了我们。看来皇上不太信任贾似诚。”
    莫如深说：“贾家如日中天，权倾一时。我觉得皇上也怕他们一家独大，毕竟这大宋姓赵，不姓贾。我猜他既想借重贾似道，又不想贾家做大。于是贾似诚便成了削弱贾家的抓手。”
    彭超觉得很迷惑，说：“看来皇上不好当，事事都如此劳神费力，着实不易。”
    莫如深感慨道：“活在世上，没有一个人是容易的。你得到的好处越多，你承担的责任就越大。”
    彭超点点头：“你住了皇上御赐的府第，做了皇上封的官，因此就要受皇上驱使。发配到此地为官，你也只好坦然接受了。”
    “大哥顿悟了。”莫如深说。
    彭超不好意思了：“老三，不要取笑我。我是个粗人，哪懂那么多道理，聊发感慨罢了。具体的事情尚需你亲力亲为。”
    莫如深自言自语道：“是呀，亲力亲为。”
    彭超看看他：“今天下午，你说老邹出了事。他到底出了什么事？”
    莫如深看看彭超，说：“邹子龙被下狱了！”
    “什么？”彭超噌地一下从椅子上站起来，“怎么回事？”
    莫如深说：“宋慈大人让我抽时间看一下邹子龙，并没有提及其它的事。因此，我并不知道详情，还需见过之后，方能了解一二。”
    彭超问：“他押在哪儿，明天咱们去吗？”
    莫如深想了想，说：“既然邹子龙涉案，相信司理院或州衙一定有案卷，查看一番相信会有发现。”
    转过天，莫如深到衙门当值。他刚坐下一会儿，贾似诚就进来了。
    贾似诚施礼道：“莫大人，昨日休息得可好？”
    莫如深急忙站起来还礼：“很好。多谢贾大人安排周详！”
    “哎——”贾似诚用手比划几下说，“你我共判州事，莫大人千万不要客气。”
    莫如深谦虚道：“如深只知道查案缉凶，对于兵马钱粮赋税之事不甚了解，还请大人多多提点。”
    贾似诚摆摆手说：“梅州地处偏僻，土地不算太肥沃，好在雨水颇多，收成尚可。百姓温饱，尚能有些余钱。这几日，莫大人可以到城中转一转。”
    莫如深说：“贾大人勤劳政事，百姓自然安康。贾大人辛苦了，不知下官能为您分担些什么？”
    莫如深说这些话本来是客气一下，谁知贾似诚倒是不客气，直接说了出来。
    “既如此，贾某便直言不讳了。”贾似诚说，“梅州境内百姓安居乐业，唯有一件事情让贾某颇为头疼。”
    莫如深问：“不知是何事？”
    贾似诚皱着眉头说：“梅州北边辖下有一宽城县。”
    “你说宽城县？”莫如深一惊，邹子龙就是宽城县的县尉。
    “怎么？莫大人听说过宽城县？”贾似诚问。
    “噢，略有耳闻。”莫如深说，“大人请讲！”
    贾似诚说：“宽城县再往北，有一座大山，名叫净山。山势高耸，绵延百里，将广南东路与福建路隔开。”
    莫如深点点头：“下官一路向南而来，即从山下小道穿行而过。山势陡峭，只是不知山名叫做净山。”
    “莫大人所言不错，那便是净山。”贾似诚点头道。
    “莫非此山有何不妥吗？”莫如深问。
    “听我慢慢道来。”贾似诚说，“净山之上多为石质，植被极少，不可耕种，无论是人还是动物，很难生存，故曰净山。然而两年前，宽城县一股杀人越货之辈盘踞于净山。他们经常下山劫掠乡里，横霸一方。官军几次围剿均未奏效，听闻莫大人在信州剿匪，立过大功。贾某敢问莫大人，可否接管此事，为民请命？”
    莫如深暗骂贾似诚不是东西，他刚到梅州，立足未稳，并不了解当地情况。贾似诚把这么一个大包袱甩过来，他就无暇顾及其它事情了。然而通判负有辅助知州的职责，他又不能不答应。
    莫如深思索片刻，施礼道：“既然如此，给下官一些时日，待如深了解清楚，再向贾大人禀报。”
    贾似诚很高兴，说：“有了莫大人的参与，相信匪患不日可平。本官告辞了，如有所需，尽管来找我。告辞！”莫如深把他送到了门外。
    过了一会儿，莫如深带着彭超出了州衙，来到了司理院。说明来意，差役将他们领到了存放档案的库房。
    不一会儿，司理参军来了。他大约30岁左右，是一个精壮汉子，表情很严肃。
    他上前给莫如深见礼：“卑职梅州司理参军李安刚拜见通判大人！”
    莫如深倒是很意外：“李大人免礼。你怎么知道我是新来的通判？”
    李安刚脸上几乎没有表情，说：“大人的服色是正六品，当是州衙大吏。既是州衙大吏，又不是知州，还来查阅旧档案卷，有此权力者当属通判。”
    莫如深很赞赏他的判断：“还有吗？”
    李安刚说：“梅州通判一职空缺一年有余，近日听闻新任通判即将上任，想必就是大人。”
    莫如深点点头，称赞道：“李大人的判断非常精准，我正是新任通判莫如深。”
    李安刚问：“不知大人要查何时的案卷，卑职可以直接给您找出来。”
    莫如深想了一下，说：“把近一年的拿给我看即可。”
    邹子龙涉案也就是几个月，他暂时不想查得太远。
    李安刚先是一愣，然后才走向了架子。他把档案拿出来后，往莫如深面前一放。
    莫如深翻开档案，翻看了几下，说：“看来梅州确实百姓安康，都是一些鸡鸣狗盗的小案子。”
    李安刚听罢，并未答话，满脸不屑，冷冷地哼了一声。莫如深觉得这个李安刚很奇怪，似乎有话说，却又没说。
    莫如深不想再绕弯子了，开门见山：“如果我没记错的话，大约半年前宽城县尉邹子龙涉案入狱。为什么没有这个案子的档案？”
    李安刚大吃一惊，问：“大人要查这个案子？”
    莫如深看看他，反问道：“不可以吗？”
    看着李安刚踌躇不定，莫如深知道他还是不太相信自己。
    莫如深说：“宽城县尉虽不是什么大官，但也是朝廷命官，他被下狱。自然要查清楚，朝廷不会不管。”
    莫如深知道这些为官之人，只要上面让查，他们就会配合。皇上虽然从未说过让自己查邹子龙的案子，但让自己耳聪目明，自然是多了解梅州的民情，而刑狱诉讼最能了解民情。
    为了解更多情况，莫如深只好暗示李安刚，朝廷要彻查邹子龙的案件。
    李安刚果然脸色一变，急忙施了一礼，说：“莫大人，请恕卑职不恭之罪！”
    莫如深赶紧以手相搀，说：“李大人，切勿如此！”
    李安刚站起来向外看了几眼，让守在门口的差役离开。他这才关好门，坐了下来。
    李安刚说：“到宽城县押回邹子龙大人，正是我亲自去的。”
    “是你？”莫如深和彭超都很惊讶。
    李安刚说：“是啊，是知州贾似诚大人让我去的。”
    莫如深问：“邹子龙犯了什么罪？”
    李安刚说：“据宽城县令胡雷大人说，邹大人与净山上的土匪有涉。”
    “净山？”莫如深和彭超更吃惊了。今天他们刚听贾似诚提过净山上的土匪。
    李安刚继续说：“邹大人与土匪接头被胡大人抓了现行，之后还在邹大人家中搜出了与土匪的来往书信。”
    莫如深点点头，自言自语道：“也算证据确凿！”
    彭超听了莫如深的话，刚想说话。莫如深冲他摇摇头，示意他不要说话，彭超只好作罢了。
    李安刚摇摇头：“蹊跷之处正在于此。”
    莫如深问：“怎么讲？”
    李安刚解释道：“到案后，邹大人承认听说过肖六其人，却不承认与土匪有涉，然而证据确凿，还是被押入了大牢。”
    彭超问：“谁是肖六？”