福无双至，祸不单行。转过天，大约辰时，万世和按照计划派人去接管当铺，只等赎当人到来，便可瓮中捉鳖。

    等他们打开当铺的门，老板、账房、连同三个伙计，全部被杀死在店里，场面相当惨烈。

    万世和急忙派人通知了江千里，然而最坏的结果还是发生了。一波未平，一波又起，小酒馆的老板王二达于昨夜被杀死在家中。

    一时间，谣言四起，坊间流传王二达被杀人灭口了，所有的矛头都对准了江千里及属下的左吾卫大军。

    最可疑唯一的线索，也是唯一的证人当铺老板被杀了，目前已经死无对证了。

    老百姓人心惶惶，午时刚到，部分百姓拖家带口涌向城门，出城逃难了。城里的秩序陷入了混乱，万世和心急如焚，急忙来找江千里。

    万世和擦着满脸的汗说：“大将军，拿个主意吧！百姓慌忙出城，城门秩序十分混乱。我建议立刻取消每天开东城门一个时辰的命令，以防蒙古奸细趁机混入城中。”

    江千里很也着急，来回在屋里踱着步。他知道酒馆老板和当铺老板出事后，就觉得事情不妙了。刚才他已经和肖国栋商量了半天，决定加强戒备，唐明已经派出去了。

    江千里停住了脚步，对万世和说：“万大人，东城门只在今天开放一个时辰。从明天起，关闭城门。你抽空去安抚一下武安街附近的街坊，告诉他们今夜便可将凶手一体擒拿。”

    万世和长出了一口气，说：“我这就去办！”

    万世和立即在门口张贴了告示，看到告示后，出城的百姓大量涌到了城门，导致城门阻塞，进城的百姓无法进入。

    看着汹涌的人群，万世和在旁边干着急，不能强行阻拦百姓，否则会激起民变。

    一个时辰很快就到了，守城的士兵强行驱赶，这才勉强把城门关上。未能出城的百姓大量聚集，久久才散去。部分百姓与士兵起了冲突，还有人受伤，总算弹压住了。

    江千里隐隐有一种不安，全城实施了禁街令。街上静悄悄地，有一种肃杀之气。他亲自到街道及城头巡逻职守，嗅到了一些不寻常的味道。

    子时前后，城楼出现了一群人，偷偷地摸到了城门跟前。他们打翻了守城的士兵，把城门打开了。为首一人用火把向左转了三圈，向右转了三圈。

    远处突然喊杀声起，一队蒙军骑兵大约有3000人，像风一样冲入了东门。两军顿时在东门冲杀起来，一时间喊杀声震天。

    为首的大将名叫托皮思，高声问道：“前方可是万大人？”

    拿火把发信号的人说：“我正是万世和。”

    托皮思高兴地说：“待拿下襄阳，七王爷和斡勒将军必会向大汗保举大人。请大人现在出城，到中军见斡勒大将军。”

    万世和在手下的掩护下徒步向城外走去，经过城门口的时候，忽然发现刚才倒地的守城官和军卒突然站了起来。

    万世和大吃一惊，定睛一看，守城官居然是江千里。江千里手持霸王枪，站在当中，身后的军士正在关闭城门。

    万世和大呼一声：“不好，中计了！”

    城墙上，街巷里涌出大量左吾卫大军，把进城的3000蒙古孤军团团包围。

    城外的斡勒赤正准备冲入城中，忽然看见城门又关上了，知道中计了。他急令部下立刻攻城，减轻包围圈中蒙军的压力。

    城头箭如雨下，死伤无数。本次进攻是轻装突袭，只带了攻城云梯。好不容易冲到了城下，士兵们开始爬云梯。城头上滚木礌石砸下，甚至还有热油浇下来。

    斡勒赤明白宋军根本没上当，城内的蒙军奸细根本没有得手，早就暴露了。

    他暗骂阿里不哥刚愎自用，不听良言相劝，轻视宋军，导致了如此大的伤亡。

    城内，江千里把霸王枪使得上下翻飞，眼前的蒙军士兵一个个倒了下去。他来到自己的马前，飞身上马，直奔托皮思。他深知擒贼先擒王的道理，只要将托皮思斩于马下，蒙军必乱。

    他纵马来到托皮思面前，挺枪便刺。托皮思用狼牙棒磕开了枪，向左横扫江千里的腰部。

    江千里把枪一竖，硬接了托皮思一棒，顿觉虎口发麻。看来托皮思的力气不小，是一员猛将。

    托皮思喝道：“力气不小，还能接我一棒！”

    江千里翻转枪头，以枪当棍，砸向了托皮思的头顶。托皮思向上一举狼牙棒，只听当地一声火光四溅。

    江千里叫了一声：“好大的力气！”

    枪被磕歪了，他拨转马头，随手刺死两个蒙军士兵，拨马便跑。

    托皮思见此情形，勃然大怒：“休走，看我取你项上人头！”

    托皮思也是久经沙场，当然明白擒贼先擒王的道理，更何况自己已成孤军。如果能生擒或者击杀敌军主将，必能大获全胜。

    托皮思不假思索，紧紧追赶。眨眼间，他的马头已经追上了江千里的马尾，他高举狼牙棒用力向江千里的后心砸去。

    江千里突然回身，左脚踩住马蹬，右脚离蹬，左手抓住马鞍，右手持枪向托皮思刺去，这便是回马枪。

    马跑得很快，惯性很大。托皮思眼见寒光一闪，想躲已经来不及了，被刺了个透心凉。江千里一拨枪杆，托皮思栽倒在马下。

    江千里跳下马，拔出佩刀，砍下了托皮思的头颅，高声喝道：“托皮思已死，降者可免一死！”

    宋军军心大振，纷纷跟着江千里喊了起来。大部分蒙军士兵弃械投降了，部分负隅顽抗的人很快被消灭。

    万世和本想趁机开溜，早被唐明挡住了去路。万世和的心腹大多是衙役，根本不是唐明及军卒们的对手。他们抵抗了一会儿，或者束手就擒，或者被杀。

    万世和心知大势已去，一屁股坐在了地上。唐明命人把他绑起来，等江千里处置。

    江千里拎着托皮思的首级，登上了城楼。

    他高举头颅，向下喊道：“蒙军听着！托皮思被斩首，尔等不要再作无谓的进攻了！”

    说完，他把人头抛向了城下，人头落在了蒙军士兵中间。他们用火把一照，大喊道：“果然是托皮思将军，托皮思将军死了！”

    托皮思是斡勒赤大军中少有的猛将，他都被杀了，士兵们顿时人人胆寒。

    肖国栋趁机大喊：“蒙军败了！给我杀！”

    守城的宋军一起跟着喊：“蒙军败了！”声音跌宕起伏，在这安静的夜里传出很远。

    蒙军开始不自觉地后退，无论斡勒赤如何阻止，都收效甚微。江千里纵马提枪，冲出城门，带人向溃退的蒙军东侧掩杀过去。肖国栋也纵马出城，挥着长刀，带人冲击蒙军的西侧。唐明留下守城，看守俘虏，维护城内秩序。

    斡勒赤且战且退，向二十里外的中军大营退却。眼见大营越来越近了，他总算稍稍放下了心。

    他催马进入了辕门，大声说道：“弓箭手守住辕门！”

    身后有人齐声答应：“是，将军！”

    他突然觉得有点不对劲，值哨的士兵一动不动，还没有向他行礼。他突然有一种不祥的预感，还没来得及思索，只听喊杀声顿起。

    为首一人高声断喝：“斡勒赤，我是江千里将军帐下祁太平。在你突袭襄阳城的时候，我扮作蒙军将领，假称回来搬救兵，诈开了辕门，你的中军守将已经被我杀了。你是我们将军敬重的人，下马投降吧！”

    斡勒赤问：“你不是去运粮了吗？区区几千兵马怎能占了我的中军大帐？”

    祁太平大笑道：“你知道的还不少，是听万世和说的吧？我运粮不假，但同来的还有朝廷新派的五万兵马！”

    斡勒赤无话可说了。

    旁边的亲兵说：“大将军，卑职等保着您，杀出重围。留得青山在，不怕没柴烧！”

    斡勒赤挥手道：“走！”

    他们转身向外跑去，祁太平带兵在后面追杀过去。斡勒赤刚跑出去不到五里，迎面遇上了追击而来的江千里和肖国栋，蒙军已经被团团包围。

    斡勒赤的部下或被冲散，或被歼灭，仅剩下了不足五千人，但他终究不是等闲之辈，立刻下令结阵防御。

    江千里压住阵脚，说：“斡勒将军，别来无恙！我们曾有一面之缘，江某佩服你的为人和武功，如今你身陷重围，不如弃暗投明，共扶大宋，你看如何？”

    斡勒赤说：“江将军，我也佩服你的才智和武功，能在一夜之间杀散我的十万大军，此计甚妙！”

    江千里说：“此计是襄阳兵马统制肖国栋将军出的。”

    斡勒赤感叹道：“人言宋人奸诈，果然如此！”

    肖国栋说：“孙子云：兵者，诡道也。斡勒将军莫非有异议，难道你行军打仗不用计吗？”

    江千里说：“斡勒将军何必做无谓的抗争呢？”

    斡勒赤叹息道：“斡勒赤甘做断头将军！”

    江千里摇摇头：“斡勒将军，你这又何必呢？”

    斡勒赤说：“斡勒赤本是金人，得四王爷忽必烈器重，委以重任，我必全力以赴，以报四王爷及大汗的知遇之恩。斡勒赤已经降过一次，不可再降第二次！”

    江千里知道已经无法挽回了，抽出一支箭来，说：“你我各为其主，今日我们断箭以绝往日交情。接下来生死相搏，各安天命！”

    说完，他把箭折断了。斡勒赤拿出一支箭来，稍一犹豫，也折断了。

    江千里看了肖国栋一眼，肖国栋立刻会意：“众将士，杀！”

    顿时杀声震天，肖国栋和祁太平前后夹攻，杀了个昏天黑地。不到半个时辰，蒙军已经所剩无几，但斡勒赤还是由100多名亲兵保护着，突出了重围。

    江千里带着人追击了半夜，没有找到斡勒赤，只好作罢。此战也算大获全胜，几个月的鏖战终于出现了第一缕曙光。

    江千里让肖国栋打扫战场，直到天明才回到城中。武安街的里正鲍大志及大批民众在城门口迎接。

    鲍大志率民众一起跪倒，抱拳道：“恭贺将军得胜归来，救万民于水火。襄阳百姓感激万分，请受我等一拜！”

    江千里急忙下马搀扶：“江某累受皇恩，破蒙军于城下，这是应尽之责。乡亲们千万不可如此，快快请起！”

    鲍大志一边起来一边说：“大志惭愧万分，曾经以为将军纵容部下，祸害百姓。如不是何先生向我等解释，并带我亲眼目睹了万大人扇动百姓闹事，我等尚且蒙在鼓里。”

    江千里一愣，问：“何先生？哪个何先生？”

    鲍大志看了肖国栋一眼，不解地说：“就是常跟肖将军在一起的何先生。听起来，何先生跟您很熟，您这是——”

    江千里看看肖国栋，肖国栋没说话，朝他点点头。江千里明白了，私下里莫如深做了不少事情，他的原名就是何在。

    江千里问：“何在呢？”

    肖国栋说：“他去了威龙山庄。”

    “威龙山庄是什么地方？”江千里完全没有听说这个地方。

    肖国栋解释道：“昨夜，何在突然来找我，说我们的安排可能有问题。”

    江千里问：“什么问题？”

    肖国栋说：“当铺老板被叫到了衙门，很可能被人发现。万一当铺老板被杀了，线索就彻底断了。”

    江千里点点头说：“事实正如所料，当铺果然出事了。”

    江千里又问：“这跟威龙山庄有什么关系？”

    “将军莫急，听我慢慢说。”肖国栋说，“他带着郑虎和吴瀚当即前往了当铺。半个时辰后，吴瀚回来了。我才得知当铺里的人都死了，何在让我派兵前往威龙山庄。威龙山庄是何处，我也不知道，但一定与凶手相关。”

    江千里明白了：“如——何兄真是大仁大义，不计前嫌！”

    肖国栋叹了一口气，说：“相信他们也快回来了，我派人去迎一下。”

    江千里点头道：“也好！”

    他转身对乡亲们说：“乡亲快快请起，各自回家，抓紧时间重整家园，恢复生产吧！”

    百姓谢恩，逐渐散去了。

    江千里深感朝廷对不起莫如深，自己也一度因意见不同误解了莫如深。可是关键时刻，莫如深却出手相助了。

    江千里说：“我亲自去看一下吧！”

    前天晚上，莫如深见过江千里后，睡在床上翻来覆去睡不着，心里有一种难以名状的不安。

    罗红缨见他辗转反侧，有点担心：“深哥，你怎么了？”

    莫如深说：“不知道，就是有点睡不着。”

    罗红缨问：“是不是和命案有关？”

    “也许是吧，每次有这种感觉的时候就会出事。在梅州，还有在京城，都是——”莫如深突然不说了。

    罗红缨明白他又想起了以前当官查案的日子，没有说话，只是紧紧靠在了他的胸口。

    过了一会儿，他忽然坐了起来说：“不知万世和有没有派人保护证人。”

    罗红缨也坐了起来：“深哥，你已经不是官了，何必操那么多心！”

    他想了一下，说：“如果他安排不周，走漏了消息，还没有保护证人，那就真的破案无期了。千里兄怎么办？”

    罗红缨突然无语了。她很感动，莫如深已经身陷困境，还想着朋友。说话间，莫如深已经把衣服穿好了。

    罗红缨问：“我跟你一起去吧！”

    他说：“你有孕在身，不必劳顿了。我让二哥和瀚儿陪我去！”

    三人急匆匆赶往当铺。在当铺附近的十字路口，他们与一伙人擦肩而过，这伙人个个挎着刀，戴着很大的风帽。

    在擦肩而过的一瞬间，莫如深使劲咳了一下。那伙人里有好几个人扭头看了一眼，他惊奇地发现其中一人竟然是客栈大火中的幸存者，那是曹守仁的部下。

    幸好他已经重新化装易容，否则就被那家伙认出来了，他立刻有一种不祥的预感。

    他三步并作两步，冲到当铺里，果然所有人都已经惨死。莫如深立刻想到了刚才那伙人。死者众多，绝不是一两个人可以控制并且悄无声息把他们杀死的。

    三个人立即出门，抄近道跟了上去。在南城门附近的街上，他们终于追上了那伙人。

    时值半夜，他们想出城，这当然是不允许的。负责职守的队正严词拒绝了他们的请求，然而他们拿出了一个小本子让队正看。

    队正验看后，却放行了。城门开了一道门缝，他们一个接一个地闪了出去，然后城门又关上了。

    莫如深上前说：“我是肖国栋将军的亲随。我来问你，为何放那些人出城？”

    队正本不想说，他根本没见过莫如深，但见莫如深一脸严肃，想来不是常人。

    细想之下，他还是说了出来：“他们有知府大人的手谕，因而才放他们出城。”

    莫如深皱眉道：“他们是何人？两国交战之时，知府大人竟会放他们出城，这是严重的违禁，你知道吗？”

    莫如深脸色越发严肃了，语气也冰冷了许多。队正很为难，欲言又止。

    莫如深突然说道：“我会将今日之事如实向肖将军禀报，我相信他来问你，你一定会说的！”

    队正单膝跪地，哀求道：“千万不要告诉肖将军，我求您了！”

    莫如深看看他，说：“如实讲来，如果没有什么大事，我可为你担待一二。都是当差吃饭的，我不想为难你，你也不要为难我。”

    队正千恩万谢，站了起来说：“他们是威龙山庄的人，似乎与知府大人有交情。我见过他们几次。”

    “威龙山庄是何去处？”莫如深问。

    队正摇摇头：“小人不知。我曾听那些人自报家门，因而记得。”

    莫如深微笑道：“他们是不是给过你好处？否则你怎么可能冒险放他们出去。”

    队正面露惭愧：“是的。他们先后给过小人纹银近一百两，所以——所以小人才帮他们担待下来。”

    莫如深转身对吴瀚说：“瀚儿，你回去告诉肖将军，立刻派兵前往城南郊外的威龙山庄发动清剿。”

    他又附在吴瀚耳边说了几句话，随后嘱咐道：“事情极其重要，万不可疏忽了任何一句话。”

    吴瀚重重地点点头，说：“义父放心，我记下了。”

    吴瀚没有怠慢，疾步跑回去了。

    莫如深转回身说：“立刻开城放我们出去！”

    队正很为难：“这——这——没有肖将军的命令，任何人不得出城。我——”

    莫如深冷冷一笑：“那些人也没有肖将军的手令，你为何放他们出去了。”

    队正吓坏了，说：“我放你们出去，请勿见怪！”

    城门开了，莫如深和郑虎出去了。

    走了没多远，郑虎问：“老三，你已经不是朝廷命官了，为何要替他们破案？”

    莫如深轻轻说：“这些人当中有一个是曹守仁的手下，跟着他们，或许可以找到师父。”

    郑虎又惊又喜：“真的？怪不得你如此留意！”

    两人不再说话，朝着火把晃动的方向追了过去,一直跟到了威龙山庄。

    两人自然不敢走正门，郑虎不像彭超，他和莫如深都是罗宗的徒弟，都练过轻功，而且郑虎的轻功还好于莫如深。

    两人在庄里找了半天，终于找到了一个灯火通明的房间。刚才在城门见到的那个人正向李龙之禀报情况，曹守仁就坐在旁边。

    虽然莫如深早就预料能见到曹守仁，但真见到时还是倒吸了一口凉气，因为坐主位的人竟是卫仲！

    当年卫仲来了一招金蝉脱壳，让杂役冒充自己，他自己却逃脱了。这是四年后再一次见到卫仲，卫仲正是西夏余孽李惟忠！

    一闪念间，莫如深想下去缉拿李惟忠，转念一想自己如今已是戴罪之身，已经不容于大宋，又何必为大宋卖命呢！

    此时，他感触良多，不胜唏嘘。

    只听李惟忠说：“目前，一切顺利，计划照常进行。”

    曹守仁有点不以为然：“江千里和肖国栋都不是等闲之辈，我们还需小心谨慎！”

    李惟忠有点得意地说：“莫如深死了，江千里和肖国栋两个武夫不足挂齿。”

    曹守仁说：“他们倒是捉襟见肘，左支右绌，希望一切顺利吧！”

    两个人端起茶，各自喝了起来。

    曹守仁把茶杯往下，问：“庄主气定神闲，莫非已有必胜的把握？”

    李惟忠呷了一口茶，说：“失败了也无所谓，我们的目的是蒙宋开战，从中渔利。无论蒙古败了，还是大宋败了，都没关系。最好他们都不要败，这种状态下我们更方便我们从中行事。”

    郑虎作为宋人，忍不住轻声骂了一句：“这些王八蛋！”

    莫如深想阻止，然而已经来不及了。

    曹守仁突然转头，喝道：“谁？”

    话音刚落，曹守仁已经飘身来到了门外，同时庄丁已经将花厅团团包围，火把照得院内如同白昼。

    莫如深和郑虎愣住了，这样下去对自己不利，不下去也没有什么意义了。郑虎此刻也是懊悔不已，然而一切都迟了。

    曹守仁向房顶一看，喜不自胜：“大侄子，你真是个奇人，居然没死，还找到了这儿。既然来了，为什么不下来一见？”

    李惟忠也走到了院里，看了莫如深一眼说：“你是？”

    曹守仁说：“他就是莫如深！你们不是见过吗？”

    “你说他是莫如深？”李惟忠还是没认出来。

    莫如深自出京后，就留起了络腮胡子，相貌与四年前他们相见时差别很大。

    曹守仁说：“李庄主，我确定他就是，我们一路同行了好几日，他就是现在的模样。”

    李惟忠对莫如深说：“既然故人相见，何故如此生疏。我专程派曹先生请你回来，可你不领情。没想到，时隔数日，我们还是相见了。”

    莫如深知道躲不了了，既然他们对自己比较赏识，暂时应该没有危险。

    莫如深和郑虎从房上跳了下来，他很放松，郑虎还是很警惕，右手始终没有离开剑把。