自从城主登上宝座后，城主府便一路高歌猛进，让政务院吃尽了苦头。
    就在政务院准备殊死一搏的时候，城主府突然又安静下来。
    然后，城主府与政务院之间又达成了新的平衡。
    这并不意味着政务院已经接受了现状，相反，政务院上上下下早已达成共识，认为城主府的权力过于膨胀了。
    首先，南门外驻扎着城主的一支私人武装，虽然城主承诺不再增员，可至少二三十年内，还能对孤城构成一定的威胁。
    其次，西边的堡垒里面还有着内府的一千武装，内府只听命于城主府，政务院对他们从来就没有管辖权。
    再加上城主日益高涨的声望，和盛兴府的遥相呼应，政务院的几位大佬，有时候居然会有种力不从心的感觉。
    这种感觉，以前从未有过。
    几位学士认为目前这种局面，是对无数前辈们的侮辱，也是政务院的耻辱，他们打算发挥他们擅长的东西，重新把城主关回到城主府内。
    不过还没有等到他们出手，米亦竹就已经行动起来。
    盛兴公请客，客人是选吏司早已致仕的员外郎。
    刚开始，员外郎还扭扭捏捏的，不愿意出门，可看到怀山和黄信的脸色慢慢阴沉下来，员外郎知道今日恐怕很难善了，只得识时务的上了马车。
    一位员外郎，还是致仕的，就算年纪大点，也还没资格让米亦竹等他。等怀山扶着员外郎颤颤巍巍的在盛兴府的大厅坐下，这才前往后院，向米亦竹禀告客人已经到了。
    米亦竹一身常服，慢悠悠的来到大殿，见员外郎要起身下跪，米亦竹笑着挥了挥手，然后踏上台阶，在正中间那宽大的椅子上坐下。
    赵牧丰，是原刑狱司的郎中，现在则是米亦竹的忘年交。米亦竹时常请他到盛兴府喝酒，这老家伙酒量不错，酒品也不错，兴起的时候，给米亦竹讲了不少官场上的往事。
    比如这位员外郎就曾出现在赵牧丰的口中，再加上刘忠对他的调查，米亦竹对这老家伙算得上是比较了解。
    这老家伙也姓赵，不过跟赵牧丰没什么关系，一二十年前在选吏司也算是炙手可热的人物。
    后来不知因为什么原因，这位赵员外激流勇退，然后一直窝在家中，低调得一塌糊涂。
    直到这几年，赵员外的长子变成了赵主事，赵家这才又重新回到大家的视野中。
    米亦竹很温和，又没什么架子，同赵员外拉了一会儿家常，聊了聊官场的一些往事，顺带又请教了几个人事上的问题，然后就在这大厅之中，设宴款待。
    盛兴府的美酒，总能让人在不知不觉中沦陷，就连华长老这头老狐狸都被灌得醉醺醺的，又何况是道行还没那么深的赵员外。
    酒至酣处，赵员外说了句对不住！
    声音太低，米亦竹好像没有听到，依旧神色自若。
    最后，赵员外大醉，米亦竹又让怀山和黄信亲自将他送了回去。
    “这人，怕是活不成了！”不知什么时候，刘忠出现在米亦竹的身旁。
    “要么他活不成，要么他的长子活不成，不管怎么说，总算是有了理由！”米亦竹说完后，把目光投向了大门外，仿佛还能看到赵员外的背影。
    “都怪奴婢无能！”刘忠立刻弯下腰去。
    “这是抄家灭族的罪过，他们怎么谨慎都不为过。”米亦竹并无怪罪刘忠的意思。
    刘忠又把腰往下弯了弯，随后无声的退下。
    三日后，赵员外家挂起了白幡！
    隔天就是议政会，米亦竹不禁感叹这老家伙是真会挑日子。
    第二天起了个大早，米亦竹赶往城主府的时候，嘴角一直都挂着淡淡的微笑。
    大殿的总管太监还是那个家伙，米亦竹的马车还没有停稳，就急匆匆的迎了上来。米亦竹扶着怀山的手臂下车，两根指头一弹，一枚金币就被他稳稳的抄在手中。
    整个孤城，敢这么光明正大的打赏太监的，也就只有米亦竹了。
    看来，米亦竹今天的心情实在是不错。
    进到殿内，所有人纷纷起身，冲米亦竹弯腰行礼。
    还隔着老远，米亦竹就笑着吩咐大家免礼，然后慢悠悠的来到自己的位子上坐下。
    有软垫的椅子，的确要舒服不少。
    “盛兴公是有什么喜事？”见米亦竹面有喜色，华长老开口问道。
    这老狐狸自从没了后顾之忧，是越来越随意了。
    “内府去年年终考评，你的宝贝孙子得了个中上！”米亦竹随口搪塞过去。
    不过他说的也是事实，内府官员的考评刚刚出来，谢儒林的确得了个中上。
    “多谢盛兴公的调教！”华长老在座位上抱拳弯腰。
    “跟我没多大关系，主要还是他自己争气！”米亦竹说完后，笑得更加开心。
    华长老也跟着笑了起来，其他长老也都是面带微笑，附和着点头。
    不过学士一侧，几位大佬的表情都差不多：一言不发，冷眼旁观！
    又聊了一小会，城主到了，众人急忙起身跪迎。
    城主在自己的宝座上坐下，然后温和的让大家起身。
    流程万年不变，没什么需要特别说明的，不过长老们现在学会了用数据说话，一个个倒是踊跃发言。
    这点变化让城主感到很是欣慰。
    等王春来上前两步，问诸位是否还有要事启奏时，陈学士缓缓起身，来到中央跪下。
    城主对这些大佬一向优容，让他起身说话。
    “昨日，选吏司前赵员外在家中暴毙！”陈学士说完后，面朝城主弯腰低头。
    “哦？”城主有些意外。
    不过让他意外的是，一位员外郎而已，有什么奇特之处，值得陈学士在议政会上特意提起。
    “原本此事不该拿到议政会上来说，不过四天前，赵员外曾去过盛兴府，这，未免也太巧合了！”陈学士说完后，缓缓抬头看向米亦竹。
    米亦竹瞪大了眼睛，问陈学士到底是什么意思？
    “不知盛兴公为何要派人将赵员外带到盛兴府？”陈学士的态度依然恭敬，可语气却十分冰冷。
    “什么叫带？我是请赵员外来我府上做客。”米亦竹对陈学士的措辞十分不满。
    “可赵员外已致仕多年，平日里与盛兴公并无交集！”陈学士步步紧逼。
    “正因为他已经致仕，我才能大大方方的邀请他来我府上做客！”米亦竹叹了口气，满脸的无奈。
    华长老在一旁不停的点头。
    陈学士突然愣住，米亦竹这句话，回答得实在是巧妙。
    “听说赵员外在盛兴府大醉而归？”陈学士稳了稳心神，继续追问。
    “陈学士这是要干嘛？审讯？需不需要我去刑狱司的大牢住几天？”米亦竹突然拉下脸来。
    陈学士急忙弯腰道歉，连称不敢。
    说完后陈学士又向城主请示，想要正式询问。
    城主笑着问米亦竹是否愿意？
    这种赤裸裸的偏袒，让诸位大佬十分无语。
    米亦竹沉思片刻，起身弯腰！
    陈学士谢过米亦竹的配合，随即开口问道：“赵员外当日在盛兴府大醉而归？”
    米亦竹点了点头，表示确有此事。
    “赵员外年逾七旬，盛兴公为何会如此对他？”陈学士接着问道。
    米亦竹微微一笑，没有回答，而是把目光转向了华长老。
    老狐狸哪有不明白的，笑着说盛兴府的美酒，总能让人在不知不觉中，忘记了自己的酒量。
    眯眼、咂嘴，演技炉火纯青。
    华长老比赵员外还要大上几岁，他在盛兴府，已经醉倒好几次了！
    “那么多致仕的官员，盛兴公为何唯独对赵员外感兴趣？”见讨不到便宜，陈学士随即换了一个话题。
    “谁说的？刑狱司的赵郎中，也时常到我府上喝酒！”米亦竹笑着说道。
    他口中的赵郎中，自然指的是赵牧丰了。
    “还请盛兴公赐教！”陈学士冲米亦竹抱拳弯腰，把姿态放得极低。
    米亦竹见状叹了口气，说陈学士不必如此。
    “我想调整一下内府的架构，可一直都找不到人咨询，直到他们跟我推荐了赵员外，我这才将他请到盛兴府。如果这几天他有跟人谈及聊天的内容，应该可以证实我所言非虚！”米亦竹说得十分诚恳。
    陈学士弯腰谢过。
    就在他打算退下的时候，被米亦竹叫住。
    “陈学士，你刚才说赵员外是暴毙，死因查明了没？”米亦竹满脸的关切。
    “中毒！”陈学士说完后，脸色很不好看。
    米亦竹听后脸色一沉，转身朝城主跪下，请求内府参与，彻查此案。
    吴学士急忙起身，说此事应由刑狱司负责。
    “既然陈学士正式询问本公，说明本公与此案相关，案件还是由刑狱司负责侦办，内府只是参与！”米亦竹的语气，冷冰冰的无一丝温度。
    连“本公”这两个字都说出来了，说明他此刻的心情十分糟糕。
    要求不算过分，吴学士找不到反驳的理由。
    不过城主此时已察觉出异样，打算待会将米亦竹留下来好好聊聊！