在王氏庄园住了半月后，米亦竹带着夕元回城。
    期间去了一趟逍遥镇，同武少主和郑少主在醉生梦死聊了大半天。
    总的来说，气氛十分轻松。
    回到孤城后，米亦竹张罗了一场低调而又庄重的收徒仪式。
    地点在城东南的某座府邸。
    师父是刘忠，至于两位徒弟么，是城外流民的后代。
    除了米亦竹，观礼的还有王春来和内府的两位副总管。
    刘忠很激动，正式收徒，可不比那些年在城主府乱收的那些干儿子。
    他不但可以主张同父母一样的权利，这也是他一生所学的真正传承。
    两位徒弟比刘忠还要激动，这两年跟在刘忠身边习武，除了功夫大有长进，更是为刘忠的气度和学识所折服。
    至于他们的父母，已经不知道朝东边磕了多少个头，感激祖宗的庇护。
    等办完这事，米亦竹也等到了宫主的回复。
    这位金仙欢迎米亦竹到寒玉宫做客。
    于是，米亦竹叫上蚕员外，带着大批的礼物出城。
    一路向北！
    路，已经修好了大半，米亦竹吩咐车队缓缓行驶。
    他想好好的感受一下，也想仔细的检查一番。
    这条路，对他来说，无比重要！
    等到了寒玉山下，已是两天之后。
    寒玉宫下山迎接米亦竹的，是其中的一位大佬。
    “盛兴公为何姗姗来迟？”那位大佬笑呵呵的问道。
    从这一句话，米亦竹就听出了寒玉宫的猖狂。
    宫主是金仙，不代表你们这些家伙也能水涨船高。
    不过米亦竹没有同他计较，对寒玉宫大佬的久等表示歉意。
    寒暄几句，上山。
    只有蚕员外跟在米亦竹的身后。
    这沿途的风景，米亦竹已看过许多次，不过，他似乎百看不厌，一路上都在东张西望。
    都是顶尖的高手，很快就上到山顶。
    一众大佬在宫外恭候，其中，就有米亦竹的兄长。
    米亦男。
    米亦竹显得愈发客气。
    宫主，破天荒的在殿外等候，米亦竹急忙上前，不但拱手，还弯了弯腰。
    这一幕，寒玉宫的大佬们都看在眼中，除了米亦男，其他人的心里都是一喜。
    客气几句，进殿分宾主坐下。
    “盛兴公此番前来，所为何事？”宫主的态度倒是十分客气。
    “此次中原战胜可汗，寒玉宫功不可没，孤城略备薄礼，特来致谢。”米亦竹说完后，再次冲宫主拱手。
    随后有人奉上礼单，宫主看过后也不禁动容。
    价值数十万的礼物，也能称为薄礼？
    “无功不受禄！”合上礼单，宫主委婉的推辞。
    “如果不是你们在草原上缠住魔教，中原的大军未必会有此番大胜！”米亦竹继续恭维。
    宫主笑笑，说这都是为了西域的百姓。
    说完后不再推辞，吩咐童子上茶。
    “盛兴公还真是看好中原。”等到茶水奉上，宫主淡淡的说道。
    “哦？”米亦竹抬头看向宫主。
    “大军还在厮杀，你就派人前往长安去了。”宫主的语气有些意味深长。
    “大师兄？”
    米亦竹先是一愣，随后笑了起来。
    “我那位从未谋面的侄子，一直在长安游学，师父给他定的规矩，五十岁以前不得回来。我要是不安排大师兄夫妇走上这么一趟，估计他们这辈子都见不到自己的儿子。”
    解释几句，米亦竹的表情极为轻松。
    不管宫主信不信，反正米亦竹说得无比肯定。
    “原来如此！”宫主的语气依旧十分平淡。
    又闲聊几句，米亦竹假装无意的说道：“这下，寒玉宫的弟子终于可以回家，再也不用经受北方的苦寒。”
    “这些年，确实是苦了他们！”
    宫主的语气有些感慨，不过意思倒是模糊得很。
    “都是孤城儿郎，等他们回来，我会建议政务院对他们进行嘉奖。”米亦竹步步紧逼。
    宫主点头谢过，依然没有给出明确的回复。
    有些意思，不需要说得那么直白，米亦竹不再继续这个话题。
    “此次前来，看到修好的这一段道路宽敞平整，以后寒玉宫的弟子，往返就要方便许多！”
    米亦竹的语气十分感慨。
    “要是孤城的大军想要活动一下，也要方便许多。”对面的一位大佬突然开口。
    语气中，有着浓浓的嘲讽。
    米亦竹没有介意他的态度，笑着说彼此彼此。
    说完后，米亦竹看向宫主继续说道：“交通便利，沟通多了，误会就会少上许多。”
    宫主点头，表示赞同。
    “这么长时间不见，没想到盛兴公的修为居然精进不少。”
    不等米亦竹没话找话，宫主缓缓开口。
    “修为越高，死得越快！”米亦竹苦笑一声。
    宫主注视着米亦竹，没有说话。
    渐渐的，米亦竹就觉得呼吸稍微有些困难。
    刚开始，他以为是宫主的气势带来的压迫感，可当他垂下眼帘，看着面前的茶水，突然没来由的涌起一股酸楚。
    他想起了自己的师父，方老先生！
    一刹那，米亦竹觉得万念俱灰。
    就在米亦竹犹豫着要不要追随师父的时候，突然传来一股若有若无的味道。
    那是死亡的味道。
    认识的人中，身上有着死亡气味的，只有蚕员外一人。
    蚕员外？
    他不是同自己去寒玉宫了么？
    寒玉宫？
    米亦竹心里一惊，随即清醒过来。
    还能如何？
    只能调动真气抵抗。
    也不知过了多久，米亦竹的脑袋突然如同被斧劈了一般。
    虽然只是那么一瞬间，可米亦竹也皱着眉头抱住了脑袋。
    宫主轻轻的叹了口气，米亦竹的呼吸又变得顺畅起来。
    “谢宫主赐教！”疼痛来得快，去得也快，米亦竹冲宫主拱手谢过。
    “可惜了！”宫主的眼中闪过一丝惋惜。
    对面的米亦男正襟危坐，面无表情，可早已心如刀绞。
    “没办法，这就是命！”
    米亦竹表现得十分豁达，冲宫主挤出了一丝笑容。
    接下来，双方似乎都放了下戒备，气氛也渐渐的缓和不少。
    到了最后，宫主甚至亲自将米亦竹送出了寒玉宫的大门。
    下山，送他们的，还是那位大佬。
    米亦竹看着落日的余晖，转过身对蚕员外发表了一通感慨。
    在同一个位置，上山时和下山时看到的风景，原本应该是同样的画面，为何感觉却有所不同？
    蚕员外坦白的表示自己只是个屠夫！
    “你的那句话，可不像是个屠夫说的。”米亦竹面带微笑。
    蚕员外谦逊的说自己只是说了句实话。
    一路上走走停停，等到了山脚下，天，已经黑透了。
    怀山早已指挥着搭好了营地，一群侍卫出去转了一圈，收获颇丰。
    米亦竹邀请那位大佬留下来喝酒，被那人婉拒。
    直到他消失不见，米亦竹这才转身，笑着大声说你们有口福了！
    众人大喜！
    每人分到一只，看来米亦竹的心情的确不错。
    最后，米亦竹一手拿着烤兔，一手握住酒壶，同蚕员外有一搭没一搭的聊天。
    “今天，谢谢了！”看着篝火，米亦竹缓缓说道。
    蚕员外微微躬身，说是举手之劳。
    “想我怎么谢你？”
    “一坛，不，两坛美酒。”蚕员外脱口而出。
    “你身边，有没有比我更有钱的人？”米亦竹听后，突然没头没脑的问出一句。
    蚕员外满眼的不解，缓缓摇头。
    “教你一招，遇到我这种有钱人吧，你就得狮子大开口。两坛酒？你怎么好意思说得出口。”
    “那——我要两车？”蚕员外犹豫了一下，有些不自信的说道。
    “我给你十车！”米亦竹说完后让怀山记下，一回孤城，就把酒送到蚕员外府上。
    怀山也是一手烤鸡一手酒壶，站在米亦竹的身后，听到主人的吩咐，急忙弯腰应下。
    蚕员外大喜，急忙欠身谢过。
    “你先别急着谢我，我有样东西要送你。”米亦竹说完后放下酒壶，从怀中掏出几张纸递了过去。
    蚕员外急忙将手中的东西放下，双手接过。
    那几张纸是房契和地契，城北的大宅！
    只不过，上面落着蚕员外的大名。
    “这是？”蚕员外猛的抬头，看向米亦竹。
    “送你的！”米亦竹又重新抓起了酒壶。
    “这太贵重了，属下不敢收！”蚕员外急忙递了回去。
    “你就踏踏实实的收好，等搬家的时候，我再拖几车金币给你。”米亦竹看都不看蚕员外伸出的双手。
    “盛兴公，属下——”
    蚕员外还想推辞，被米亦竹出声打断。
    “这几年，你立下了不少功劳，可那是你职责所在。这件事不一样，纯粹是我的私事，谢你，是应当的。”
    “知道你这些年两袖清风，俸禄还要接济族人，不住城北也是迫不得已。不过内府堂堂的员外郎，我怎么可能看着他蜗居在城南？”
    “府邸离盛兴府只有两条街，我特意选的。你也知道，陪我喝酒的人不多，你算是其中之一。以后到我府上喝酒，也要方便一些。”
    蚕员外也不是扭捏之人，听后沉默了一会，把那几张纸叠好，小心的揣入怀中，然后起身，冲米亦竹拱手弯腰。
    这一弯，脑门都快顶在了小腿上。
    米亦竹挥挥手，让他少来这套，赶快坐下喝酒。
    这一夜，蚕员外似乎是醉了。
    慢悠悠返程，等车队进入孤城，时间，已过去了三日。
    随后，一张张请帖犹如雪片般飘了出去。