半夜。戈舒夜梦中好像被什么叫醒了，像是马嘶。然后是拍门声。拍门声甚急，声声叫人不安。
    她第一反应是家里进了贼，掀起被子跳下榻来，抱紧怀中一袋金子——她满心以为这几天就能让韩偃送回西安过年，细软包袱都收拾好了；一边还想着周敏静那套絮得又厚绣得又漂亮的棉甲，既挡枪子又挡寒风，应当趁着昨天高兴，坚持几下跟他要过来的，这下得罪他了，怕要没机会了。
    嘈杂的人声响起来，颖国府的家丁持着火把侍立左右，周敏静只在中衣外披了件大氅，见到戈舒夜，二人都有些尴尬。不过鉴于二人在霸山岛迷航和攻打徐山过命的交情，他们俩还真的没闹翻。
    黄云将小门打开，却是一身齐整的韩偃、韩春：“公爷，深夜惊扰了，急事。戈姑娘家那边出事了，请她出来见客，只恐来人低微，不敢入府。”
    “不妨，请人进来。”
    身后跟着一人，韩偃略一引荐：“颖国公，你大姐姐的东家；洮州总兵之子袁彪。”袁彪没见过封爵这么高的人，只是行了抱拳礼，敏静也抱拳以回。
    “大姐姐，不好了！”一年没见，袁彪更加结实，已有髭须，但还是急躁，用他那特有的带辽东口音的咋咋呼呼的腔调道：“快跑吧，乔老虎和杨家要来抓你了！”
    “什么乱七八糟的？他们不是巴不得我滚出五百里地吗？为什么要抓我？”
    “谢大哥不是给你和杨昶三哥做过一份假婚书来？结果弄假成真了，说叫皇帝看见了，上头人不认乔姐姐，他们怕担欺君的罪名，要抓你回去成亲呢！那姓杨的老头还说，让你做大，乔姐姐做小！这乔老虎能让吗？恨不得杀了你！
    我怕乔老虎害你、杨履那老头儿绑你，特意来告诉你！赶紧跑吧！——哎，闵四哥，就你那妹夫，不仗义，还拦着我说让我不要冲动呢！还是我自己翻出来韩大人的书信说到定海，也巧了，乌云连珠带我来的——那畜生总能找到你。”
    戈舒夜噎了一下：“你来之前是不是没人知道我在这儿？”
    袁小虎一愣。
    “这下他们跟着你来抓我就行了！”戈舒夜气急败坏地给了他脑门一个爆栗。
    周敏静被他们的对话信息量震了一下，但还是很有风度地道：“袁公子，先不要着急，我相信还没有人胆敢从我颖国公府抓人。韩大人，你知道这是怎么回事吗？”
    韩偃一揖，清晰地道：“戈大姑娘是西安云头堡戈氏的女儿，原来其父与建章伯爵杨家公子杨昶约为婚姻，后因夫家嫌贫爱富，毁弃婚约，另娶他人，并在众人面前让她立誓说婚约毁弃、绝不反悔。但不知道为什么，婚书上新妇的名字没改，还白纸黑字地写着她的名字，杨昶袭爵，夫人封诰命的时候，就发到了她头上。
    现在杨家怕担欺君之罪，想抓她回去，让替嫁的乔家新妇做小；而替嫁的新妇乔家不乐意，想将诰命封到自己女儿头上。”
    周敏静已经出离惊诧：“建章伯爵？副监察史杨昶！？”他一向自诩冷静，但此刻心中屈辱、嫉妒之情交煎，内心混乱万分，万军之将竟险些失去方寸，转向戈舒夜，“我要你答，韩侯所言，可是实情？”
    戈舒夜知道事不能瞒，叹了口气，道：“除了我并不知杨、乔对婚书打算，其他俱是实情。”
    周敏静接过韩偃手中对杨昶的敕封，上下阅读，“建章伯爵夫人。——为什么不告诉我？”周敏静开口，却心中已有答案，戈舒夜以俗示人、实则心高气傲，怎愿意提及自己被弃之事。“今日之事，是为了他么？”
    “不是。”她答得很快、很坚定，没想。
    “那是怎么回事？”
    戈舒夜心中觉得很无力，在三面目的审庭上自己就已经和杨昶的这份婚约做了切割，后面乔家葬礼逼嫁关系破裂，在她内心，这已是碎得不能再碎的一面镜子，早扫进尘芥堆里丢掉几百年了。竟真的有人还妄想将这一地碎片粘起来，假装什么都没发生？为什么她还要反复解释她和杨昶的关系？她觉得累了：“杨家弃我在先，乔家逼我在后——他们要豪门子做娇客，他们要建章伯爵夫人的名位，我退位让贤。我只想拿着自己的钱、回自己的家、过自己的日子，为什么非要我和杨昶扯上关系？难道我没有自己的名字吗？”
    “可是你的名字就明明白白地写在婚书之上。”
    “那时我们为了保护春水、和沈自丹结仇，杨昶深受重伤，我们伪造喜堂、婚书，让家丁护送他先走，我留在云头堡拖延沈自丹。”她自嘲地笑了一下。
    这不是她第一次，代替别人站在危险的最前线。
    “他没有杀你，还给了你那块令牌？”周敏静在心中做了联系，他瞬间就理解了沈自丹。她不是也这样救过自己吗？
    每次她都最勇敢，每次她都最善战，每次她都打赢了攻坚，她的敌人都展示了对她的敬意，但每次她自己的生活都碎了一地。她自己一片片捡起来，抱在怀里，重新开始。
    突然，国公府又是拍门声。家丁慌慌张张地跑出去，一脸惧色。家丁似乎是被吓到了，黄云闻声跑到大门前，脸色也变了。
    在闪动的火光之中，周敏静道：“你曾怀疑我隐瞒了你情报，让你去送死，因此怨恨。我没有。我问你，那你有怨恨我让你站在攻打六横岛的第一线，让你置身险境吗？”
    戈舒夜眼中反射火光在跳，道：“没有，你是唯一相信我能打赢那一仗的人。
    而我迫切地需要胜利。”
    周敏静点点头，道：“岂曰无衣，与子同袍。王于兴师，与子同仇。”
    黄云一脸仓皇之色，来前递上名帖，颤声报道：“公爷，西厂那位大人！沈自丹闻公爷新得颖国公府，前来谒见，祝贺新居落成、佳人在侧！轿子就在门口！”
    “你前去通报，承蒙沈公公厚爱，我换了衣服，就亲去迎接。”
    ******
    正堂中，仆人端上清茶。
    周敏静还是一身深绛色袍子，道：“沈公公，请。”
    沈自丹穿了一身浅蓝色漂纱的罩衫在月白曳撒外头。朔还是站在他身后试毒，他接过茶呷了一口，冷不丁地道：“她答应了吗？”敏静被他问得一愣，但脸上略显尴尬的微表情还是出卖了他，“哦，那就是还没有。”
    “你监视我？”
    “我看到她的八字在宗亲玉牒上了，陛下很快也会看到。颖国公爵，建章伯爵，元日大朝贺上，好一出二侯争妻的大戏！”
    “你监视了平昌公主府？”
    “职责所在。”
    “西厂和建宁杨家，汪直查杨晔案历历在目，血海深仇，不会是同盟。”
    “正因为是血海深仇，我才不想在同一个陷坑中摔马两次、再次撕破脸，搞得西厂与整个文官集团为敌。”
    “公公此来为何？”
    “居中调停，大事化小、小事化了。”
    “建宁杨家怕是不会听厂公之言吧？”
    “我可以全权代表建章伯爵本人。戈姑娘与建章伯爵的婚约是父母之命，具有法律效力；婚书上写着她的名字。”
    “可杨家毁约在先、乔家逼嫁在后，乔小姐成为杨夫人，已是事实。”
    “她居然肯都告诉你…”
    “我们不但有当事人，还有见证人，如果闹到陛下跟前，可以跟建章伯爵当庭对质。”
    沈自丹目中流光淡如春水：“颖国公，他们之所以要把大小姐抓回去，就是为了掩盖欺君之罪，怎么还会让你们把杨氏悔婚之事坐实？他们不会给你们机会当庭对质的。
    再说，就算坐实了他们悔婚，那解决问题的方法，不过是顺水推舟，再把她嫁过去一次。
    我是来提醒你的，大小姐，你唯一能够摆脱这场婚约的方法，是证明你根本就不是戈云止的女儿，在此基础上，父母之命不成立。这是你们唯一应当主张的，而这个案子，陛下不信任百官，应该会交给西厂来查——如果你真的想要依靠颖国公这棵大树，让你的生身父母为你做主吧。
    深夜搅扰，多有不便，告辞了。”
    戈舒夜闻言突然从屏风后冲出来：“沈芸，你知道了什么？——你知道了我不是你妹妹，对不对？我亲生父母——我不是爹爹随便捡来的弃婴，到底你知道了什么，告诉我！”
    沈自丹转过头，看了看她，却没有回答。他只是对周敏静道：“颖国公，你在永昌寺许的愿望可以实现。”他拦住敏静送客的脚步，翩然离去，如同一片没有痕迹的晨雾。（解释，沈自丹觉得周敏静难以控制，一直对他进行严密监视，加之万家试图联姻颖国公府让他很警惕周敏静倒向万家。直到发现平昌公主的目标是谢迁，才知道平昌公主是潜在的太子党可以拉拢，所以放弃了对周敏静的敌视。而平昌公主长袖善舞，是多面下注的人。）
    周敏静目中略一惊愕，随即明白过来，然后咬了咬下唇。他自诩是个理智的人，他行事谨慎、作战谋划周密，所以他会考虑一切事情的现实情况，然后做出安排。在他拜访平昌公主开口之前，他的内心还是不确定外祖母的意思，永昌寺正好在两府之间的路上，就顺便进去拜了拜。
    “戈大姑娘要是个官家小姐就好啦。”破敌突兀地道，打断了他的祈祷。
    “你说什么？”
    “我说要是戈大姑娘要是个官家小姐就好啦，爷就不用这么费心费力地担心公主娘娘会不会嫌弃她出身、能不能让她进府的事，直接八抬大轿把她娶进门不就行了！”
    “不懂事：婚姻大事，应当依礼而行，怎可玩笑妄言。”
    “可是黄大人说，爷打第一眼就喜欢戈大姑娘，所以每回吵架都叫戈大姑娘占便宜，不是占了这个、就是拿了那个，爷就算吵输了还是很高兴。”
    “我是喜欢戈姑娘聪明又有本事，学东西快，办事牢靠——和喜欢你与黄大人是一样的。”
    破敌想了想：“黄大人娶了媳妇爷高兴，那戈大姑娘要是嫁了汉，爷也会替她高兴了？”周敏静很诧异：“她怎么会嫁给别人呢？她当然是跟着我啊。”说出这句话，敏静就觉得自己有些奇怪，自己凭什么确定她就该属于自己呢？是自己怜悯她孤苦的身世给她容身之地？是自己包容她怪癖的性格给她生存之资？是自己信任、爱惜她野兽似的作战才华给了她夺取胜利、获得荣耀、证明自己的机会？
    破敌道：“那戈大姑娘万一是官家小姐，爷会娶她吗？”敏静笑道：“童言无忌。若是菩萨让戈姑娘出身名门、荣膺列侯，到时候我就娶她。”
    敏静思绪略回，颖国公府大门又响起了拍门声。外是火把和人声，来人不少，好像有人把颖国府大门围住了。
    “今夜不用睡了。重新换盏、添茶，准备开门迎客吧。来者是谁？”
    报信的家丁道：“前兵部主事杨仕伟大人携族侄建章伯爵杨昶，拜帖来访！”
    “请吧。”
    ******
    双方见礼后，杨仕伟试探着看敏静脸色。
    “杨大人有话可以对本公直说，就同戈姑娘亲耳听到一样。”周敏静道。
    杨仕伟想了想，堆出笑，道：“如此甚好——我杨家已经开祠堂、祭祖宗、聚人丁，在全族人面前，公开了杨履在保媒之事上收受贿赂黄金百两，为此不惜李代桃僵，让戈大小姐蒙受冤屈的事情。因此他主持的婚礼，无效。”杨仕伟说完这番话，试探着看周敏静的脸色。
    敏静面如春风，不能让人猜出他心中所想，道：“所以呢？”
    杨仕伟道：“所以我们想拨乱反正，迎回真正的建章伯爵夫人，戈大小姐。让她接受诰命，进入族谱。”
    “国公爷，能否请大小姐出来见面？”杨昶道。
    周敏静撇了撇白瓷碗里的茶沫，不冷不热地道：“杨公子既然已经另娶他人，又何苦非要见旧人呢？岂不是令双方都难堪？——再说，乔家小姐不是已经入了杨家门吗？你们若如此，置乔小姐于何地呢？”
    杨仕伟道：“这简单，杨家还容得下多一个女子——二女同侍一夫。”
    周敏静从氤氲的雾气后抬起眼睛，直视着杨昶：“杨公子，你认为，戈姑娘会情愿吗？”
    杨昶也把茶碗合起来：“公爷的意思，是要夺人之美了？”
    周敏静笑道：“本公倒是认为，乔小姐既然已经过了门，有名有实，那一事就不烦二主；诰命之事，皇恩披泽万民，加在谁身上都是一样的。而据我所知，戈大姑娘本来就不是戈堡主亲生，因此这份婚约从根子上就没有成立的基础，就此废了吧。”
    杨昶道：“颖国公爷，这是小夜的意思，还是你的意思？你若是夺人妻室、想以权势压人。虽然你身份高贵、皇亲之尊，但建章伯爵夫人，名正言顺，也不是你能够轻易染指的！”
    “够了！杨昶，解除婚约是我自己的意愿，你别随便往别人头上泼脏水。”戈舒夜从屏风后面走出来。新作的衣裳到了，她穿着一身白底儿绣猫儿扑蝶的丝裙子，白衫子秋香色滚边，披着一件银狐皮的大氅，头上两个金丝多宝的发钗，更显得明媚动人。
    “小夜，你怎么会这样！我知道你打小就不喜欢我，可我们总有一起长大的情分在吧；就算我不是你理想中的夫婿，你总可以把我当做兄长信赖吧？我从十五岁到云头堡，十年的情分啊——盟主死前将你托付给我，是为了你一辈子的打算，否则百年之后，到了地下我如何向盟主交代？云头堡乔庄主逼婚之事，我心中愧疚万分，浙江平寇之后，终于可以一切回归正轨。就算你再怎么不喜欢我，可起码我不会害你！而其他人呢？
    你了解他们多少，就敢贸然地信任他们？
    小夜，到底是为什么？我没想到有一天你真的自甘堕落，为盟主蒙羞。他给了你什么承诺，是因为他赏赐给你的金玉首饰、华丽衣衫？你应该知道这些都是身外之物，没有法律上的身份，你不明不白地跟着他，你以为攀龙附凤做了美梦，就不怕被始乱终弃吗？”
    杨昶说话一向不留情面，戈舒夜最不喜欢听他教训，心中火腾地一声就上来了，张口想要反驳。但还没来得及她开口，一向冷静、温和的周敏静比她还要先被激怒。
    周敏静生气的时候不会大吼大叫，但目光如冰刀一注注射出，他低头喝口茶，傲慢地、炫耀地一笑，然后轻飘飘地丢出一句：“建章伯爵，一个区区的二品诰命也值得这许多麻烦。
    难道我堂堂颖国公府不能成为戈姑娘的蔽身之所？”