“一个在天上，在火中；
    一个在地上，在水中；
    一个在地下，在黑漆漆的幽冥之中。”
    沈自丹咀嚼着施摇光的预言，心里升起一股不祥的预感：“下令全员，加强大栅栏营和船上的巡视，熏完毒虫毒蛇后，务必将火头处理干净，一根干草的灰烬也不许落在甲板上，严防走水！”
    “得令！”众人的回应、众水兵跑来跑去的声音好像突然淡去的画面，在沈自丹的意识中变得模糊，他的眼前升起一股灰白的烟气，一股木材焦糊的味道沁入鼻腔。
    “咳咳，”不是刚吩咐好要防火么？他不禁皱眉，周敏静几时变得如此惫懒了？他掀开帘子，厉声道：“谁敢违反本座的命令，在船上用火？！”
    一道刺目的火龙沿着主帆边缘盘旋而上，直朝着桅杆而去。
    “可恶！”他拔出春水，一道白霜翩若惊鸿地朝着那火龙缠绕上去，一阵巨大的白雾，他知道这应当是冰瞬间升华导致的热蒸汽，春水有非常好的制冷作用，普通的小火苗并不成为隐患——可是没有用！
    沈自丹瞳孔缩小，连退几步，大火竟然在十几秒内越烧越旺，像一个巨大的地下喷泉冲破地面，突然剧烈喷射，直冲天顶！然后，碎成千片的小火苗火星如同鬼魅，从天空中劈头盖脸地落下，又如同致命的雨，噼里啪啦地打到船上，仿佛只是在一霎时间，帆布、防水的毡毯、浸过桐油的绳索、船上的旗帜、货物、甲板、水桶、窗棂，所有的地方都冒出火苗！
    “来人，救火！”沈自丹用袖子掩住口鼻，撑开六出冰阵保护自己不被高温伤到，同时震动春水喷出冰霜，试图阻止火势的蔓延。
    可是似乎所有人都不见了。
    凶猛的火龙呼啦啦地盘旋，霎时就占领了整艘宝船，桅杆、木柱与木梁抵挡不住，焦黑炙红的、带着火星子，横七竖八地朝他砸过来！
    他左支右绌地躲闪着，在有毒的浓烟和模糊的视线中艰难地寻找逃离的路线。
    一声巨响——他感觉自己被抛射到了天空中！——“火药库炸了！”这是他脑海中第一个浮起的念头。
    剧烈的晃动让他分不清是在上升还是在下坠，等他能够分辨四周，却发现自己身处在船舱的下层，似乎是一个密闭的空间中。周围的光晦暗，拥挤的船舱通道中人们发出此起彼伏的凄厉惨叫，在大火中不断倒塌的龙骨砸向没有头颅的尸体，有人身上带着火，惨叫着跳入海水中！
    屋顶突然倒塌，横梁朝着他砸来！
    “啧！”他运起寒冰内力，奋力将飞来的横梁劈断——却发现手臂像被什么掣住了似的，身上也好像被千斤的重量压住，呼吸不畅，抬不起手臂！
    他看了一眼春水，仔细着春水上面烤蓝的细密的花纹——春水的花纹，并不是完全对称的，上面有几处战斗崩坏后又修复的缺口，可是现在，那花纹过于完美。
    “是幻象！”
    他打了个寒噤，周围的景色突然变化，他又回到了站立的甲板之上——只是，此时的船已经是过火后的一片灰烬和残骸，只剩下嶙峋的龙骨和残破的甲板，天空变成灰色，什么也看不清楚，空中飘下来迷迷蒙蒙的灰烬，世界也沉浸在灰色之中，仿佛世界下了一场灰色的雪。在废墟的各个角落，透露出烧焦的人形的尸体和残骸的形状。
    眼前有什么东西吸引了他的注意。
    是一簇焦黑的人类尸体。说是一簇，他们好像生前被绑在一个圈内，最后的形状还保持着想要逃离这个圈的姿态。碳化的五指向天伸展着，没有五官的脸上保留着最后的恐惧。
    地上散落着一圈黑色的锅灰，将他们围在其中，先是某种邪教的仪式。
    火！
    突然，所有的火都聚集在一团，在他眼前，似乎有着某种形状，黄蓝红色的火苗围绕着那形状的外围生动地向上升腾着，像是一个燃烧的茧子。
    那茧子在蠕动——是活的！沈自丹死死地盯着那个茧子，似乎有什么东西就要从里面孵出来。
    咔！茧子后背的中线突然裂开了。里面的内容物扭曲地，痛苦地从内向外挤着，想要出来，软踏踏、湿漉漉的——可是当那内部的软体接触到茧子上的火苗之时，也变得燃烧起来。
    那东西蠕动着，从茧之中一点一点、慢慢挤出来。
    先是身躯，然后是头胸腹三截，最后是六条昆虫那样长长的、带着倒刺的腿，上面和茧壳的牵丝一点点被拉断。——但是比昆虫要大一百倍！那东西出来了！
    沈自丹心中感到一阵恐惧混合着恶心，不敢惊动它；又怀着好奇的心理，似乎想探究它到底要干什么。整个人仿佛冻在了原地。
    那东西迈着缓慢而沉重的步伐，在甲板上发出刮擦声。它的六个翅膀全部发出火焰，张开蝗虫似的大口，将圈内烧焦的人类尸体鹌鹑干一样一口咬碎，大嚼起来。
    叮！
    春水落在地上的声音、
    那怪物转过来两只巨大的复眼，同时盯住他，两个复眼之间还有一颗扭曲的人类似的头颅。它发出非人的、嘶嘶的声音：“你的船，也会被火吞噬，成为我的饵料！”
    啊——
    春水突然发出蜂鸣声，一阵蓝色的光笼罩了视野！！！
    沈自丹在船舱中清醒过来，发现自己被周敏静、朔和杨昶死死地按住，几乎是跪压在他胸口上。春水果然刚刚落在甲板上唤醒了她，谢若悬和玄清尘用桃木剑抵着他的脑门，脸上、身上还黏糊糊的，又腥又热。
    “督主！”朔第一个反应过来，“督主清醒了！！！”
    “怎么回事！”沈自丹挣扎着说，“你们快下去！”
    “沈大人清醒了！”
    “怎么回事？”众人一番手忙脚乱地，既担心失礼又担心他突然失控，周敏静上前道：“大人什么都不记得了？您刚出舱门，用春水冻住了主帆，又要斩断主桅杆，一时又突然定住入神，如同梦游。谢道长看出您中了邪，临时找不到狗血，用鸡血驱邪，果然有成效。”
    沈自丹洁癖，几下把外袍脱下来丢在地上。他想了想，将担心地来看热闹的水兵们遣散。自从他拥有春水，一向自负灵力强大，从不语怪力乱神，此时也不得不向道士们求助了，对部下们说出了道：“请施七先生、谢道长和玄道长为本座筹谋……。”
    施摇光沉思，上前想要为他把脉。
    他视野突然不能聚焦，眼前又冒出火舌和焦黑的碎片。他看到面前围着的人们一个个五官皲裂，皮焦肉烂，脸上、身上的肌肉一块块熔化、从身体上掉落下来，那些腐臭的白骨裸露着缺失的头骨，一个个朝他围上来，其中一个头戴铁套的苍白女尸，伸出巨人观的、湿冷的手，朝他一把抓过来！
    ***
    “小心！”顾沉星眼疾手快，抓住施摇光疾步后退，避开了沈自丹锋利的剑气，“暗卫，快拉住你们主人，他又中邪了！”
    六暗卫手忙脚乱地想要将沈自丹按回坐榻上，既担心伤到他，又恐惧他的春水剑锋利。
    砰！众人都惊了一跳，却见是阿岩处惊不变地用一个木盆将沈自丹后脑上一敲，晕了过去。
    众人脸上都流露出真正担忧的神色。众人面面相觑，沈自丹在这群人中处于绝对的控制地位，不光城府最深、计谋最多，也掌握着核心和全局的情报，更是灵力武力碾压性的第一，以往什么妖魔鬼怪都在春水面前望风披靡，这下可好，群龙无首了。
    不安的情绪在船队中骚动起来。
    暗卫、周家水师，随从众的杨家、天海豊和施家，陈家和尼古拉郑：西厂、正规军、技术官僚、雇佣民间镖队、收拢的海盗、当地华人氏族和因利而来的自有海盗，这群人本来就属于不同的阵营，各自打着不同的算盘，原来或是由于威逼或是由于利诱归附在“大明特使”的旗号下，现在沈自丹一中邪，登时人心惶惶。
    尼古拉-郑一听说这邪神这么厉害，心中预感不好，早想脚底抹油跑了。施家的海盗们本来就是刚刚收服，很多日本部众是因利而来，他们在满剌加耽搁这些日子，忙于帮助马末沙苏丹处理宫廷之变，没赚到大钱，心中早已有些不满，打起了退堂鼓。
    海盗当中有人抱怨道：“咱们本来跟着这沈公公，是知道他法力高强，手上还拿着宝器，海上的妖魔鬼怪奈何不得，求保命的。如今这捉鬼的倒叫鬼上了身！”
    ******
    舱中，苏惹月对守护着她的周敏静道：“周侯爷，您现在不应当将精力浪费在保护惹月我一个小小女子的身上！现在沈大人中了邪术，船队失去了主心骨，众人之中，地位以您最尊，官职以您最高，你现在最应当做的就是保住指挥权！只有主帅不倒，船队的人心才不会乱！”
    周敏静面露游移之色，他顿了顿，道：“苏姑娘，官场上的事情很复杂，保护你的安全是督军大人给我的命令，也是我的职责；周某认为，现在最重要的是抓紧治疗督主的中邪之状。”
    苏惹月道：“敌人不知来自何处，连环出招，一波攻击连着一波，恐怕道行高深。万一一时半会沈公公无法恢复神志，整个船队怕是要自乱阵脚！——到时候您打算？
    ……打道回府吗？”
    苏惹月顿了顿，她发现周敏静真的心中竟然萌生了一丝退意。
    周敏静摇摇头，道：“苏姑娘，你不懂当中的关窍——解救帕杜卡王子，维稳满剌加的大明航道当然是圣上的意思之一，可是这一趟靡费巨资，沈自丹不会做赔本买卖，定然有什么授意是只有陛下和沈公公才知道的。为今之计，还是以给沈公公治疗为上；如果沈公公真出了什么事，怕是要请特使加急书信上问一下圣意才可。”
    “将在外，君命有所不受，怎么能在如此危急之时延误战机呢？”苏惹月都觉得周敏静的说法非常牵强。
    “怎么，周侯爷，你怕沈自丹醒过来，记恨你夺了他的指挥权，给你穿小鞋、再把你扔到牢狱之中吗？”戈舒夜一脚踹开帘子，后面跟着顾沉星和天海豊众英雄。
    四人见面，先是一阵尴尬，周敏静盯着戈舒夜的眼睛看了一会，诚实地道：“诚然，本侯当然也有这方面的考虑。数年不见，今时不同往日，你还不知道，自从怀恩告老还乡，沈自丹成为陛下身边第一红人之后，他的性子也变了很多，再不是以前那个谦卑的少年。说一不二独断专行，比成化年间更有过之，更不许别人丝毫染指他手上的权力。
    若是他醒过来，发现有人试图抢夺过控制权，他一定会将此人折磨到至死方休。”（flag）
    顾沉星道：“现在谢道长和清尘道兄已经开坛为沈公公驱邪了，不过，”众人对视了一眼，顾沉星明快地直率说出来：“恐怕用处不大。”
    马四爷也道：“春水剑一向是最厉害的驱邪利器，如今也不管用了；都不知道是哪个门路的，要请哪路神仙，道士烧个纸恐怕没用咯。哎，满剌加这地界上脏东西太多了，——什么尸鬼，杀手，毒蛇，还能中邪！简直是邪了门！”
    一语惊醒梦中人，顾沉星和苏惹月对视了一眼，又和戈舒夜对视了一眼，三个人点点头。
    “你们仨干嘛呢？神神秘秘的”剑羽道。
    顾沉星道：“我们想到一块儿去了，这一波又一波的邪术，包括督主中邪，应当是一伙儿的。背后说不定还是那群红毛的佛郎机人。”
    “佛郎机人不是被打跑了吗？”
    陆剑羽道：“这个年头我也有想到，只是就算知道是他们，咱们又能怎么办呢？”
    “找个洋和尚，念念洋经呗？”