八方外域是与中原毗邻的八大地域：
    东方外域为大海；
    西方外域为荒地；
    南方外域为山脉；
    北方外域为雪原。
    除了东海、西荒、南疆和北原外，位于东北外域的是一片终年不化的红岩冻土，名为“红土”；
    位于西北外域的是无边无际的炽热沙漠，人称“黄漠”；
    位于西南外域的是毒虫草药极多的黑水沼泽，名为“黑泽”；
    位于东南外域的是无尽的丘陵和山谷，名为仙陵魔谷，又叫“陵谷”。
    连接中原与陵谷的是“中原十六国”之一——梦魇国的梦镇。
    从这座巨城出来，步入陵谷地界后，不到二十里，便能看见一座规模同样不小的城镇。
    这座城名为“入谷城”，与梦镇遥遥相对，站在这座城里可以看得见梦镇城门。
    这座城位置极其重要，是进出陵谷的必经之路。
    只要守住这座城，哪怕百万铁骑兵临城下也无需担心。
    对于陵谷人来说，这座城是保证他们安心生活的屏障。
    和为了防止陵谷人入侵的梦镇一样，这座城建造之初就是为了防止中原人入侵。
    正是因此，在这座城里可以看到数不清的修行者身影，别说豪强、地贤，偶尔还能看到天圣或者至尊。
    从入谷城再向内走，便是数不清的丘陵、山谷以及坐落其间的大大小小的村落。
    大的村落能有几百上千户人家，小的村落只有寥寥几户。
    顺着这些陵谷不断向前走，数千里后，会看到一大片庄严巍峨的山峦。
    山中仙气萦绕，浓雾终年不散，仿佛仙人居住的地方。
    这片神秘巨大的山峦，便是魔风谷。
    魔风谷是传说中的“八宗”之一，是和五大神朝、七大皇族齐名的古教之一，在仙陵魔谷中拥有无法替代的至高地位。
    在陵谷普通人心中，魔风谷的地位远比七大皇族之一——重源族重要。
    陵谷人又称“遗族人”，重源族虽为遗族皇族，但居仙陵魔谷深处，终年不出，对遗族人的影响远没有时常派弟子在陵谷各地行走的魔风谷大。
    入谷城里，防止中原人入侵的修行者有很多都是魔风谷的人，反观重源族倒没几人。
    据说生活在数千里内无数城镇与村落里的人，魔风谷的信徒几乎能占九成以上。
    在魔风谷外围一座山下，有一个生活着几十户人家的小村庄。
    由于村口有一棵不知生长了多少年的古老槐树，村庄被称为“古槐村”。
    这个贫苦的村子虽离魔风谷近，就在魔风谷脚下，但和魔风谷没什么交集。
    村子又非魔风谷人出行必经之路，所以没几个人知晓这个村子。
    村子里的人过得清苦，但由于靠近魔风谷，没人敢在附近作乱，倒也活得自在。
    村子里的人日出而作，日落而息，平日里在田地里忙活，缺盐少油时便去几十里外的集市上买。
    白天到处都是孩童在村子里疯跑的身影，到了晚上，由于点不起油灯，村子一入夜便陷入了绝对的寂静中，偶尔才能听见几声黄狗叫。
    村西有片水塘，水塘旁有户人家。
    这户人家光景明显不如村里其他户，两间土屋年久失修，铺在屋顶的茅草早已被雨水冲洗得不成样子。
    院子外，那圈篱笆断裂了好多根，用来修补院门的木板看起来仿佛打在衣物上的补丁，让人怀疑用力推门的话，会不会把门直接推下来。
    院子虽然破败，但收拾得十分整洁。
    一口吃水用的水缸摆在院子里，水缸旁种着不少时令果蔬，地面被打扫得干干净净，摆在墙角的那摞柴火摆放得整整齐齐。
    谷雨刚过，天气逐渐暖和起来，在村子各处都能瞅见端着板凳坐在院子里晒太阳的老头老太太。
    不知谁家的大花猫从栅栏间跑进了这座院子，扑进草丛后，在盎然的草丛间打起了滚。
    大花猫忽然翻身坐了起来，死死地盯着半掩的房门，就像盯着一口即将有恶兽冲出来的黑乎乎的山洞。
    片刻后，门“吱呀”一声被人从里面打开了。
    大花猫“飕”地一声跑掉了，只见一个十六岁的少年拄着拐杖，跨过门槛走了出来。
    少年眉清目秀，穿着打了好几块补丁的粗布衣服，头发用一根麻绳在脑后随意系着，左手拄着一根不知从哪棵树上砍下来的削掉皮的树枝。
    少年脸色有些苍白，明显大病初愈的模样，光是跨过门槛都花了好一番力气，并且还疼得呲牙咧嘴。
    少年不是别人，正是古凌可。
    他拄着拐杖慢吞吞地走到院子里，在一块搬来当椅子的大石头上坐下后，把拐杖放到一旁，双手向后撑着身体，闭起双眼享受着暖洋洋的阳光。
    他来仙陵魔谷已经一个月了，可每次想起被吸进虚空的那个时刻，仍会惊出一身冷汗。
    在罗城西门口被吸进虚空后，他体内奇木异源、烈火源、黑暗源三源齐动，炎荒、神影、星轸齐用，失败了几十次后，他终于成功祭出了一道虚空系符文，在被虚空气流撕碎前用那道符文打破虚空，九死一生逃了出来。
    他浑身是血地从虚空破碎处掉了出来，正好掉在了不远处的水塘里。
    冰冷的池水浸透了他的身体，埋没了他的意识。
    在他昏厥前一刻，最后听到的是一个八岁女孩惊恐的呼喊声：“爷爷……”
    后来他才知道，他在虚空里被虚空气流伤得有多重。
    那些恐怖的虚空气流像世间最锋利的刀子，在他身上划出了几百道伤口，差点把他左腿切断。
    他被拉出水塘后，从他身上流出的鲜血染红了近半水塘。
    救他的是水塘旁这户人家，家里只有爷孙俩人。
    喊人的女孩名叫湘湘，将他从冰水里拉出来的老人姓罗，村里人都叫他“四伯”。
    湘湘父母早亡，和爷爷罗四伯相依为命。
    这孩子只有八岁，却聪慧早熟。
    她知道家里穷，从小就背着跟她人差不多高的竹篓去外面捡柴火烧，几年来扫地、做饭、缝补衣裳等事都由她来做，这个年纪已经俨然成了一个小大人。
    古凌可被救上来后，罗四伯特意跑到外村去请了一位村医。
    那村医进屋看了一眼便摇起了头，说伤势太重，让准备后事。
    罗四伯不忍心丢下古凌可不管，硬缠着那位村医开了几方药，用心煎好给古凌可灌了下去，在古凌可身边守了三天，总算等到古凌可睁开了眼睛。
    这些天躺在床上养伤的时候，古凌可不无感慨自己遇到了一家好人。
    如果他掉进水里的时候湘湘不在附近，如果住在水塘边的是一家对他坐视不管的人，如果他掉进的是东海那片广袤无垠的海洋而不是陵谷这池普普通通的水塘，都不可能捡回这条命，更别说养好身上的伤了。
    在世间最强医术“地灵”三卷之一——中卷神藏术的医治下，他身上伤口恢复之快令人咋舌。
    像他这么重的伤，即使有高阶药师医治，没个三年五载也别想下床。
    可在神藏术的运转下，才过了一个月，他就能走动了。
    他想要不了两个月，身上的伤肯定能痊愈。
    在他想这些的时候，院门忽然被人推开了。
    伴随着一串银铃般的笑声，一个穿着缀有补丁衣服的八岁女孩跑了进来，手里拎着一条刚从水塘里捉来的大鱼，兴奋地叫道：“越越哥，看……”
    女孩是照顾了古凌可一个月的湘湘，她口中的“越越”哥不是别人，正是古凌可。
    古凌可在天地榜上的赏金涨了百倍，整个暗杀界都闻风而动。
    他就是因为天地榜上的名字才差点丢了性命，所以恢复意识后，他告诉这家人自己姓古，单名一个“越”字。
    湘湘带着鱼去了灶房。
    看着这个善良勤快的小女孩的背影，古凌可在心里替湘湘盘算起了未来。
    在这种山村圪崂，女孩子十二、三岁就嫁人了，嫁人后操劳着一家人的生计。
    很多人往往一辈子都没走出过大山，去的最远的地方便是附近集市了。
    尽管湘湘年纪还小，然而在这穷山僻壤，似乎也逃不过这种命运。
    古凌可不愿意湘湘拥有这样的命运，能下床走路后，他开始教湘湘吸纳天地灵气。
    世间每个人都拥有修行潜质，但不是每个人都能让修行潜质觉醒，就像不是每个修行者都能让沉睡在体内的王者神魄与神皇之源觉醒一样，绝大多数人终其一生都无法踏上修行之路。
    古凌可只是抱着试一试的态度，没想到湘湘修行潜质惊人，刚刚听懂吸纳天地灵气的方式，立即将灵气成功吸进了体内。
    一般人四岁开始修炼灵气，六岁修出初级灵气，八岁修出中级灵气，十一岁修出高级灵气，十四岁修出灵源。
    湘湘八岁才开始学习修行，但仅仅用了七天便成功修出了初级灵气。
    照湘湘这种修行速度，今年别说中级或高级灵气，就是灵源也有可能修出来。
    对于拥有修行潜质的孩子来说，不入门派学习修行实在太可惜了。
    仙陵魔谷修行门派极多，光是知名门派便有上千家之多，再加上一些刚刚成立的门派或者一些鲜有人知的小门派，数量能有几千家。
    古凌可对陵谷门派知之甚少，他唯一清楚的是陵谷里那座犹如天宫般让人敬畏的庞大古教——魔风谷。
    千晨就是在魔风谷长大的。
    那个地方留给了千晨无尽的痛苦回忆，却也给了千晨高妙的步法、身法和刺杀术。
    古槐村离魔风谷极近，听说离魔风谷入谷处的那座镇子连六十里路都不到，脚程快的话大半天就能赶到。
    古凌可想与其让湘湘流落到一家不知名的小门派，不如把湘湘送进魔风谷去。
    哪怕湘湘在魔风谷出不了头，出谷后怎么说也能有一身自保的本事。
    这几天，古凌可一直在思考这个问题。
    他没去过魔风谷，也想去那个地方看看，毕竟是第一次出中原，要是不去魔风谷参观一番，实在对不起他这趟生死之旅。
    可怎么进魔风谷是个难题。
    魔风谷是陵谷最大的古教，选弟子甚为严格。
    他一个来历不明的人带着一个八岁才开始修行的山村女娃娃，连份介绍函都没有，即使去了魔风谷，也可能进不了谷门。
    再说魔风谷招的最多的是疾风源拥有者，他没有疾风源，湘湘没修出灵源，魔风谷凭啥要他们俩？
    在古凌可思考这个问题的时候，离古槐村不到二十里的山路上正疾驰着七、八个年轻人。
    那些年轻人每个都穿着质地极佳的白衣或墨袍，胸前无一例外佩戴着一枚徽章。
    徽章中央雕刻着一座山谷，山谷周围烙印着三道勾玉，勾玉上方全部镶刻着一颗或者两颗星辰。
    这座山谷代表着魔风谷。
    这枚徽章是魔风谷的谷徽，这群年轻人正是魔风谷弟子。
    这群魔风谷弟子疾驰在山道上的同时，一群同样骑马的人悄悄靠近古槐村，手里握着刀，脸上挂着狞笑。
    这是常年游荡在魔风谷外的一群山匪，时常劫掠谷外各村庄。
    由于匪首狡猾，每次抢完就跑，从不多作停留，也不招惹魔风谷的人，所以几年来越发强大，人最多的时候有三十几人。
    魔风谷曾派弟子来剿灭过一次，没想到这伙山匪听到消息后逃之夭夭了，半年都没有出现。
    各村居民以为这群山匪被魔风谷弟子吓跑了，谁能想到这群山匪会再次出现，而且会奔着古槐村而来。
    罗四伯拿着鱼竿，背着鱼篓跨进了院门。
    他一边将鱼篓放在院子角落，一边问道：“小越，今天好点了吗？”
    古凌可“嗯”了一声，对这家善良的爷孙俩非常感激。
    他正跟罗四伯扯着闲话，一个四十多岁的中年男人忽然跑进来喊道：“仙师……”
    男人停在古凌可面前，愁眉苦脸又充满期盼地弯腰说道：“仙师啊，我家梁上裂了一条大缝，您能不能给整治整治？”