西军子弟抓捕奴隶,每日忙的不亦乐乎,一连忙了一月有余。这一日李丹建议回新港,王三、张顺也觉得抓了这么多人,也该运回去了,因此同意了李丹的建议。种天雄等西军子弟刚刚有些感觉,竟然不愿意回去,但是也不敢违背王三、张顺的命令。于是几人带领的船队就回到了新港。
回到新港以后,安顿好了,诸项事物,就去大中国城见种世信。种世信表彰了他们几人。然后众人就得到了李立惨死的消息。王三其实早就知道李立死了,但是此时还是悲从中来,放声痛哭起来。
王三哭了半晌,止住哭声,问道:“李立兄弟怎么死的。”
种世信道:“说起来也不是什么光彩之事,李立被一个妓女所害。”
王三急忙问道:“那个妓女,可曾擒拿。”
种世信道:“那妓女名叫桃什么的,我也没记住,害死李立后再无踪迹。”
栓子道:“李立使我们锦衣卫的人,这件事情我会查下去的。绝不会成为无头之公案的。王三兄弟你就放心吧。”
王三一听眼睛又是一跳,道:“好,那敢情好。”
此刻种世信道:“王三,你也别悲哀了。这次登陆北方虾夷人的土地,你也立了功劳了,我就将这个土地的命名权给你吧。”
王三一听根本就没有推辞,脱口而出,道:“北海道,我看就叫北海道吧。”
其实张顺和李丹也有给这个岛命名的权利,他们见王三悲痛异常也就没有争执。不过栓子却有些奇怪,这个王三本虽说是亲兵出身,可是也是一届武夫,原本大字都忍不了许多,现在虽然依靠汉字拼音之法认了不少字,但是能脱口而出起这么一个“北海道”的名字也是有些奇怪。
种世信道:“好,这个北海道好。扶桑国有东海道、西海道、南海道还就是没有北海道。王三原本一个粗人都能起这么好的名字,我看平西侯爷的汉字拼音之法功劳不少。今后要在出云、石见两国推广汉字拼音,让这里的百姓都习说汉语。这扶桑语也太难听了。”
王三又道:“五爷我还想在新港修建一座祠堂,用以纪念李立兄弟。”
种世信想了想,道:“昔日我西军在杭州修建忠烈祠(其实此时种师道已经在西域楼兰州修建忠烈祠了,并且已经称王了,只不过种世信等人都不知道)让西军将士永受香火,我看如今就在新港也修建一座忠烈祠,纪念我西军开拓扶桑的勇士吧。”
众人听罢,齐声称善。
种世信接着道:“还有一个好消息告诉诸位,最近虽然没有咱们西军的准确消息,但是有从中原来的商人到达了新港,这些商人都说咱们西军在西北节节获胜,说不定在有几个月也就能平定西域了。”
众人一听,出了王三后都面带喜色。种世信现在出海有大半年了,王三、李俊、栓子等人都来了一年多了,众人都觉得该衣锦还乡了。
种世信接着道:“如今咱们的商队还是在中原各地收购粮食,江南各地都缺粮了,看来西北粮食的供应还是非常紧张的,所以咱们也要抓紧时间收集粮食,运往中原。”
李丹道:“五爷,这个北海道奴隶壮丁不少,但是那里人以渔猎为生,粮食并不多。”
种世信道:“如今扶桑国的那个上皇把一位右大臣的印信给了我们。我们名义上是关东各国的领袖,就用这个名义让关东各国送粮食来,还有他们不是要我们的武器吗,就让他们用粮食来交换。”
此刻负责商业衙行的李俊道:“咱们现在的武器也不多了,要想换粮食,还要工匠多多打造一些朴刀才好。”
栓子道:“要是打造朴刀,只怕耽搁冶炼白银吧。”
种世信道:“现在白银不能当饭吃,还是抽出人手打造朴刀吧。等咱们凑齐了货物,回到中原,就运送更多的武器回来,那时候扶桑国乱的会更热闹些,我们也能安心的开采银矿了。”
李俊问道:“要凑齐多少货物,咱们才能返航呢?”
种世信道:“总得凑上七八船货物吧。主要运送苦力、粮食、白银、红铜、硫磺你们自行安排吧。”
李俊回到衙行顿时觉得压力山大,七八船的货物要采购到什么时候,现在扶桑国各地相互征伐打得像一锅粥一样,怎么能够收集这许多商品。
李俊如今坐镇新港的中华商会衙行,跟各地的商人交易,凡是涉及的粮食的交易他都一律买下,各地商人跟他购买商品,也都鼓励用粮食进行交换。但是即使如此进行了月余,粮食收获也是不多。此时宋江来到了新港寻找李俊。
李俊见了宋江大喜过望,他急忙把宋江拉倒了公事房内,屏退了左右,道:“宋大哥,你可算来了,快给我出出主意,我怎么能够收集足够粮食呢?”
宋江并没有答话,他一把拉住了李俊到手,道:“李大人,你跟我说实话,那个李立是不是你杀的。”
李俊听了挣脱了宋江,倒退了数步,惊讶道:“你怎么有如此的想法,我杀李立作甚!”
宋江道:“现在锦衣卫在到处探查,目标直至指向你我。”
李俊道:“你怎么知道锦衣卫的行事?”
宋江道:“我跟司行方可是生死之交,他暗中提醒过我的。”
李俊道:“让他们查去,咱们光明磊落,他们能把咱们怎样?”
宋江道:“咱们真的光明磊落吗?查来查去,要是查到那60车财物可就麻烦了。况且王三是西军元老,五爷都敬重他三分,他跟你又不和,如果他非要说李立死于你手,又当如何。”
“他敢!老子也不是好惹的。”李俊怒道。
宋江道:“要真是拒加之罪呢?我看还是早做打算为好。”
李俊道:“那依你只之见呢?”
宋江道:“是非之地不可久留,我看还是早回到中原为好。”
“早回中原?你说的轻巧,货物不齐如何回去。”李俊道。
宋江道:“如今新港有不少宋地来的商船,不如我们带着货物私自逃走也就是了。回到中原后或者隐形满名做一个富家翁,或者您还做你的混江龙。”
李俊听了摇头道:“你没去过西北,平西侯早晚成大事。跟着他老人家干,今后封妻荫子不在话下。”
宋江道:“你们跟我说了好多这样的话,可是我现在还是白丁一个,我不在乎。你我交好一场,如果锦衣卫真的要对你我不利,我就不管你了。天下之大,海阔天空,此处不留爷自有留爷处。”
李俊道:“且慢?老兄足智多谋,你要离去,我又如何应对王三等人?只要你能帮我凑齐货物,我们一起回中原,那是我保你飞黄腾达。”
宋江对西军的诸多许诺已经不相信了,他道:“你保我,谁保你啊?”
李俊道:“我在太湖做公道大王之时,我的二当家朱五,现在就在平西侯身边军机处做事,位高权重。只要你我回到中原,我保你在西夏国高官得坐。”
宋江想了想,道:“你敢发誓吗?”
李俊不再犹豫,跪地发誓。
宋江见状搀扶起李俊来,道:“要回中原,我有一计。”
李俊道:“请讲当面。”
宋江道:“回中原需要货物,如今硫磺、红铜、粮食一时难以凑齐,这奴隶不正式现成的吗?”
李俊道:“你不知道,现在五爷有派了第二批西军子弟兵去北海道了,不过这次没有种花家的帮忙。五爷吧种花家封道原来源为义的但马国去了。上次有种花家帮忙才抓捕了精壮300多人,用时一个月,这次派出去我看也抓不到多少人,五爷的意思还是在与历练这些少爷兵。”
宋江道:“虾夷人不好抓,那普通的扶桑人也不好抓吗?”
李俊道:“你什么意思?”
宋江道:“五爷说用粮食换武器,我看用人换也行,如今扶桑国兵荒马乱的,让商人们抓捕一些精壮汉子还不是手到擒来之事。咱们就让关东的商人去关西抓人,让关西的商人道关东抓人,定下了价格,用银钱或者武器交换即刻。”
李俊见状抱拳道:“宋大哥,真智人也。若能回中原,定当推荐向朱五推荐兄台。”
宋江微微一笑,道:“那就有劳了。”心中去暗道:但愿这次是真的。
李俊使用宋江之计大肆采购扶桑苦力,这件事情让王三知道了。王三也跟李俊意一样归心似箭,本来种世信让他负责采购货物,而李俊负责发卖货物,这次李俊采办奴隶有些越界但是王三是毫不在意。
锦衣卫调李立之死让王三有些心惊肉跳,本来他想一不做二不休,再将种花家除掉。但是种世信将种花家封道了但马国,这让王三也没了办法。现在他最关心的是回到中原避风头,只要能回中原这里很多事情也就无法查证了。他给种世信连续上了几道书,阐明想回中原之意,这倒是让种世信产生了一些怀疑。