话说，石任意和石顶富大年三十闲说了些家长里短，而后便草草用了年夜饭，之后，石任意趁着夜色也去了自个母亲的坟头，烧纸钱，泪长流，道苦涩，而后归家，一夜难眠，已到天明。
    父亲早早起来身，忙活了些早食，好在昨个剩下较多的年夜饭菜，父亲虽无爨炊的本事，加热煮熟便不至以难以下咽。
    石任意伸着懒腰，这会才知一夜无睡，大年头一天的早间便萎靡不振了。
    瞧见儿子赶来，石顶富连忙含笑抱拳。“哎哟，我儿，新年好啊！”
    无论父亲是真心欢喜或是佯装，但大过年的有这份讨喜的模样，石任意赶紧回之以礼。“孩儿拜见父亲大人，父亲大人新年好！”
    “哈哈哈！好，新年好，新年大吉。”
    “是是是！新年去烦忧，往后定要顺顺当当，无灾无祸，石家越发兴旺。”
    “嗯！我儿嘴巴也变甜了，会说话了。”
    父子二人随意说了两句欢喜的话，之后便言归正传。石顶富打算带石任意赶去县城见上郑杏娘一面，往后不出意外便要成为一家人。而，石任意则说该先去拜见姨母、姨父，而后一道赶去表姨母家相会，下昼，郑杏娘是否肯随他们父子二人赶来坝沿村石家，到时见机行事。
    商议完妥，他们便定下各自去郑杏娘和周红绣家中。
    大过年的，姨母家最缺的便是银子使，好赖软磨硬泡从父亲那要了锭金元宝，做拜年所用，赶来了姨母家中，石任意见大门未闭，便径直入了屋中。
    只见刘大几位好兄弟都齐聚在此和绣娘闲话，瞧见石任意便各自道贺新年佳节。
    一一道贺之后，石任意拉着绣娘的衣袖便去了旁个房中，从袖中便取出那一锭金元宝。
    “姨母，新年已至，孩儿就不说那些个俗套的感激话语了，这锭金元宝请姨母受下，换了银子采买些物什家用。”
    绣娘自然推辞，满面却欢喜的紧。“好孩儿，姨母不缺银子花，你且留下，你也要留作家用啊！”
    “哪的话！孩儿暂且还没本事挣来更多的银子，日后若有本事了，再拿来孝敬姨母。”
    绣娘听之，心下更加欢喜，自个无子，这任意也被当作半个儿子看待。
    仍要推辞，但石任意坚定不移，绣娘这才受下，她知道，这锭金元宝若不受下，任意绝不答应。
    今儿大年初一，刘大那伤体稍稍好了些，已能下床缓缓行路，与几位江湖兄弟在堂屋有说有笑。听闻石任意赶来，挪动身子也朝绣娘他们这处赶来。
    亲眼瞧见，石任意硬是递到绣娘手中一锭金元宝，心中顿时感喟，自个没白疼这孩儿。他确是个知恩图报的孩子。
    “任意，你来怎地都不去我房中问声好啊！怎地，有了姨母，就把姨父忘了？”他不过逗趣说话。
    石任意含笑便拜。“任意见过姨父，姨父新年大吉，万事顺遂。”
    刘大更喜，既是大过年的，压岁钱红包是不能少的，连忙就从袖中取出。“任意，新年新气象，但求你身子康健，一年无忧。”
    客套了之后，大年初一，任意已打算留下午膳，故此，绣娘去庖房忙活，石任意便随后跟去一旁帮衬。直到亭午，刘大、绣娘夫妇，石任意、还着无家可归的一位兄弟，四人便同坐一桌，举杯共饮，畅谈俗世奇闻趣事。
    石任意在此刻便将他们一家赶去大理寻找继母---孙桂花的事儿道来。
    绣娘无奈瞧了眼刘大，因方才石任意也说了，他的父亲---石顶富已赶去郑杏娘家中，怕是不久便会续弦，新年头天急急忙忙，应是商酌何时的办喜事了。
    说来说去，石顶富已不算她周红绣的姐夫了，上回，石顶富身陷狱中，刘大为了她这个姨侄险些丢了性命，但石顶富出了牢房，竟无赶来看上一眼的打算，只顾着去他那相好的家中，可鉴，石顶富为人虚伪无情，不可深交，往后也要多多提防。
    绣娘心里无可奈何，但面上却含笑说。“任意，你切记着，你已长大成人，无论你父亲娶什么样的女人归家，你也该到了娶妻生子的年岁。姨母过完年便替你张罗一门亲事，只要你信姨母我。”
    摇头叹息，石任意情知桌上这位中年消瘦的男子乃是姨父的好朋侪，说话便不必遮遮掩掩。“姨母，于瑶素已归来，孩儿我不知如何面对？”
    绣娘却冷笑一声。“任意还不明白，她乃不吉之人，万万是不可再交集下去了。孩子，你听姨母一句话，趁着过年，你赶紧同你父亲商定，将你祖宅早早变卖，离开那是非之地吧！你也知道你父亲他......”
    绣娘的话中肯，石任意听出来了，便点首道：“姨母的话孩儿记在心中，但，家父和孩儿能去哪？到哪又能避开恩恩怨怨？继母远在数千里之外，家父和孩儿我不也找到了吗？”
    说来此话，刘大也觉着石任意说的确有道理，恩恩怨怨若未化解，去天涯海角也逃不脱。
    “任意，先吃杯酒。”刘大好劝。
    石任意举杯便一饮而尽。向时，任意不善吃酒，都是微微抿上一小口而已，今个他却满杯吃下，该知道他心里多有苦恼。
    绣娘从旁又道：“任意，你父子二人万不能留在坝沿村、也不能留在椒城，无论去往何处，总之能有个安逸的地方，你好生攻书，为往后着想，姨母和你姨父替你张罗一户人家的小姐，待你成婚之后便可避开这些恩恩怨怨，再设法兴盛你石家不迟。”
    刘大点头。“是啊！椒城你父子二人是不能久留的，去哪都成，总该好好的，若然，往后你石家还不定会遭逢什么。”
    姨父、姨母的话说起来提点他，石任意并非不懂，自个父子二人身陷是是非非旋涡，难以脱身，倘或执迷当下的安稳，说不定哪天就会恶祸再临。
    父亲到底杀没杀杨伯和殷五娘，他---石任意真的无法料到，但，自个父亲一心待自个确是假不了的。
    姨母的话是趁着周遭人都在过年，无法料及的时候悄无声息地背井离乡，以免年后是是非非缠身而无法躲避，真有几分道理，石任意终要好好细量一番的。
    中年消瘦男子在石任意思忖不语的时候也客气说话。“小兄弟，我敬你一杯。”
    石任意连忙起身，不失礼数。“不敢，晚辈敬前辈一杯。”
    中年消瘦男子毕竟是姨父的好朋侪，自个乃晚辈，懂得礼数，有规有矩的方是他的为人。
    四人便又闲话了些家长里短，免得石任意惆怅。
    绣娘不时夹菜去石任意碗中，石任意瞧见绣娘就想起了母亲，她们相貌一模一样，可惜自个的母亲却长眠地下。
    “姨母，昨个孩儿遇上昔日朋侪---何重越了......”
    不待石任意说下去，刘大连忙一旁插话。“何重越，这名字好似在哪听过。”
    其实，石任意从未对姨父、姨母提及过何重越这个年轻男子，他们理当不知何重越是谁人，来自哪儿，可，刘大却说在哪听过，石任意便不解了。
    听过也好，没听过也罢，何重越这名字在江湖不知算不算得上个人响当当的名字？自个与他交集，可恨何重越对他---石任意的父亲却充斥怨恨，究其缘故暂且不知，他便对姨父、姨母不隐瞒说起了他如何与何重越相识，又如何被黄千安放过一马，逃脱了的往事都一气说了干净。
    前因后果，绣娘和刘大都知道了，刘大干咳两声，微微笑道：“难怪，我就说在哪听过何重越的名讳。”瞧向石任意，刘大拍了拍自个胸襟说道：“任意放心，姨父我在江湖上闯荡多年，江湖的朋友们还会记得我的好，如同上回，帮衬打探出你继母和于瑶素的下落，这次，我再请他们替我打探哪何重越为何与你父亲结怨的事。”
    “那便多谢姨父了，孩儿真不知他们怎地就成了仇家似的，父亲也不说、何重越也不告知我真相，孩儿我夹在其中实在不好周旋。”
    两个大男人说来说去的，不如绣娘一语点醒。“傻了，夫君何必大费周章，你那好兄弟---黄千安必知其中缘由，何不见上他一问便知？”
    着实有理，黄千安乃是上回受了银子要杀死何重越的，他理该知道些内幕的。刘大听见，一拍自个脑袋。“哎哟，我自伤着身子之后，体虚不说，心里也没了主见了，幸亏绣娘你提醒，我这过了年便与黄千安联络，问明缘由。”
    “还有一事我也要提点你们，就凭何重越这份情谊，若真有内隐，日后你们也不能为难了他，也要阻止黄千安试图杀他。”绣娘再度说道。
    不错，何重越虽然与石顶富有怨，但却能在危难之际救下石任意，已不用多疑，何重越真的将石任意看作好朋侪了。
    刘大、石任意皆点首认同。
    绣娘放下筷子，又提点道：“至于那两个赌徒的尸身应是何重越给掩埋了，往后万万不要提及此事，就当什么都没发生过。以免惹上官司。”
    别说，绣娘妇道人家，在这些事儿上颇有主见，刘大与石任意只剩下点头。
    “眼下，最难的莫过于于瑶素了，她的心思全在任意身上，而她过于城府，这种女人家到哪都是祸患。任意，你听姨母的话，当断则断，不受其乱，她既然归来，你不若就此失迹。她若对你有非分之想，你切不可一时心软而前功尽弃。当然，你趁着与你父亲早些离开椒城，则可一劳永逸，等日后好好攻书，有个功名，三载之后，怕是她---于瑶素等不及，自会寻找下一个男子嫁做人妇了。”
    虽然觉着女人家难为女人家，但，姨母的话确实是为了他---石任意好。一个不洁的女子，心中满是险恶用心的女子如何同她婚配？
    桌上，刘大、石任意，就连刘大兄弟都已不语了，仍等着绣娘说话。
    故此，绣娘话一出口，索性便说到了石顶富，哪怕石任意并不喜爱听。“任意，姨母话都说到这份上，也不妨说你听着，除了于瑶素，你父亲虽然不会害你，还有心袒护你，但你父亲的为人恐怕你还要知道，别什么事都蒙在鼓里，那殷五娘、杨伯之死你真的丝毫没怀疑到你父亲的身上？”
    “绣娘，你......”大过年的，刘大不愿绣娘说这些个真话，免得石任意听后心里难过。
    顿时，四人都不说话了。好端端的连吃酒、夹菜都没人动了。
    料不到的是，石任意自个却先启口。“姨母所言甚是，孩儿自会辨别。家父的为人确有说三道四的人，但这些后来都被证实并非空穴来风。家父......家父究竟有没有杀死殷五娘和杨伯，孩儿真不敢妄猜。”
    “那姨母再问你一句，你父亲真的杀了殷五娘和杨伯，你如何打算？”绣娘不理会刘大，她待任意一片真心，真的将任意看作自个儿子一般，这些她坚信任意看得出来。
    然，这话再有理，事关人家父亲的安危，石任意如何答出？
    石任意此时心虚不已，低着头，被问的冷汗直流，不知该同最亲的姨母说些什么真心话。
    无论父亲是非对错都要袒护吗？那他为人还算什么？若父亲真的杀人、且在外作奸犯科，他便大义灭亲？那他可对得起父亲含辛茹苦将他抚养长大？
    “你呀！绣娘，大过年的你怎地就不忌口？为夫可要说你的不是了。”刘大看出石任意为难，当即插言。“好了，好了，任意，你别想那么多，你父亲如何为人是他的事，你如何为人则是你的事。你正大好年华，不可荒废，好好攻书，别再沉溺于那些个不死的神术之上了，都是骗人的把戏，我刘大虽说是个粗人，也知道什么可信，什么不可信，你说说自古以来哪有什么神仙，哪有长生不死的？任意你说是不是，好好听我和你姨母的话，千万别误入歧途。”