玉颊檀腮，才华横溢。大唐时候，巾帼宰相。她便是上官婉儿，一代才女，皇妃，只因陷入皇家内争，命殒于唐玄宗之手。
    史书记载如此，县衙之中的知县---马益辙正苦苦思索，在小小椒城龙山娘娘庙的甘坤道与之可有关联。
    他吩咐衙役---罗光暗中查探，就不知罗光可查出些什么来？手中书卷是巾帼宰相的一首五言律诗《彩书怨》，他读来似乎感知一位妻子对丈夫的思念。
    上官婉儿真死了吗？真死于唐玄宗---李隆基之手吗？
    窗牖一阵春日晚风吹进书房，马益辙冥思不能心平。甘坤道为何私藏了那么多上官婉儿的书籍，或是她对上官婉儿怀有崇敬之心，才藏书便于时时品读？
    村人口中她是活神仙，既然是活神仙，那么她定有非凡之处，可惜，上回大好的机会偏偏让刑部尚书---于尚书给搅和了，否则，他---马益辙便会将甘坤道带回县衙，严加追究，非得逼她使出道术瞧瞧真伪。
    端起茶水，轻轻饮下一口，而这会，那奉命查探甘坤道的罗光已匆匆赶来了。
    “大人！”书房之门是开着的，罗光径直便入内，抱拳施礼。
    不盼别个，就想知道甘坤道究竟与上官婉儿什么干系，心中惦念不安的时候罗光来了，马益辙当即放下茶杯，起身就朝罗光走来。
    一把拉着罗光的臂膀，双眸定定瞧着他，期盼地启口问道：“可有消息了？”
    罗光被马益辙拉着，二人落座，皆在客位，不分官吏。猜到大人对甘坤道的消息已迫不及待，罗光立时便面露喜色。
    “大人，有消息了。”
    马益辙双眸发光。“快快说来。”
    “是！”罗光便道：“大人，甘道长与上官婉儿恐有不可告人的秘辛。”
    “啊！”马益辙神色凝聚。“果不出本官所料。”
    “大人料事如神，小人钦佩。此回，小人潜入龙山附近，在一村人家中闲居了这些时日，总算打探了些消息，那甘坤道与上官婉儿有些不可告人的关联，且她还在一处山洞之中雕刻上官婉儿的石像，时常暗中独自前往。”
    “那你倒是说说，甘坤道为何要塑石像？”
    罗光接着便回道：“大人，您想啊，既然甘坤道神神秘秘，可是谁能知道她所作所为到底为甚？”
    这话顿时令马益辙有些失望，面色显出几分失落。“那......那这般说来，你也没查出什么来了？”
    “怎会？大人吩咐小人，您想小人可是毫无收获就肯罢休的人？”
    一落一起，罗光说话让人心惊肉跳的，马益辙又来了兴致。“混账东西，还不快快说说。”
    大人的脾性罗光知晓，与他玩笑不得，否则，大人动怒，自个功劳没捞着，还惹来训斥，遂连忙告知。“是！大人，甘坤道就是上官婉儿，上官婉儿就是甘坤道。”
    “啊！”马益辙越发惊诧，已起了身来都不自知，他沉思迈步，不知不觉便到了书房门外，突兀想起还要问话。“那她......”
    自个怎会在屋外？马益辙傻傻地挠着耳朵。回来书房之中，那罗光也起身，伫立原地，呆呆看去马益辙。
    方才失态了，马益辙自知，遂拉长个老脸，反倒怪罪起了罗光。“本官都去了书房之外，你为何不跟上？”
    罗光躬腰，算是赔不是。
    “别愣着呀！快说。”
    “是！”罗光也不敢笑着脸说话，肃然了起来。“大人，小人使了银子，多方打探，断定甘坤道就是上官婉儿。因着，她曾对娘娘庙中一道姑走嘴说起自个并非当世中人。”
    “真的？”想来，若甘坤道若乃唐人，便是数百近千岁的年纪，她苦修道法，终有所成也保不定。
    “确实，旁个无法说清楚了。”罗光上前两步，近至马益辙身旁。“大人，您现在该相信甘道长就是活神仙了吗？人家都快上千年的古人，这般长年累月修炼道法，成仙又有什么不可能？”
    “可是，本官只能听说，从未真的见过什么活神仙啊！甘道长若真的就是上官婉儿，她成仙本官绝对相信，但她若并非上官婉儿呢？那她仍然就是个江湖骗子啊！”
    罗光叹了口气。“大人，不论您信是不信，甘道长禀异非常，若不是近千岁的古人，那么会不会是上官婉儿转世投胎？”
    转世投胎？马益辙又陷入沈思。这世道什么不可能？自个为官已看破尘世种种，什么人情世故，什么尔虞我诈，什么神神秘秘，难解之谜，他是否该改换看法，谨慎对待？
    “查，你给本官继续查下去，务必查个清清楚楚再来禀报。”
    匆匆忙忙赶回，连家门都没过，马知县又吩咐他继续查下去，罗光有苦难言，却不能不领命。
    “是！小的......小的这就连夜赶去乡下。”
    马益辙老奸巨猾之人，一抬眼便知道罗光心下不悦，好赖人家在乡下吃了苦头才查出线索，马益辙也懂得笼络人心，当即便好言道：“罗光，你替本官忙前忙后，功劳不小，本官记在心中，不会亏待你的。”
    听闻此言，罗光愁容顿消，脸儿也舒展了笑颜。
    待罗光离开，马益辙仍有疑惑在心，那便是甘坤道为何会把了吕生福五百两纹银，与那般地痞暗地里交集，这甘坤道活神仙的为人多少存有难解的一面。
    ......
    娘娘庙之中，冯翁赶来石任意的厢房，关了门，二人便闲说些话。
    石任意始终感激冯翁救下他的性命，此生此世也不敢忘怀。而冯翁自打跟随甘坤道学那道法之后，已脱胎换骨似的，学会了符箓，还认得几个字，再不是村夫的模样。
    “前辈，甘道长本事了得，您随她学道法，他日必有大成。”
    冯翁微微含笑。“道家所求的是长生不老，我随家师学道法之后，亦觉着自个越发年轻，看来师傅她所传的道法确有功效，我已渐渐顿悟，自然会用心求学。”转念，冯翁对石任意道：“石秀才，你还年轻，若想为官就该好好攻书而不辍，若非，不如和我一样随家师学道法，为官做凡人不过匆匆几十年，但家师的道法可令石秀才你长生不死啊！”
    这冯翁究竟怎么顿悟的，悟出什么道来？言行举止全不是那村人的做派，全然一得道高人的非凡神态。
    “冯翁，请恕晚辈直言，您怎地突然就要拜甘道长为师，你究竟悟出什么来了？”
    瞧着年轻人羡慕的神色，冯翁一扫而过，瞬间便恢复淡定。“天机不可泄露，但你且信我，师傅不是凡人，你受她看重着实是你的福分，不可靡费了。”
    好似云里来雾里去，又好似听出些道理来，石任意不好再问，故而，他估量着自个被甘坤道看重的缘故。然，想来还真惭愧，自个只不过有了些念头，却无半点可歌功的成就拿得出手。
    “前辈真的觉着晚辈跟随甘道长学道法会有大成？”随口问问而已。
    然，冯翁却改了口道：“我只说别靡费了机会，若你真随家师学道，究竟能不能大成，我可不敢说。”
    自个被甘坤道看重，冯翁又劝他跟随甘坤道学道法，他若真的追随甘坤道学道法，而冯翁却说未必就能大成，那般说来，自个就算学道法了也不定能有所成，不定长生不死，那学来道法还有甚用？
    自个本就内心洒脱之人，钟爱山色空蒙，诗词歌赋乃至音律而闲逸的度日，本意编撰“生死之道”流芳百世，与甘坤道的道家道法毫无干系，如若左右摇摆不定，一时兴起又想得道成仙，自个的夙愿便会受制，说不定就似那求官而不顺，行商而不获的尴尬境地，陷入无法摆脱的无奈。
    甘坤道再有道法，真的是活神仙，自个未必就能如她那般学有所成，自个还是别涉入太多的念头之中，专心待机编撰“生死之道”吧！
    “哈哈哈......哈哈哈......”石任意从未如此爽朗大笑过，这会他主意已坚定，不做官，不成商，但他坚决要成为一位真正的大儒，成为流芳百世的圣者。
    近来，他勤读行商之书，闲暇时候，抚琴吟诗，其间，既修为心智，亦深思“生死之道”的根基脉络，细枝末节。
    既有心成书，那就得悟出其间之道理，而后提笔才能顺应内心，通悟则顺畅，顺畅则舒展，舒展则丰茂，丰茂则成果，成果则厚甘，厚甘则福泽，福泽便可为世人所受用，而后流传，世代传颂。
    看来，自个与冯翁并非同道中人啊！冯翁一心追求长生不老，一心跟随甘坤道学那道法，而他---石任意还需多多磨砺，哪怕外出行商并无所获，走南闯北，开了眼界，他对世间便有更多的深悟，将来时机妥当，所知、所识将有助他早些提笔编撰“生死之道”，而后将自个的夙愿达成。
    既然与冯翁不是同道中人，那就别说这些个闹心的话了，石任意话锋一转，便道：“前辈，这些时日，晚辈去后山闲步，却在密林之中发见一山岫，但被铁链围阻，不知其间是什么？”
    冯翁老眸眨了眨，想了想才说：“我比你来这儿也没早多少，那后山有些地方乃是禁地，有没有什么山岫，有没有什么秘辛，我并不知晓。”
    知道冯翁所言都是实话，石任意不会猜疑，再话锋一转，道：“这两日都有劳冯翁送来餐食，不知李道长是不是外出有事了？”
    所谓李道长，便是娘娘庙年轻道姑---李梦香，她是娘娘庙姿色最好的年轻道姑，面若银盘，唇红齿白的，自打石任意留宿娘娘庙，想瞒也瞒不住这些个道姑，而况，还得有人送来餐食，故此，李梦香请命，每日三餐都是她送来石任意的厢房。
    当然，石任意暂避俗世情愁、孽缘，不想为外人所知，一日三餐都在厢房之中行用，只有夜幕时候，偶有外出后山闲步一会便归来。
    正因石任意外出不宜，李梦香送来餐食的时候总会稍作停留，与石任意闲话两句，也会请托石任意教她写几个字。时日久了，石任意都觉察出不妥，但他明白，只要自个把持的住，李梦香不过就是个相识的人而已。
    冯翁七十开外的年岁，什么人看不明白，什么话听不出几分端倪？他知道石任意对李梦香并无心思，既如此，他便容易说话。“李道长乃是家师的爱徒，近来四方香客增多，家师委以重任，让她接遇香客，故而命我送来餐食，再个，她毕竟是女子家的，总来这儿就不便了。”
    话中有话，石任意心知冯翁提点他。“是啊！前辈所言甚是，晚辈觉着李道长天资聪颖，勤而好学，教她认了几个字而已。”
    “那便好！石秀才你的才华令家师高赞，李道长有心求问你也理所当然。哦！也不闲话了，我该去拜见师傅，有些事还需请教她。”
    “好！那晚辈就不送了，前辈慢行，赶明早来时，你我再说说家长里短。”
    “嗯？石秀才，你还是用心攻书吧！人生在世总得有个指盼，书中自有颜如玉、书中自有黄金屋，无论日后你想怎么着，攻书总不少不了。”冯翁起身，抱拳施礼告别。
    说来，冯翁更像是个茅塞顿开的儒者，不知将来这样的年岁会不会真的道法有成？石任意目送冯翁离开，而后落座，心中却是昔日最合得来的好朋侪---黄宗吉的身影。
    无忧无虑，两位年轻才俊闲话“生死之道”各有主张，哪怕有时会争论，有时会脸红，但，两人的同道之谊乃是后来者已无法替代得了的了。而替代之人便是何重越，而何重越却与自个父亲似有什么过节，何重越恨不能将他---石任意的父亲置于死地。
    照理，石任意对何重越应如仇人一般避开，但，何重越却又几分相似黄宗吉，才华不说，单就他那身武艺，石任意和黄宗吉就难以望其项背。