北凉城那座巷子深处的小院。
距离王霄服下蚀骨虫刚好第十天，几辆马车停在巷子口。
从马车上下来几人，正是王武峰一行人，其中还有两位老者。一个正是绍武侯绍剑安，还有另一个老者。
老人须发皆白，面容上多有褶皱，一瞧便是上了年纪，但是挺拔的身形和精亮的眸子表明了此人也有老骥伏枥之志。
“慢点，小心些。”绍鑫指挥着下人将半废的王霄从马车上抬下来。
经过打理的王霄干净了不少，但脸色只剩下皮包骨头的苍白。
这几日死亡的恐惧一直折磨着王霄，茶饭不思之后便是如今的模样了。
王武峰说道：“爹，岳父大人，霄儿的性命就全仰仗两位了。”
这几日，绍剑安本来为着北境宗门遇袭的事情头疼。神隐阁已经查清了谋划这场夜袭的人正是夜鬼。可夜鬼的行踪成谜，根本是无从查起。
而王霄性命垂危，绍鑫苦苦哀求，绍剑安也不得已放下手中之事。
在来到北凉城之前，绍剑安已经了解了事情的经过。这座巷子深处的小院在北凉城，甚至整个北凉府都是一个神秘的存在。
在来到北凉城前，绍剑安已经了解了事情的始末。听到王武峰的话，绍剑安叹了口气，当年曾有一宗门的强者进入了这座小院，却再也没有出来。
此事，他人不知原因，但掌管北境宗门的绍剑安又怎能不知？
见绍剑安的神情，一旁的王裕却是冷哼道：“绍武侯若是怕了，就让老夫一人前去便可。小小一个大夫，老夫还不相信拿她没有办法。”
王裕曾经身居高位，在京都之中无人不敬他三分，即便致仕之后，北凉府的知府崔敬之也时常要去“叨唠”，如此便是可以看出王裕的影响力。
曾经的大理寺卿，大楚三司之一，掌刑狱案件审理。谁知他暗地里掌握着多少人的秘密？
若是随便透露些，也许就能让诸多达官显贵变成阶下囚。
王裕对绍剑安冷眼冷语，不久前他的女儿王文秀刚死在青谷，还是在绍剑安身前惨死。白发人送黑发人，此事让王裕难以介怀。
虽然王裕知晓事情的始末，隐世的北凉侯魏无忌为叶清欢助阵，但也绝非是王文秀身死的最大缘由。绍剑安没有坚决地救下王文秀，这也是其中的关键。
眼下，要不是王武峰的劝说，又是为了王家唯一血脉的王霄，王裕才不会与绍剑安同行。
绍剑安目不斜视，不做言语。王文秀一事是他理亏，他也是没想到那两个少年会是如此果决，在那一夜便是杀了王文秀。
绍剑安在北凉府多年，他无比了解北凉府的形势。当他知道北境军的元鸿信都被人提着扔回了北境军中，便是知道此事不好办。在他心中，此事远没有王裕想的那般乐观。
在从前青谷出发之前，他就派人去北境军中打探消息。元鸿信修为不弱，在北境军中好歹是个将军，却被人扔回了北境军，而作为北境军主帅的徐青亦是没有动静。此人究竟是谁？
可直到现在，绍剑安派去的人没有回来，也没有回信。
这意味着什么，绍剑安很清楚。
一行人走进巷子中，身后的仆人提着各种礼物。王霄的命在余竹月手上，如果赔礼致歉能够行得通，自然是最好。
如若不然，便是要瞧一瞧谁的拳头大了。
走到院前，几人便是见到了两列身着银色盔甲的护卫，手中持着银枪，腰间挎着弯刀，数十人整齐地驻守着。
“银枪弯刀。北境军......”王武峰眉头一紧，一眼便是认出了这些护卫的来历。“霄儿，上次你们来的时候，有没有见到这些护卫？”
王霄也是茫然地摇摇头，“这小院从未有过护卫，怎么现在......”
当初随着自己一起进攻小院的北境军，竟然成了对方的护卫？
这到底是怎么回事？
王裕能一步步官至大理寺卿，也是个老谋深算之人。望着眼前巡逻守护的护卫，王裕心头思绪万千，一下子也没有了刚才的豪言。
王武峰走上前去，便是被护卫拦住。
“尔等何人？”领头护卫问道。
王武峰面对北境军，知道眼前之人比自己官位低，也不敢嚣张跋扈。北境军身后可是镇守北境数十年的徐青元帅，大楚皇帝极为信任之人，放心徐青手握十万北境军。
“在下天水城郡守王武峰，此行想拜访余竹月余大夫。”
领头的护卫望着王武峰身后张望了几眼，绍剑安与王裕都是久居高位之人，身上无形中带着一股淡淡的威压。
他抱拳道：“原来是王大人。既是同朝为官，那便请吧。”
“多谢！”王武峰说道。“敢问，北境军为何会驻守在此处？”
话音刚落，领头护卫眼中闪过一丝厉芒，提醒道：“王大人，不该问的就别多问了。”
王武峰一怔，随即就朝着小院走去。
而当王霄路过护卫之时，只听领头护卫的声音传来。
“王大人。本将在多唠叨一句，既是知道北境军在此护卫，王大人和诸位大人莫要越来边界，让本将难做。”
言语之中威胁的意味十足。
王武峰沉默地向前走去。而王裕脸色难看，在他为官之时，便知道北境军的主帅徐青是个狠角色。在北凉府甚至整个北境三府，权柄最大的，最重要的不是三府的知府，而是北境军徐青。
三府知府谁做都行，但抵挡北方的草原狼廷，谁人能做？唯有徐青可以！
曾有人弹劾徐青拥兵自重，却是被下了大狱。可见，大楚皇帝对徐青的信任。
绍武侯亦是知道其中的道理。要说他绍武侯府管辖北境宗门，位高权重，可他知道十万大山的宗门怕的不是他绍剑安，而是那十万北境军！
咚咚咚！
开门的是余蓝，见到王霄，她便是露出一副厌恶至极的神色。
“你...还没死呢！”
......
苍山上，经过昨夜与苍金的谈话，虞知也算是了解了苍金的心思。
现在他已经成了苍金拉拢苍火的棋子，这两边讨好的事，虞知也是愿意做的。
这一大早，蒋易便是送来了几摞符纸，这估摸着一算便是扣去了虞知一万两银子，惹得虞知大骂奸商。
不过，虞知也瞧了这些符纸的成色，其中部分出自神隐阁，是上乘符纸，其中也有一些不知来自何处，却也是极好的。
这么一算，虞知也便不觉得亏了。至少蒋易给他省去了许多麻烦。
凭借着记忆，虞知不断地在符纸上画出符文，相比于苍火的多出阻塞处，虞知已经修正了绝大部分，进度比苍火不知快多少。
“去！”
虞知催动真气，只见三分之一的符文上有股真气流转，符箓开始焚烧，轰然在院子中炸开，声若大山解.体，惊涛拍岸，一朵小型蘑菇云在空中升腾而上。
虞知也是被惊出一身冷汗，如此威力是虞知没有想到的。
“这要是完整的符文，将整个苍山都炸了也不过分吧。”虞知喃喃道。
虞知看着院子里一片焦土，这还只是三分之一的符文，符文之中还有许多不完善的地方，仅是如此就能够有这般威力。
要是符文完成，将符箓刻画好，又该是何等威力？
当然这是后话。
要想研究出新的符文，恐怕是要穷极一生。一代人，甚至是数代人都难以研究出一道新符文，还是如此强大的符文。
苍火能够做到这个份上已经让人惊艳。
将近一个时辰，虞知也只是完成了一张符箓，在符纸上刻画符文所需要的真气几乎是全身的真气。而今日所消耗的真气也让虞知需要恢复好几个时辰。
收拾完一切，虞知往红叶林方向走去。
小院被拆坏的门板已经被人重新安上，苍山上那些记名弟子便是干这些活的人。
路上，虞知遇见了郭舒儿。若非昨晚瞧见了郭舒儿依偎在赵浩怀里，虞知今日绝对会避着郭舒儿，担心这桃花落在自己身上。
可如今，虞知却也没有了这番担忧。郭舒儿另攀高枝，不需热脸贴着虞知的冷屁股。
郭舒儿见到虞知，眸中闪过一丝异色，便是说道：“李知师兄。”
虞知点点头，目光很快就掠过了郭舒儿，继续向前走去。
郭舒儿神色变得些许狰狞，又很快地恢复了平静，虞知那一抹目光深深刺痛了她。在昨夜，虞知瞧见了郭舒儿，在虞知转身后，郭舒儿眼角的余光也瞧见了虞知。
“李知师兄是瞧不起我吗？”郭舒儿的声音从虞知身后传来。
虞知脚步停下，听见郭舒儿继续说道：“我知道昨夜你看见了我，也知道我与赵浩师兄的那些事，可是我又有什么办法......”
虞知转过身，打断了郭舒儿，说道：“我没有瞧不起你的意思，你也不必告诉我这些。修行路漫漫，上下求索。每个人都有自己选择，是对是错，时间会告诉你答案。”
虞知颇有一副事不关己的模样，实际上，这本就与他没有什么关系。
如青楼中的倌人花魁，若是有的选择，哪家姑娘愿意做半点朱唇万人尝的生意？
可世间多是无奈事，有人飞上枝头，有人跌落尘埃。谁人的前路，都是谁人自己走。
郭舒儿也需自己走。
郭舒儿望着虞知转身离开的背影，双手握拳，指节发白。最怕陌生人的关心，也最怕陌生人的轻视。
两行清泪在郭舒儿脸颊滑落，昨夜的不堪难以回忆，唯有她自己知晓昨夜她付出了什么。
后悔吗？
不！
郭舒儿也转身，脸上的泪水似从未出现过。
“爹娘，你们一定要保佑女儿！等女儿为你们报仇，杀了苍水，就去找你们！”