秋风萧瑟，京师渐凉。

    朱允炆亲手操作着新式火铳，将子弹压入，瞄准五十步外的靶子，随后是一阵震耳的声响，靶子的边缘处出现了一个小洞。

    陶增光看到这一幕，不得不改变腹稿，什么神枪手、百步穿杨之类的称赞是用不上了，只好夸赞道：“皇上这端火铳的姿态透着一股子英气啊。”

    胡元澄、封善等连连点头，总不能说靶子站偏了吧。

    朱允炆无奈地看着手中的火铳，它与后世自己把玩过的猎枪已没有太大区别，只不过猎枪是散弹，而手里的火铳则是子弹。

    陶增光、胡元澄等人是优秀的，他们凭借着一份草图，实现了子弹的制造，只不过这种子弹与后世子弹差别有些大。

    底火的设计存在缺陷，十个之中有两三个是哑火的，加上制作难以批量化制作，短时间内无法实现大量供应。

    另外射程上也有所不足，有效射杀距离只有一百五十步。一百八十步外，厚点的皮甲都可以挡住。

    即便如此，朱允炆依旧满意，至少子弹的出现，为精准狙杀带来了可能，这东西不像弓箭那样容易发现，武艺高强的可以躲开箭，想要躲开子弹，那估计得先成为火云邪神一般的人物。

    “分开制造，提高产量吧。”

    朱允炆认可了新式火铳。

    陶增光从房间里拿出一个木箱子，轻轻放在朱允炆面前，打开了说：“这是专门为皇上打造的小小型火铳。”

    朱允炆看着箱子里的长柄“手枪”，挥退汤不平，弯腰取出了手枪，制式与后世无异，只不过弹夹是不存在的。箱子里还有二十枚小型的适配子弹。

    陶增光小心地说：“皇上，这把小型火铳经过一百次测试，并无问题，只不过子弹击发的成功率稍低，且射程十分有限。”

    朱允炆拉动扳机部分，取来一枚子弹放入其中，抬手指向木靶，轰地一声，后挫力稍大，这一次子弹射过了靶心。

    取出弹壳，朱允炆满意地点了点头，看向汤不平：“这东西就暂交你来保管。”

    汤不平有些错愕，自己善刀、飞镖，不善火铳。

    朱允炆看出了汤不平的疑惑，补充了句：“不是给你用的，让你随行给朕带着。”

    汤不平连忙答应。

    朱允炆看向胡元澄：“骑炮兵营对你们的肩抗虎蹲炮、三眼火铳很感兴趣，燕王正在与兵部、五军都督府进行最后的商议，不过在朕看来，这可能是骑炮兵营的主装备了。”

    胡元澄有些忧虑：“皇上，肩抗虎蹲炮尚有不少问题没有解决，虎蹲炮发射时需要打地钉，以确保发射稳定与安全。可肩抗虎蹲炮有着强大的后挫力，若控制不好，可以将骑兵直接从马上反震下去，而且肩抗发射的精度不足……”

    朱允炆摆了摆手：“怕反震，就解决反震的问题，若抵消不了，就给军士肩膀处加上防震护垫，至于精度，都已经成骑炮兵营了，几千枚肩抗虎蹲炮发射还需要什么精度。”

    胡元澄瞪大双眼，这，这也可以？

    陶增光连连点头，只要发射足够密集，有点误差也没什么，这玩意本身就不是靠精准度杀敌的，尤其是面对敌人厚实与密集的战阵时。

    “一旦骑炮兵营那里确定所需，二炮局优先供给。”

    朱允炆想要骑炮兵营早点形成战力，以推动下一步的卫所调整与裁军。

    随着军队火器化、单兵作战能力提升，边防城关、重镇配置神机炮到位，外敌威胁已开始弱化。而庞大的卫所与军队数量，开始成为朝廷的负担。

    新军之策，需要淘弱存强。

    内地不必要的卫所，可以再一次合并与调整。一些卫可以精简为所，一些所可以直接取消。

    在混凝土道路畅通的江南诸地，并不需要太多卫所军士压阵地方，千余名拥有火器的军士，完全可以镇得住地方，实在不行，京师可以随时出兵，路通，又有相对充裕的战马，还怕京师附近不安稳不成？

    还有给朱五四等人看坟，不需要一个卫的军士，修改为所就足够了，他们又不是朱元璋。再说了，凤阳有卫呢，有人打扰朱五四睡觉，完全可以让他们长眠。

    朱允炆已经命令五军都督府盘查军籍，核对天下兵马数量，为后续军队的优化提供支持。同时命令兵仗局、科技局、二炮局，加大火器制造，将刺刀火铳转移至边防重镇。

    随着地方军备力量的增长，朱允炆不得不重视骑炮兵营与神机营的建设，虽说前线的颗粒火药、火药弹全赖京师供应，可地方上毕竟掌握着寻常火药的制备，一样有着对朝廷的威胁。

    强干弱枝是皇室必须采取的举措，朱允炆也不可能例外，不过朱允炆走的是枝强，干更强的道路，始终要求京军的战斗力强过地方，火器上也保持着对地方火器的优势。

    回到宫内，朱允炆又开始了日复一日的朝政生涯。

    这一日，户部尚书夏元吉求见。

    朱允炆准其入殿，夏元吉行礼后，呈报文书：“皇上，接山西急报，西疆省布政使司已通告关内，粮食已是自给，无需朝廷劳民解送粮食至西疆。”

    这是一件好事。

    朱允炆很是高兴，接过文书仔细看了看，连连点头：“茹布政使不负朕之重托，西疆粮食自给，可喜可贺。”

    夏元吉也放松许多，不需要再向西域解送粮食与物资，可以极大缓解山西、陕西、四川等地百姓的压力，可以让百姓能回到家里，好好耕作。

    朱允炆放下文书，想起来什么，说：“前些日子，燕王妃入宫陪太后、皇后，说起燕王府在西疆的买卖亏损不少。这应是燕王绕着弯给朕提醒，当初将丝绸之路上的收益与燕王府挂钩，如今这一条路不仅没有赚钱，反而让他亏了本，这是闹情绪了啊。说说吧，丝路到底如何了？”

    夏元吉没有隐瞒，直言：“重开丝绸之路虽然已有两年，但似乎并没有太大效果。西方商人来得太少，大明商人多数又不愿意离开大明边疆，许多货物堆在丝绸之路的城内没有办法售卖出去。据课税司方面奏报，西疆省去年的商税不到六千两。”

    “这么少？”

    朱允炆有些难以置信。

    夏元吉重重点头：“皇上，朝廷对丝绸之路有些过于乐观，汉唐时期的丝路也并非是一年两年营造出来的。臣以为，丝路想要重现汉唐繁华，至少需要五年。”

    朱允炆略一沉思，摇头道：“五年太久，看来咱们大明也需要开拓国际市场了。威廉和亚当还在京师吧？”

    夏元吉有些疑惑，但还是回道：“在京师。”

    朱允炆笑了笑，安排道：“让威廉与亚当来一趟吧，朕要他们将丝绸之路的名声带回去，借他们的口告诉西方人，丝绸之路是他们的黄金路。”

    夏元吉转瞬之间就明白过来，这是皇上亲自打广告啊，那需要好好安排。

    朱允炆看着离去的夏元吉，命内侍将黄二月、陈木两人召入宫内，询问道：“你们将蒸汽机引入纺织已有一年余，成效如何？”

    黄二月拿出随身的账册，恭恭敬敬递上去：“回皇上，按照皇上的图纸，匠学院与纺织匠人经过七个月的努力，成功将蒸汽机与纺织结合，在五个月前已实现初步量产，后经过三个月调试与改良，在今年五月开始批量纺织，六十天内，得布两千匹，速度之快，远超人力。”

    按照正常人工纺织，一匹布少说也得五六日，若需要分时间忙碌农田，半个月月织一匹布都算是不错了。

    可蒸汽机与纺织业的结合，让织造效率得到了极大提升，每日可产布三十多匹，且质量并不差。

    黄二月、陈余面对如此效率的机器，曾有过深深的恐惧。一旦这东西广泛出现，布料的价格恐怕会大幅下降，而百姓也将因此而失去赖以生存的手艺，失去一笔重要的生活来源。

    可不得不承认，蒸汽机与纺织结合是改变时代的进步。

    市面上一匹布通常是一百五十文左右，其成本大致在五十文左右。但黄二月、陈余手中的一匹布成本少得可怜，甚至都不需要十五文，生产越多，成本越薄。

    若是将手中的布匹推向市面，黄二月有把握在半年之内垄断整个京师布行，因为没有哪家布行可以承受四十文、五十文这种低价竞争。

    可这些布匹，朱允炆并没有打算让其流入市面，而只是由内府收购，专供宫廷宦官、侍女等所用。

    朱允炆现在想要开辟海外市场，想要用纺织品来踢开国际市场的大门，去掠夺，不，去交换其他国家的各类资源，以实现大明的资本积累。

    “加大产量，朕给你们找了一个好买家。”

    朱允炆笑得很得意。

    历史上，西方凭借着工业革命带来了大量价格低廉的纺织品，冲垮了国内的纺织业，现在大明如数奉还！