铁铉拿着錾子与锤子，低头看着不知道咋整活。

    杨士奇不愧是老江湖，估计以前混社会的时候还兼-职干过匠人，沿着石头凹陷处放好錾子，锤子就开始砸了起来。

    汤不平时不时看向下面，虽说脚底下的山坡不陡，凿开石头也不可能一下子就翻滚下去，但总需要提防着点，毕竟下面不是刘长阁之类的。

    朱允炆踢了踢脚下的“路”，松散的小石头与枯叶堆到一旁，这才注意到山坡上是存在着一些“阶梯”山道的，山道很窄，只容一人站稳通行，但因山势缓坡，加上开山缘故，可落脚支撑的地方也多。

    在朱允炆右侧五步开外，是一个近六十岁的花发老人，此人面色蜡黄，时不时地弯腰咳嗦两声，身上衣衫破烂不堪，小半个裤腿都不见了，小腿裸露在外，腿上的伤疤已经结痂，如同一块泥土粘附在腿上。

    “咳咳。”

    一阵剧烈的咳嗦让老人的手不断颤抖，好不容易才止住了，整个人剧烈地喘息着。

    “老丈，你已病得如此厉害，他们都不让你休息休息吗”

    朱允炆移近两步，问道。

    老丈抬起头看了看朱允炆，抬着肮脏的袖子遮挡住嘴：“不想跟老子一样肺痨，你就离远一点。”

    “肺痨”

    朱允炆愣了下。

    耳聪目明的汤不平顿时紧张起来，这可是一种绝症，据说还会过病给其他人，连忙示意朱允炆后退。

    “你这肺痨是何时得的可还有其他人一样得肺痨”

    朱允炆皱着眉头，看了看其他匠人，一个个都在忙碌着开山，灰尘与石灰石的粉末不断飘起，整个山坡上，似乎蒙着一层灰雾。

    老丈面向石头，敲了一锤子：“有啊，都石灰石磨坊里，有些人还死了。他们这是看我活不了几日了，这才将我送到山上来，开点石头，死了也方便埋。”

    “都是在磨坊里”

    朱允炆明白过来，这恐怕不是什么肺痨，而是吸入石灰石粉末过多引起的肺病。

    石灰石矿需要经过多道程序才能制为水泥，其中一道就是碾碎为一定规格的粉末，而这个过程中难免会有大量粉尘外溢，这个时代还没有什么口罩，如果只是小作坊，偶尔吸入点，事不算大，可若是大作坊，日积月累天天待在那里，吸入过量，这肺部不被烧坏才怪。

    “死得人多吗”

    朱允炆追问。

    老丈敲打两下石头，看了一眼朱允炆：“多吗呵呵，在这里的所有人都会死在这里，没有一个人能逃出去。你看不到那三个脑袋吗”

    “哪里”

    朱允炆张望，没有看到。

    老丈有锤子指了指头顶，朱允炆顺着山坡线向上看去，只是山坡顶部的石头插着一根木头，木头上挂着三颗圆圆的东西，因为石灰附着的缘故，乍一看就是三颗石头，但仔细看才发现，是风干了的人头。

    “可恶！”

    朱允炆怒火中烧，这里是大明天下，有权决人生死的只有自己一个人！可在这句容，在这矿场，竟然有人草菅人命，还敢悬头示众！

    “愣着干什么，干活！小心晚上没饭吃！”

    巡查人拿着鞭子，在远处怒斥朱允炆。

    朱允炆冷冷瞪了一眼巡查之人，紧握着錾子与锤子，终没有发作，矿场里面到底有多黑暗，是怎么黑暗的，若不亲眼见到，又如何能确保整治彻底！

    相对于铁矿、煤矿等，石灰石矿的开采难度相对容易，至少可以用锤子、錾子敲敲打打弄出来，过程中并不需要烧矿，也不需要顾忌毒气，无需安排人支撑加固。但石灰石矿的粉尘吸入问题，远比其他矿更为严重。

    在朱允炆所在的山坡北面，幽静的峡谷里建造着一座座亭阁。

    “管事好福气啊，在这山清水秀之地营造山居，即有隐士之自在，又有丝竹管弦，美人在侧，当真是令人艳羡不已。”

    商人梁琊坐在长阁之中，看着山谷风景与女子曼舞，不由感叹。

    矿场管事郭亥哈哈大笑，拱手说：“哪里，梁先生若是不嫌弃，可以多住几日。”

    梁琊眼神一亮：“若如此，那就叨扰郭兄了。”

    “哎，这算什么。”

    郭亥并不在意，举起酒杯说：“我郭亥没什么本事，就是命好，攀上了皇亲，这才落得一个美差事。”

    梁琊脸上的笑意更浓了，敬过一杯酒：“郭兄手握三座矿场，这在郭家地位仅次于那郭燕琼，听说郭老爷子最近身体不太好，还曾传唤过郭兄，怕是有意重托吧，他日郭兄成为郭家第一人时，可莫要忘记梁某。”

    郭亥满意至极，一杯酒入肚：“郭氏一门，能管得住这矿场的可不多。不瞒你，黄梅、亭子等地的石灰石矿，迟早归入我手。若不是郭老在，我父亲这一支早就成了族长了。”

    梁琊暗暗吃惊，如此说来，句容郭氏的矿场很可能会越来越多聚集在郭亥家族手中，这需要早点巴结，日后也好低价、提早收货。

    “郭兄啊，这是我在京师淘买的一点小礼物，不成敬意。”

    梁琊拿出了一个精致的檀木盒，递了过去。

    一旁侍女接过，转给郭亥，郭亥笑呵呵地边说边打开：“梁兄乃是我的朋友，礼物什么的，何必来送，见外啊。”

    木匣打开，光芒闪在脸上，一颗鸽子蛋大的碧蓝宝石安静地躺在木匣的托座之上，宝石高贵典雅，透着神秘如大海的光芒。

    “这莫非是海外奇珍”

    郭亥满是欢喜。

    梁琊笑呵呵地说：“是不是，我也不好说，但确实是从沈家珍宝斋买来的。郭兄，你若是喜欢的话，那我们的石灰石能不能紧着先给，这价……”

    郭亥合起木匣，满意至极，答应下来：“一石计你两钱，半个月后，从我矿场山北口运货。”

    梁琊连忙感谢。

    眼下各地修筑混凝土道路日渐增多，听闻朝廷还打算在明年政绩考核中考察混凝土道路新增里程，各地石灰石矿不断增多，即便如此，依旧供不应求，一石价最低也是四钱，一些地方甚至达到了五钱、六钱。

    郭亥可以给自己作价两钱，海外奇珍的钱花得不冤啊，凭借着低价优势，自己完全可以在镇江独占衙门的混凝土道路买卖，谁也别想争过自己。

    矿监郭志走了过来，低声对郭亥说了两句。郭亥眉头紧皱，然后对梁琊说：“郭老有召，怕是要商议郭夫人的后事，我需要先去一趟城中，梁兄安心住在这里，让红英好好陪着你。”

    梁琊本想拒绝，但听到最后，连忙点头谢过。

    走出亭阁，郭亥冷着脸对郭志问：“郭夫人的后事不是安排在了月底，这还有六日，郭老这时候召我，可有什么急事”

    郭志摇头说：“有梁琛在句容盯着，想来没什么大事，估计还是因为骆冠华上次抢占了松山矿场的问题。”

    “骆冠华！”

    郭亥握紧拳头。

    松山矿场原本是郭家与骆家共同所有，但骆冠华在去年冬日以各种借口赶走了郭家管事，形成了事实上的占据，这让郭家很是难堪，又不好直接发作。

    可郭家毕竟是大族，人多势众，宗族势力很大，骆家身份虽是高贵，但毕竟宗族人少。没有人知道是什么缘故，也没有说得清楚导火线是什么，当郭家带人想要拿回松山矿场时，一场五百余人的械斗突然发生。

    最后还是官府介入稳定了局势，但松山矿场的归属依旧没有结果。骆家占据着松山矿场，郭家不承认并希望夺回来，骆家与郭家的分裂愈发明显。

    为了避免郭家、骆家闹崩，族长郭旭找郭菲儿商议，郭旭作出让步，将孙女郭秋儿许配给了骆冠华，并以另一座小型矿场，换松山大矿场的三成份额，解决了松山矿场的纠纷。

    可松山矿场的问题并没有在根本上解决，毕竟那一场械斗死了三十几个人，仇恨的根已经埋下了。大家都在一个矿场上挖矿，哪怕是隔着一段距离，也难免出现冲突。

    而这些冲突，让郭菲儿心情很是不好，一边是自己出身的郭家，一边是骆家，怎么做都不合适，哀叹与忧愁之下，一场病下来，人就彻底垮了，最终撒手人寰。

    郭菲儿解脱了，但郭家与骆家却没有解脱，矛盾依旧存在。

    骆冠华的父亲骆华又是一个贪婪的人，见石灰矿利大，恨不得将郭家手里的石灰矿都抢过来，独占利益。若非是大哥骆盛拿骆颜儿的名义压着、约束着，两家早就出大问题了。

    现在郭菲儿一走，郭家所谓的皇亲身份就大打折扣，而郭秋儿又与骆冠华尚未完婚，此时郭家、骆家的关系十分微妙，十分薄弱。

    郭亥清楚，骆华父子是不可能放弃索要更多矿场，只不过眼下京师官员已至句容，此时的他，应该不会在矿场问题上发难吧。

    “要想办法，让骆家的矿场都倒闭！”

    郭亥咬牙切齿。

    郭志没有答话，骆家矿场可不是说倒闭就能倒闭的，即便是倒了又如何，骆冠华可是淑妃的弟弟，他哥哥还是骆冠英，那是下西洋的英雄，他们想要起来，还不是一句话的事

    郭亥思索了下，问：“骆家矿场里有咱们的人吧”

    “有！”

    郭志回道。

    郭亥想了想，凑到郭志耳边，低声说了几句，郭志顿时打了个哆嗦，惊讶地看着郭亥，说：“这，这样的话，事情就闹太大了，到时候还可能会牵连宫里的那位……”

    “哼，不把宫里的那位拉下来，我们就得一辈子仰望骆家鼻息！这件事你去安排，我在句容等着你的消息。”

    郭亥下定决心。

    郭志吞咽了下口水，问：“此事太大，还是应与族长商议再作决断。”

    郭亥摆手：“族长年纪大了，这种事他可没魄力！你去做吧，事成之后，以后你来当大卓矿场的主事，这阁楼与这里的一切，都是你的，包括那些女人！”

    郭志眼神一热，连忙答应：“愿为郭大哥效犬马之劳。”

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