翼儿所在亲兵卫队，除了自己，全是清一色的狼族老兵，每人武艺都有过人之处。狼族社会尚武成风，男丁终身服役。上了岁数的狼族老兵身经百战，战斗经验丰富，因而在军中备受尊敬。
    老兵们待他亲如一家，每日里，他白天随阿图塔大帅巡视关防，参加亲兵队各种军事训练。晚间宿营时，竖起耳朵听队中老兵讲述以往战斗经历，每每听得心潮澎湃，赞叹不已。
    狼族军队还有一项传统，就是父子兄弟同在一处军营服役，军营气氛和谐，战力不容小觑。亲兵队队长阿格木大爷年龄已有六十余岁，自己亲生儿子也在箭骨大营，加上他和翼儿一样，都是来自草原北方部落的人，日常里对待他更是有如孙儿一般。
    六年前，冥军大挫于箭骨长峡，是狼族和人族盟友至今仍津津乐道的战事。翼儿来到箭骨大营的第二天晚上，阿格木队长就给他好好上了一课，总算了解了这场战役的始末。
    原来联军采用“诱敌深入、设伏聚歼”之计。乘冥军连连得胜、气势嚣张之际，人族军队先派出小股人马迎敌骚扰，遇敌佯败一路后撤，将敌人引至草原南境。关口狼族弃关后撤，洞开箭骨峡口，尽放敌军主力深入长峡。然后趁其不备，引燃峡谷中预埋的厚厚一层人族新发明的神火。神火一燃，峡顶箭石纷落如雨，又有狼族法师在崖顶运用法力催动劲风，风助火势，有如烧天，敌军主力尽亡于此。
    阿图塔大帅居住的寝室，位于箭骨关关楼底部密室。平日里，除了贴身侍卫，旁人不得进入。翼儿来到大营后的第一项任务，就是担任阿图塔大帅的勤务兵。
    密室中物品简陋，除了日常起居的床铺桌椅，只在室中摆放了一张紫檀木的书柜，雕饰精美，一看就是南方人族所赠。书柜上整齐摆放着文书文卷。
    狼族军中书信多使用羊皮手卷，人族兵书却是用一种薄薄的称为“纸”的东西排字印刷而成。翼儿见人族兵书上排字井然有序，心中不禁甚为钦佩，不免对南方社会更加向往。【注1】
    他在烈风营学习的都是些兵刃格斗的基础技能，来到箭骨大营后，终日随侍阿图塔大帅，耳濡目染，才知行军打仗讲究阵形兵法。两军争锋，将帅谋略更加重要，明白这个道理后，他对书柜上的兵法书籍充满了好奇。阿图塔看出他心思，有心教导于他，特许翼儿自由翻阅架上书籍，时常出言指点一二，翼儿自是获益匪浅。
    箭骨大营比起烈风营的训练，增加了许多实战气氛。列队操演、弓弩考校均是十分严格。阿图塔治军谨严，全营将士更是知道，冥军上次蒙羞，日后必当加倍报复。箭骨关为敌军北侵第一防塞，关防不容懈怠。每日里，北坡校场上战马嘶鸣、吼声震天，好不热闹。
    他每日随阿图塔巡视各部，对箭骨峡关防已是十分熟悉。山体地势，设防据点早已默记在心。夜间掌灯后，阿图塔大帅在案上处理公文，他就在一旁读习兵书。回到自己营房躺在行军床上，入睡之前，更是把逍遥真法的练气术勤加练习。几年下来，眼界气藏着实长进了不少。一年中，林爷爷来看过他几次，见他气境修行即将飞升，颇感欣慰。
    时逢冬日，裂石山南北都飘起了满天大雪。这日早起，阿图塔大帅接到首领长老金鹰传书，通知他赶往圆月村联盟议事会参加紧急军事会议。一番部署后，早早便带着两名侍卫骑马上路。
    上午的军训，训练科目是负重越野，别看翼儿年龄不及大家的一半，身上负重却是不减一分，扛起六十余斤重的沙袋，在雪地上跑起来丝毫不落下风。亲兵们哪里知道他身怀人族修真练气之术，都只道他是天生神力。训练完毕，亲兵们都是齐声夸奖翼儿，阿格木更在心中暗暗赞道：“红缨大会的小勇士还真是名不虚传啊！”
    午饭后，阿格木训令下午为内勤时间，本队军士领命返回营帐整肃勤务。翼儿因随侍阿图塔大帅住在关露密室中，平日勤务做得十分认真。下午得空，他独自登上关楼顶层，透过了窗向南眺望。眼前白雪飘飘，南方原野已是皑皑一片。心念一动，他悄悄溜下关楼，沿着城墙一路向东走去。
    走近裂石山山脚，看看已不见城墙守卫，催气发动御风术，凌空跃起，径向箭骨关南方飞去。
    落雪飞花，片片瓣瓣，在空中飘飘洒洒。灰天白地，银装素裹，浑然一片纯白。
    南方原野上的村庄、湖泊、树木、农田此刻都被覆在漫天白雪之下，一派沉静安详。
    他此时御风术的气境修习日益娴熟，元基渐厚，已可在空中飞行多半个时辰而不用落地调息。军营生活枯燥乏味，今日偷跑出来，在漫天白雪中恣意飞翔，就像是一只逃出牢笼的小鸟，好不快乐！
    纷纷扬扬的大雪中，鸟兽隐踪。他越飞越快，忍不住长啸了几声。疾驰，顿停，回转，旋冲，上掠，下滑，虽没有林爷爷百年功力的逍遥洒脱，却也有几分少年率性的顽皮无羁。
    经脉中真气如注，滚滚长流。飞行了好一阵，他热出满身大汗。再看脚下，已不知身在何处？心想怕是已飞入人族地界纵深。
    对南方人族仰慕已久，自打进入箭骨大营，几年中，他一直找不到踏入南方的机会，今日既然斗胆出营，自然要好好探个究竟。
    天如棉被，地似安床，原野阡陌纵横，湖塘江河都覆上了一层厚厚的白雪。天地造化，雪下如霸，除了漫天雪飘之外似乎再没有其它。
    他在空中翻飞腾旋，心中好不自在，感到有些疲惫，正待落地休息。一阵冷风袭过，鼻中捕捉到一股淡淡的香气，香气清灵虚缈，若隐若现，丝丝飘来。
    换作常人，只怕难以辨别，只是他自幼修习心应之术，感官大大异于常人。香气入鼻，于寒冬冷意中送来丝丝甜暖之味，顿时格外留心。
    心头大震，追着香气赶紧向前张望。天边灰幕映衬出一道鲜艳无比的红光，入眼转瞬即逝。半空中原本空寂无物，此刻红光乍现，分明就是人影。
    翼儿眼见红光急掠，身法轻盈，曼妙纤巧，飞行之技似乎更在自己之上，好奇心一时大起。
    “喂，你等等…”。话音未落，提紧真气，全力追了上去。
    追了好一阵功夫，忽远忽近，那道红影似乎有意保持与他之间的距离，飞行技法远比自己高出不少。顿停疾飞间，有心戏耍于他。
    就算他使出浑身解数，追了老半天，也没有看清红影的样子。末了，真力不济，一口气没续上，身体顿时向地面坠去。失气坠落间，双手乱舞，狼狈不堪。
    那道红影似乎觉察他这副窘态，猛地止住身法，悬在空中凝立不动。风雪之间，红影孑立，孤绝缥缈，光影缭绕，裙裾凭风。
    “呵呵，笨”
    几声轻笑自红影嘴中传出，分明是在嘲笑他的飞行本领。声音清脆娇柔，宛如金铃摇颤，又夹着几分俏皮。
    翼儿闻声，脑中“嗡”地一声，一种平生从未有过的颤栗顿时传遍全身，“噗哧”喷出一口鲜血，两眼一黑，坠入了一片黑暗。
    在流水般的梦幻或真实感召下，铿铮之音透着深邃而悠远的香。孑然独立的温柔，带着魔法般摧毁一切的力量。
    朦胧之间，翼儿仿佛看见了一道灿烂无比的霞光，渲染了整个天空。红霞轻轻飘落，将自己紧紧裹住。
    也不知过了多久，他醒转过来，睁眼一看，天色已经发黑，大雪仍在下个不停。环顾四野，那道红影已消失得无影无踪。
    刚才他触伤心神，真气倒流。躺在冰天雪地中，却丝毫没有感觉寒冷。再看身上，被盖上了一件薄如蝉翼的红披风。胸口位置绣着两枚轻盈的羽毛，金光闪闪地，与生父留下来的雪玉匣盒上雕刻的翅膀倒有些相似。红纱披风显然是件宝物，天空落雪一触即化。
    翼儿自雪地里爬起身，试运全身真气，竟是全无阻碍。红纱披风入手柔滑，隐隐传出淡淡体香，分明是女子所用之物。手指抚摸红披，胸中突突直跳，脸颊潮红，眼前又浮现出空中那道急掠而过的红影，心中顿感怅然。
    此地距离箭骨关已在百里之外，天色渐暗，想起大营军纪，头皮一阵发麻。叠好红披贴怀收好，堪堪只有掌心大小。心中想着不知何时才能把这件东西还给人家。一边想着刚才情形，一边催动御风术，向箭骨关方向飞去。
    刚才他躺在冰天雪地中睡了一觉，毫发无损，那件红纱披风显然发挥了关键作用。此刻运气飞行，真气并无大碍，就连自己都感到奇怪：
    “红纱披风的主人是谁？她长得什么模样？她为什么要给我盖上披风，是怕我冻着么？“ 胡思乱想，真气运转不畅，返程的路上一连休息了好几次。
    雪下依旧，返回箭骨关时，天色已漆黑一片。关楼覆瓦上落下了厚厚的一层积雪，檐角灯笼已被点亮。雪夜红灯随风摇摆，别有一番景致。
    靠近城墙，远远落下，与值夜守卫打过招呼，守卫一见是他，忙传话说阿格木队长纷咐，让他一回来就立刻去报到。原来晚餐时点名，全军唯独不见翼儿，阿格木已传令值夜兵士留意寻找。
    阿图塔大帅的亲兵护卫队的营房设在山体暗道中，距离关楼不过百步之遥。翼儿来到营房前，掸落身上雪花，双手肃立，恭恭敬敬地先喊了一声：“报告”。
    “是翼儿么？你进来。”听得出，阿格木队长声音中，含有几分责备。
    “混蛋，你知错么？”阿格木队长双手背立，出言训斥。
    “报告队长，我违反军纪擅自离营，愿受任何处罚”。狼族军纪严明，翼儿心中知错，一颗小脑袋耷拉着，望都不敢望队长一眼。
    “哼！箭骨大营自成军以来，从未有过士卒擅自脱离营区的现象，你这个孩子倒是胆大，开了先例哈？”阿格木话锋严厉，怒斥一声。
    狼族军队治军严厉，军中士卒视军纪为第一要旨，翼儿今日可算是破天荒了，他对此心知肚明。闻听此言，把头埋得更低，大气都不敢出一声，只待队长发落。
    “今日违纪，记你大过一次，本该仗责五十，念你首犯，暂且记在帐上，日后立功抵免。你先说说，整个下午你跑哪里去啦？哼！”阿格木毕竟还是心疼翼儿年小，要不仗责五十大板，只怕当场就要兑现。
    翼儿听队长这般说，赶忙回禀道：
    “报告队长，我见今日天气寒冷，大雪纷飞，正是练功的好机会，就自己跑出去练功啦。”
    “哦？！你说的好像有点道理哈，越是天寒地冻，越是我们武士练功的好时机。军纪为大，记住下次必须要先向我报告，我批准了才准去。箭骨关是草原防御要地，人来纷杂，一定要注意安全。日后切不可再擅自行动，明白么？”阿格木知道这个人族小孩有两下子，当下也不多问。
    “遵命，队长！”翼儿大声答道。
    “去吧，明日晨练，我会当众宣布对你的处分，日后你要争取立功，决不允许再犯同样的错误，听懂了吗！”
    “是！”
    翼儿嘴里重重应道。此时才敢抬起头来，偷眼一瞥队长，阿格木一脸严肃，目光中却透出一丝宽容。
    阿格木接着挥了挥手。“你去吧，明日一早准时出操。”
    “遵命！”
    翼儿抬臂于胸，朝队长行了一个狼族军礼。转身刚迈出两步，阿格木又是一声大喊：“回来！”
    闻声回头，阿格木用手指着帐中炭火。
    “还没吃饭吧？拿去。”
    炭火堆上架着一个铁饭盒，盒中几块黄羊肉烤得油光锃亮，散发着诱人的香气。
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    【注1】：造纸印刷术乃灵界人族炎黄一脉发明，是为推动三界文明之大技。